衙役们连连点头:“我们怎敢欺瞒凌皇,凌皇妃要是不信的话,可以问问村民,大家都是知道的!”
我转头看向跟在后面的村民,他们一致点头,我不由咂舌,这府衙也未免太破了一点吧?
不对,应该说整个城镇都很破落。
我们所在的这个街道应该是这里最繁华的街道了,可是原本应该热闹的街道,现在却冷冷清清。
街道两旁只有零星的四个人在卖蔬菜和水果,看那些水果的样子应该是放了好多天了。
街道上有厚厚的一层灰,似乎是因为常年没人打理才会导致路上的积灰如此严重。
如果不是看到了身后这么多的村民。我会误以为这个城镇压根儿就没住人。
街道冷清,府衙更是破得惊天动地。
只见一个木制的牌匾斜斜地挂在上面,牌匾旁有不少鸟儿正在做窝,已经做好的窝里头不时有雏鸟探出脑袋。
牌匾的中间裂开了很大一条缝隙。一些枝蔓从墙里面钻出来,缠绕着牌匾,而原本应该支撑牌匾的小木桩,却是七零八落地钉在墙上。还有不少已经被老鼠啃噬了,看上去特别可怜。
牌匾上的字就更加夸张了,不但看不清,还被人刻意划花了,整块牌匾挂在上头,一看就感觉特别危险,好像随时会掉下来一样。
三皇叔一手搂着我的腰肢,将我从地上抱起,免得我被地上的石头磕到脚,另一手则护在我的头顶上,生怕头上掉下来什么东西砸到我。
我们走进府衙,府衙里面比外面稍微好一点,至少没有太多灰。
可是里面却一个人也没有,只有一张桌子放在空空荡荡的审案厅前方,桌子上放了一块判案用的惊堂木。
二十九在审案厅喊了一声:“有人在吗?”
立即就有无数只鸟,从府衙的四面八方飞了出来,吓了我们所有人一跳。
我们等了一会儿后,以为这里除了鸟就什么也没有了,直到二十九又叫了好几声,才有一个人仰着脑袋,慢慢吞吞地从里面走了出来。
“瞎嚷嚷什么?”一个穿着官服的中年男子拧着鼻子,一边不停地打喷嚏,一边慢慢悠悠地走到桌子前坐下。
他身上的官服特别旧,还有点褪色。应该是洗了太多回了,不过看上去还算整洁,也和这个破败的府衙很相衬。
他的鼻子红红的,他一手用一块棕色的布按着鼻子。强忍着打喷嚏的**,一手抓住了惊堂木,熟练地拍在了桌子上:“堂下之人,所求何事?阿嚏!”
他终究是忍不住了,在说完这话以后,就响亮地连续打了五个喷嚏。
三皇叔皱起了眉头,他是个有洁癖的人,府衙里的灰尘已经快要达到他无法忍受的地步,县官的喷嚏更是直接挑战了他的极限。
他朝二十九使了个眼色,二十九和其他几个黑影上前,随手扯下县官裤腿上的布条,塞在了县官的两个鼻孔中。
县官被这么一折腾。更加想要打喷嚏,可是二十九一直按着他,逼得他打不住喷嚏来。
他的一张脸憋得通红,恼怒地问道:“你们要做什么?我可是朝廷命官。你们想要造反不成?”
二十九一巴掌扇在他的脸上,语气冰冷地喊道:“睁大你的狗眼看看清楚,对面的人是谁!”
县官看向三皇叔,三皇叔一身月牙色的锦袍。如遗世独立的谪仙屹立在审案厅的中央,他绝世的容颜让人挪不开眼睛。
一头银色垂在身侧,眉眼间尽是睥睨天下的意味,那一份脱俗的气势无人可挡。
县官震惊地盯着三皇叔看了好一会儿,才道:“月牙银发……你是凌皇!”
相比较县官的惊讶和喜悦,三皇叔则显得很不耐烦,他皱着眉头看着四周,总感觉身上沾了很多尘埃。十分不舒服。
县官压根儿不在乎三皇叔对自己的冷漠和视而不见,他挣脱开黑影的钳制,“噗通”一声跪在三皇叔的跟前:“下官参见凌皇,下官有生之年能够见到凌皇真是三生有幸,三生有幸啊!”
说着他就扬起了头,似乎是实在忍受不了,想要打个大大的喷嚏。
二十九连忙将他的棕色布条塞到了他的面前,县官硬生生地忍下了这个喷嚏。
三皇叔下意识地往旁边挪了几步,他已经完全将县官当成了一个病原体,恨不得一脚将他踢出去。
神医上前道:“凌皇,不如让老夫给这位大人扎两针,让他减缓一下敏感!”
三皇叔求之不得地看了一眼神医,神医上前,先用艾草在县官的鼻子前熏了一会儿,又让县官含了两片薄荷叶,才小心翼翼地扯开塞在他鼻子里的布条。
布条一拿开。县官就连忙用棕色的布条按住鼻子,“阿嚏阿嚏”连续打了十来个喷嚏才停下来。
打完喷嚏,县官心满意足地看着神医,神医抽了抽嘴角。抬手在他的脖颈上扎了两针,又在他的鼻翼两侧扎了六针。
密密麻麻的针扎在县官的身上,看上去有点吓人,可是县官却是惊喜地叫了起来:“大夫,神了,下官感觉鼻子顺畅多了!”
原本这位县官大人说话带着浓浓的鼻音,现在说话的声音倒是清透了不少,可见的确是好了很多。
三皇叔这才有心情质问县官为什么不好好管理府衙和街道,还纵容衙役和土匪勾结,打劫过往的商旅。
县官连忙磕头请罪道:“凌皇有所不知,下官也想为百姓谋福,可是实在是无能为力啊!”
原来这里是冬翎十大贫瘠的城镇之一,朝廷为了让百姓们过得不那么辛苦,每年都会发一部分的抚恤金,让百姓们至少能够解决温饱的问题。
上一任县官本来也是个好官,可是后来一波一波的抚恤金下来。他就开始慢慢变质了,到后来,他的贪念爆发,索性直接不发抚恤金,中饱私囊了。
百姓们过得苦不堪言,本来想要上京城去告御状,可是前任县官贪污了那么多银两,还渴望贪污更多,怎么可能让百姓进京?
他花银子雇了不少打手,专门在左家庄附近拦截要偷偷上京告状的百姓,见一个打一个。
他还联合了村子里德高望重的大长老,让长老带着人去上京告状的百姓家里。将无辜的家人痛打一顿,他的恶行简直是罄竹难书,罪恶滔天!
可是村民们有什么办法呢,打又打不过。告状又告不了,只能任由这条地头蛇日日地欺凌到他们头上。
有一些家境稍许宽裕的,便搬去了左家庄,左家庄离这里至少有半天的路程。前任县老爷对那里的管制并没有像对这里的管制这么严格。
只要左家庄的人不上京告御状,他会偶尔买一些粮食分发给大家,所以左家庄的日子过得比这里好太多了。
“那你是怎么当上县官的?”我问道。
根据他的描述来看,前任县官是很要权的一个人,他为虎作伥,贪污受贿,随心所欲惯了,根本容不得别人霸占他的县官位置,除非……
“他不会是升官了吧?”我不由摇了摇头,要是这样的蛀虫还升官发财了,那我的心情都崩塌了。
好在县官拯救了我的心情,他摇头道:“不,他被人杀了!”
“哦?谁杀的?”我好奇地问道。
可是不管我怎么问,县官都不肯说,我看向后面的村民,他们纷纷低下头,也是一副我知道,但我不愿多谈的模样。
有一位村民说道:“凌皇妃,恩人帮我们惩恶,无论如何,我们都不会出卖那位娘子!”
娘子?女的?我的心里倒是诧异了几分。
见村民们如此坚持,我便不再多说什么,只问道:“既然你对前任县官深恶痛绝,坚持不肯与他同流合污,现在你又当上了县官,为何不为老百姓们做点实事呢?”
县官长长叹了口气道:“下官也想啊,可是天公不作美,下官完全没有办法啊!”