“那日父皇看了囡囡，说是囡囡像极了阿娇幼时，咱们囡囡长大之后，必然也是如阿娇一般的美人儿。”安嫤在边上看着傅睿煊看着怀中小郡主，目色柔和的模样，笑着道。
“咱们囡囡是大周的明珠，我定将她捧在手心，让她做望京城最快乐幸福的姑娘。”傅睿煊心里暖胀，笑着允诺道，目光凝在小郡主身上，须臾不舍离开。
“嗯。我相信……”安嫤点了点头，可话音儿里却带了一分哽咽。傅睿煊听出不对劲儿，抬起头来，却见她两串珠泪涟涟，竟是梨花带雨的模样，“你怎么哭了？”
“我只是想着，你我在一日，咱们囡囡自是大周最耀眼的明珠，自是幸福安宁，可倘若……你我都不在了呢？我也知道，是我没有福气，若囡囡是个男孩儿，若我还能为囡囡生个兄弟，让她来日有个依靠都好，偏偏造化弄人……我只要想着我们不在了之后，囡囡在这世上无依无靠，若还要任人鱼肉，我怕是……死也不得安宁！”
“说什么傻话？”傅睿煊见她这般，心头抽痛得厉害，一只手抱住襁褓，另外一只手亦是伸出，将安嫤揽在怀中，眸中掠过一道幽光道，“你放心，我定会为你和囡囡好好打算的。该你们的，我定会给你们，什么都不能少。”
安嫤望着他，切切唤了一声“阿煊”，便是乳燕归林般深深埋进了他怀里……
北关这头，明漪和薛凛这边，却远没有安嫤那般顺利。
薛凛这些年为防探子窥伺北关，想了许多的法子，其中便是将整个北关的人口都筛查了一番之后，将五户编为一伍，设一伍长，同为一伍若是哪户出了问题，有连带之责，同样，你若发觉哪户有异样，报到伍长处或是直接上告官府，则可免除责难，若是官府查实为真，还会给予一定的奖赏。这样一来，家家户户互相监督，哪家多了人，少了人，一问便知，排查下来，不过大半日的工夫，可却没有查出半点儿异样，魏玄知一行人好似凭空消失了一般，让明漪生出一腔是她错判了，魏玄知根本就未曾来北关的感觉。
可薛凛和她都知道，不是。
“看来，他们在北关城的部署已非一两日，此行更不是临时起意。”薛凛手指在案上辗转轻叩，沉声道。
“那便不如想想他们来北关有何目的。”明漪看向薛凛，“你觉着，天星峡是不是魏玄知的手笔？”
薛凛眸色转沉，“不无可能！”他们不是起初就觉得那样的狡猾不似北狄人的作风吗？可魏三此人却心思迂回，若说此事是他的手笔，倒很有可能。这么一来，薛凛对于那个和魏玄知一起的胡人青年的身份倒很是好奇了起来。
“若是冲着你来，或是冲着我来的，咱们不妨给他们个机会，引蛇出洞？”明漪目下闪闪，眼底掠过一道狡光。
薛凛神色一变，“我不想让你去冒险！”
“咱们掌握主动，总比全无准备的好吧？何况，这般情况下，他们也等不得太久吧？”薛凛在城门口加强了查验，风声这么紧的时候，他们要想出城可不容易。而官府正在拿着弦歌提供的画像一家一家地搜，即便慢一些，可总能搜完。
薛凛眉眼微沉，轻抿薄唇一时没有说话。
“最近北关城可有什么事需要你或者我亲自出面的吗？”明漪沉吟片刻后问道，为今之计，她只能将自己当作魏玄知，试想他会怎么做。
薛凛神色微闪了一下，竟是点了头。
明漪微愕，眼中却有亮光，“还真有？”
“嗯。”薛凛沉声，“七月十五中元节。安西人重祖先祭祀，虽是汉胡礼数不同，但中元节都算得北关的一大盛事，彼时会请得道法师在长门大街设坛**，再行祭祀祈福，届时，你我要代表百姓进头一炷香。”
离中元节尚有几日，这几日，官府和军营没有放松地在北关城内两头排查，可一时却还是没有收获。魏玄知一行人恍若泥牛入海，无迹可寻。可随着日子一天天临近中元节，明漪在陪同恍若全然不知他们加强了驿馆看守的褚晏泽时，越发笃定魏玄知一定会出现。随着这笃定，她也更加冷静了，早晚要对战，此时不过将将开始罢了，她不再是任人鱼肉的金丝雀，有何可惧？
转眼到了中元节，这一日，明漪和薛凛皆是换了一身新衣，明漪偷偷瞄了一眼薛凛，脸上微微一热，虽说这衣袍是她亲自定的式样，可穿在他身上，她还是不得不佩服自己的眼光啊，是真好看！
仍是一身玄色锦袍，袖口和衣襟用银线绣了流云纹，行走间恍若流星坠地。腰身紧收，玉冠束发，哪怕冷峻的面容上仍是透着生人勿近的寒意，却莫名多了几分难言的矜贵。
“怎么了？”薛凛注意到她的目光，不解问道，随即低头打量自己是不是有何处不对。
明漪落落大方，半点儿没有偷瞧旁人被抓住的窘迫，笑呵呵回道，“我是觉得好看！”
薛凛猝不及防听得这一句，耳根蓦然发热，垂下眼不自在道，“倒也不至于如此……”
“你也觉得我挑的这衣袍好看吧？”明漪笑盈盈接过话，对上薛凛看过来时微愕的视线，狡黠的一笑，像只小狐狸。
薛凛朝她伸手时，她却已经咯咯笑着跑开了，绛红色的石榴裙恍若盛放的花，荡过眼前，惊起心湖阵阵涟漪。
“你慢点儿！小心摔着！”薛凛的沉嗓中带着一丝无奈的笑意，一边说着，一边迈步追上她。
前头明漪却是猝然停下了脚步，因着府门外居然已经等着一人，一身朱色官服，负手而立，是褚晏泽。
后者亦是没有想到转头时会瞧见这样一副情景，她笑容满面，眼神晶亮地自远处奔来，绛色裙裾飞舞，恍若一只振翅欲飞的蝶，鲜活而明丽，艳艳夺目。
可惜，在见得他时，这只蝶儿便突然停了下来，连带着脸上的笑容也是淡了两分，那鲜活便硬生生不见了，恍惚，她又是那高门朱户中的贵女，蹲身敛衽，朝着他屈膝一福，“褚大人怎的来了都督府？”一颦一笑，一举一动，都是恰到好处的端庄得宜，礼数周全。
褚晏泽微微眯了眼，目光落在大步走至，不动声色将明漪掩在身后的薛凛，回以一揖，淡淡笑道，“早前薛大都督和夫人不是邀我今日一并进香祈福吗？既是代表朝廷，我总不能迟到，起得早了些，想着都督府离长门大街更近，索性便先过来相候了。未曾先知会，还请二位勿怪越秦冒失。”说着又是一揖，端的是君子端方，行止有度。