“免礼平身。”
兴元帝发话后，打量着起身的青年。
穿着朱色官服的年轻人，一张脸冷白如玉，有种浓墨重彩的惊艳。只是今日眉眼间有着倦意，没有休息好的样子。
“清宵这趟南行，委实辛苦了。”
“为陛下办事，臣只觉荣幸，不觉辛苦。”
兴元帝笑了：“你的忠心，朕都看在眼里了。清宵啊，如果朕没记错，你今年二十二了吧？”
“是。”
“已经加冠两年，也该娶妻了。”
贺清宵神色微变：“臣差事繁忙，常在外奔波，暂时还没有娶妻的打算。”
“这话不对。成家立业，先成家，后立业。要都是你这种想法，大夏官员岂不是一大半要打光棍？”
兴元帝从来不是斯文的人，说话也糙，却不好让人反驳。
贺清宵的心一沉，对兴元帝今日召他进宫的目的有了猜测。
是要为他赐婚？
想到这种可能，贺清宵攥了攥拳，指尖发冷。
“你家中没有长辈做主，朕就直接和你说了。朕有意把璇公主许配于你，你意下如何？”兴元帝用商量的语气询问，但要是谁真的以为皇上是在与人商量，那就太天真了。
贺清宵一时没回答，气氛立刻紧张起来。
一旁孙岩见贺清宵这般反应，起了看好戏的心思。
长乐侯竟然不愿意！
兴元帝也看出来了，和煦的笑意一收，转为平淡：“清宵，你觉得如何？”
话音到最后加重许多，任人都能感受到帝王即将震怒的压力。
贺清宵自然感受到了，可无论怎样的压力，他都不可能应下。
他若应了，既是对璇公主不公，也无颜再见阿柚。
有那么一瞬间，他忍不住想，皇上愿意把公主下嫁于他，或许愿意给他一个好结局。那他是不是可以求娶阿柚？
可很快，贺清宵就打消了这个因为贪心而生出的可笑念头。
独独阿柚，皇上是不可能答应的。
“臣——”几乎凝滞的气氛中，贺清宵开口，“臣暂时不想娶妻，有负陛下厚爱。”
“给朕一个你不想娶妻的理由。”兴元帝沉下脸，“不要拿刚才的话搪塞朕。”
话到此处，贺清宵无法再避开，只好道：“臣自幼丧父丧母，是无福之人，没有照顾好妻儿的信心。臣愿一心为陛下做事，不考虑其他——”
“胡说！”兴元帝一脸愠怒，“正是因为你上无父母，才更该早早成亲，延续贺家香火。不然你可对得起九泉之下的父母？又把朕置于何地？”
兴元帝越说越恼火，这不单是被拒婚的尴尬。试想共同打天下的义兄后来分道扬镳，兵戈相见，他是胜利的一方，结果义兄之子无妻无子，这让世人怎么想？
“你对尚公主无意，朕也不强迫。”这么说着，兴元帝脸色却黑如锅底。
他的女儿都看不上，这小子想干嘛？
“但你的婚事不能再拖了。你且说说，喜欢什么样的贵女？”兴元帝压着火气问。
贺清宵沉默。
兴元帝等了等，依然等不到回应，彻底恼了：“长乐侯，你是要抗旨不成？”
贺清宵跪下：“臣有负圣恩，请陛下赐罪。”
“你——”兴元帝一拍桌案，冷冷道，“这些日子你就待在侯府，好好想一想娶妻是不是人生大事，什么时候想明白了，什么时候来和朕说。”
孙岩暗暗挑眉。
皇上这是要长乐侯闭门思过啊。
这长乐侯年纪轻轻，却宁可惹怒皇上也不愿娶妻，莫不是有问题？
“臣领旨。”
贺清宵离开后，兴元帝拂袖走向内殿，一肚子火气。
禁闭府中，他倒要看看这小子能坚持到什么时候！
百官勋贵很快发现推行新政回来的长乐侯不但没受嘉奖，还不去上衙了。
怎么回事？皇上单单给长乐侯放长假了？
有人装模作样去拜访，却被告知长乐侯闭门思过，不便见客。
这下大家更好奇了，各种打听下来，那日宫中的事就传开了。
皇上有意为璇公主选长乐侯为驸马，长乐侯拒绝了。
长乐侯竟然拒绝尚公主！
长乐侯到底怎么想的？无数人发出这个疑问。
消息传到后宫，不少人暗暗看起芳宁宫的笑话。
这璇公主婚事上还真是艰难，险些嫁去西灵那等不毛之地不说，总算挑了个样貌、身份皆出众的驸马，还被人家长乐侯拒绝了。
来芳宁宫名为关心实则各怀心思的嫔妃一波又一波。丽嫔应付完，气定神闲命人去喊璇公主过来。
等候的工夫，大宫女愤愤不平：“那些人逢高踩低，专门来看娘娘笑话，也太过分了！”
丽嫔一笑：“这有什么。”
“娘娘您就是太宽容了。”
“我不是宽容，是高兴。”
宫女露出不解的表情，刚要说什么，璇公主就到了。
“璇儿来坐。”丽嫔招呼璇公主过来坐下，打量女儿神色。
璇公主面色平静，看起来没受外头风言风语的影响。
只留了大宫女一人在旁伺候，丽嫔拍拍女儿的手：“外边的风声你听说了吧？”
璇公主微微点头：“听说了。母妃放心，女儿没觉得难过。女儿与长乐侯素无交集，长乐侯拒婚自是有他的想法，并不是针对女儿本身。”
如果事事难过，在这宫中早过不下去了。
丽嫔露出欣慰的表情：“你能这么想，母妃就放心了。母妃刚刚还说，觉得高兴。”
璇公主一怔。
“年轻人中，长乐侯算是顶出色的，你父皇能为你选长乐侯为驸马，说明他有心为你挑一个好夫婿，母妃总算能安心了。”
一旁宫女这才恍然大悟。
辛宅中，小莲一会儿端来西瓜，一会儿奉上凉饮。
辛柚被她晃得眼晕：“不用忙乎了，歇歇吧。”
小莲凑过来：“姑娘，万岁爷爷要给贺大人赐婚，您怎么想啊？”
“在想贺大人拒婚，除了被罚闭门思过，还会不会有其他责罚。”
倘若只是闭门思过，就当好好休息了。
“可是贺大人早晚要成家吧？”小莲直指关键。