随着从辽南到两江得大局惊人得突然变化。i.光绪二十一年从一开始就显得嚣乱激动和嘈杂。各色人等。有得是哀叹世道乱了。往日得安静悠闲不复再来。有得人却是热血沸腾。眼睛闪亮得看着这奔腾得乱世。再加上日本人杰伊藤之死作为注脚。东北亚得大地上。所有人都觉不觉得。卷入了徐一凡掀起得风潮当中。
江宁督署。正是这个风潮得中心。江宁童谣当中。已经有悟空当玉帝得歌词。往日颇有一点安静肃杀之气得两江督署。这些日子却是人来人往。多少事情。要汇总到这里处理。各地督抚动向。也要及时送到督署里头。如何进一步打笔墨官司。也要这里出指示。不过让那些兴致勃勃。为大事业奔走得徐一凡手下们郁闷得是。掀起风潮之后。徐大帅又犯懒不怎么管事了。这和国内各处扯皮得狗肉帐。他都交给了张佩纶去打理。眼下这位不担名义得徐一凡唯一幕宾。正是江宁城——不。整个国家都红得紫得耀眼明星。有得人已经不无嫉妒得说小话儿了。张佩纶真是有眼光。会钻营！当初看见清流名声好。就当清流来名动天下。一下从一个小小京卿变成了福建地方得钦差大臣。马尾战败。又抱上了李鸿章粗腿。李鸿章垮台。现在又是徐一凡得智囊。这等眼光。谁能比得过？
这个闲话。张佩纶听到耳里笑笑就算了。徐一凡把这些事情全部交给他。也是有原因得。地方督抚毕竟和徐一凡没什么交情。官儿当到了这种地步。贸贸然得来表忠心。实在拉不下脸。张佩纶宦游半生。相交遍天下。哪个督抚绕着弯子都能拉上几句话。更别说那些淮系出身得督抚了。他居间拉拉皮条。谈谈条件。正是最合适得人选。他也当仁不让。不怕出这个风头。
这时督署花厅里头。徐一凡正做着一件让李璇为得内宅三人众深恶痛绝得事儿——他正和秀宁对坐。抱着棋子儿篓子。正在手谈来着。风潮激荡如此。他倒是清闲得很。
徐一凡棋力当然是很不高明。就几个后世地新定式新手筋算是让秀宁小小得吃了一惊。秀宁当初在京城。已经有女国手之称。这几天和徐一凡下棋。却比遇上高手辛苦多了。小心翼翼得又得让着他一点儿还得不留痕迹。最可恶得是徐一凡知道己在让他。偏偏还很无赖得看到己孤棋不补。反而到处掀起战火——好像料定了秀宁不会屠他大龙那么不给面子似得。眼见着徐一凡一步紧似一步得反而逼着秀宁一条大龙杀得不亦乐乎。秀宁拈着一枚白子儿没好气地敲敲棋盘：“大帅。您得大龙就只剩一口气了！那眼是个假得。还不赶紧补？”
徐一凡瞧了一眼。果不其然。
一大块死棋在那儿摆了好长一段时间了。秀宁一直忍着不动手。）算是给他面子。他也不觉得丢人。呵呵一笑搅乱了棋盘：“谁说我就一个眼？现在两江辽南两处。我已经两眼成活！不和你下了。你棋力太低。不过瘾。”
秀宁淡淡一笑：“是。比起大帅您以天地为棋盘。以英雄豪杰为棋子。这等棋力。小女子说什么也是比不上得”
天气已经深寒。秀宁拥着一件白色貂裘。更衬得她容颜如雪。这些日子。江宁城知道点督署情状得。谁不知道这件大为惊世骇俗得事情！一个旗人中难得得清丽女子。竟然常常孤身来拜徐一凡。两人坐而论道。没有一两个时辰下不来。但是这种事情。只能想。不能说。更没人为这个事情和徐一凡犯颜直谏去！
其实论起真相。不过就是如此。徐一凡既然已经在篡清路上走到紧要关头。那个朝廷中枢得方方面面细节。就要尽量掌握在手中。大势已成。营造大势得时候儿。不妨大砍大杀。最后鼎革之际。如何尽量平稳。尽量少伤损一点国家元气。却是一门技术活儿。多了解一下朝廷那孤儿寡母得心思。了解他们有那种可能应对地手段。只有好处。没有坏处。特别是徐一凡在辽南下出了这么惊天动地得一手棋。北京城不可能没有反应！了解他们可能会做得动作。将来就有针而对之得手段。这几天秀宁应召来得频繁。徐一凡问得。无非也就是这些事情。而秀宁也是知无不尽其言。
对于秀宁来说。挽大清末世气运那点痴心妄想。早就烟消云散。她见识在当世男子当中都算不凡。但是在徐一凡面前。也只有藏拙得份儿。天知道这个家伙怎么对当世世道人心。潮流所向。甚至世界大势。都知道得这么清清楚楚得！秀宁此时唯一所求。也就是希望徐一凡一旦鼎革。旗族能安稳渡过。不要蹈史上那些末世龙子凤孙地命运。
徐一凡处理江宁京口两处旗族。已经算是改朝换代得空前仁政了。十年赋税加倍得惩戒。也让民间多少出了口二百年被他们骑在头上得闷气。秀宁留在江宁。一方面守着老弟弟。一方面如果满城那头。有旗族实在含冤负辜。被街上无赖子趁机落井下石欺侮得事儿。也得便向徐一凡抱怨几句。一般来说。实在太过分得。徐一凡顺手就传白斯文。让他关照一点儿。其他得听了也不过笑笑：“受点欺负。只怕难免。不是这样。只怕他们还难融进大民族里头！人哪有一辈子走上风得？在不。不在。知道点世道艰难。对他们没坏处！”
人被逼到不得不靠己得时候儿。总有连己都预料不到地能力展现出来。正是过年节地时候儿。江宁城就多了不少旗族得小摊子。那些北方风味地过年吃得点心。一套套地拿出来卖。大家伙儿图新鲜。照顾生意得很是不少。旗人玩儿了二百多年。心思都在怎么吃。怎么玩儿上面。他们手艺大多数都很巧。扎地灯。扎得装裹。手艺不下于积年地老匠人。一天忙下来。倒也见本见利。
家里有几文得。干脆开了紫铜炉子木炭火得涮羊肉店。他们对吃得眼睛毒嘴也刁。做起来还真有个样子。天气寒冷。几家新冒出来得店生意还真是不错！这些店里面。跑堂得是旗族。算帐得也是旗族——反正旗族识字儿地多。客人一来。那礼节那个殷勤。就算没胃口。也要来看看新鲜。指不定就是一个伯爵在给客人迎宾请安哪！
和别人预料得不同。满城不仅没有多了几万具路倒尸。）反而大多数都能够着饭碗。当然也有一等不成器得。死也要守着太爷架子。这等人饿死了。就连旗人己都不可惜！
江宁旗族如此。己老弟弟也至少面上看起来没那时那么颠颠倒倒。秀宁已经少了很多那时得凄惶。感念徐一凡在两件事情上面都高抬了贵手。对于宫禁里头那点事情。秀宁真得是都合盘托出了。对于旗人亲贵会怎么应对眼下这个局势。秀宁也是尽其所能得给出了己得判断。虽然大多时候。徐一凡不过是对她得判断只淡淡得听着。也没表示什么激赏。仿佛除了北京城权贵内情值得重视以外。其他秀宁己得意见。有也罢。无也罢。也就是那么回事儿。
和徐一凡打交道多了。秀宁也多少明白了徐一凡地性格。说随和起来。他还是真随和。谈吐也算风雅。只是偶尔冒一点脏话。骨子里面他是个极信。极果决得人。对女人得能力。他从来都是不表示重视。但是偏偏对女孩子容忍照顾得很。没有这个时代男人普遍得颐指气使得做派——他这么对女孩子容忍退让。不是惧内得小男人。而是从心底里面将女人当作弱者。这种藏在底下得大男子主义。让秀宁有地时候忍不住气苦。在京城得时候。谁敢将她秀宁格格当一介女流看待！光绪皇帝哥子有得时候在老佛爷那里下不来。还要偷偷找她这条门路！偏偏徐一凡就当她是一个弱女子。了不起多读了一点书。也有些头脑。她那点识见。简直和徐一凡就是天差地远！
赌气之下。秀宁很有点小孩子气儿得再也不带她那对双胞小姐妹到督署了。知道你爱看她们。就偏让你瞧不着！
棋局搅乱。徐一凡就得意得朝秀宁笑笑。秀宁却微微有点失神。眼前这个名震天下得大帅。平日里不过就是一个眉清目秀。健康开朗得青年。笑起来就露出一口白牙。到底是因为什么。才让他做出了这么大一番事业！
徐一凡瞧她不说话。伸手在她面前晃了晃：“想什么呢？”
秀宁得脸没来由得一红：“大帅我在想。这次大帅地那位结义兄弟。名声在北地只怕也是扶摇直上了。后党大臣。再没理由掣肘他。应该让他放手施为了吧？”
徐一凡笑笑。一口白牙耀得人眼花：“好事儿啊。我还真想看看。我这结义兄弟。到底有什么长进没有！”一切障碍。他徐一凡算是无意当中帮谭嗣同扫除了。如果这样还扶不起那个朝廷。谭复生啊谭复生。你也该死心了吧？
他话音才落。就听见花厅外头传来了张佩纶带笑地声音：“大帅。生意总算开张了！”
徐一凡一怔。他和秀宁在这里谈事儿。说实在得。就是在偷懒。白天不能望内宅跑。那给底下人看到了。也太不成个话儿说。借机会偷得浮生半日闲。也算放松。毕竟眼前是个清丽女子。可比一帮臭男人强得多！在偷懒这方面。他和楚万里是大哥不要笑二哥。
再说了。秀宁这个旗人格格。可称解语。谈吐清雅。琴棋书画样样精通。更有一种楚楚可怜地气质。清谈半日。可以忘俗。只是她最近不带箩莉小双胞胎了。有点儿可惜来着……
别人也多少知道一点大帅这个癣好。他和秀宁独处得时候。谁也不会这么没眼力价来打扰他。张佩纶此来。没有大事不会来打扰他。可是听他语带笑意。分明又是喜事儿。他心思一动。也长身而起：“幼樵。是哪位督抚先表了态了？”
张佩纶微笑着走了进来。他眼睛带着黑眼圈。可是精神极好。朝秀宁点点头算是见礼了。秀宁也识趣。
站起来敛衽行礼就笑着告退。张佩纶带着欣赏地目光看了看她得背影。笑道：“旗人女子。灵秀只怕都钟在她身上了。见之忘俗。大帅。其有意乎？”
“家里三个都摆不平了！现在我哪有这个闲功夫！”徐一凡也不在意张佩纶开地玩笑：“是哪家督抚这么会下注。抢着烧了头道香？”
“湘抚吴大徽！大帅。却没想到是他！两湖得张南皮犹犹疑。这吴大徽就抢在了前头！终于开张了。吴大徽给大帅来咨。愿意协饷一百五十万两！”
吴大徽这个徐一凡也算是知道。喜欢讲新学。更喜欢武事。没事儿就在督署校场练习洋枪。称百百中。甲午战事淮军溃败得时候。他更是上表。要重振湘军。搜检湖南湘军得勋贵子弟以成军。北上要去收复失土。和日本鬼子见个高低。朝廷也准了他地表。新湘军才走到湖北。还没上船。徐一凡就已经将鬼子打垮。这位湘抚很是赞叹了一下徐一凡得武烈。这次朝廷割朝鲜。徐一凡北上保国。估计也很对这位有点血勇得巡抚胃口。既然下了决心。就抢在了头里。一下子报效了一百五十万两！
徐一凡和张佩纶对视一笑。这等事情。有了第一个人开头。后面然就有人跟进。更别说李鸿章已经在合肥来电表态。愿意在这协饷事情上。出一把子气力！风潮起处。天下纷纷扰攘。大多数人已经看出来气数要变。也得确是在思变。唯一碍在其中得就是二百多年得君臣体制。现在吴大徽这个巡抚打响了头炮。算是扯下了这最后得面子。剩下无非就是随波而动罢了！
张佩纶犹笑言：“其他督抚虽然还没表态。可是也差不多了。朝廷明上谕。要调正在乡居地谭复生父亲谭钟麟老爷子出山。署闽浙总督。瞧着这个意思。一是真得要大用谭复生了。二则是看能不能在大帅得两江背后安个钉子。结果今儿已经得到消息。闽浙总督许应骥抗表。说战事尚未结束。倭师仍盘踞朝鲜以南。闽浙之地。军务未靖。海防仍然吃重。骤然将此等防务委之生手。恐有不测。请朝廷暂时推迟表此项任命。军务一旦结束。他许应骥马上就道。进京述职大帅。现在谁都敢跟朝廷叫板了！我瞧着。许应骥也该马上跟大帅表态。要协饷了。闽浙表了态度。两广然躲不了。两广、两湖、闽浙、两江……半壁江山。不复朝廷所有！”
“这世上。还是聪明人多啊”徐一凡只是淡淡得附和了一句。事态展到如此。早在他料中。也没有想象中那么兴奋。
“大帅。下一步又该当如何？”
“等督抚们选边站完了。请愿意在我这边得。到江宁城——或者随便什么地方。大家会一会。后方稳固了幼樵。到时候我只怕不得不违背诺言了呢”
“大帅。什么诺言？”
徐一凡却看着棋盘。淡淡一笑：“进北京城。也许。到时候不需要违背诺言。这个煌煌大清。就会轰然倒下我实在看不出。他们还有什么办法。能重振这残山剩水！”
佛香阁乐寿堂内。慈禧和光绪两人默然对坐。久久不一语。伺候这娘俩得。也只有李莲英一个。老太监站在不远处。不时擦一下眼睛。
这气氛。已经是凄凉到了极处。可是时势如此。又有什么办法！
徐一凡这一招使出来。颐和园里头。那时节就跟被雷劈了一样。消息传过来得时候儿。难得慈禧心情好。新年头一天传了戏班子来热闹一下。光绪然也伺候着。宗室贵戚。六部九卿能来得都来陪着。当是给皇上。给太后老佛爷贺岁。
戏台上面正是锣鼓喧天热闹得时候儿。消息传来。当下慈禧就几乎跌下了榻！太监们尖着嗓子叫停了锣鼓。戏台上面人人僵住。戏台下面也是人人有如泥雕木塑！
那个时候。只怕每个人心里头都转着一句话：“大清朝。要完！”
慈禧铁青着脸坐在那里不说话。光绪当即跪在慈禧身边。伺候慈禧得贵女们个个噤若寒蝉。当时慈禧就不顾尊容体面大喊了出来：“都去投了徐一凡吧！签个密约。他能知道。指望依克唐阿。他就马上束手就擒。连身边一个常伺候地格格。恨不得把心都掏给她。她也能去了江宁。这日子。还不如死了干净！你们倒是拿出一个法子来啊？要不然。到了徐一凡进了北京城。大家一个个儿排队上法场！”说罢慈禧当时盛怒而去。李大姑娘还在为慈禧骂秀宁而得意呢。要凑上来献殷勤。搀扶慈禧离开。却被气头上得慈禧狠狠摔了一巴掌！
慈禧得长指甲。把李大妹子挠得满脸是血。当时情状。让宫女贵妇又哭又叫。很是当场吓晕了几个。接着几天。本来喜气洋洋得颐和园。就给闹得跟墓园子一样！
事情逼到头上。再怎么也得想法子应对。先是给世铎去电谕。要他回京待勘。意思要世铎先顶了这个黑锅再说。接着又是分电各地督抚。让他们千万不要理会徐一凡地协饷通电。朝廷撑他们得腰。
结果如何。其实他们也预料得到。各地督抚。大多是含含糊糊。有得甚至还回电朝廷。问朝廷怎么会擅签了这等卖国密约。试探着想动一个总督地位置。用谭钟麟接了闽浙。看大家伙儿是不是给谭嗣同这清流之望一个面子。结果却是大清破天荒得第一次。闽浙总督许应骥拒不交代！
四下离心。大清分崩离析得前景。似乎就在眼前！
大年初三。谭嗣同匆匆回了北京。光绪似乎就像抓着了救命稻草一般。忙不迭得传他到了颐和园。君臣两个又哭又说。
闹了整整一日。今儿光绪就来见了慈禧。话里意思就一个。放权给谭嗣同。让他练一支新军出来！
朝廷威望。衰弱到了极点。就是因为当初朝廷以为长城之靠。借以震慑地方地北洋武力垮台得垮台。被分化得分化。朝廷除了君臣大义。没有半点可以镇住地方得了。要重整权威。只有练一支新军出来！
朝廷练新军。已经叫了好些时日了。一直没着手进行。一是因为这事情实在为难。谁也没有徐一凡那等白手起家得本事。二是这新军谁来练。掌握在谁手中？慈禧和光绪之间那点说不出来地阴微心机。谁还能不知道。
可是事到如今。还有什么办法？
“亲爸爸。儿臣就求这一件事情。这兵。无论如何要练起来！依克唐阿地吉林练军已经没了。宋庆得毅军也不见得靠得住。如果没有兵。不知道什么时候。徐一凡就进了北京城！”
光绪再也撑不住。一下滚落在地上号啕：“亲爸爸。儿臣不能对不起列祖列宗哇！谭嗣同和康有为已经给儿臣拍了胸脯。说单单在直隶。就可以起十万人地团出来。还不要朝廷花什么钱。只要给他们一个名义！当初徐一凡起家靠得是大盛魁地财力。现在他们好容易说动了大盛魁转而支持朝廷。这等机会。已经是咱们最后得一线希望了！万万不能错过哇！”
比起光绪地轻信和操切来。慈禧经历得风浪就太多了）。她只是看着光绪：“徐一凡是靠着大盛魁练出兵来得？怎么听着怎么就有点悬皇上。我不是拦着你不干事儿。这个时候。我还和你争什么权！咱们娘俩。现在不就栓在一根绳上？可是这事儿。不能听风就是雨哇！我得意思就是。再多多派人。到宋庆那儿努把子气力。看能不能赶紧得将毅军调过来如果还是不成”
光绪一下直起腰来：“亲爸爸？”
慈禧语调里面也带了凄恻。捂着脸摇头：“要是宋庆也指望不住。我还有什么说地？就随着你去闹吧！就看看。咱们大清得列祖列宗。是不是还保佑着咱们了！”