大概是太过于激动的关系,等到东梁君闻讯前来拜见墨者首徒时,禽子的病情愈发加重了。
李郃让狐氏给禽子与众宋墨准备了住处,希望禽子安心歇养,但禽子却执意要亲眼看看少梁。
田让劝他道:“不如先安心歇养,待病情痊愈再去。”
禽子摇头拒绝,因为他知道自己时日无多。
总而言之,拗不过这位固执的老者,梁墨的工匠们为禽子打造了一辆轮椅,此后几日,由墨践、田让几人作陪,前后参观了墨造局并本郡的各邑。
对于禽子以及田让这些宋墨弟子,李郃自然无需向防范魏、秦几国的君臣那样提前叫墨造局几个关键司部暂时停歇,以免秘密走漏,只不过禽子对这些毫无兴致。
就比如昔赵墨钜子相里勤,他在见到禽子怀着激动的心情告诉禽子,称他们冶造司已经可以更为省力、更为便利地锻造取名为‘钢’的百锻铁,禽子愣了半晌这才兴趣缺缺地点了点头,说了一句:“好。”
相里勤颇感尴尬。
随后,禽子又在李郃等人的带领下参观了营部,营部司长墨明也不吝告知他们司部迄今为止的成就:耐热、阻水等可用于兴修水利,建造城池房屋,铺修道路的砖石。
在听完用途后,禽子连说三个好字,让相里勤等一干冶造司的工匠们面面相觑。
当然,并没有墨者不能理解禽子的态度,毕竟墨家一向重视民用胜过军用,能造福于民的技术,在禽子这位老一派的墨者看来自然要胜过兵器打造方面的技艺。
再然后,众人又带着禽子参观了梁下学宫。
当得知学宫内收录了完整的《墨子》时,禽子十分激动,在田让的搀扶下走入学宫,亲眼看到了收录了整整一排书架的书册,其中崭新的,那是让人抄录的,旧的则是梁墨收集而来,禽子激动地告诉田让:“我等带来的书籍,日后也要收录在此,查漏补缺,不可使墨子的言教失传。”
“让谨记。”
田让连忙说道。
除此之外,梁下学宫还收录有法家、农家、儒家等各家书籍,李郃取了几卷许行近两年撰写的农家书籍请禽子过目,禽子看得连连点头,至于其他法家、儒家的书籍,这位墨者首徒就没有什么兴趣了。
当日,禽子与众人坐在学宫内的辩桌旁,在宽敞的窗户旁辩论墨家思想,在场的墨者心中都清楚,故而陪着禽子辩论,场面十分热闹。
可惜这份热闹仅持续了短短一盏茶工夫,禽子的精神便支撑不住了。
这让赶来拜见禽子的许行师徒感到十分遗憾,因为他们没能与禽子多说几句话。
此后的几日,禽子又在墨践与田让的陪同下前后参观了少梁、繁庞、芝阳三城,待亲眼看到少梁的面貌,尤其是民意依附后,禽子感慨地对墨践说道:“昔日老夫固执地认为你等小辈行差踏错,违背了墨子的教导,如今再看,却是老夫错了……”
墨践连忙说道:“禽子言重了,我等小辈还需要禽子为我等指引方向。”
“哈哈……”
禽子笑着摇了摇头,旋即感慨说道:“有你等这些后辈在,老夫他日到了地下,亦能向老师有所交代了。”
这一番话,说得在场的梁墨、宋墨弟子都很不是滋味,虽然他们都知道,禽子其实是强撑着最后一口气,就是为了亲眼看一眼被称诸墨家弟子称之为‘圣国’的少梁,如今看也看了,那么……
果不其然,待回到旧梁的住处后,禽子一病不起,一度昏厥,狐氏提前请来的医师虽然暂时熬制汤汁稳定了状况,却也如实地将‘禽子时日无多’的诊断告知众人。
果然,仅两日,禽子便过世了,尽管是含笑而逝,但对于梁墨、宋墨而言,仍无疑是一个巨大的打击。
按照禽子的意愿,宋墨钜子田让亲自带着几名宋墨弟子,将禽子的遗骨带回宋国,先于墨子墓前拜祭,然后葬于故乡。
至于其他宋墨弟子,则并入梁墨。
约三个月后,田让一行回到少梁,亦归入梁墨。
像之前的相里勤一样,田让亦主动放弃钜子地位,但墨践却婉言阻止了,理由是如今梁墨的规模,一位钜子无法处理所有事。
值得一提的是,墨践、田让二人就此事做了一番商讨,随即正式作出决定,梁墨钜子的名额设为三人,皆为墨家领袖,并无上下之分。
事后梁墨重新推荐,选出墨践、田让、相里勤三人担任钜子。
顺便一提,腹?为‘秦墨’钜子,不在梁墨钜子范围内。
再说庄周,在回到国内后,李郃曾让狐氏为庄周一家在旧梁城内准备了住处,但庄周却嫌城内太吵闹,不够僻静而拒绝了,李郃也任由他,随他挑选地方。
谷最后庄周挑了范鹄的故乡范村一带,不过却不想居住在村里,而决定住在涺水的西侧。
李郃尊重这位大才的选择,给予其最大的自由,当即委托墨者帮助庄周建造房屋。
由于李郃事先托付过,营部司长墨明也知道这是一位大才,因此亲自带着工匠前来,而令他意外的是,庄周竟卷起衣袖与他们一同建屋。
当然,论建造的水平,庄周远远不如这些营部工匠就是了。
就因为不如,庄周很虚心地向墨明等人请教,因此双方相处地十分融洽,几天下来,庄周一家的新屋建成了,庄周与墨明等一干营部工匠也成为了朋友。
墨家弟子大多直率诚实,庄周自然愿意与他们交朋友。
然而有一件事庄周却算错了,那就是他的住处选址。
他之所以选在涺水的西侧,就是希望日后能像在蒙邑时那样结庐而居,垂钓于河涧,反正李郃答应过他,绝不强迫他仕官。
可他哪里想到,少梁境内这条经拓宽以及巩固河堤的涺水,如今是连接旧梁、少梁、东梁三城的运河,河面上时而有装满货物的船只来来往往,这让他如何垂钓?
再加上时而有对岸范村的小孩在河旁嬉戏,庄周带着钓具在河旁坐了半日,也找不到昔日在蒙邑垂钓的感觉。
于是他放弃了垂钓,转而到西侧的土塬上采摘山果,尝试用酿造少梁酒的工艺自己酿造酒水。
或许是因为没有合适的酿酒工具,也可能是没有经验,总之庄周酿造出来的酒水,虽然经过蒸馏沥清后也很清澈,但酒味却很淡,还微微有点酸。
就在庄周苦恼之际,妻子钟离氏对他说道:“你既喜欢酿酒,何不到旧梁的酒坊去帮工呢?顺便还能得一份报酬。”
庄周觉得这主意不错,于是次日就来到旧梁的酒坊,求见坊主田膺。
田膺正是李郃的臣族之一、旧梁田氏的家主,专门负责少梁酒的酿造,瞧见庄周登门不禁有些傻眼。
要知道,在李郃代表旧梁宴请禽子与宋墨的那次酒席中,庄周与妻儿也出席过,甚至于当时李郃就对狐老、狐费、田膺几人说过,称庄周乃是宋国的大才,还是魏国准相惠施的挚友。
没想到,这等大才竟想要到他管理的酒坊帮工,而且还是主动要求做一个普通的酿酒工,这……
田膺不敢做主,一边请入庄周,奉茶招待拖延时间,一边派人连忙请示李郃。
此时李郃还在带着禽子参观繁庞,得知此事,便叫来人转告田膺:“老庄是一位奇才,你任由他心意,也不必多加照顾,过于殷勤反而会令其不适。”.?
得到了李郃的回覆,田膺也安心了,遂笑着答应了庄周的要求,留庄周在酒坊内当了一个普普通通的酒工,每日跟其他酒工一同酿酒。
虽说在其他人看来这是作践人才,但庄周却很高兴,每日兴致勃勃地酿酒,甚至向那些不知他才能的普通酒工请教酿酒的经验,一两个月下来,酿酒的技术学到了,庄周在酒坊内也结识了一批朴实的新朋友。
但遗憾的是,他的性格注定他不会一直留在酒坊,仅仅只干了三个月,庄周就觉得没劲了,于是便向田膺请辞,田膺也不敢阻止,将当月的工钱结算给了庄周。
回到家中后,庄周将此事告知妻子钟离氏。
如今钟离氏在旧梁的墨造局帮工,负责修剪用来制造甲胄的皮革,也有一年十二石的酬劳,夫妇二人工作了三个月,总共得到了六石粮食,如今家中还剩下一半,倒也不至于为生计担心。
钟离氏只是好奇庄周接下来想做什么。
庄周想了想回答道:“我打算去投奔墨明,与他一同去修路。”
钟离氏苦笑不跌,忍不住抱怨:“梁城君许你高官你不去,却非要做这些。”
不过抱怨归抱怨,钟离氏还是支持丈夫的决定,再者,自从得知丈夫结识的人竟然就是少梁的梁城君后,钟离氏也不再担心丈夫的仕途——前提是她丈夫愿意。
次日,庄周便带着几日干粮去投奔了墨明,墨明也没想到他当日随口一说,这位宋国大才今日居然真的来投奔他,哭笑不得之余,倒也答应了。
此后,庄周在少梁做过工匠、渔夫、农夫,参与过修桥、补路、建屋、修坝等许多差事,因为有李郃的关照,少梁上下所有司部都对庄周开放,无论庄周是做一个普通的匠人还是做官,都给予满足。
这让性格好动,喜好新鲜事物的庄周得到了莫大的满足,对少梁的归属感也是日益提升。
假以时日,他想尝尝新,试试当一国相邦是个什么滋味,或也并非没有可能。