洛格城，不知是第几次向“陪同”自己的草原武士请求面见柔黎部高层被拒绝的康纳男爵看了看周围全副武装的草原武士，只得乖乖退回。
没办法，在人家的地盘，自己身旁的几个人，光是宅院周围的草原武士就能把自己杀个干净。
康纳，巴罗塞德公国男爵，是巴罗塞德公国派出前来商谈赎回维克托伯爵及一众贵族、骑士的使者，抵达洛格城已有三天，都没能和柔黎部高层会面。
说实话，康纳男爵丝毫不想接下这个谈判任务，谁知道草原蛮子会不会和你谈判，谈得不高兴，草原蛮子直接一刀砍下自己的脑袋，找谁说理去？
不过，在众多伯爵、子爵面前，以及巴罗塞德大公的默示，康纳男爵硬着头皮接下这个烫手山芋，率领谈判队伍出发前往洛格城。
经过勒马堡城下的草原部落军营，踏进洛格领地，抵达洛格城，看着一路的草原部落军队，康纳男爵心中惊讶之余，对自己能够以最小代价赎回维克托伯爵等人的信心渐渐失去。
来之前，康纳男爵也是做了一番准备功夫，从勒马堡了解过草原部落兵马，以及洛格领地、洛格城军队、勒马堡军队的情况，得知维克托伯爵率领的军队足足有着两千骑士和扈从骑士，总计五千精锐，然而不到十天，勒马堡便发现有草原骑兵推进勒马堡城墙下，随即驻扎安营，俨然一副攻打勒马堡的架势。
康纳男爵不是公国重臣，亦非实权大贵族，可是对勒马堡军队的实力还是有基本了解的，有着维克托这位显赫伯爵作为领主，又有巴罗塞德大公对这座要塞的暗中支持，经过十几年的发展，勒马堡伯爵领的军队实力绝对排得进去公国前五。
可是，短短几天之内，来自草原的部落骑兵如同秋风扫落叶一般，席卷勒马堡军队，轻而易举消灭五千骑士、扈从骑士、正规步兵组成的精锐大军，没有多少人活着逃出来。
沿途道路所见的战斗残痕、简陋坟坑，让康纳男爵隐约猜出进攻洛格领地的勒马堡军队遭受多么可怕的攻击。
“该死的草原蛮子，如此无礼，康纳男爵，你就这么忍了，丢我们巴罗塞德公国的声誉，丢我们贵族的......”
“对，还安排我们住这个又臭又窄的平民房屋，粗鲁的草原蛮子，一点都不懂贵族礼仪......”
身后，两名年轻骑士发牢骚，对柔黎部如此对待自己一行人很不满意，直到康纳男爵阴沉着脸盯着他们，才收住声音，但是埋怨不忿的对象又多一个人，回去之后，一定要向自家长辈投诉这个康纳男爵，让他知道得罪自己是什么滋味。
康纳男爵心中默默长叹了一口气，谈判队伍除了自己的侍从，还有来自靠近勒马堡的几个封地贵族的子弟，八成是受自家命令，混进来打探消息，是否草原部落会进攻勒马堡。
一旦勒马堡失守，最先受到威胁的便是靠近勒马堡的封地贵族，因为没有勒马堡作为屏障，面对漫山遍野的草原骑兵，他们如同主动张开大腿的柔弱姑娘，哪怕联合起来，都无法发出太大的反抗力量。
康纳男爵不顾年轻骑士的埋怨嘀咕返回屋内，准备中午过后再请见一次，反正对于一个没有实际封地的男爵来说，往日领教过求见大贵族的难度，脸皮磨练出来了，对他来说并不是难以忍受之事。
毕竟，仅从他沿途所见，洛格城的草原军队就远超过任何一个伯爵军队，巴罗塞德公国唯有王室军队才能单独与它对抗，或者召集诸多领主联手抵御。
更关键的是康纳男爵已经知道柔黎部并非普通草原大部落，它是一个草原汗部，领地广阔，实力强大，某种意义来看，地位和公国相当。
康纳男爵不是墨守陈规、一成不变的顽固贵族，没有对草原部落的蔑视，作为出身破败衰落家族的小贵族，除了男爵头衔和破烂宅院，一无所有，这些年见识过人情冷暖、贵族世故，让他知道必须灵活应对，才能不损害自己的利益。
充当谈判使者前来洛格城，是被迫接下的任务，但是避免草原弯刀挥过来砍掉自己的脑袋，却是康纳男爵要灵活追求的利益。
中午过后，康纳男爵几乎是例行公事求见柔黎部高层，没有抱有什么希望，但是草原武士的答复却是会有柔黎大贵族接见他，弄得康纳男爵不知是惊喜，还是惊讶？
很快，康纳男爵便被草原武士带到不远处空地上的帐篷会见柔黎大贵族。
帐内，一名发须皆白，细藤扎辫的草原老人在等着他，旁边还有几名草原武士、随从。
进帐后的康纳男爵偷偷打量老人几眼，感觉老人像是一棵百年老树，历经风霜后仍有直击风暴的的浑厚气势，甚至强于自己见过的很多子爵、伯爵，判定此人绝对是个大贵族。
身为卡洛斯低等贵族的康纳男爵以前见过草原人，无论是草原奴隶，还是充当商队行旅护卫的草原汉子都见过，但是从来没有机会见过草原部落的贵族，还是年老持重的贵族，尤其是草原汗部的老贵族，
草原人，没有想象中那么简单粗蛮！
康纳男爵心中一苦，但是仍然开口问候草原长者，很快，耳边响起卡洛斯语的回复语。
他下意识抬头一看，发现是老贵族旁边的草原随从用卡洛斯语转述回复问候。
原来是翻译，看来柔黎部对此次谈判还是很重视的，还专门配备翻译！
简单的客套话说完，康纳男爵刚要开口说些什么，只见草原老贵族摆手示意不必说下去，直接让旁边草原侍从转交过来一份羊皮纸。
“搞什么？”康纳男爵疑惑接过来一看，上面写道男爵多少粮食或盐巴一个，骑士多少粮食或盐巴一个，扈从骑士多少粮食或盐巴一个，真真切切是明码标价。
康纳男爵面露苦涩之笑，待到看完最后一句，一副活见鬼的表情，也不顾什么，急喊道：”“这决不可能，绝不可能，维克托伯爵......勒马堡...”情急之下，连话都说不清楚。
维克托伯爵的赎金，勒马堡一座，狮子大开口！
(本章完)