埃雷萨，提多家族的领地，如果绿湖堡是提多家族的西部屏障，阻挡来自草原的威胁，那么埃雷萨便是提多家族的大本营，多年来号令军队、封臣的根基之地，只有继承埃雷萨伯爵头衔的人才是提多家族真正的主人。
埃雷萨伯爵的头衔曾经属于那位身份显赫、声望崇高、地位非凡的安勒.提多大人，如今则是落在安勒.提多之子，科尔里奇伯爵的身上。
这位年轻伯爵没有父亲的超凡魅力和治理能力，可是靠着父亲的声望遗产、家族的统治传统、封臣的宣誓效忠，以及自己不出格的行为，稳稳在高墙城堡内行使他的伯爵权力。
可是，高墙风景外好，楼底基石暗裂。
前年，埃雷萨领地便有着旱灾迹象，粮食部分歉收，但是并不严重，可是去年就不同了，无论是伯爵直辖领地，还是底下封臣领地，十几份粮食税收呈报上来，除去临近大河流的埃雷萨耕地，几乎大大小小的耕地都受灾了。
此外，有经验的老农推断今年的天气情况不会有太大好转，甚至更为糟糕，请领主大人组织调动，疏通河道，确保最大程度灌溉耕地。
在埃雷萨伯爵领地，领主组织疏通河道并非史无前例，单是安勒.提多伯爵时期，便组织好几次千人、几千人规模的，去年部分耕地没有受到太大灾害也是得益于安勒.提多伯爵时期的开挖引水。
“免去今年的赋税？那帮贱民蠢就算了，贵族还敢呈报上来！”科尔里奇伯爵气愤蔑笑道。
免去今年的赋税，提多家族吃什么、喝什么，何况如今布兰卡西亚的动荡局势，科尔里奇伯爵说不定还得加大赋税征收，确保有足够的财力来支撑随时爆发的战争冲突。
科尔里奇伯爵的母亲，提多伯爵夫人瞄了几眼木桌上的公文，目光落在公文旁边的信件，问道：“这件事情，戴蒙知道吗？”
科尔里奇伯爵神色微变，摇摇头，道：“我还没有告诉他，就算告诉他，那个死老头子也绝对不同意的......”说着，他心中感到十分沉闷，重重锤了一拳木桌，“父亲是病糊涂了，为什么，为什么，为什么，我才是绿湖堡伯爵，可是绿湖堡却是属于那个卑贱女人的！”
“那你要去夺回来？”提多伯爵夫人语气里没有愤怒怂恿，只是沉重淡问，纵然她真的想把绿湖堡那个女马贼千种羞辱、万般践踏，可是这种事情牵一发而动全身，处理不慎会导致提多家族的剧烈动荡。
“我肯定要夺回来，可是......”科尔里奇伯爵没有他的父亲那样能力出众，可是绝对不是一个蠢才笨蛋，绿湖堡有着父亲遗言的法定性、长者戴蒙的宣布见证、骑士长伊蒙德的驻扎守护，以及包括女马贼麾下草原骑兵的兵马，一旦轻举妄动，哪怕能够夺回属于自己的绿湖堡，付出的代价也会很大。
“那么这封信？”提多伯爵夫人指了指，说实话她有点心动，合理合法罢免那个女马贼绿湖堡领主的身份，重新把绿湖堡归到绿湖堡伯爵的名下，到时候伊诺雅便是彻底的马贼，任由自己收拾。
“母亲，他们的承诺能信吗？”科尔里奇伯爵犹豫问道，虽然他如今是伯爵，掌握大权，可是年纪尚轻，又有埃徳登公国王室坑提多家族的例子在前，对待埃徳登公国王室释放的善意难以辨别，不知该如何处理。
就拿最近一次来说，安勒.提多伯爵趁萨茹公国之乱占领重要领地，为埃徳登公国开疆拓土，最后却只是加封一块小小的贫瘠封地。
不错，这封信件来自埃徳登公国王室，主要内容是伊尔芙犯有罪行，非埃徳登臣属，拥有的绿湖堡领主身份不受埃徳登公国的保护，还暗示支持绿湖堡伯爵科尔里奇在绿湖堡领地积极行使真神、大公、贵族法令赋予的领主权力。
直白来说，埃徳登王室支持科尔里奇伯爵干掉伊诺雅，成为名副其实的绿湖堡伯爵。
提多伯爵夫人一愣，无法给出一个准确答复，虽然她并非愚昧村姑，出身贵族门庭，曾经见识过大场面，不过看见逻辑正常却违背常理的诱人选择，心中也是十分犹豫。
真神给予每一个人奶酪，这只是祈祷语！
“王室......绿湖堡......旱灾......”在如今的科尔里奇伯爵眼里，王室提到的支持绿湖堡伯爵重归统治绿湖堡，虽然不知道王室是何目的，可是科尔里奇伯爵统治绿湖堡，不仅能够竖立科尔里奇伯爵的声望，还可以得到一大片适宜耕地，减缓旱灾带来的危害，补贴其他地区耕地的损失。
在绿湖堡领主面前，顶着“绿湖堡伯爵”的科尔里奇没有资格动用绿湖堡及其周边的资源，何况安勒.提多伯爵遗言规定斯丁村以西地区是属于绿湖堡统治范围。
科尔里奇在夜深人静时，时常发泄抱怨，恨不得自己没有“绿湖堡伯爵”这个头衔，如今都快成为布兰卡西亚贵族圈的笑话。
“把王室的信件透露给伊蒙德骑士长，同时告知我允许她和她的草原马贼带着部分财宝离开绿湖堡，只要她不再劫掠绿湖堡商道，那么我们便不会通缉进攻，母亲你觉得如何？”思考半天的科尔里奇伯爵道，这是他认为最好的办法，既能够避开一场兵祸，免得死伤太多，又能够收回属于提多家族的领地。
“你听说过她‘女魔头’的外号吗，凭着我对她的了解，她是绝对不会的，要知道她在乌垒草原躲来躲去的时候都没有服软，何况是现在有着坚固城墙靠着、手下大将撑着，绝不会白白摘下她绿湖堡领主的头冠！”说到最后，提多伯爵夫人牙齿咬得咯响。
科尔里奇伯爵脸色凝重几分，不知如何是好，无意间瞥到斯丁村周围出现流民、盗匪的公文，表示太多布兰卡西亚难民涌出，聚集之人越来越多，很有可能导致流民、盗匪暴乱，请求伯爵大人指示和支援。
“咦，难不成要......”
(本章完)