塔尔伯亚城内，在山口一战损失惨重的埃徳登兵马败退此处，勉强喘息。
“加登子爵真是厉害，从城里到山口不过几十里路，硬生生用了三天时间，在城外庄园可是一路被贵族热情招待.....”
“不止在庄园受到热情招待，在塔尔伯亚山口被草原蛮子招待的更热情，导致回来的不到一半人马......”
加登子爵脸色铁青的听着同僚贵族的嘲笑讽刺，这些人前不久还对自己大拍马屁，献媚讨好，如今却敢冷嘲热讽，若是往常，哪怕折损兵马，身为塔尔伯亚城地区附近数一数二的子爵，他都有着底气顶回去，保准让那些低等贵族知道加登子爵的厉害。
不过，那道目光落在加登子爵身上便没有转移过，加登子爵只得把头埋得低低，夹起尾巴来做人，虽然自己爵位不低，在塔尔伯亚城附近是有头有脸的大人物，可这位是埃徳登公国数一数二的大贵族，还是布劳大公的亲弟。
虽然加登子爵惯于享受，可并不代表他愚蠢无知，知道若是得罪西尼尔伯爵，绝对不会有他的好果子吃。
最重要的是，随同西尼尔伯爵抵达塔尔伯亚城的还有八千埃徳登精锐，足以轻易收拾塔尔伯亚城任何一个不听话的贵族。
“加登，为什么塔尔伯亚山口沦陷了，为什么，为什么.....”待到众人冷嘲热讽声音渐消，随即响起的是西尼尔伯爵近乎吼叫的声音。
“伯爵大人，当我率领军队到达塔尔伯亚山口时，该死的草原蛮子已经占据塔尔伯亚山口，不是从我手中夺去的。”加登子爵不得不为自己辩解道，若要论罪，敌人提前占领可是比敌人击败自己夺取要轻上不少。
“那么你为什么不夺回来，反而灰溜溜逃回塔尔伯亚城......”西尼尔伯爵眼中几要喷火，知道一旦被草原蛮子占据塔尔伯亚山口，那么主动权便控制在草原蛮子手中，自己只能被动靠着塔尔伯亚城防御。
夺回来？
加登子爵心中嘲笑一声，难不成他们眼瞎，看不到自己麾下人马的折损情况，岂是那么容易夺回来的，他们没有见识过草原蛮子的战斗力，尤其是那支可怕的草原骑兵，哪怕填上自己最后的两千人马也未必能够攻下塔尔伯亚山口。
“草原蛮子的弓箭厉害，骑兵厉害，人数又多，我打不过他们。”加登子爵“光棍”承认道。
西尼尔伯爵等许多贵族脸色一愣，想不到加登子爵如此“光棍”，如果是一般贵族顾及自己的颜面、家族的名声，肯定会找出一大堆理由为自己的失败掩饰。
至于熟悉加登子爵的贵族则是见怪不怪，显然不是第一次看见他这副“诚实”面孔，只要规避祸害，做出牺牲算不得什么，加登子爵这些年混得不错，靠的便是这种不加掩饰的趋利避害。
脸面在贵族眼中是大事，可是祸难当头，对加登子爵来说，区区脸面算什么，丢了日后还能够找回来。
“大人，目前夺回塔尔伯亚山口要紧，要收拾这位加登子爵有的是机会。”亲信侍从在西尼尔伯爵耳边低声提醒。
经历丧子之痛燃起过熊熊怒火的西尼尔伯爵，承受能力大大增强，区区山口失利令他短暂气结，绝对没有达到令他冲昏理智的程度。
“加登，占领塔尔伯亚山口的草原蛮子有多少人？”西尼尔伯爵沉声问道。
闻言，加登子爵脸色一缓，心中松了一口气，暂时逃过一劫，可是听到问题却又是一阵苦涩，自己所部匆匆赶到就和草原蛮子战斗，哪里知道占领塔尔伯亚山口的草原蛮子有多少人。
“罢了，说多不说少。”加登子爵心想，然后摆出一副认真回忆思考的模样，开口道：“五千人左右，一半步兵和一半骑兵。”
听到对方只有五千人马，西尼尔伯爵心中踏实不少，自己带来的八千军队是埃徳登公国精锐，其中还有刚从王室骑士团抽调进来的扈从骑士和骑士，无论是装备，还是战斗力都不输给草原蛮子，如此看来唯一威胁便是山口地势。
凡是有点军事目光的将领都能看出塔尔伯亚山口的重要性，一旦被草原蛮子控制住，那么对塔尔伯亚城的威胁太大了，西尼尔伯爵思考如何把塔尔伯亚山口夺回来。
看出西尼尔伯爵在思考什么，加登子爵犹豫一会，想到柔黎骑兵的强悍，最终为了自己的身家性命，还是开口建议：“伯爵大人，我认为最好坚守塔尔伯亚城，等待公国大军到来......”
“无能的懦夫”
“贵族的耻辱！”
“你这是在蔑视伯爵大人！”
“我要和你决斗！”
众人纷纷斥责，骂的越大声，越能表现自己对西尼尔伯爵的尊崇。
不去夺回塔尔伯亚城，反而固守塔尔伯亚城，加登子爵没有详说，可是明显能够让人明白他的话语别意，不相信西尼尔伯爵的八千埃徳登公国精锐能够夺回塔尔伯亚山口。
西尼尔伯爵的脸色再次阴沉起来，“难不成加登子爵认为埃徳登骑士无法战胜草原蛮子？”
感受到投向自己身上的一道道恶意目光，加登子爵心中不由后悔，自己只不过想着西尼尔伯爵留在塔尔伯亚城，那些草原蛮子骑兵厉害，但是草原步兵向来是弱项，根本无法进行有效的攻城，如此地理优势便在塔尔伯亚城，不是在塔尔伯亚山口。
当然，加登子爵这般打算可不是一心忠公为国，而是一旦八千埃徳登公国精锐在塔尔伯亚山口受损，那么不仅士气大跌，同时防守塔尔伯亚城的兵力不足，自己小命就很危险，他还想着好好享受人生乐趣。
“既然加登子爵认为坚守塔尔伯亚城重要，那么接下来的战斗就不用上场，好好去和贵族小姐、夫人待在一起玩耍。”
西尼尔伯爵的一番话引得在场贵族开口哄笑，时不时认同附上几句，尽是嘲笑讥讽。
(本章完)