赫离内着黑色皮裘，外披一件白色披风，策马缓缓地穿过一片小树林，马蹄践踏发出咯吱咯吱的响声。隔着树枝雪挂，他抬头看看天色，再过不久，太阳就要完全落山了，朝着旁边的一个骑兵吩咐一声，让他返回身后几里外的侍卫大队，准备今晚宿营地。
很快，走出了这个纵深约四五里的树林，赫离勒马于一座山丘上，遥眺望去，积雪覆盖的草原。白茫茫的大地。
忽然，听到南边传来轻微的马蹄声，听这声响，好像还不止两、三匹马的动静，谁会在这大冷天出来呢，就算是马贼也不应该啊！而且螺贝山谷附近百里草场的马贼队伍可是被骨啜呐、哥达两人给清扫了一遍的，剩下的几乎都是逃之夭夭了，哪敢还在这里逗留啊！
赫离身边的几名侍卫心中一惊，对视一眼。特别是吉姆，暗暗责怪自己大意了，怎么就答应了首领就带着几个人狩猎呢，回去还不知道侍卫长大人怎么责罚自己呢！谷卑希侍卫长还留在驻马驿，协助骨啜呐千骑长处理俘虏、奴隶事务，这些事情谷卑希处理起来可比骨啜呐、哥达两人熟悉得多了。首领则继续带着两个侍卫百骑队朝着南边前行，中午吃过饭食，首领想要去森林看看有没有猎物，只带着自己几个人随行，两个百骑队都还在四、五里之外呢。
“首领，我们还是回去大队伍先，这万一......”吉姆作为十骑长，驱马上前几步，小声开口道。
“怎么，吉姆十骑长，柔黎部落的勇士们，你们手中的弯刀、弓箭连柔黎部落的首领都无法保护了吗？一听到马蹄声，就让柔黎部落的首领调转马头，落荒而逃.....”赫离扫了众人一眼。
“无论前方有多少敌人，无论敌人有多少战马，无论敌人有多少把弯刀，无论敌人有多少弓箭，柔黎部落的侍卫都不会让任何敌人靠近首领一步！”吉姆被首领的一番话说的羞愧之际，一把抽出马旁的弯刀，宣誓着侍卫军的职责。
“为首领效死！”几名侍卫异口同声喊道。
“好了，柔黎的勇士们，我知道你们担心我的安危，可你们自己仔细听听马蹄声，分辨一下，不仅是一前一后，听这响声，最多不超过二十人，何况不一定是敌人呢！”赫离不仅要让侍卫军成为一支勇猛敢战之师，更要学会处变不惊、镇静思考。
南边三、四里外，两匹战马朝着这边驰来，两个头戴圆顶毡帽的骑手，一边策马狂奔一边时不时地回头观望后边的情形，似乎是在摆脱身后的追兵！两名圆帽骑手的身后约一、两里距离，七、八名骑手紧追不舍，前面的几名骑手一边奔跑，一边挥舞马刀，似乎是很享受这种追逐猎物的快感。一前一后两队人，正在向树林这边移动，准确说是，前方逃命的两个骑手要借助树林的地形障碍来摆脱身后追兵。
努孜落满脸焦急地看着身后越来越近的追兵，咬牙道：“云娜公主，你看到前边的小树林没有？一会进入树林后，我去引开身后追兵，你趁机返回去托兰丁大人那儿。我想，托兰丁大人这时候已经派人出来找我们了！”
“努孜落姐姐，带儿木叔叔已经带人引开了敌人，恐怕凶多吉少了，你又要......”岚木云娜心中感到害怕，害怕这个名为侍卫，却把自己当妹妹一般疼爱的姐姐一去不复还了。
“云娜公主，你是岚木氏最高贵的公主，我只是一个低贱的奴仆，能够以我的生命保护你，是我的荣耀，更是我的职责，请让我能够带着荣光回归长生天的怀抱。”努孜落并没有安慰说什么我一定会回来的，你不要担心之类的话语。作为世代相传、侍奉岚木氏首领一脉的侍卫，她牢记着自己的使命、职责。
感受到努孜落皮帽下恳求的目光、求死的决心，岚木云娜强忍住泪水点了点头。
看到首领示意，吉姆轻踢马腹，领着三个侍卫骑兵，沿着另一侧山坡绕了过去。
两名骑手冲过一座山丘，正准备减速进入树林时，突然发现前面有四、五个握弓持刀的骑手，心中一惊，急急一勒缰绳，充满敌意地看着前面突然冒出的几人。
努孜落一抽马刀，策马上前护住云娜公主，警惕地盯着前方几人，一旦发生什么意外，哪怕拼死也要保护好云娜公主。警戒之余，她打量了一番，发现为首一人外着白色披风，里面那件细细一看，却是一件精美皮裘，判断此人应该不是马贼之流，也不是身后追兵的同伙。周围三个骑兵，外袍衣下显得硬邦邦的，应该是穿有皮甲护身，动作丝毫没有慌乱，是哪一个部落的部落兵？
别看努孜落想了这么多，实际上也就只用了二、三十秒的时间，猜测出眼前几人的大概身份之后，努孜落抢先开口：“草原的勇士们，我和妹妹遭到了肮脏马贼的袭击，你们是哪一个部落的勇士，可否为我们提供一个落脚的毡帐，给我们提供一碗滚热的马奶？”
“请你们帮帮我吧，草原的勇士们！”岚木云娜此时心中没有疑虑为什么努孜落姐姐没有说明自己两人的身份。远道而来的客人到了另一个部落草场一般都会表明自己来自哪个部落，表达对主人的亲切问候。
赫离一愣，她没想到竟然是两个女人，不，准确地说是，一个女人一个女孩！听这声音，先开口的大约是二十岁左右，在赫离心中算是一个女人了；第二个人估计是十五、六岁，和哈度真差不多大。
鬼使神差地，赫离竟然没有去细细追究这两人的身份，策马越过两人，摘弓搭箭，缓缓提升马速，几名侍卫骑兵紧跟其后。
“云娜公主，我们走吧，他们就几个人，可能挡不住的！”努孜落看着赫离等人离去的方向，小声提醒着岚木云娜。
岚木云娜轻微地摇摇头没有答话，目光一直随着渐渐远去的赫离向远处的草原望去。
前后包抄，骑射围猎，柔黎常备军中最精锐的侍卫兵依靠柔黎弓的射程优势，轻松地击杀了七、八名敌人后，赫离吩咐吉姆几声后，调转马头朝着小树林这边跑回。
此时，隆隆的马蹄声从远处传来，在这片寂静的雪林附近显得更是尤为响亮，怕是不下数百骑的骑兵队朝着这边疾驰而来。
努孜落刚刚沉入肚子的一颗心再次提到了嗓子眼，右手紧紧地握住刀柄，循声望去，第一感觉便是这是一支强军，一支训练有素、勇猛敢战之师，这种气势她在乞迪部落的王庭军上看到过，也在岚木氏最精锐的部落兵上看到过。
“东部草原何时有这么一支强大的军队？这支军队属于哪个部落，咦，他们朝着刚才那个人走去，停住了，他们竟然是刚才那个人的军队！”努孜落心中震惊了，许久没有看到这么精锐的成建制骑兵队，就算是自己部落，经过了几个月的逃难、突围等一系列厮杀，如今勉强安身的岚木氏部落兵恐怕也没有这种气势吧！
三个侍卫十骑队脱离大队，紧紧地跟随在赫离身后，一手握住缰绳，另一只手隐隐约约地搭在马鞍旁的骑弓上，警惕着前面两个骑手。
正待努孜落脑海中思索该如何应付当前的局面时，他们究竟是哪个部落的，犹豫着是否向救命恩人告知自己两人的身份之时，岚木云娜迫不及待地地冲了上去，一手摘下蒙住自家大半张脸的圆毡帽，露出一张秀气的瓜子脸，大大的眼睛，翘直的鼻子、尖尖的下巴，一个小美人儿！
“我是岚木氏部落的岚木云娜，我的族人在前方十几里的地方遭到了袭击，求求你，帮帮我！岚木氏会感激您的援助，你将会是岚木氏永远的朋友！”
赫离心中一愣，隐约感觉好像在哪儿听到过岚木氏部落这名字，一时之间却想不起来了。但赫离肯定面前女孩所说的岚木氏部落绝对不是柔黎部落的敌对部落，一则所有的敌对部落赫离是绝不会忘记的，二则好像现在除了拓野部之外柔黎部落没有什么敌对部落啊。哪怕是骨啜呐、哥达扫荡马贼时“误伤”了一些迁徙小部落，那也没什么大不了的。既然是被“误伤”的，骨啜呐、哥达两人也没有上报，说明这个部落根本就没有哪个值得赫离关注的地方。
“美丽的岚木氏姑娘，请你告诉我，袭击者人数有多少？过去了多久？在哪个方向？”这么一个小美人相求，赫离恐怕过不了美人关啊！另一方面，赫离还有着自己的小算盘，说不定还可以趁机捡到一个小部落呢，就如之前哈什万百户长的氏族一样。
“袭击者五十人，我们的族人有十几个人。不远，南边十来里左右的距离，我们现在赶过去肯定来得及！”涉及到自己族人的安危，努孜落也顾不得想太多了，先救出自己的族人再说。
合昆领命，率领一个百骑队疾驰十数里，以秋风扫落叶之势，击败数十马贼，救回了七个岚木族人。
太阳完全沉入地平线，赫离等人在树林寻了一个背风之处，准备宿营。努孜落接过柔黎骑兵提供的布块、草药，为族人重新处理伤口。她还听从了柔黎骑兵的建议，将布放入滚开的水洗过之后才包扎伤口！
“来，喝一点奶酒，这种奶酒可是我们部落的特产，你以前都没喝过这么烈的酒！”赫离从备用马拿下一个皮囊，伸手递过去给岚木云娜，一脸你肯定喝不了的模样！
“哼，小瞧我，我以前在部落时，可是喝过不少奶酒的，就连可汗爷爷......”救出了族人的岚木云娜脸上浮现了几丝欢乐，抱着皮囊，仰头就咕了一口，“噗.....”哈着舌头，红晕自颈脖处迅速爬到脸上，浪费了一口好酒啊，这种奶酒产量可不高啊！
“哈哈哈......”赫离忍不住大笑起来。
岚木云娜喝得太快，小嘴唰地一下子就接触到了囊口，咕嘟咕嘟，以至于他都没听清楚云娜最后一句所说的是什么，就连“可汗爷爷”赫离都以为是一个人名。
(本章完)