“田地已经被烧毁,房舍也都毁了。”尖哨前来禀报道:“只有一些老人未曾离开,青壮汉人和妇孺都见不到踪影。”
“怎么可能?”阿成的脸瞬间变成铁青色,他原本也是打算做这样的事,不过敌人提前做了就叫他感觉十分异样,有一种十分不对劲的感觉。
事实就摆在眼前……阿成策马向前飞驰,数里之后就来到一个板升地,这里全是开垦多年的熟地,大片的田亩上种着粮食和蔬菜,现在田亩里接近成熟的麦子已经被焚烧,到处都是黑色的余烬,还有一些地方有残火,慢慢吞吐着灰烟。
菜田里全是空的,到处都有踩踏的十分凌乱的景像,阿成气的胸口发紧,他发觉和裕升做事太狠了,连一株菜也没有留下。
“继续向前。”阿成道:“看来他们是逃跑了。”
耿格尔吹胡子瞪眼的骂疲乏:“这帮汉狗,事前还吹牛要和我们打,现在居然全部逃走了。”
到处都是空荡荡的,以往那些住着汉人的村落几乎全是空的,只有一些老人和少数人选择留下,他们在蒙古大军经过时跪下迎接,阿成也没有心思理会他们,他感觉心里有些压抑。
“只有继续前行,赶往板升城。”人们议论纷纷,阿成没有太多犹豫的时间,他感觉板升城那边也是空的。
走到下午时,板升城出现在各人眼前,习令色一马当先率部先行,这里是他家族的地盘,三娘子和素囊等人居住于此,素囊死后这里被和裕升侵占,也成了各部的一根心头刺,习令色看着城池,大叫道:“夺回此城,恢复我祖上的荣光!”
在习令色的命令之下,大队骑兵奔向城边哨探,他们不仅没有被攻击,还发觉城门大开。
阿成感觉不对,他策马直冲入城。
塔布囊等人也是赶紧跟上,城中到处是打开的房门,一些商行,酒楼的大门全是畅开的,然而空荡荡的看不到人。
“啊,我的板升城!”
习令色两眼圆瞪,在城中不停吼叫着。
他的家财已经被抢掠的差不多了,族人也剩下不多,板升城就是他的产业,习令色还打算在城中征收重税,用来恢复产业和元气,结果却是眼前这般景像,他象只失群的孤狼,在城中怒吼着。
城中的景像只能说是凄凉,到处是空荡荡的房子,阿成这才发觉这座城是这么破败,以前过来时因为人烟稠密,到处是商行的商人在吆喝买卖,还有过来贸易的各部的汉商和蒙古人,城中也有不少蒙古人和汉人居住,自从素囊带走了大部族人后,现在看来汉商和汉人居民也多半被带走了。
塔布囊带来赵、荣,在赵、荣身后是稀稀落落的一群人。
“老奴叩见诸位台吉。”
赵、荣战战兢兢的跪下,向习令色和阿成等人行礼。
“赵、荣?”习令色冲过来,拎着赵、荣的脖子叫道:“城中的人呢?”
赵、荣道:“城中的人和外间村落里的人多半都跟着和裕升的人走了……”
阿成道:“上次塔布囊过来,城里不是有驻军和居民都没走吗?”
赵、荣道:“他们早就慢慢准备,此前是运送各人的物品,和裕升的车多人手也够,这一阵子一直在收菜和运送物品,各家只剩下一些细软,妇孺也早就开始送走,后来大汗命令过来,和裕升立刻出动,几百辆大车将城中的人和最后一点东西都送走了。”
习令色抽出刀来,赵、荣的脸都吓变色,好在习令色没有砍他,只是对着空气一阵猛砍,他这样来消耗自己的怒气。
“习令色台吉不必如此。”阿成反而镇定下来,他道:“和裕升用的就是汉人的坚壁清野之法,他们又不大可能把这么多人都带到边墙内去,时间很短,他们走的肯定不远,我估计是把人带到小黑河那边的军堡那里去了。”
习令色道:“那就立刻出兵,打下军堡,抢回那些汉狗。”
耿格尔道:“台吉放心,这些汉狗只配替咱们种地,抢回来之后,把那些汉商都砍下脑袋,反正他们慢慢的会有新的商人出现。”
习令色点头道:“这一次人走的这么多,定然是汉商们配合和裕升,我要把他们都杀光。”
这群蒙古贵族都是满脸杀气,赵、荣身后的商人均是一脸庆幸,还好跟着赵、荣留在城中,不然的话定然被这些疯了一样的蒙古人所斩杀。
“赵、荣你很不错。”习令色冷静下来,对赵、荣道:“日后城中会挑选听话忠诚的汉商,你是一个合格的首领,将来会叫你统管所有的汉商。”
赵、荣道:“此时不是说这些话的时候,应当迅速进兵,剿灭和裕升这股匪徒。”
赵、荣对和裕升是真的痛恨,他感觉和裕升破坏了原本的秩序,弄的草原大乱,很多人流离失所,并且会因为和裕升而丢掉性命。
大军继续出发,向着百里外的小黑河畔前行,走到一半时,鄂尔多斯部又来了十一个台吉,他们领了两千一百甲兵和一万多牧民,同时赶了大量的牧畜随军而行,漠北方向则来了七个台吉,分别是土谢图汗部和扎萨克图汗部,他们带来了七百多甲兵和两千多牧民。
沿途不断的有台吉加入,黄昏时阿成等人接到卜石兔的通传,有不少台吉带着甲兵和牧民赶往大青河一带,配合哈喇慎和喀喇沁的台吉们围攻兴和守御所那里的和裕升军堡,那边的台吉们由白洪大台吉亲自率领,计有三十多个台吉,五千多甲兵和六万多牧民。
至此出协了一万四千甲兵还有近十万牧民,阿成决定号称二十万大军,同时派人往明国边境通传此事,他感觉要造大声势,给明国更大的压力。
距从青城出兵第五日时,西部阿成台吉和习令色台吉等人所领的军队终于抵达小黑河畔。
军堡矗立在小黑河的北岸,依着河流而修,背后依靠河水,地方十分狭窄,根本无法用来进攻。
其余三面修成三丈多高,底面用条石,每面都有往前凸出的一部份,阿成等人看到城堡上放置着不少火炮,炮口黑洞洞的,压的阿成等人心情也是有些压抑。
军堡周长约三里,高三丈半,在女墙后明显有和裕升商团军人的身影。
塔布囊神色难看的向阿成禀报道:“四周隔十里就有一个军台,五里一个火路墩,都已经有人驻守,并且都有火器……”
阿成等人的神色都很凝重,习令色有些不大明白,左右顾盼的看着诸台吉,耿格尔骂道:“汉狗摆出这种阵式,就是想和我们拖下去了。”
“不想拖就得强攻。”阿成道:“他们是料准了我们不能攻城。”
“这城不好攻我们就去打新平堡!”习令色道:“看是他们急还是我们急。”
众人听这话都是把脸一转……阿成好意解释道:“习令色台吉有所不知,这里的军堡已经建筑成型,从小黑河到大黑河再到新平堡,形成了一个锁链,我们如果大军南下,他这里直接就能扰乱我们的后方,断我们的补给和归路,如果南下不利,我们大军很难从这里回来。”
古鲁思道:“以前我们还能去哈喇慎地方绕道,现在大青河二青河等处都筑了军堡,我们得绕道千里才能回到青城。”
阿成又道:“除非我们往西去,从鄂尔多斯地方南下,但那里是延绥镇,并没有和裕升的产业和商团驻军。”
习令色无语道:“难道就看着他们缩在堡里?”
众台吉都是一脸为难,四周的甲兵和牧民也都是相顾无言。
过了半天,阿成方道:“我们先派出甲兵四处抄掠,断了他们的补给再说。”
……
孙敬亭和李从业,赵世文两个主将,还有诸多武官,参谋官都站在城上,看着城外的蒙古人派出大半甲兵迂回向南渡河,各人脸上都是一脸的鄙夷和轻松。
李从业道:“北虏确实比东虏差的太远,他们毫无攻打军堡的打算和决心。”
赵世武道:“早就知道我们在修堡,居然毫无打算,难道指望我们修不出堡来?”
诸多年轻的参谋也感觉怪异,到目前为止,蒙古人的应对简直是乱七八糟,毫无章法,先是在修堡时因为是春荒时节而不愿付出代价,然后骚据了一气就放弃了,被周耀残杀抢掠了诸多部落也并不曾有太多办法,反而被弄的元气大伤,各部落不得不收缩,对边境的骚扰就停止了,然后在这里看到军堡修城,一下子就手足无措,根本没有应对。
“北虏真是暮气深重……”李从业又皱眉点评道:“十几年前我在蓟镇时还不是现在的这种光景,他们还经常入侵,和我们的边军生死拼杀,现在么,就算是甲兵也只比以前的牧民,这些台吉更比不上当年达延汗,俺答汗,速巴亥等人,炒花也是老了……”
孙敬亭笑道:“老李这模样,难道怪不得北虏变厉害?”
李从业道:“他们都完蛋了才好,我是担心东路!”
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