是夜，大明皇宫显得愈发的威严。
春和宫，正殿。
往日里已经该是熄灯的时候，此刻却仍旧掌着灯。
赵勉进来的时候，便见到朱雄英在那里看着书，急忙快步急趋的走上前去，直接拜倒在地：“臣，赵勉，见过太孙殿下！”
朱雄英似乎是没有听见一般，仍旧在看着书。
赵勉匍匐在冰凉的地上，一动也不敢动。
来之前，他已经听到了一些风声，所以此刻的他心中忐忑至极，他在朱雄英还在民间的时候就开始跟着他了，但一直以来，朱雄英一直都是忙于国政，从安南的茶马互市，到石炭的开发，再到如今的驿站，鲜少有处置过官员一类的事情。
有也只是敲打过蓝玉罢了。
所以，赵勉也不知道朱雄英对于他和户部这一次的事情到底是怎么想的。
见朱雄英没有动静，赵勉忍不住微微抬头偷看了一眼。
只见朱雄英一张脸依旧挡在书本后面，根本不知道是什么情况。
大殿中静悄悄的，空气也是越来越凝固。
如今虽是年关刚过不久，天气还是非常的寒冷，但是赵勉的额头却满是汗珠。
许久。
赵勉感到双膝已经酸痛难耐，身上似乎有蚂蚁一般在爬，他终于忍不住了，提高了声调，道：“臣，赵勉，见过太孙殿下！”
朱雄英这才缓缓将书本放下，道：“蒽，赵大人来了？快起来吧。”
赵勉如获大赦，这才有些艰难的从地上爬起来，还没擦干额头的汗珠，便道：“臣听到殿下召唤，马上就赶过来了！”
朱雄英点了点头：“这些天还好吧？”
赵勉闻言暗暗松了一口气：“还好，就是想着驿站的事情一直拖着，心里着急得很呐，就想着赶紧回来，把殿下的政策给贯彻下去！”
朱雄英闻言笑了笑，道：“赵大人费心了，不过驿站的事情我已经安排其他人去做了，就不劳赵大人挂心了。”
赵勉一愣，面皮微微抽了抽。
大殿中再一次陷入了沉默当中。
片刻，朱雄英开口道：“你知道吗，孤本可以不跟你耗那么多时间的，孤一直在等你，可惜……孤没有等到。”
这话一出，赵勉开始有些坐立不安，脸上露出了挣扎的神色。
朱雄英继续道：“赵勉，洪武十八年进士，洪武二十三年，迁户部尚书之位，从进士到二品大员，仅仅用了六年，升得够快的呀！”
赵勉僵住的脸上挤出了一丝笑容：“殿下见笑了，与殿下的英才比起来，微臣这点能耐不值一提。”
朱雄英道：“说实话，孤很欣赏你，为人机敏，而且务实勤勉，是个称职的户部尚书。”
赵勉连忙拱手：“谢殿下夸奖！”
朱雄英轻叹了一口气，道：“可惜……你少了一份担当。”
赵勉面皮微微抽了抽，勉强笑道：“呵呵，多谢殿下提点，以后微臣会注意改进的”
朱雄英摇了摇头：“孤现在已经提点过了，可是你还是没有担当。”
赵勉一下子僵住了。
“你还是要逼孤说出口啊！”
朱雄英叹了一口气，道：“据这些时日调查户部的账目所得，你在位期间，一共做了五十六笔假账，贪墨银两二十八万六千七百四十三两。”
闻言，赵勉如遭雷击。
愣了一会后，赵勉仍旧挣扎道：“不是的，不是这样的，微臣这段时间跟在殿下左右，一定得罪了人，或者是遭人嫉妒了，微臣被人冤枉了！殿下明察啊！”
显然，赵勉不相信朱雄英能够这么快查清户部的账目。
因为户部账目的数量他是知道的，而且那些假的账目都是他非常用心做的，每一笔数目他都是小心至极，就是让他自己来找，一时半会都不一定找得出来。
他相信朱雄英他们一定是找不出来的，就算找出来也是很小的一部分，所以他一直坚持着。
“冤枉？”
朱雄英冷笑：“你自己看吧！”
说罢，朱雄英将案台上的一摞东西全部推倒在地。
赵勉一怔，看了一眼朱雄英后，缓缓弯下腰捡起了一本，翻开看了起来，表情逐渐凝固……
很快，赵勉又捡起了一本，冷汗开始冒了出来。
又是一本……
赵勉彻底慌了，看向上位的朱雄英，脸色终于彻底变了。
扑通一声。
赵勉终于跪了下来，再也坚持不住的他，表情开始扭曲起来，流下了泪水。
“殿下！”
赵勉涕泪交加：“臣糊涂，臣错了，臣该死！还请您念在臣为殿下办了不少事情的份上，绕臣一条贱命吧！”
“哎——”
朱雄英长叹一口气：“早知如今，何必当初呢？”
赵勉磕头如捣蒜，尔后抬起满是泪痕的脸：“殿下，臣是穷苦子弟出身，臣也厌恶贪官，可是……可是我家夫人，她从小家境很好，跟了臣以后，臣那点俸禄根本就无法供养起她啊，还需要她娘家接济！”
“臣是个男人啊，臣也有尊严，当那些商贾拿着钱放在我面前时，臣是一再拒绝的，但是有一次，臣终于忍不住了，拿了人家三百两银子……”
“您不知道，臣拿了那点钱，三个晚上都睡不着觉，可是很奇怪，有了第一次之后，第二次臣就没那么慌了，到后来……后来臣都感觉是理所当然的了……”
“直到遇见了殿下，臣想要收手，可是已经来不及了……”
说着，赵勉的泪水扑簌簌的流下。
其实这种心理，朱雄英也很能理解。
大明的俸禄不高，有时候一个二品大员，甚至都比不上一个商贾的收入，这定然会造成一些官员心里的不平衡。
有权，就会有人想着要谋私。
物质的诱惑确实是很难抵御的，可是这不是官员贪墨的理由。
老爷子对于贪官是绝不手下留情的，可以说是历朝历代最为严苛的，甚至残忍至极。
不过，朱雄英认同老爷子的做法。
当官，就是不能发财！
朱雄英肃容道：“皇爷爷常说，我朱家就是穷苦百姓出身，最是看不得贪官。你身为朝廷二品大员，知法犯法，孤不会保你。”
“孤给你一个晚上的时间，有什么要说的话，要做的事，抓紧时间去做吧。”
说罢，朱雄英摆了摆手，站起身来，走出了大殿。
赵勉对着朱雄英的背影拜了一拜：“臣谢过皇太孙殿下！”
……
第二天一早，天气有些昏沉。
刚刚起床的朱雄英就收到锦衣卫传来的一道消息，赵勉带着他的家人于家中一起自尽了……
(本章完)