压下心头狂喜,李天王问道:“夫人,信中具体怎地说?”
“高托山答应七日后于太行山起事,届时张迪会与之响应,在洛州举起反旗。”
女子说着将信件递给寅先生。
扫视一眼手上信件,寅先生朗声笑道:“高托山与张迪一旦起事,京畿四路必定糜烂,到时各路起义频发。就算账本落在常玉坤手上,朝廷也顾不上吾等了。”
最后这句话,是在隐晦的提醒大当家莫要再冲动了。
果然,只见女子斜睨了他一眼,不过并未说话。
这时,一个山贼在门外禀报道:“各位当家的,三当家醒了。”
“走,去看看三哥。”
李天王猛然起身,如同一只黑熊直立而起。
那女子身材高挑,但此刻对比之下,立马显得娇小柔弱。
一行人出了聚义堂,快步来到三当家的住所。
径直走到里间,只见孙志仰面躺在床上,面色苍白,胸膛和双臂上缠绕着纱布,并且还用木板夹着。
床边,一位老者正在为他把脉。
“三哥,没事了罢?”
李天王一开口,众人只觉得耳膜一阵刺痛。
女子抬脚踹在他的腿上,狠狠瞪了他一眼,呵斥道:“老三重伤方醒,你是想再将他吵晕么?”
“嘿嘿,夫人教训的是。”李天王挠头讪笑。
孙志苦笑一声,语气虚弱道:“大当家,某家办事不利,给你丢脸了。”
“先不说这些,你且好好养伤。”
女子摆摆手,转头朝老者问道:“吕大夫,老三伤势如何?”
老者答道:“双臂折了,肋骨断了八根,好在断骨没有扎进心肺之中,否则神仙难救。老拙已帮三当家复位了骨头,将养几个月,便可下床了。”
女子抱拳道谢:“有劳吕大夫了。”
待到其他几位当家问候过后,女子开口道:“老三重伤未愈,莫要打扰他休息,且散了罢。”
很快,里间只剩下女子和寅先生。
“是谁?”
女子问道。
“韩二!”
孙志吐出两个字。
一旁的寅先生问道:“可确定?”
“**不离十。昨夜起事后,某家派卫豹子领一千青壮去杀韩二。可某家前脚刚打进县城,后脚就有人来驰援,而卫豹子也没有再回来,除了韩二还会有谁。”
孙志许是说急了,牵动了伤处,疼得龇牙咧嘴。
闻言,寅先生沉思片刻,忽地笑道:“有意思,这韩二怕也是志向不小。”
女子不解道:“寅先生为何有此感慨?”
寅先生提醒道:“杀官上山,收拢逃军,又与那当地官员暗中勾结,壮大自身。大当家不觉得熟悉么?”
仔细一想,女子不由扬了扬眉。
这不是与他们黑山寨一个路数么?
“莫非……这韩二也想造反?”
女子皱起眉头,疑惑道:“可他若是想造反,为何又会驰援县城?”
寅先生解释道:“他这是把临淄县当成自己的后院了。在他眼中,是咱们越界了。”
“越界?”
女子冷笑一声,“这个梁子算是结下了,老三的仇,我迟早要讨回来!”
“大当家莫要冲动,今后我等起事,当广纳天下豪杰。那韩二是个人才,有勇有谋,若能为我等所用,必是一员猛将。”
女子默然。
她心里清楚,寅先生说的对,可看到孙志这副惨状,又咽不下这口气。
最关键的是,她对那韩二很是好奇。
沉默了片刻,她忽地问道:“老三,真的只是一槊?”
“一槊。”
孙志苦笑一声,回忆道:“当时若不是反应快,将刀横在身前,只怕会当场横死。”
他自幼习武,少时更是有幸得名师指点,成年之后仗着一身好身手,打遍五山十二寨,收服了一众绿林好汉。
这些年,唯一让他心服口服的,只有大当家一人。
可大当家强归强,孙志却觉得并非不可战胜。
但是那韩二……
师傅曾经说过,武人全靠胸中一口气,若是这股气泄了,往后就再也没有精进的可能。
而昨夜,韩二那一槊,抽碎了他的胆气。
“伱好好歇息,把伤养好。”
女子安慰一句,与寅先生转身离去。
“大当家!”
正要迈步出门,身后响起孙志的呼喊。
“嗯?”
女子转过头,目光疑惑。
孙志语气哀求道:“别去!”
他太清楚大当家的性子了,虽是女子之身,但性如烈火,最是刚强直爽。
女子微微一愣,随即点点头。
出了宅子,一路回到聚义堂,女子快步走上前,拎起斩马刀抗在肩头,口中吩咐道:“老四,帮我准备三百骑兵。”
李天王劝道:“南嘉……”
这两个字一出口,女子面色一变,一双凤眼犀利地盯着李天王,冷声道:“你唤我甚么?”
“……”
李天王面色难看,嘴唇蠕动了几下,最终颓然道:“夫人。”
“好好做你的李天王。”
女子冷哼一声,丢下这句话后,大步出了聚义堂。
大堂内其余人面色各异,尤其是那四当家,看向李天王的目光中,带着一丝讥讽。
目视着女子离去的背影,李天王面色阴晴不定,双拳紧握。
黑山寨自北宋建立没多久,便盘踞在黑山。
传了五代寨主,每一任都号称李天王。
可惜到了上一代寨主,膝下却只有一个女儿。
虽自小当作男孩来养,并且给取了个李黑虎的名字,但女人终归是女人。
在这个满是匪寇的山寨中,一个女人如何服众?
即便身手再高,打趴一众匪寇,但难保有口服心不服的人。
于是,上任寨主便想出个点子,为自家女儿招了个上门女婿,将寨主之位传于他。
有了这层遮掩,便名正言顺了。
既然是门面,那自然就要有门面的样子。
李天王便是那个上门女婿,他本名陈平,原是乡间一杀猪匠,后来不堪胥吏敲诈勒索,一气之下失手杀了人。
于是,便逃到山上,落草为寇。
因生的高大壮硕,一副凶恶相,被上任寨主看中。
不得不说,李天王的外貌确实很有欺骗性,光是往那一坐,便能唬住一众底层匪寇,符合百姓对一个匪首的所有幻想。
人们不愿意相信,黑山李天王是个身材曼妙,容貌俏丽的小娘子。
人们更愿意相信,他是个膀大腰圆,满脸横肉,一脸络腮胡,喜吃女子心肝的凶恶壮汉!
……
寅先生一路跟到外面,苦口婆心地劝道:“大当家,何必如此鲁莽,当知成大事者不拘小节。今日是仇敌,明日未必不能做朋友。”
闻言,李黑虎顿住脚步,转头道:“我心里有数,此次去只是为了看一看,那韩二是否如你等说的那般厉害。若真是有勇有谋,便将他拉拢过来,为我所用!”
话都说到这个份上了,寅先生也不再多言,只是叮嘱道:“既如此,大当家注意安全。”
“我省的。”
丢下这句话,李黑虎快步下了山顶。
不多时,盘龙岭外寨寨门打开,三百骑兵飞奔而出。
……
……
县城外。
小东河畔旁,常知县指着下游一大片荒地,说道:“这片荒地已荒废许久,其实只需挖开河堤,任由河水灌溉,不消半年,便是上千亩的良田。”
他本就是耕读传家,自然知晓农事,河底淤泥其实就是最好的天然肥料。
韩桢顺着他手指的方向看去,不由点了点头。
正如常知县所说,只需挖开河堤,任由河水灌溉,就能变废为宝。
并且,临近河畔,其中一大半都能改造成肥沃的水田。
收回目光,韩桢疑惑道:“为何迟迟没有行动?”
“呵。”
常知县冷笑一声:“只因挖开河堤,会将徐主簿家中的八十亩水田淹没。因八十亩水田,却耽误上千亩荒地变为良田,着实可恨!”
在官场摸爬滚打了十几年,这样的事情,他已不是头一遭碰到了。
“确实可恨!”
韩桢附和一句。
就在这时,一群匠人快步从上游走来。
领头的袁工匠上前一步,躬身禀报道:“知县,县长,我等已找好了位置。”
韩桢问道:“何时可以动工?”
自从掌控县城之后,他的最大感触就是能用到人才变多了。
比如眼前这些人,俱都各个官营作坊的工匠。
北宋时期,对于水力的运用已经非常成熟了。
韩桢准备沿河建造两个作坊,一个是水力磨坊,另一个则是水力锻造工坊。
靠人力打铁,猴年马月才能攒够万人的军械?
水力就不同了,安排工人三班倒,日夜不停工,不消半年就够了。
袁工匠答道:“禀县长,库房中有现成的图纸,人手足够的话,随时可以动工。”
“好!”
韩桢点点头,吩咐道:“此事便交予你,你且自行招募人手,一应工钱到时找常知县便可。半个月后,我要看到两个作坊开工。”
“得令!”
袁工匠应道。
拍了拍他的肩膀,韩桢轻笑道:“好好干,到时少不了你等的赏钱。”
听到有赏钱,工匠们顿时面色喜色。
听出他话中的意思,常知县诧异道:“你不留在县中?”
韩桢答道:“需得回一趟小王村处理些事情,另外扩张制盐厂的事,不亲自盯着我不放心。”
精盐是他们的财路,马虎不得。
听到事关制盐厂,常知县立刻说道:“那你且回去罢,县城有吾在,不消担心。”
两人回到县城后,直奔县衙而去。
城中百姓忙碌了一天,县城已大致恢复了原样。
只是空气中弥漫的淡淡血腥气,以及青石板上黑褐色的血迹,无一不在提醒众人,昨夜发生了何事。
县衙外的街道上,一千五百多名战俘依旧蹲在那里。
被烈日暴晒了一天,战俘们都耷拉着脑袋,蔫蔫的可怜模样,很难让人相信,这群人昨夜烧杀抢劫,奸淫掳虐时是何等的疯狂。
每当有县城的百姓路过,都会朝着战俘啐一口唾沫。
胆大的,甚至还会上去踹两脚。
上午时,韩桢已经放归了一批战俘,放回村的战俘大都是些老弱妇孺,也就只能耕耕田,掀不起什么风浪。
看着黑压压的战俘,常知县心有余悸道:“要不……你留下些士兵罢。”
他是真怕了,昨夜一番激战,弓手和乡勇们死了大半,剩下的也人人带伤。
如今,县中已经没了防备力量。
韩桢不由摇头失笑道:“放心,只需约束衙役,守好城门,寻常反贼根本攻不进县城。”
昨夜若不是值夜衙役贪财,戴巾军根本就不可能打进县城。
见他还是一副惴惴不安的模样,韩桢只得说道:“这样罢,留三个小队在县城。”
“如此便好。”
常知县这才松了口气。
“聂东!”
“末将在!”
唤来聂东,韩桢吩咐道:“安排三个小队留守县城,每人先发五贯钱,剩下的赏赐留待他们回营后再补发。”
“得令!”
聂东拱手抱拳。
待到全部安排好之后,韩桢翻身上马,大手一挥:“出发!”
夕阳下,两百来名士兵押解着一千多战俘,外加二十多辆牛车,浩浩荡荡的出了城。
(本章完)