万众瞩目的四强对阵图终于出炉，千骑营队对阵梁王武将队，内卫队对阵太平府队，一时间，洛阳城的男女老少都在议论即将举行的四强赛，各种分析猜测在坊间盛行，每个队的弱点及优势都被民间马球迷剖析一清二楚。
千骑营队被公认为第一强队，他们整体实力强，主将窦仙云更是被誉为大唐第一马球高手，而且经验丰富，发挥稳定，具有强大的夺魁实力。
太平府内被排名为第二，这支球队拥有几名大唐顶尖的马球高手，如驸马杨慎交绰号‘金刚’的王大力，绰号‘龙葵手’的郑泰等等。
其次这支球队比赛经验丰富，再加上太平公主不惜血本地对球队进行投入，每场比赛获胜，马球手们都能得到巨额赏赐，使他们在比赛时士气高昂，能将实力发挥得淋漓尽致。
如果谁能从千骑营队手中夺走桂冠，那就非太平府队莫属，这一点也被马球迷们所公认。
排名第三是梁王武将队，去年马球大赛梁王武将队就是惜败给千骑营队，没有能进入决赛，最后排名第四，但薛怀义的武僧队去年排名第五，而薛怀义的马球队正是被武三思吞并，去年的第四和第五合二为一，拥有武崇烈武延秀贺兰慎等顶尖高手，想一想他们的实力都强大得可怕，也正是这个缘故，梁王武将队被列为夺冠热门球队之一。
四支球队中的内卫队最为神秘，他们成立只有几个月，便一路斩关夺将杀入了前四，尽管其中有运气成分，但他们击败去年第三名甘州队进入前四，也说明了他们拥有了一定的实力。
内卫球队的最大亮点就是今年武举骑射争霸赛的状元李臻，在骑射中击败了窦仙云，有球迷统计过他们这次大赛的四场比赛进球，其中李臻一人就包揽了一半以上。
但除了李臻之外，其余马球手都不被看好，常宽孙志分别是羽林军队和千牛卫队的后备新秀，李林甫虽是宗室，但在宗室中也没有名气，酒志和姚熙是沙州人，但连属于弱旅的沙州马球队都选不上，张黎去年虽是沙州马球队主将，但他受伤骨裂，已无法再参赛。
至于小叶张燃钟顺儿等人，不过是普通内卫士兵，球技平平，毫无出彩之处。
从总体实力上看，洛阳的资深马球迷们确实不看好内卫队，他们经验不足，配合不够默契，就算有一定实力，也充其量只能算是二流强队，甚至比被他们击败的甘州队还要逊一筹。
也正是内卫球队不被看好的缘故，所以大部分马球迷们都认为今年最后的决赛将和去年一样，在千骑营和太平府之间进行。
入夜，太平府内的马球场上挑起了火把，战马飞奔，不断传来球杖击球的声音，十几名马球手正在训练夜间射门，尽管比赛不会放在夜间，但夜间射门对提高马球手的眼力却大有好处，很多顶尖马球手是在夜间训练出来。
太平公主坐在高高的看台上，远远眺望马球手的训练，时值阳春三月，天气已不再寒冷，但今晚天空却飘起细细雨丝，使夜里多了几分凉意，太平公主裹着一领白狐大氅，一名侍女蹲在她身后撑起一把锦罗伞。
“夫人，夜里寒冷，回屋去吧！”
说话是高戬，他站在太平公主身后，一直陪同着她，高戬今年科举考中第三名探花，他希望能像曹文一样授外县县令，但太平公主却不肯放他离京，改授他为太子詹事主簿，这也是一个闲职，目的是让他有时间陪在自己身边。
太平公主虽然沉溺于与张昌宗的诱惑，冷落了高戬，但高戬对她依然很重要，是她心腹军师，替她出谋划策，尽管高戬也想趁科举考中的机会摆脱与太平公主的暧昧关系，但他又无法丢掉这个后台靠山，所以他虽然对目前的官职很不满，却又无可奈何。
太平公主并没有回房的意思，她淡淡问道：“你觉得那个女人现在会在内卫外署吗？”
一句话透露出了她的内心想法，这场比赛已经不是单纯的马球游戏，而是她和上官婉儿之间的一次较量，既然老天让她的球队和上官婉儿的球队分在一起，既然希望她能借助这次比赛狠狠教训一下上官婉儿的嚣张气焰。
至少太平公主有这样的想法，所以她才格外重视这场比赛，对这场比赛势在必得，高戬当然很清楚太平公主的心思，他微微欠身道：“据卑职所知，成立内卫马球队是圣上的意思，圣上希望上官婉儿——”
“不要在我面前提到那个女人的名字！”太平公主不高兴地打断了高戬的话头。
“是！卑职知错。”高戬连忙躬身认错。
“继续说下去！”
高戬又缓缓道：“然她成立马球队，其实是圣上给那个女人可以独立开府的一个暗示，但从她将球队改名为内卫马球队来看，她已经婉拒了圣上的建议，所以她不会表现出太关心这支球队，她应该不会在内卫外署。”
太平公主回头看了高戬一眼，很不满道：“你的意思是说，就算击败了这支球队，对她也没有什么意义，是这样吗？”
高戬心中暗暗叹息一声，太平公主对上官婉儿的仇怨太深，无时无刻都在想着压制对方。
自己明明说得很清楚，圣上打算让上官婉儿开府了，这么重要的信息她却视而不见，还是在关心马球胜负，看来她真的已被仇恨蒙蔽了双眼，这会使她陷入得不偿失的境地。
但高戬也知道，除非太平公主从圣上那里获得权力，否则她对上官婉儿的怨恨只会愈加深刻，但如果他不劝太平公主，谁又能劝她？
高戬低垂着双目道：“那个女人现在应该在忙于朝政，无暇顾及马球。”
太平公主蓦地站了起来，蹲在她身后撑伞的侍女措手不及，被太平公主的身体撞倒，骨碌翻滚下木梯，太平公主听懂了高戬的另一层意思，那个女人在忙碌朝政，玩弄权力，而她李令月却只能坐在这里关心马球比赛，这无疑是在讥讽她无所事事，刺痛了太平公主敏感的自尊。
她怒视高戬道：“你太放肆了！”
“并非卑职放肆，是公主殿下太过于关注马球了。”
太平公主勃然大怒，重重一挥手，给了高戬一记耳光，“滚！给我滚！”
高戬怨恨地看了她一眼，转身便匆匆而去，头也不回离开了公主府，直接回东宫官署了。
太平公主气得浑身发抖，胸脯剧烈起伏，这时，张昌宗听见了太平公主的吼声，飞马赶来，在马上欠身笑道：“公主殿下为何发怒？”
张昌宗如莲花般灿烂的笑容稍稍抚平了太平公主心中的怒气，她重重哼了一声，问道：“你们后天有多大的把握击败内卫队？”
“回禀公主殿下，以我们球队的实力，战胜内卫马球队应该问题不大，但为了万无一失，我建议我们应该有所行动。”
“有所行动？”
太平公主冷笑一声：“对付这种弱旅，也值得花心思去做手脚吗？”
张昌宗轻声笑道：“若不打他们个落花流水，怎泄公主心头之恨？”
太平公主慢慢咬紧了银牙，六郎说得对，若不把上官婉儿的球队打个落花流水，怎泄她心头之恨！
“你有什么想法？”
张昌宗弯腰对她低声说了几句，太平公主当即摇头道：“不行！动他家人的政治后果太严重，我承担不起，不能用这种办法。”
张昌宗眼转一转，“那……卑职还有一个想法。”
张昌宗又说了两句，太平公主心中还是不太赞成，这分明就是馊主意，根本就拿不出台面，她可是堂堂的公主，这样做简直丢她的面子。
但她也不想一再扫张昌宗的兴致，只得勉强点头，“这个方案可以接受，你只管全力以赴训练，我来另外安排人。”
……
四强赛并不像之前比赛那样节奏紧张，在抽签结束后的第三天举行，给四支球队充分的休息时间。
由于内卫外署占地只有八亩，府内没有训练场地，李臻和他的队友只能去邻近恭安坊的一座马球场进行训练，为了保护马球队，李臻又调来一百名内卫士兵在球场四周巡逻，不准闲杂人等靠近球场，防止有人暗算球队。
球队和内卫士兵所需饮食也向大酒肆订购，由他们直接送到训练场地，检验无问题后才分发给球手就餐。
中午时分，内卫马球队和往常训练，今天是他们的最后的一天训练，明天上午他们就要在右卫球场和太平府队进行较量了。
这三天时间，他们集中训练彼此间的配合，包括一些特殊手势的含义，通过大量高强度的训练，才能渐渐弥补他们配合不足的弱点。
李臻和队友们都很清楚，坊间的分析并没有错，他们的实力在四支球队中最弱，除非他们超水平发挥，才能勉强和太平公主的球队拼个你死我活，否则他们必输无疑。
为了能超水平发挥，他们必须用训练来调整状态，这样才能在明天比赛时达到最佳状态。
这时李臻从场上下来，坐在旁边的木栏上，张黎走了过来，他胳膊装有夹板，裹满了纱布吊在脖子上。
张黎在李臻身边坐下，两人看着场上队友们的训练，张黎低声笑问道：“统领觉得明天的比赛有多大把握？”
“我也说不清楚！”
李臻笑着摇摇头，“但我个人感觉，太平公主吸收了武承嗣的马球队，未必是好事！”