近些年来，中原各国相继爆发内乱，除楚国是「熊」、「屈」这两支芈姓分支因为王位展开的内斗外，其余各国，基本上都是王族本家兄弟之间的交锋，唯独卫国最是奇葩，内乱的起因，居然是当代卫王卫费与其王世子卫瑜这对父子间的矛盾。
这着实叫人太开眼界。
六月中旬时，卫公子瑜的军队已聚集至卫国的「马陵」，马陵当地的县城望风而降，卫瑜不费吹灰之力便占据了这座距离濮阳仅仅只有**十里地的县城。
此时卫公子瑜麾下，大约有**万兵力，皆是卫瑜在攻略齐国东郡期间逐步壮大的义军，尚未有正统的军队番号——就姑且范称为卫国的「东军」。
东军，这支一支非常年轻而富有朝气的军队，它是当年卫国抵抗韩将司马尚八万精锐的主力，亦是近一年来卫国攻打齐国东郡的主力，这支军队的士卒并未接受多么严格而系统的训练，事实上也缺乏比较完善的武器装备，哪怕吸收了一部分卫国当年败于韩将司马尚手中的败军兵将，在实力上也并没有显著的增涨。
唯一值得褒奖的是，这支年轻的军队纪律严明，令行禁止，比成军多年的老牌军队更有朝气。
而与「东军」相对应的，它的敌人理所当然就是「西军」——这也是泛指，泛指卫国西部的「濮阳军」、「檀渊军」、「鄄城军」等等，基本上是受卫王费调度的军队。
总的来说，西军要比东军精锐，别看人数不多，每支军队实际上只有五六千人到万余人左右，但这些军队成军已久，而且皆配备魏国锻造的武器装备，实力不可小觑。
尤其是濮阳军，这支驻守卫国王都濮阳的军队，是卫王费唯一舍得花钱的军队，军中士卒所使用的武器装备，皆是用重金从魏国朝廷购置的一线军队的装备，领先卫国其余各地的军队何止十年。
更关键的是，濮阳军的训练方式，亦效仿魏**队——卫国会专门雇佣魏国千人将级别的退伍老卒，请这些老卒操练濮阳军。
倒也不是卫王费突然间福灵心至想要抓一抓军队，他也只是为了确保自己的统治而已。
面对这些军队，纵使是卫公子瑜，心中事实上也并没有多少把握，故而，他驻军在马陵一带，与西军沙场对垒——除了濮阳军仍旧驻守在濮阳一带以外，似檀渊军、鄄城军等西军，皆已受到卫王费的调遣，前来应战。
这场仗该怎么打？
事实上卫瑜心中也没有什么头绪。
在军议会中，卫瑜麾下猛将孟贲豪气地说道：“公子何须介怀？待俺老孟杀将过去，擒了对面的主帅即是！”
这一番话，说得帅帐内诸将领兴致高昂，而同时却也叫公子卫瑜苦笑不已。
没办法，包括孟贲在内，帅帐内很多将领都是游侠出身，别说没念过什么兵书，甚至有些人连字都认不得几个，只是凭着勇武热忱，才被提拔为将领——能指望他们想出什么克敌的妙计么？
当然，纵使是游侠出身的将领当中，也并非个个都是目不识丁，就比如「夏育」，他就是一个懂得如何用兵的合格将领——但也只能说合格，却也谈不上优秀。
在会议后，夏育私底下对卫瑜说道：“西军强盛，当另想办法，不宜正面交锋。”
不得不说，游侠出身的夏育能说出这番理智的话，实在不易。
要知道，卫国的游侠很多都是那种为了达成目的毫不恋惜性命的豪士，正因为如此，卫国游侠曾在韩将司马尚手中吃了大亏。
当年卫瑜与韩将司马尚的交锋，由于卫国游侠不清楚韩军的实力，盲目地发动进攻，以至于死伤惨重——想想也是，身穿布衣、仅仅提着一柄单剑的游侠们，如何招架地住韩军的弩矢？
在这种大规模军团战争中，个人的武力实在是渺小了，韩将司马尚用一场酣畅淋漓的大胜，用血淋淋的例子让卫国的游侠们领悟一个道理：单逞匹夫之勇，只会让你在战场上死地更快，且死地毫无价值。
自那之后，卫瑜麾下军队中的游侠们，这才老实下来，像寻常士卒那样身披甲胄、手持盾牌作战，虽然不适应，但总好过被区区一支箭矢就轻易夺走了性命。
而卫国的军队，虽然远远不如韩**队，但对于成军不久的东军而言，亦是极大的威胁。
“你说的不错。”
听了夏育的话，卫瑜深以为然地点了点头。
他没有自大到认为麾下军队能够击败西军——那可是他卫国的正规军！
而就在这时，有士卒进帐来禀报道：“西边的军队，有人送来了这封书信，说是交给公子您。”
卫公子瑜接过书信看了一眼落款，却见上面写着「檀渊侯」三个字。
轻吸一口气，他喃喃说道：“檀渊侯卫振……”
檀渊侯卫振，乃是受封檀渊的邑侯，同时也是执掌檀渊军的卫氏王贵，此人即是卫王费的堂弟，也是卫公子瑜的堂叔，在卫国颇有威望，且口碑不坏。
不过话说回来，卫国的卫氏王族，其实性格普遍温良，几乎没有凶暴、残忍的王贵子弟——就像卫王费那样，你可以说他昏昧平庸，是个昏君，但你不能说他是个暴君，因为他在位期间，也并未做什么伤天害理的事。
至少，若跟楚国那些将平民视为草芥的贵族比起来，卫国的贵族，简直就是谦谦君子的典范。
这大概是卫国的本地文化导致——卫国、宋国，包括梁国，这几个国家曾是「仁义士侠」思想的发源地，所谓的「仁义士侠」，即是指忠诚、抱不平等等，所谓「路见不平拔刀相助」、「士为知己者死」等等，皆归入这个范畴。
正是这个原因，至今卫国有许多抱持着仁侠精神的游侠，他们锄强扶弱、劫富济贫，虽双手沾满鲜血却也无愧于良心，甚至于在国家需要他们时，义不容辞地投身于卫公子瑜麾下，哪怕战死沙场亦毫无后悔。
宋郡的北亳军，之前为何得到宋郡境内大多数宋民以及贵族的暗中支持？事实上亦有这方面的原因。
拆开书信瞅了两眼，公子卫瑜先是眉头微皱，但随后，双眉则逐渐舒展开来。
原来，檀渊侯卫振的这封书信，是希望劝说他卫瑜‘迷途知返’，命麾下军卒放弃抵抗，跟随其前往濮阳，当面向卫王费告罪。
虽然卫瑜不太喜欢檀渊侯卫振在信中那仿佛控诉、斥责般的语气，但他也能感觉到，檀渊侯卫振对他并无太大的恶意——这位君侯，也是希望能化解这场内乱。
檀渊侯卫振的这份冷静与理智，让卫瑜颇感侥幸，他最担心就是对面的统兵将领不分青红皂白就下令进攻，逼得他不得不给予还击。
而他并不希望发生那样的情况，毕竟双方皆是卫人。
因此，卫瑜亦亲笔写了一封信，将他对这个国家的期待，以及他父王卫费的种种不当举措，皆清清楚楚写在信上，派人送到檀渊侯卫振手中。
正如卫瑜所猜测的那样，檀渊侯卫振亦不希望爆发这场内战，因此他才会在率军抵达马陵一带之后，就立刻亲笔写书给卫公子瑜这个侄子，劝说卫瑜悬崖勒马。
但显然，卫瑜并不会听从檀渊侯卫振的劝告，毕竟他并不认为自己做错，他只是被逼无奈而已。
当晚，檀渊侯卫振便收到了公子卫瑜的回信，在看罢了信中的内容后，他不禁感觉有些头疼。
要知道此番，他是受卫王费的命令，前来阻击公子卫瑜，目的是击败卫瑜，将后者抓捕到王都问罪。
至于罪名，无非就是「忤逆乱国」。
忤逆，即是指卫瑜不听从其父王卫费的话，这在注重孝道的年代，绝对是「不忠」一个级别的罪行；而乱国，则是指卫瑜近些年的种种行为与举措，严重影响到了卫国。
按理来说，错应当在于公子卫瑜，但当亲眼看到公子卫瑜亲笔所写的那封书信后，檀渊侯卫振难免犹豫了，因为他觉得，卫瑜在信中所写的那些很诚恳，很有道理——至少在他看来，卫瑜确实要比其父卫费贤良许多。
那么问题就来了：他应该站在那边？究竟是站在他卫国的君主卫费这边，还是应该站在公子卫瑜这边？
檀渊侯卫振久久抉择不下。
正因为彼此双方的主帅皆保持着理智，因此，这场卫国的内战，在初始阶段东西两军都颇为克制，彼此都希望通过和谈的方式来化解这场兵戈。
但好景不长，没过两日，鄄城军亦抵达了马陵一带，不同于檀渊侯卫振，执掌鄄城军的卫氏将领，却是一名素来反对公子卫瑜的人，谁让卫瑜曾屡次损害贵族的利益去贴补中下阶层呢？
于是乎，随着鄄城军的抵达，东西两军的临战状况难免变得紧张起来，并且在六月下旬，终于开始了两军的厮杀。
总的来说，西军兵力少但相对精锐，士卒的武器装备亦相对完全，相比之下，公子卫瑜所率领的东军，则在人数上与斗志上占据优势，而除此之外，东军实在是没有什么拿得出手的东西了。
六月下旬至七月初，卫王费麾下的西军，与公子卫瑜率领的东军，在卫国马陵一带展开交锋。
而与此同期，韩国的使者暴鸢、韩晁、赵卓等人，则怀着复杂的心情回到了他韩国的王都，蓟城。
得知这三人返回蓟城之后，韩王然立刻将他们三人召到王宫问话。
暴鸢很遗憾地说道：“秦人不肯与我国停战，他们向魏国购买了大量的武器装备，其中甚至有魏连弩……”
在听了暴鸢的讲述后，韩王然深深皱起了眉头。
其实在魏国召开诸国会盟的期间，秦国的武信侯公孙起，也并没有减弱对雁门郡的进攻——毕竟谁都看得出来，魏国那所谓的呼吁，纯粹就是幌子而已，谁也没有当真。
在此期间，雁门守李睦时而派人送来战报，尽管就目前来说李睦一方的优势的确不小，但说到底，这份优势只是建立在地形与韩弩两者之上——雁门郡那遍布崇山峻岭的复杂地形，最大化体现出了弩具的威力，让秦国那些如狼似虎的士卒屡屡无功而返。
但如今面临的问题是，秦军即将拥有魏国打造的军弩——这是一种射程比韩弩更远，威力比韩弩更大的弩具，一旦秦军士卒得到了此物，雁门军或将失去先前的优势。
“那赵润怎么说？”
皱了皱眉头，韩王然沉着地说道：“以他的眼界应该看得清楚，一旦我国失去雁门郡，便将无法抵挡秦国的军队。到时候，秦国的军队便可一马平川杀入我国腹地……我国若被秦国所吞并，这于魏国何益？按理来说，他应该不会坐视这件事才对。”
正如韩王然所判断的那样，对于魏国最有利的，莫过于秦韩两国彼此持续消耗，但是在这消耗的过程中，魏国其实并不希望韩国太过于处于劣势。
原因很简单，因为秦国跟楚国一样，亦是魏国的潜在敌人——而一旦秦国趁这场仗吞并了韩国，那么，这个潜在的敌人就或将成为真正的敌人。
韩王然并不认为魏王赵润会看不到这一点。
听闻韩王然的话，韩晁苦笑着说道：“正如大王所言，臣下亦曾面见魏王，劝说此事，但……”说着，他摇了摇头，苦笑着道出了他与魏王赵润交谈的对话。
“私下售于我大韩军备？”
韩王然愣了愣，表情颇有些啼笑皆非。
要知道他韩国又不是楚国跟秦国，韩国本身就有可能打造武器装备，虽然说不见得能比得上魏国锻造的那些，但也不至于相差太远，何必花钱去买那些被魏军淘汰下来的军备？
但就跟韩晁当日的考量一样，韩王然亦未曾当场回绝，负背双手在殿内来回踱步。
虽然他韩国其实并不需要魏军淘汰下来的那些军备，但是却需要魏国的‘友谊’——并非是字面意思上的友谊，而是指魏国可能会看在「魏韩私下军备交易」这块收益的面子上，在关键时候卡秦国一下，让他韩国有得以喘息的机会。
从某种意义上说，这也算是花钱消灾。
“应下来！”
在思忖了片刻后，韩王然果断地说道。
这份果断，让暴鸢、韩晁、赵卓等人都有些诧异。
“大王……”暴鸢犹豫着提醒道：“那可是魏军用剩下的……”
“那又怎样？”韩王然颇有些惆怅地说道：“寡人还有选择么？难道果真将希望放在赵润身上，赌他不会坐视秦国覆亡我大韩？”说到这里，他摇了摇头：“他可以赌，但寡人赌不起，故而，只能让他得逞了……”
暴鸢、韩晁、赵卓三人面面相觑，也不知该说些什么。
而此时，韩王然却又正色说道：“虽然是魏军用剩下的旧物，但未尝就没有威力……正要借这批旧物训练新军……寡人觉得，我大韩与秦国这场仗，怕是要持续一阵子。”
“大王要募兵？”
韩晁微微一惊，犹豫着说道：“以臣下的职务，不该过问此事，但据臣下所知，近几年我国与魏国的战争，使国内青壮大量损失，若再次征募壮勇，恐国家大伤元气……”
“此事寡人亦知，但……”
微吸一口气，韩王然微微摇了摇头，表示国家困难，逼不得已。
待聊完此事，韩王然又询问诸国会盟一事的经过，见此，韩晁、赵卓二人便将他们此番前往大梁的经过一五一十地告诉了韩王然，并奉上了他们亲笔所记录的手札。
在整整一炷香的工夫内，韩王然捧着那本手札，站在殿内细细观阅着。
在这份手札中，韩晁、赵卓二人记录了许多东西，比如水力机械、轨道马车，以及魏国向各国使者展示的战车、战争兵器等等，看得韩王然眉头紧皱。
一个击败了他韩国的魏国，并不可怕，可怕的是，这个魏国哪怕成为了名副其实的中原霸主后，亦丝毫未曾停歇发展的步伐，以至于叫人丝毫看不到能够赶超这个国家的可能——这才是最最叫人绝望的。
“那赵润……当真无半分懈怠？”
韩王然皱着眉头问道。
韩晁摇了摇头，正色说道：“微臣曾拜见魏王赵润，亲眼目睹其端坐于宫殿之内，处理政务，堂中所积奏章、文书，堆积如山，怕是不下十数石……彼，诚然勤勉之君！”
『……』
韩王然沉默了半响，目光再次投向手中的那份手札。
他并未气馁。
在他看来，一时的失利不算什么，就算他韩国目前被魏国抛在身后，但抛在身后也有抛在身后的好处。就比如说，他可以去借鉴魏国的一些政令与改革，选择那些有成效的，抛弃那些毫无成效的——有魏国这个前车之鉴在，难道他韩国还能行差踏错不成？
相比较他韩国，魏国才是摸着石头过河，韩王然不信魏国在未来几年乃是未来十几年内，连一个错误都不犯——期间只要魏国犯下一个错误，就能大大缩减两国的实力差距，日积月累，他韩国终将有机会赶超魏国。
次日，在蓟城仅仅只停留了一日，韩晁、赵卓二人再次出使魏国，意在与魏国制定协议，于私下购买魏国那批被魏军淘汰或即将淘汰的军备。
这笔开支，让韩国国库变得更加捉襟见肘，但没办法，这笔钱韩国必须得交付。
魏兴安二年六月至八月，中原并无太大的格局变化，依旧是除了魏国以外其余国家都在打仗的局面，而魏国呢，一边呼吁中原各国彼此克制、和平相处，一边在私底下抛售魏军淘汰的军备，积累资金，用于国家建设，以及锻造新式的装备。
此时，魏王赵润心宽体泰，诸事顺心，就等着卫公子瑜将萧鸾的首级献上。