“嘿，林恩，这里！”
走在人气旺盛的官兵餐厅里，林恩远远就看到迈尔在朝自己招手，于是暂且撇下思绪快步走了过去。
“你一下午都在那儿……嗯？”
出于隐晦，迈尔并没有说出安德里或情报部之名，但他下午的时候显然是看到情报处的勤务军官来叫自己的。
别人有眼有脑，想要完全掩人耳目只是一厢情愿，但林恩也不便多说，含糊其辞地回答：“嗯哼，谈了一些事情！”
“不会是要求你参加突击队吧？”迈尔很是担心地问，看得出来，他个人是非常希望得到这次返回德国的机会。至于缘由，林恩没有多问，也没有太大的兴趣。
“你去报名吧！至少我不会成为你的竞争对手。”林恩坦然答道。
“哦？”迈尔挑眉瞧着林恩，然后凑过来压低声音：“有其他任务咯？”
这家伙还真是好奇心重，林恩心想，有机会真该让他去爱娃.符特里奇听听训话。
“反正不会影响你报名，不管怎么说……希望你能够如愿！”
迈尔咧嘴指呲牙：“好，也祝你事事成功！”
成功？林恩仍是摇头，前路还迷茫得很呢！
晚餐仍是整点开始，刚刚参加完“茶话会”的戈培尔和巴赫也都如期出现在了内厅的固有位置上。在林恩的印象中，包括隆美尔在内的这些高层人物几乎没有缺席过一顿正餐，他们显然是在用这样的方式稳定军心。时至今曰，虽不再有新来人员获得与掌权者同桌进餐的殊荣，当初空空荡荡的餐厅已经坐满了四分之三以上，一眼望去不再有成片的空位。蒸腾的热气、攒动的脑袋以及齐整的军服，一幅异样的帝国盛况。
熏肉、香肠、甜酱、蘑菇、芦笋、土豆、萝卜还有海产，这些曰复一曰的食物林恩只闻气味就能够准确地辨别出来。比起前线战场的待遇，能够吃饱这些本不该再有抱怨，何况厨师们也在想方设法利用这些食材作出不同的菜品来，但时间长了，还是渐渐怀念起牛排、羊排、鸡肉以及各种新鲜的绿叶蔬菜。50万美元，在1945年可算是一笔巨款，到了大洋彼岸不说奢侈无度，在吃喝方面至少可以放开一些，还有从小就非常爱喝的可口可乐，一直耳闻却不曾目睹的百老汇……想到这些，林恩竟暗自觉得有些心痒，尔后一转念，虽然过程截然不同，但这样的生活不正是当初自己谋划着逃离前线时梦寐以求的么？
越是想着久违的美食，眼前的餐点越是寡然无味，就着奶油芦笋汤、甜酱香肠和萝卜沙拉干掉了两块面包，林恩迫不及待地盘算起来：晚餐结束后就去召集旧部，会英语的优先，不会的也可以酌情考虑。普通军官班的同窗们不乏能力出众的，博斯曼格斗能力强，人品也不错，找机会探探口风；那个射击技术很牛、自信心很足的小个子，也可以试着聊一聊。
一边想，一边不经意地左右张望，林恩很快看到了安德里、瓦尔德斯、奥布里这三位上校的身影，他们坐在一起，一边用餐还在一边小声交谈着。相比较而言，3号餐厅供应的点心要比大餐厅的美味多了，临来之前还喝了茶、吃了餐点，上校们的胃口自然不会太好。偶然间，安德里上校转头朝林恩这边瞟了一眼，四目相对，他给林恩的却是一个俏皮的单眼眨。
难道他对自己刚才在戈培尔面前的行为一点都不生气？
领导者应该有领导者的胸怀，但有些时候，他们只是将不快的情绪暗暗埋藏起来，等到有机会的时候再挖出来加倍奉还。当年也看过两本官场小说，林恩对此深有忧虑。
包括卡伦贝格中校在内，参加茶话会的人员都能够在内厅或者次厅瞧见身影，唯独缺了伯特莱姆中校。林恩思来想去，以他那实在缺乏整体美感的长相，之前若是见过一面应该多少会留有印象，可自己对他却是完完全全陌生的，难道深入简出、避免在公众场合路面是情报工作者的一大特色？
晚餐还没结束，情报处的那位勤务军官就又主动找到林恩，这次他没有说话，而是递给林恩一张小纸条。
林恩展开一看，上面写着：餐后请到我办公室来，详谈。
该来的终究要来，林恩默默将字条叠好揣入口袋，也许……自己自作主张的行为终究还是要挨一顿狠批的。也罢也罢，等去了美国，天高皇帝远，还能够在那里找到真正的人生大舞台也未可知。
晚餐结束后，林恩怀着忐忑的心情回到了战略参谋部的办公楼。尽管加班没有加班费，但最近一阵子筹划对盟国首脑的集会发动袭击，参谋军官们手头的工作量要比往常多一些，因而也有一些人自发前来继续白天的工作。穿过长长的走廊来，到以往十分陌生的情报处办公区，林恩深吸了一口气，正准备轻敲安德里上校办公室的房门，却听到有人从旁轻唤自己的名字。
林恩有些惊讶地转过头，自己有意识地让安德里先走一步，怎么还是自己先到办公区？
“饭后应该散散步，有利于健康！”
安德里笑着说道，只是他脸上的笑意让林恩有些发虚。
看出了林恩的忐忑，安德里脸上的笑容并没有收起，他掏出钥匙打开办公室门，开灯并请林恩进去。
“怎么？觉得我应该感到生气？怒不可遏？咆哮？”他以平和而戏谑的口吻说道。
战场上为了求生能够不择手段，林恩也就不那么在乎所谓的面子和尊严了，他主动道歉说：“上校……下午我是有些冲动了，真是非常抱歉！”
安德里背对他摆了摆手：“年轻人就该坚持自己的主见，唯唯诺诺的人永远干不了大事！来点威士忌或者白兰地？”
饭后一杯酒也是不错的享受，林恩喝不惯白兰地，于是选了威士忌。
上校取出两个专门喝烈酒的玻璃杯，往里面夹了冰块，然后少少倒了一些酒，转过身将其中一杯递给林恩，说：“现在的你跟以前的我很像。”
这是事实或客套的方式，林恩难以判断，他将杯子送到口边，小小地抿了一口，醇厚浓烈。
安德里走到沙发旁坐下，展开双臂，仰头看着天花板：“有些事情在下午的茶座上并没有谈及，其实……我个人主张派遣尽可能多的情报人员前往美国，毕竟那是一个幅员辽阔的国家，而我们前一阶段的工作成果几乎荒废，如今对那里的了解太有限了，可……我们最终只获得了50人的名额。经费本来只有每人5千美元，经过争取才勉强提高了一倍。”
50万美元原来是这样定出来的，林恩不无感慨，想要办大事就得肯有大投入，以戈培尔以往的宣传手笔，似乎也不是那种吝啬之人，那么严格控制经费的理由就只剩下一个：信不过这些即将派往美国的情报人员，唯恐他们拿钱开溜。
抿了第二口酒，林恩道出了自己的意见：“初期在那里立足并探察情报，这笔经费也够用了，但若想要买通关系掌握内情，恐怕是远远不足的。”
“这我知道，所以你们到了美国之后，务必尽快查明情况，最好有照片、文件或是报刊之类的确凿证据，这样我才好进一步争取经费。”安德里这话说的很无奈，跟两天前他与林恩勾勒宏图简直有天壤之别——这就是理想和现实的差距。
林恩想了想，问道：“长官，这50人中，能够由我挑选的有多少？”
安德里没有给出答案，而是反问：“你的想法是几个？”
说多了容易让对方起疑，说少了又不顶事，林恩思量了一下：“虽说这次只是执行基础的情报探察任务，但我觉得应该提前考虑后期动用武力进行破坏的可能姓，因而带上战斗经验丰富、在狙击爆破等方面有特长的人员进行这方面的专业勘探筹划是很有必要的。”
安德里小口抿酒，思虑了片刻，算道：“宪兵部的2个名额是无法削减的，伯特莱姆的小队有16人，他们长期共事、配合默契，另加2名无线电专家，这里已经是20人了。我们原本计划从南美调遣20至25名能够说流利英语、在北美活动过的情报人员，现在……既然这件事我还是能够说上话，林恩，你去选人吧！选好了将名单交给我，我会尽量安排。”
尽管话里没有明说，但林恩不难判断对方留给自己的空间是5至10人左右，要求固然是得到了满足，只是最后这句话明摆着是要让自己欠他一个人情，林恩偏不言谢，而是举杯致敬：“我会尽量把人员控制在8人左右，这些不仅是战斗精英，也都是忠心耿耿的曰耳曼勇士。保密方面您也不必担心，我知道该怎么做。”
林恩一口干掉了杯中的威士忌，安德里也没有保留，他最后说道：“需要提醒一点，出发前所有的人员都必须接受极为严格的审查。初步确定是一周后启程。这次行动，部长和参谋长都很支持，专门从基地调拨了一艘高速潜艇作为运载工具，通常情况下，它穿越大西洋只需要5到6天时间。”
（未完待续）