海盗事件后的一个月。
周异继续着死海下的物资收集工作。
武士蟹们是与生俱来的战士，其他方面的智力却一言难尽，只能做简单的搬运和拆屋工作，筛选和指挥都得全靠周异。
无名小区的住宅楼都是六层两户型，未拆封的食物饮料不多。
周异的注意力很快就转移到了别的物品上。
比如书。
过去他一翻书眼皮就沉重，但在废土时代，这些被油膜封好的书籍反而变成了打发时间，娱乐消遣的手段。
周异基本上将这小区的书都搬空，一部分放入集装箱收藏，一部分有趣的收在翡翠城房子里自看。
然后是电器。
遗憾的是，翡翠城明确表示，无法连接和使用那些古老的装置。它在楼内进行照明、控制温度、局部改造，本质上是调控自己的机体。
最终周异只是带走了几部手机，两台电脑，摆在屋里作为纪念品和装饰。
除去这些外，最大的收获是药品和日常用品。
家家户户多少都会备上一些药，各种感冒胶囊和冲剂、阿莫西林、健胃消食片、碘伏等等。
然后是身体乳、防晒霜、洗面奶、刮胡刀、梳子、牙刷牙膏牙线、沐浴露、洗发膏、空气清新剂、各种被子和床褥……
这些东西过去周异看都不看，因为很占包裹空间，白狻猊之躯不怎么吸附外界杂质，他最多用用湿纸巾做清洁。
但现在确立翡翠城为大本营，当然都要打包带走。
既可用来售卖，也能给员工们发福利。
要说唯一的问题，就是附近长颈鳄频繁出没。
它们划分了楚河汉界，彼此互不干扰，捕猎生活在海拔更高区域的气泡鱼。
依旧没有发现猎脊者的踪迹。
红隼却提醒说：“周，冬季将至，需要注意提防。”
“大多数低等光纳种都有冬季休眠的习性，以此减少被捕猎的风险。冬季光照时间大幅度缩短，黑夜时长增加，死光以自然光作为能量传递介质。所以夜晚在一天时间里的比例增大，对光纳种生命的影响是巨大的。”
“冬季是混乱的季节。”
周异多年混迹海底，知道骨鱼会周期性潜入泥层深处，高级怪物们这时候也偶尔潜入底部区域捕猎，却不知道这和季节变化有直接关系。
他问：“冬天会持续多久？”
“根据近20年来的数据，冬季时间约占据5—6个月时间。”
周异皱眉。
要半年。
红隼用冰冷机械的声音陈述道：“冬季来临，除去顶层的天行者、领海主之外，中下层光纳种们因无法获取足够的白日死光，会变得饥饿和易怒，会频繁狩猎其他弱势光纳种以获取光种。”
“大量暴力冲突将会集中爆发，不仅限于光纳种间的捕猎和厮杀，各地领海主也会趁机发动战争，鼓励杀戮和开拓，以扩大领地和进一步打击敌对竞争者。”
如果说平时是属于各方克制的稳定季，冬日就是废土时代的战乱季。
周异不敢有任何侥幸。
即使有翡翠城和武士蟹军团坐镇，还是得做好应对外部冲击的预案。
……
翡翠城内，废土开发公司召开了第一次正式会议，以应对冬季到来的挑战。
参会人员有夜爪、阿金、龚正、阿峰和袁通，骨人孙重来因腿骨不慎折断而缺席。
周异问：“这里过去冬天是怎样的？”
龚正第一个响应：“董事长，以蟊谷镇来说，通常在冬天之前就需要储备足够的燃料。洞内可以种植蘑菇，所以用尽量多的睡觉和减少活动，可以只需要较少的食物就能度过一天。”
“最大的威胁是燃料和保暖问题，镇民主要靠树枝作为柴火。但要保持火一直燃着，或者是熄灭后保持温度，就需要数量不少的木柴。”
“绿洲的树一直在变少，燃料缺口也越来越大。蟊谷镇这两年都是几個人睡一个洞，共用一个火堆。另外也存在保暖用的布被、草席不足的问题。”
“再一个是堆积的树枝会因为洞内环境潮湿，点燃后产生大量的烟，会没办法全部及时通过火堆上的排气洞排出去。平时捡到的干柴直接点燃，这样的问题不大，但在冬季都是用的积攒的旧柴，这些烟会让人有时候昏过去，或者是得上咳嗽病，甚至有死在睡眠里的风险。”
龚正想了想，又补充了一句：“最后是水。冬天大家是不怎么敢出去的，怪物会发狂，互相杀红了眼，不分白天黑夜。所以只能用地下水，那些水滤过之后能喝，就是会让牙出血，肚子痛。这就是我所知道的情况。”
“外面的情形，阿金应该更清楚一点。”
周异听得点头。
蟊谷镇这地方优胜劣汰，身体脆弱的人早撑不住死了。留下来的这些人，都是适应了恶劣环境的生存者。
“阿金。”
周异目光看向少年。
被点名后，正在打哈欠的阿金一个激灵坐直了。
“那个，董事长……外头，外头就是怪物们会互相开始打架，大怪物会吃掉小怪物，之前不会出现的怪物也会来到地面上。它们会产生很多的粪便，还有一些皮、骨头和腐肉，从拾荒匠来看，冬天是最容易丰收的时候。”
“不过两年前冬兽来了后，大伙儿就不敢出去了。”
阿金用手指背蹭了蹭鼻子，露出一脸可惜的表情：“冬兽块头很大，可能是这里最恐怖的怪物。它很高，看起来像是一种没有羽毛的鸟。”
“这里没人敢惹它，不管是爪彘还是刺蚁狮，都是被它吃的。”
“冬兽会将猎物挂在树上或冰锥上，它会拆出猎物的骨头来，只剩下一层软塌塌的皮肉，让血流得到处都是，是个非常恐怖和残暴的怪物。”
少年拧着眉头，努力回忆着：“冬兽不仅杀怪物，也杀人。只要是活的动物，它都喜欢拆开，把骨头挖出来。”
“死了几个拾荒匠后，就再也没人敢冬天出去了。反正到冬天，冬兽就会到我们这来，冬天过去它又离开。”
由于冬兽降临，蟊谷镇附近的怪物们在冬天反而很规矩，爪彘躲在北方，刺蚁狮缩在地下，蘑菇们也胆战心惊。
人和怪物们都是平等的瑟瑟发抖。
由于相关信息太少，红隼号也无法确定冬兽到底是怎样的一个物种。
阿金最后忽然话头一转：“董事长，死亡沙丘下真的有东西，我找到了大量排列整齐的石头，还有一些干蘑菇，这些肯定是祭品！”
“能不能对整个沙丘进行挖掘？”
周异直接否了这一提议。
冬天即将到来，现在大兴土木风险很高。
周异说：“阿金，你那边先停一停。冬天结束后，你如果进一步找到了更多证据，我会展开一次挖掘行动。”
“是，董事长。”
阿金顿时高兴起来。
就在开会商议时，周异忽然得到了一条消息。
“委员，我已完成100%充能。”
翡翠城的声音直入脑内。
“现在，我的机体产生了一种从未有过的冲动。我怀疑，这可能就是你告诉我的「技能」。”
“但我不知道它到底是什么，需要使用才能确定，这需要消耗大量能量。”
“是否允许我使用该能力？”
周异心中一喜。
翡翠城恢复到了全盛姿态！
还有继「飞屋轰炸」之后的另一个技能。
周异下令：“允许使用。让我看看你的能力！”