闻公泰旨在抢人，这攻敌一杖，本是虚抬，抢人的左手，却是去的迅快绝伦，借彭秀苇侧身闪让杖势，已抓住李瑶红的左臂，用力一拉，硬把李瑶红夺了过去，三手罗刹不敢和他奔夺，只得松手。
他正暗中庆幸得手，忽觉剑风森森迫到他抓人的左臂时间，不觉微微一呆。转脸望去，只见一阳子满脸怒气，长剑压在他左肘关节之处，只要他微一用力，左臂势必被他斩断不可，不禁一皱眉头，怒道：“道长，这是什么意思？”
一阳子道：“闻兄一派宗师之尊，怎能用这等手段对付一个受伤少女，再不放手，可莫怪贫道失礼了。”说话之间，右手微一加劲，剑锋划破衣袖而入，触及皮肉。
闻公泰怒视了一阳子一眼，放开李瑶红，冷笑道：“道长乃身列九大门派中人，不想竟然反助外人，咱们华山和贵派，看来是结定梁子了。”
一阳子淡淡一笑，收回宝剑道：“如果天龙帮有意和咱们九大门派为难，贫道自应算得一份，但闻兄这等卑劣手段，贫道却不敢苟同。”
闻公泰冷笑一声，青竹仗反臂疾点三杖，分袭一阳子三大要穴。
这时，陶玉已运气调息复元，除了双脸红肿未消之外，均已如常，微睁双目向四外打量一阵，只见五派高人分守四处要道，把天龙帮围在中间。
马家宏看群雄虽都分守在四面要道之上，但却都在静观变化，不肯出手，当下一摆室剑，大声喝道：“今日如不借机会把天龙帮中几个重要人物除去，咱们九大门派，永无安枕之日。”人随声起，当先向李沦澜猛击过去。
峨嵋三者对天龙帮心怀大恨，果然一齐出手相助。
王寒湘一张捂扇，接住马家宏来势，川中四丑迅快地抢了方位，排出四象阵法挡住了峨嵋三老。
齐元同反手由背上取下两面铜钹，一手一个蓄势待发，胜一清右手横刀，左手扣了一枚子母神胆，五毒叟莫伦黄鼠般的脸色，冷漠得像罩了一层严霜，左袖虚飘飘地在山风中摇荡，右手却潜运五毒神掌，俟机劈出。
闻公泰和多臂金刚屠一江。白衣神君滕雷及腾雷两个师弟张化、张洛，一齐缓步向场中逼去，五人不肯出手相助，十道眼神却怔的盯在《归元秘笈》之上。
朱若兰看场中剑光刀影，打的十分激烈，但一时之间似难分出胜败，低声对赵小蝶道：“妹妹且莫慌着出手，等他们打个筋疲力尽之后，咱们再出手抢那《归元秘笈》不迟。”
只见赵小蝶呆呆地望着几人动手，对朱若兰的话，却似未闻一般。
原来，她正在用心把熟记于胸中的各种武功要诀，设法融会于对敌搏击中，虽是看人动手，但心神之专注，比动手之人，更有过之，每见人家出手一招，就思索拆解之法，如对方所用破解手法不同，又推想何以会出这一招。
朱若兰看她神采飞扬，英气焕发，那付跃欲跃动神情，知她在融会剑法，心中大悟，不再打扰于她。
回头望去，只见杨梦寰满脸痛借之色，目光不时向李瑶红投瞥过去，目睹情伤，心如剑创，不觉间妒恨大起，探怀摸出粒牟尼珠，正待施展米粒打穴绝技，击袭李瑶红两处死穴，忽听沈霞琳轻轻叹息一声，叫道：“黛姊姊，寰哥哥的伤势可是全好了吗？”
原来朱若兰推活杨梦寰穴道之后，沈霞琳就一直守护身侧，看着他运气调养伤势。她全副心神贯注在梦寰身上，对外局势变化，看也不看一眼，现下忽见他睁开眼睛，瞧来瞧去，心中十分担心，不自觉问了朱若兰一句。
她声音虽极娇柔动听，但听在朱若兰耳中，却如巨雷轰顶一般。心头一凛暗自责道：朱若兰啊！朱若兰，如非琳妹这一句相询之言，你几乎造成了大错，李瑶红已然和他有了夫妇之实，沈霞琳更早已全心相爱，难道你真还要加入这场情爱纷争之中不成？即是相爱于他，就该为他设想，应该尽你之力，促成他们三位一体才对……经此心念一转，心中妒恨顿消，只觉那深蕴在心中的情爱烦恼，刹那间升华人最高境界。
私情消减，心灵一片空明，数月来困扰于她的万缕情丝，尽被一念而生的慧剑斩断，当下微微一笑，道：“他穴道已解，不会再碍事啦。”说完话，忽然凌空跃起，两个起落，跃到了三手罗刹身侧，低声问道：“她的伤势如何？”
彭秀苇道：“伤势不轻，神志一直在昏迷之中。”
朱若兰轻轻一叹，目光在李瑶红脸上望了一阵，道：“现下《归元秘笈》已落她父亲手中，在场之人都志在那三册奇书，纵有私怨，但到利害一致时，亦可暂弃私怨，拥手联盟。她伤得这等惨重，非经疗冶难愈，救她清醒过来，只有徒然使她受苦，还不如让她暂时昏迷着好些。你要好好保护于他，其它的事可以不管，仅防他人突然抢他，迫他父亲以奇书交换、她已重伤奄奄，无论如何是再受不住伤害了。”
彭秀苇看她徒然之间，这等关心李瑶红起来，心中甚感奇怪。当下答道：“姑娘但请放心，婢子当尽力保护于她，决不让她再受到损害就是。”
朱若兰自把数月以来难决难断的困扰，思透解脱之后，心境甚是快乐，听完彭秀苇回答之后，不禁展眉一笑。
朱若兰生性端庄，平日难得一笑，她突闻一声叹息入耳，笑容突敛，转脸望去，只见陶玉瞪着一双眼睛，凝神相望。
原来陶玉自见得朱若兰易换女装之后，就觉她美艳难以伦比。只是柳眉含威，英气逼人，过于庄严，不似沈霞琳那等温婉柔和，娇稚可人。但刚才看她盈盈一笑，竟是娇媚兼具，动心慑魄不觉微微一叹。
朱若兰冷哼一声骂道：“死在眼前，还敢作孽。”
这当儿陡闻李沧澜大喝一声，紧接着听得闻公泰说道：“好一个海天一叟果然名不虚传。”
朱若兰侧目看去，只见李沧澜右拐左掌，领先开路，向正西方向冲去，齐元同、胜一清、崔文奇、五毒叟，紧随身后、王寒湘和川中四丑断后，且战且走，华山派的多臂金刚屠一江，却闭目站在一侧，运气调息，看上去，似已受了内伤。
原来，李沧澜初见一阳子救爱女时，心中甚是奇怪，但听到他一番话说得大义凛然，心中又十分敬服，暗道：玄都观主为人，果有君子之风，返回总坛之后，我要传今天龙帮各地分舵，不和昆仑门下为敌，遇事让上三分，以报他今日救我爱女之情。
正在忖思之间，瞥见朱若兰已跃落到女儿身侧，不禁大吃一惊，忖道：此女武功绝伦，如她擒住我女儿作为人质，可是太难抢救。
哪知事情大出了他意料之外，朱若兰似对李瑶红毫无敌意，而且神色情态之间，还似很关心她的伤势。
他乃一代怪杰，智计武功有过人之处，虽然还想不出朱若兰何以会对女儿那般爱护，但已看出朱若兰对女儿绝无恶意，而且还会尽心力保护于她，心头一宽，低声喝道：“往西闯。”手舞龙头拐，当先开路。
天龙帮五旗坛主个个都是武林中杰出人才，不但武功过人，而且都有超群的机智，临危不乱，审敌判势，几人虽都觉那《归元秘笈》乃武林极为难得的奇书，既然到手，就应该早些突围而出，但因李瑶红是帮主的唯一爱女，父女情意，自难免使他犹豫难决，是以，谁也不敢正言相劝，只有王寒湘用旁敲侧击的办法，提出意见，供他参决。
待听到李沧澜下令突围，几人心中暗暗佩服，忖道：龙头帮主果然才智过人，虽是父女之情，仍不能乱他心意。
华山派中多臂金刚屠一江，一见李沧澜挥拐突围，横里一跃直抢过去，横阻去路。
李沧澜一探臂龙头拐直点过去，去势劲急，挟着破空风声。
屠一江吃了一惊暗道：此人功力之深，果真是罕见罕闻，随手直点一拐，竞有这等威势，哪里还敢大意，身躯疾转半周，让过点来一拐，右臂疾出，一掌迎面劈去。
李沧澜急欲脱身，不耐久战，大喝一声，硬接多臂金刚一掌。
他内功精深，一掌硬打，只震得屠一江内腑血翻气涌，半身麻木，一连退了四五步，才拿桩站住。
他只需趁势劈出一掌，屠一江在运气调息之时，自无能再运用内家真气抗拒，势非被震毙掌下不可，但他却在运掌欲待击出之时，犹豫了一下，他怕这追魂夺命的一掌，激怒了环伺在四周的强敌。
就在这一刹那间，闻公泰已大喝一声，青竹杖疾点而到。
李沧澜挥拐扫杖，欺身直进，左手挥处一招“手挥琵琶”当胸拍去，同时招呼属下，合力突围。
这时的局势，是天龙帮走在最前，五大门派高手相随于后，朱若兰、沈霞琳、赵小蝶、杨梦寰等，又跟在五大门派高手后面。
闻公泰刚才和李沧澜相搏两招，心中已明白如不能各捐私心，求得眼下五派中人同心合作，全力和天龙帮一拚，决难胜得人家。
量敌审势，心念大转，当下对滕雷说道：“滕兄，看今天局势，是什么人的天下，那《归元秘笈》最终要落在什么人的手中。”
滕雷道：“好说！好说！如果闻兄能予退让，兄弟亦将甘心放手。”
闻公泰微微一笑，道：“马道长既肯用心去想办法，看来也是不甘后人了。”
滕雷道：“这个么，兄弟很难预料，不过，看来今日之势，不闹出流血惨局，只怕难得罢手。”
两人这一说话，立时落后了丈余，滕雷震臂一个急跃，追了上去。
闻公泰亦急急赶了上去，翻越两座山岭，到了一片浓密的松林所在。
李沧澜一看那山势形态，不禁微微一怔，原来那片松林两侧都是削立的高峰，后面形势如何，又被那一片浓密松林挡住，难以看得清楚。
他微一犹豫，后面紧追的五派高手，已然赶到。
王寒湘低声说道：“帮主暂请入林，俟天色入夜，再思脱身之策不迟。”
李沧澜回头一看，见朱若兰和赵小蝶也追了上来，只得进入松林。
群豪追到林边之后，停住了脚步，互相望了一眼，谁也不敢冒险深入。
闻公泰目光环视，扫掠群豪一眼，说道：“天龙帮崛起江湖之后，短短二十几年，势力已遍及江南。近年以来，又以极快的进度，向西南江北扩展，不是兄弟说句泄气之言，眼下咱们称武林九大门派，只伯没有一派能和天龙帮的实力抗衡，如果再被他们取去《归元秘笈》，不出十年，整个江湖都是天龙帮的天下了。”
他这一番话果然激发起群豪同仇敌汽之心，马家宏首先点头道：“闻兄之言，说的一点不错，咱们今日如不能把《归元秘笈》抢到手中，在场诸人，不但都无颜再见武林同道，而且还替咱们武林中九大门派的下代弟子们，埋下灭门惨祸。
李沧澜一代泉雄，武功已高强绝伦，如再得《归元秘笈》武学奇书，那可是如虎添翼，此事关系太大，不能等闲视之。咱们如不能捐弃私心，合力联手，对付天龙帮，只怕是难以夺得奇书。”
滕雷一裂大嘴巴，皮笑肉不笑他说道：“马道长言之有理，但不知有何高见能夺回《归元秘笈》？”
马家宏心中暗骂一声，好个刁恶之徒，日后非要好好给你一顿教训不可。
他心中虽暗骂，嘴里却微微一笑，接道：“最好的办法，自然是大家都不存谋得《归元秘笈》之心，把那夺得奇书，归还给原主，但此事只怕难以行通，第一个滕兄就不赞成……”他回目望了朱若兰、赵小蝶一眼，目光转注在白衣神君脸上，接道：“滕兄你说是也不是？”
滕雷干笑两声道：“佩服！佩服！好一个嫁祸他人之计，不过兄弟想马道长说出这等豪语，想来定是未存取得那《归元秘笈》之心了。”
马家宏目不转睛，望也不望滕雷一眼，继续说道：“因而兄弟想到了个十分公平的办法，既可合力对付天龙帮，又可各凭武功取得那《归元秘笈》。”
闻公泰拂髯一笑道：“高明，高明，兄弟当洗耳恭聆道长高见，不过，峨嵋派超元大师已经声明在先，无意于《归元秘笈》、咱们武林中人，最重信诺二字，峨嵋派既是不愿取得，那就不妨退除。”
超元冷哼了一声，但却未接一言。
马家宏笑道：“这是最好不过，兄弟原本想夺得《归元秘笈》之后，把它封存起来，然后再有咱们五派具名，邀请另外四大门派，定期比剑，一来决定秘笈谁属，顺便亦可把数百年的排名之争决定。”
闻公泰望了滕雷一眼，道：“滕兄是志在必得，决定不甘退让了。”
马家宏笑道：“兄弟只想看看奇书记载些什么武功，并未存久霸之心。”
闻公泰转脸望着昆仑三子：“三位道兄心意如何？不知是否愿退让一步。”
玉灵子冷笑一声道：“几位这等说来说去，不觉着是自我陶醉吗，等几位商量好办法，只怕人家天龙帮早已携着奇书，回到黔北总坛了。”，
群豪听踢呆了一呆，不约而同一齐把目光投集到朱若兰身上，想从她神色之中，看出一点迹象。
只见朱若兰抬头望天，脸上一片冷漠，竟是看不出一点可资揣测的神情。
闻公泰低声问屠一江道：“师弟可觉着好些吗？”
屠一江道：“经我一阵调息，气血均已复常，不碍事了。”
闻公泰心儿一宽，回头向昆仑三子说：“三位道兄也是九大门派中一环主节，如果天龙帮真的把《归元秘笈》带走，十年内必形成独霸江湖局面，那时贵派决不能独树一帜……”
玉灵子截住了闻公泰的话，道：“那以闻兄之意如何？”
闻公泰道：“兄弟之意是先把那《归元秘笈》夺回再说，不管被那位抢到手中，只要是咱们九大门派中人，事情就好办得多，不知道兄以为如何？”
玉灵子侧目望着一阳子，道：“师兄有何高见？”
一阳子淡淡一笑：“一切都请掌门人作主裁决，小兄恭候调遣。”
土灵子低头沉思了一阵，对闻公泰道：“闻兄既然瞧得起我们昆仑派，贫道等自是不便推拒。这么吧，我们昆仑派负责抢书，闻兄等可分头拒挡五旗坛主和川中四丑。”
闻公泰暗骂道：“好个刁恶的牛旱子，纵是抢到了奇书，还真能带得走吗？心中虽在暗骂，口里却笑道：“就依道兄之意吧，不过，蛇无头不行，兄弟想推举马兄发令，不知各位是否赞成？”
马家宏微微一笑道：“兄弟德薄能浅，岂可当此大任，我看请滕兄主持其事吧？”
滕雷裂开大嘴，无声一笑，道：“兄弟和闻兄意见相同，马道兄不必谦辞了。”
马家宏目光转到峨嵋三老脸上，笑道：“那么由峨嵋三位师兄主持吧？”
超元道：“好说，好说，我们峨嵋派未存半点私心，只是为我们九大门派着想，只要是对付天龙帮的人，我们甘愿受命听遣。”
玉灵子不待马家宏开口相询，就抢先说道：“我们昆仑派已有专司之责，甚望道兄在调遣人手之时，能以兼顾大同，免得功亏一篑。”
马家宏笑道：“各位大师、道兄都这么赏兄弟脸，贫道只好勉力应命，但各位大都是一派掌门之尊，遣分职司，买难情理并顾，有什么错误之处，还望诸位师兄、道兄包涵一些。”
闻公泰拂髯大笑道：“这个马兄尽管放心，以兄弟而言，但有所命，无不遵从，马兄乃众意推选之人，如有人借故抗命，那无异自毁承诺。”
马家宏又道：“脸兄所带两位师弟，分斗天龙帮红、蓝二旗坛主，闻兄和命师弟接战黑、白二旗坛主，兄弟对付黄旗坛主，尚有那位奇装异服的黄衣少年，兄弟想劳动昆仑……”
玉灵子不待话完，立时接道：“我们已专司夺书之责，恕难另接重任。”
马家宏道：“贫道之怠是想请贵派门下一位弟子杨梦寰出手。”
慧真子冷笑一声，道：“你明知他不是对方敌手，派遣他对敌，是何用心？”
马家宏哈哈一阵大笑，道：“三位道兄尽管放心，昆仑三派天罡掌和分光剑法江湖上无人不知，道兄门下虽年龄有限，功力略逊一筹，但那剑招、掌法，想必已尽得传授，如果他有了什么损伤，贫道甘愿以命相抵。”
玉灵子回头望了梦寰一眼，暗道：今日如不让他出手，昆仑派威名何在，如若答应，又怕他难和对方抗拒，一时间沉吟难决。
杨梦寰一见掌门师叔面现为难之色，当下挺身而出，道：“弟子伤势已好，已能受命出战。”
玉灵子还未答话，闻公泰已抢先赞道：“小兄弟豪气干云，果不愧昆仑门下弟子。”
赵小蝶一颦黛眉，低声问朱若兰道：“他伤势还未好，岂能出战，姊姊快些唤他回来。”
朱若兰笑道：“不要紧，让他去吧。”
赵小蝶探手人怀，摸出一粒丹丸，正想送给梦寰，忽然心中一动；暗道：我如送这灵丹给他，必然引得人人注目相视，不如给他师妹转送于他。当下走近霞琳，低声说道：“你把这粒丹丸给你师兄服下。”
沈霞琳展颜一笑，接过灵丹，缓步向梦寰走去。
朱若兰秀目侧转，望了赵小蝶一眼，暗自叹息一声。
赵小蝶忽觉脸上一热，垂首望着鞋尖；低声说道：“兰姊姊，我作惜了事吗？”
朱若兰伸出手来握着她一只玉腕，轻声笑道：“你没有错，是姊姊错了。”
赵小蝶忽地抬头，茫然问道：“你哪里又错了？”
朱若兰似是未想到赵小蝶会有此一问，不禁怔了怔，道：“一时之间也无法说得清楚，等到咱们夺回你那《归元秘笈》之后，回去再谈吧。”
赵小蝶轻轻地嗯了一声，未再追问，仰脸望着天上一片悠悠浮云，眉宇之间，隐泛起忧虑之色，显然，她对杨梦衰挺身出战之事，甚为担心。
一阳子冷眼旁观，把几个玉容如花的少女神情，尽都看到眼中，不禁轻轻叹息一声。暗道：看来她们都似对寰儿有情，此事再要发展下去，不知闹成何等悲惨结局，我如再不出面过问，只怕事情愈变愈糟。
这次括苍山事过之后，借机把他带回金顶峰去，罚他五年面壁苦修，或能挽救他这些桃花孽债……
转脸望去，只见沈霞琳已走到梦寰身侧，缓缓伸出白玉般的手掌，掌心托放着一粒丹丸，微笑着对梦寰说道：“寰哥哥，那位小蝶姊姊要我送粒丹丸给你。”
杨梦寰侧目一看，认出是赵小蝶在氓江舟中所赠于自己的灵丹，不禁心头一跳，忖道：此丹灵效无比，她不过只有五粒，在岷江舟中已送我两粒，仅余下三粒。她一向厌恶于我，何以此珍贵灵丹相赠：正想谢绝，忽然心念一转，暗道：我内伤未愈，等下和人动手时，只怕难以支撑下去，对方又都是江湖上久负盛名的高人，这一战定是凶恶绝伦，虽有朱若兰所授“五行迷踪步”足以护身，但如正值动手当儿，内伤发作，不支而败，那可大损师门威名，此丹灵验神效，世无其匹，助我稳住内伤，当下伸手接过灵丹，一口吞下。
沈霞琳看他沉思良久之后，终于取过丹丸，转脸向赵小蝶望去。
只见赵小蝶也正凝目对她相望，彼此相视，各自微微一笑。群豪之中，有不少注视着二人行动，只觉二人那相对微微一笑，有如春花怒放，各自心头一跳。
闻公泰突然大笑说道：“马道兄这调兵遣将之才，果然与众不同，兄弟佩服至极。”
马家宏微微上笑，道：“闻兄且莫过桨贫道，昆仑三位道兄是否应允门下出战，还未可知呢？”
闻公泰拂髯笑道：“这个马道兄尽管放心，昆仑三子乃豪气干云之人，焉有不允门下出故之理。”
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玉灵子铁青脸色对梦寰道：“此战有关我们昆仑派在江湖间的声誉，你自信能当大任吗？”
杨梦寰道：“弟子如果技不如人，愿战死以谢师门。”
玉灵子担心杨梦寰不是陶玉敌手，想要他知难而退，哪知杨梦寰竟然愿以战死谢罪，当下一皱眉头，望了一阳子一眼，对梦寰道：“好吧！你既愿出战，我也不再拦阻于你……”
马家宏不待玉灵子说完，立时哈哈大笑道：“道兄既然答应，事情不宜再迟，兄弟既承各位抬爱，自应当身先难……”说着，一摆手中长剑，窜入林中。
闻公泰一挥手中青竹杖，叫道：“这是我们大家之事，岂可让马道兄一人涉险？兄弟愿奉陪一行。”左手探怀中摸出一把金丸，右手竹杖护胸，紧随着进入林中。
滕雷望望峨嵋三者和昆仑三子，笑道：“马道兄和闻兄犯都入林，咱们岂能袖手旁观？不如一齐进入林中去吧。”
峨嵋三老别具用心，他们想擒得天龙帮一二坛主，以交换掌门人超凡大师，藉此挽回一点失去的面子，当下首先应好，各挥兵刃，抢先入林。
慧真子原想联合大师兄一阳子劝说师兄，放手不问抢夺《归元秘笈》之事，但因面对几派高人，只怕有损玉灵子掌门尊严，始终未说出口，及见一阳子随声附和了掌门师兄意见，又不好再表反对。
玉灵子拔出背上长剑道：“师兄师妹既无异议，咱们也入林去吧。”说完，仗剑当先，冲入林中，一阳子，慧真子，双剑并出，紧随追去。
杨梦寰低声对霞琳说道：“你跟黛姊姊走在一起。”说着急步相随师父进入林中。
沈霞琳微一怔，杨梦寰已隐人密林不见。
滕雷干笑了两声，对峨嵋三老一拱手道：“三位请。”白衣闪处。窜入林中。张洛、张化，同时跃起急追，峨嵋三老和多臂金刚屠一江互望了一眼，同时进林。
沈霞琳眼看群豪，霎时间尽入密林，心中既挂念师父和寰哥哥安危，但又觉着应当遵从梦寰之言，一时之间，进退难决，呆在当地。
朱若兰看群豪尽皆入林，缓步走到霞琳身侧，拉着她一只手，笑：“走！咱们也进去看看。”当下和霞琳、赵小蝶等一起入林。
她神色异常轻松，脸上始终带着微笑，似乎早把《归元秘笈》之事，忘诸脑后。
这道密林，并不很深，不过一顿饭工夫，已然走到尽处，只见两侧峭壁耸天，中间是一道四五丈宽的山谷，朱若兰回头对赵小蝶说道：“这道山谷，足有十五六里深浅，深谷尽处，面临万丈绝壑，天龙帮携书入林，必从这道深谷中觅寻出路，正好自投绝境、咱们只要挡守住这一条出谷之路，必可夺回你《归夫秘笈》。是五大门派中人，各存了夺书之心，情势变化难测，别看他们现在联手同力，对付天龙帮，但如那奇书被咱们夺回之后，只怕他们又要联合天龙帮合力对付咱们。这些人都是江湖上久负盛名之人，各人都身怀一种或几种绝学，不到性命交关之时、不肯炫露出手，别看他们刚才动手时打得十分激烈，但并未施展其本身真正绝技。我们在动手夺书之时，千万不可鲁莽出手。这时机的选择，最为重要，一个不好，即将造成四面楚歌之局。你虽已尽得《归元秘笈》上记载之学，但要同时拒挡十几个武林中一流高手，恐怕也非易事，那时，不但难以收回奇书。只恐本身安危，也成问题了。”
赵小蝶茫然一笑，没有答话。
要知她从小就在母亲监督之下，修习“大般若玄功”，从未练过拳掌，这等上乘内功，必需意诚心专，胸无杂念。她不知自己已具上乘武功，要她陡然相信自己武功为天下第一高手，实是大不容易之事。
朱若兰看她脸上茫然之色，心知不经一段时间历练，绝难使她建立自信，也不再多作无味解说，加快脚步，向前奔去。
奔行不到一刻之后，已闻得呼喝之声，朱若兰突然放慢脚步说道：“再转一个弯，就是深谷尽处，天龙帮被逼绝地，必作困兽之斗，势非有一场激烈绝伦的拼斗不可。咱们可隐在暗处观察，待双方斗到力尽之时，咱们再出手抢书，那时，纵然双方联合抢书，咱们也抵拒得住了。”
赵小蝶似对夺取《归元秘笈》之事，不在放在心上，轻轻一颦黛眉，道：“要是咱们相距几人搏斗之处太远了，救人不是很不方便吗？”
朱若兰先是微微一怔，继而想到她所指之人，不禁淡淡一笑，道：“不要紧，他的五行迷踪法已极纯熟，虽未必定胜得陶玉，但自保决无问题。”
赵小蝶叹道：“如果他要早学会了‘回龙三式’，那么他一定可以胜得陶五了！”
朱若兰听她念念不忘杨梦寰，心中大感惊异，暗道：她本极厌恶杨梦寰，何以忽然会这般怀念于她，她虽是心地善良之人，但因自小比居深山，又常聆翠姨偏激遗训，见闻均少，如一旦动了真情，只怕难以制止，我要早些设法把她和杨梦寰分开，免得愈陷愈深，进入难以自拔之境，作出什么伤情害理之事，使这场已然繁杂的爱情纠纷，再加困扰，闹到无法收拾的局面……”
她心中虽在暗作盘算，口中却未说出，其实她对杨梦寰相爱之深，并不低于沈霞琳。不同的沈霞琳心中想什么，口中就说什么，她觉着今生今世不能和杨哥哥分离，那就流露于言词情态之间，无顾忌，毫无隐瞒。但朱若兰就不同，她乃天生傲骨，气度高华，聪慧、胆识均非常人能及，自目睹杨梦寰迷药乱性，和李瑶红在山腹洞中诸般经过，芳心片片碎裂，当时亦会由妒生恨，动过杀机，但她究竟是大智大慧之，经过了一翻付思，妒恨全消，反而回到天机石府，取了衣服给两人送去，刚才又目睹杨梦寰对李瑶红流现惜爱之色，又触发她无限感慨，设身处地，为人一想，实难有责怪两人之处，这才挥剑绝情丝，使一缕私情，升华至最高境界，决心抽身而退，以促成沈霞琳，李瑶红并侍杨梦寰。哪知事情又生变化，赵小蝶竟也自陷入漩涡之中，这确实增加了朱若兰一大烦恼，她被这烦恼困扰得心急如焚，表面上虽还看不出什么，心中却是反覆筹思解决之策。
沈霞琳一心想念着师傅和寰哥哥胜败安危之事，一语不发，连那经常挂在嘴角问的笑容，已消失不见了，小蝶眉宇笼罩一层忧虑之色，颦着黛眉想心事，三个人都怀着沉重的心事，慢步向前走着，四个天真的白衣小婢，却仍然神态如常，满脸欢愉容色。
这三个人的神态，都落入了三手罗刹彭秀苇的眼中。这位身历情场大变的老江湖，早已窥透三颗少女的心，只因自己身属下人之位，不便多嘴。几人走到转弯之处，已可闻清晰的大笑怒喝之声，赵小蝶第一忍耐不住忽地纵身一跃，直飞过去，沈霞琳紧随追上。
杨梦寰本想隐身在那转角之处，暗察五大门派和天龙帮动手情形，然后再选择适当的时机出手抢回奇书。但因赵小蝶和沈霞琳毫无顾忌的现身出去，朱若兰也只得跃身追上，抬头望去，只见一，片十余丈空阔草地上，已排成对阵之势，李沧澜和属下五旗坛主，川中四丑，散排成一个半圆形的阵形，五大门派中人，兵刃都已出手，局面剑拔拿弩张，大战一触即发。
李沧澜抬头望了挡守谷口的杨梦寰一眼，缓步走前数尺，一横手中龙头拐，道：“老朽已久慕武林中九大门派武功，已打算在半年飞柬邀请九大门派高人，到我们天龙帮总坛比剑，届时敝帮亦当选出高手敬陪未座，不意人算不如天算，今天我们已和几位碰上了头，虽然九大门派不全，但九占其五，总算差强人意了。”说完仰脸长笑不绝。
闻公泰听李沧澜那长矣声中，充满着忿怒，已知他心中怒火极炽，暗道：江湖之上，久传海天一叟之能，但始终未能一睹他真正武功如何，今日被堵此绝谷，势非拼命不可，昆仑三子弄巧成拙，挺胸自谋夺书，这场凶惨搏斗，也够昆仑三子受了……他想到得意之处，不觉回头望了昆仑三子一眼。
但闻海天一叟李沧澜那长笑之声，由低而高，愈笑愈响，空谷回音，绕耳不绝，片刻之间满谷尽都是哈哈大笑之声。
马家宏终于忍耐不住，运气一声长啸，喝道：“李帮主好精深的内功，不过眼下之人，大都是一派掌门之尊，我想李帮主似不必再炫露内功，故作惊人之声了。”
李沧澜果然收住那大笑之声，说道：“几位既自知是一派掌门之尊，想必知道武林中比武动手的规矩了，我们天龙帮虽是一群草莽人物结合，但却没有把你们九大刁派放在眼内，今天老朽索性夸句海口，眼下你们五大门派，不妨联合一起，群殴、独斗，任凭选择，我们天龙帮无不奉陪。”
马家宏一挥手中宝剑，道：“既然如此，我们也不客气，这番搏斗旨在抢夺那《归元秘笈》，这不比一般动手较量。”说完，仗剑当光直奔过去。
闻公泰带着屠一江，滕雷带着张洛、张化，紧随着直冲而上，峨嵋三老、昆仑三子，也是一齐挥动兵刃冲上。
几人本已经汁议，分配有一定的对手，那知天龙帮竟似早已预防一般，但见李沧澜龙头拐，盘空一舞，天龙帮五旗坛主和川中四丑，忽然交叉穿行，排成了一式，各守一个方位，把陶玉围存中间，五派群雄本是各选定好人交手，那知天龙帮迅快的交叉穿行，原先各人的位置，突然变换，待五派中人扑到对手位置，却已换了别人。
马家宏最先发动，去势最快，长剑已然探臂向王寒湘点出，忽见王寒湘向后疾迟，旁侧迅扣闪申一般伸过来一支铁拐，架开了他点出的长剑，而且来势劲急，长剑几乎被弹震脱手，不禁微微一怔，就在这一眨眼间，对方还击已然近身，拐风如啸，拦击而去。
原来王寒湘向后疾退之时，李沧澜已同时探臂出拐，横跨两步填补上了王寒湘的位置，移动之间，配合得恰到好处，丝毫未留下可乘之机。
马家宏被李沧澜那一拐所封，几乎震脱手中宝剑，哧地心头一跳。疾向右后侧跃退五尺，让开横腰一拐，暗道：江湖上盛传李沧澜生具异禀，神力惊人，看来传言不虚，倒不可和他硬挤。正等挥剑，以天干风雷剑法中几招精绝之学，一试对方武功，忽见人影一闪，对方阵式又变，视听一声阴恻恻的冷笑，道：“接老夫一招五毒神掌试试？”余音未绝，忽觉一股阴柔之力，加着触鼻欲呕的腥臭之气，直袭过来。
他封剑闭关，在括苍山面壁二十年岁月，把点苍山派镇山之学的六十招风雷剑法，悟加了一十二招，易称天干风雷剑法，暗合七十二天干之数。其间有一如投剑出手的伤人绝学，是凭藉本身真气，配合精密的时间计算、他梦想习成剑术中最上乘的武功驭剑之术。但因不知要诀，始终未能修习成功。不过他这二十年的岁月，亦没有白费。
马家宏虽未修习成他梦想驭剑之木，但悟加了一十二招剑法，却极为精奥之学，尤以那投剑出手伤人的一招，可飞剑伤两丈内之人。而且内力精进，能运气护身，寻常刀剑暗器，难以近身伤他，眼下五派高人之中，他武功可算最高。一觉出掌风有异，立时闭住呼吸，全身上下，满布护身罡气，硬接了莫伦一记五毒神掌。
莫伦武功，别走一径，出手全是阴柔之力，丝毫不带破空之声，但击中入后弹震之力却是极大。马家宏硬挡一掌，被震得退后了三步，但他内家反震之力，亦把莫伦一条手臂震得完全麻木，彼此心头都大感惊骇。五毒叟暗自忖道：我这五毒神掌，不但奇毒绝伦，就单是那弹震之力，最少亦有七八百斤暗劲，此人硬挡一掌，竟是毫无损，难道我二十几年的苦练，完全白费了不成？前几日雪山派掌门人滕雷和我硬对一掌，竟未为毒功所伤，今日此人挺身硬接我一击，看样子亦未为毒功所伤，这么看来，江湖上九大门派中高人，果然是不可轻视呢。
他哪里知道，滕雷有千年雪莲子，专解毒伤，马家宏的护身罡气，毒力难侵，狂傲之心，减去了不少。
马家宏呢，他亦被莫伦一掌震得心中惊恐不安，暗道：我以二十年的岁月，闭关苦修，虽未能修具驭剑之术，但自信内功精进不少。这次初遇高人，不但九大门派中人，武功个个精进，天龙帮这般江湖魔头们，也是一个个都有大成，看来这局面仍和以前相差不多，我们点苍山派要想在武林之中扬眉吐气，看来是难以实现了……想到此处，下山之时的雄心，登时减消一半。
这时五派联击之势，已经发动，刹那间，拐风如啸，扇影飘飘，轮芒耀民刀光若雪，追杖纵横，剑气冲霄，拳势如雨，拳风呼呼。武林中第一高手的联袂群斗，看得人目迷五色，眼花缀乱。
五派联攻了一阵功夫之后，不但未能冲破天龙帮的阵式，而且被天龙帮分叉穿行，位置易换的战法，把五派的强猛凌厉攻势压制下去，取得主动，渐成了反击之势。尤以海天一叟李沧澜，更是勇不可当，拐风所指竟无人敢硬挡他的拐势。
海天一叟乃一代果雄之才，文才武略，均超常人，深思远虑，面面兼顾，所以不肯出手伤人。冲出五派联手围困，并非不能，实因他想到击倒五派联攻之后，势将招致朱若兰和赵小蝶出手，那时，强弱易势，必落下风，未受其利，反蒙其害，是以，他在未筹思得对付朱若兰和赵小蝶办法之前，不愿先把五派联手芝势击溃，失去凭藉的均衡。
天龙帮五旗坛主之中，以王寒湘所学最博，才贯古今，旁通星卜，心思亦最为慎密，眼看天龙帮已经抢得优势，但此刻帮主却不下令变换九宫阵式，冲出五派联手围困，心中已解其意，想他是顾虑朱若兰和赵小蝶两人出手，但这样久战长拖下去，亦非办法，心念一动，手中折扇突然急攻三招，霎时间扇影翻滚，横削直点，把对手迫退了两步。这时和他动手之人正是八臂神翁闻公泰。此人心机深沉，初和天龙帮动上了手，挥杖全力抢攻，但到十合之后，他已看出今日局面难有善果，五派联手，只怕未必能把天龙帮制服得住，同时他看出天龙帮穿叉换位迎敌阵式，变化奇奥，因他把半生精神都放在习练武功，整顿派务之上，无暇研究星卜易理之学，是以，他不懂天龙帮排的什么阵式，但见人运行灵动，随进转换对敌之人，已感难操胜算，心中一动，不再出手全力抢攻，随手挥杖，只求无过，以保持内力，留待必要时和人硬拼。
王寒湘这时又突然挥扇递出三招凌厉绝伦的猛攻，闻公泰大有措手不及之感，只得向后退了两步。
待他运杖反击之时，王寒湘已抽身急退，和开碑手崔文奇，易换了位置，紧靠在海天一叟身侧，折扇摇舞之间，撒出一天扇影，把当前的张洛迫得纵身向左侧一跃，刚好挡在了滕雷前面。
王寒湘借机低声对李沧澜道：“帮主顾虑那两个女娃儿出手，不变换阵式突出围困，但这样拖下去，也不是办法。他们挡在谷口要道，纵然俟天色入夜，也一样无法冲出。不如借机应变，变换九宫阵式，把五派高人逼到谷口。冲出谷口，且战且走，只要咱们能冲到树林之中，借重齐坛主的双手飞钹绝技，和子母神胆两种神器之力，阻挡追兵，他们武功再高，也不敢冒险入林。帮主和川中四丑携书先走，我们留在林中拒敌，待天色入夜，再行撤走，大家不必在路上相会，以黔北总帮为重聚之处。”
李沧澜想玉寒湘筹思之法，就眼前而论，不失上策。当下答道：“也只此一策，可予一试。”他虽在说话之间，但手中龙头拐却已加强，把滕雷和张洛、张化两位的招术，尽皆接过，啸空拐风，把三人挡在七八尺外。
滕雷和张洛、张化，虽然拳掌齐施，猛力冲打，但彼等始终无法冲过那如山的拐影。
激战中，忽闻得李沧澜一声长啸，挥拐在头上划上了个圆圈，九宫阵形立时大变方位，李沧澜、王寒湘走在前面，川中四丑大丑、二丑和开碑手崔文奇护守右翼，三丑、四丑和百步飞钹齐元同守在左翼，莫伦和子母神胆胜一清挡住后卫，各人都背向里，面向外，一面拒挡敌人，一面向前冲走。
王寒湘在九宫阵式之中，为配合阵式变化，未出全力，此刻和龙头帮主并肩开路，忽然大展神威，折扇挥舞起满天扇影，削、点。扫，着着带起啸风之声，当真是灵动如出云神龙，减势猛不可挡。
李沧澜龙头拐纵送横击，更是凌厉无比，拐风所指，有如巨浪击岩，当头拦击的滕雷和张洛、张化，被两人排山倒海的攻势，逼得步步后退。
马家宏本在攻袭侧翼，看滕雷挡不住李沦澜和王寒湘猛冲之觐突然长啸一声，道：“滕兄莫慌，兄弟来助战了！”长剑挥动，连出三招绝学，霎时间剑化满天寒星，把崔文奇迫得退了一步，人却凌空而起，悬空斜跃一丈多远，人还未落实地，手中长剑已闪电下击，直指李沧澜天灵要穴。
李沧澜正挥拐迫攻滕雷，忽觉剑风下袭，不得不先拒敌势，反臂挥拐，直向马家宏头上扫去。
翻天雁马家宏刚才已试过李沧澜的拐势，知他扫出力道强猛绝伦，哪里肯和他硬接，下击剑势突然一收，脚落实地，忽然振剑一跃，反向王寒湘攻过去，滕雷借势大喝一声，欺身而上，呼呼劈出两掌，把海天一叟挡住。
王寒湘一见马家宏挥划剑攻到，心中突然一动，暗道：此人挥手举脚，发号施令，似是五派中的首脑人物，如果把他挫辱一番，也可一挫五派的锐气。
心念一转，右臂潜运功力以待，左掌突施绝招，一招“落日彩霞”，把张化逼退，右腿无声无息地踢出一脚，把张洛迫向一侧，折扇横胸待敌，直待马家宏长外快迅前胸，才突然出扇一拨，冒险疾进，贴剑一个转身，已欺到翻天雁马家宏的身侧，右手折扇不动，运功逼任剑势。
王寒湘左手食中二指并出，疾点马家宏右户“云门”穴，右脚随即飞起，踢向翻天雁左膝骨骼衔接之处的“犊鼻穴”。
马家宏心头一惊，暗道：此人武功果然与众不同，当下左手下袭，反点王寒湘踢来右腿的“地机穴”，身子一蹲，让开双指，右肩头疾向王寒湘“缺盆穴”上撞去。
这两人都是当代武林中顶尖儿的高手，出手何等迅捷，施袭反击，又都是指向对方穴道，工寒湘实未想到以对方应变还击之势，竟是这等迅速，踢出右腿忽地一偏，让开对方下击左手，扫击在马家宏的右腿之上，但王寒湘亦被马家宏右肩头撞在右臂上，彼此各自后退，暗叫一声，好险！
两人这等近身相搏的险象，只看得李沧澜和滕雷忘记了动手之事，直待两人各自跃退；李沧澜探臂一拐，向滕雷点去。
白衣神君骤不及防之下，被那疾来一拐之势，迫得转身倒卧向右侧翻滚三四尺远，幸得张洛、张化双双攻上，才解了滕雷之危。如果李沧澜乘势施拐追袭，滕雷纵然能逃命拐下，亦必被迫得狼狈异常。
马家宏微一怔神后，立即振剑进攻，王寒湘挥扇接斗，两人接手相搏，这次动手，彼此都知逢上了生平未遇之劲敌，丝毫不敢大意，各展生平之学，打得激烈绝伦。扇影剑光，交游飞舞，着着指袭要害，当真是险象横生，生死一发。
这当儿，陶玉已运用内功，把脸上伤疼止住，红肿之势，也消下去了一半，经这阵调息之后，精神也好了不少，双目流动打量了四周一眼，正待拔出臂上金环剑出手相助，瞥眼见赵小蝶、朱若兰正望着他，心头一凛，暗道：我如拔剑出手相助，招致两个女煞星出手，那可弄巧成拙，当下长长吁一口气，微微把双目闭上，装做运气调息，暗里却留神看四周打斗、目光转瞥之处，只见杨梦寰双目注定场中，似欲加入搏斗，精神饱满，眼中神光炯炯，不禁心头大骇，忖道：我迫他服用那“化骨消元散”，乃当今药物之中，最为残烈的慢性毒药，纵然师妹给了他解药服下，但也不能这短短一夜半的工夫，能够完全复元。