总参谋部大楼三楼的会议室里，维克托坐在靠门的一把椅子上，他垂着头，收着胸，似乎是想尽可能的将自己蜷缩起来，好让任何人都发现不了他。
在会议室正中央的椭圆形会议桌边上，靠右侧的唯一主座上，自莫斯科战役获胜以来首次离开克里姆林宫的斯大林同志，正在暴怒的咒骂着在场的每一个人。
是的，此时的斯大林同志怒不可遏，他刚刚把穿着便装出席这场会议的贝利亚骂了个狗血淋头，按照他的说法，负责国内情报工作的梅尔库洛夫就应该被枪毙，因为哈尔科夫所发生的一切都证明了一件事：这家伙是个叛国者，是德国人的间谍，他所做的一切工作都是为了葬送红军，葬送联盟。
在乌克兰的哈尔科夫，总参谋部制定的目的在于夺回哈尔科夫的进攻战役，在发起的短短一周内便彻底崩坏了，整个南方面军损失惨重，在巴拉克利亚以北地域，整个在巴尔文科沃突出部负责防御的苏军部队被德军合围，这其中包括了整个第6、第57集团军，以及第9、第38集团军大部。
什么是难以接受的？毫无疑问，是失败是难以接受的，而比失败更难以接受的，便是这场失败原本在所有人的眼里都应该是一场成功，结果，当结束结目的时候，人们才赫然发现，每个人所期盼的成功，竟然是是一场彻头彻尾的失败。
哈尔科夫方向注定的失败，将苏联红军好不容易赢得的大好局面一把葬送，整个南方向、西南方向的局面彻底糜烂化，由于装备和人员的巨大损失，西南方面军和南方面军在今后一段时间内，甚至连一道像样的防线都组织不起来了。
斯大林同志都快要气疯了，他甚至想要将身为西南方面军的铁木辛哥送上军事法庭，如果不是被华西列夫斯基和朱可夫联名劝阻，铁木辛哥同志就要倒霉了。
处在暴怒状态下的斯大林同志总是要找人出来承担责任的，这一点所有人都知道，而在这一场战役中，要想找一个替罪羊、背锅贼还是很容易的。于是，一份由总参谋部起草的报告，在今天的会议上提交给了斯大林同志，红军系统的头头们众口一词，将这口黑锅甩到了内务人民委员部对内情报局的头上。
一场失败的战役与内务人民委员部有什么关系？嘿，还真是有点关系，因为在战役发起之前，梅尔库洛夫同志提交过一份情报，这份情报由哈尔科夫敌后情报网负责人格里戈里·伊万诺维奇·科托夫提交，按照这份情报的显示，哈尔科夫地域的德军，在北顿涅茨河以北的米兹约夫至梅列法一线，部署有装甲重兵集团。
西南方面军司令部据此判断，这支集结在米兹约夫的德军装甲重兵集团，必然就是德军的第1装甲集团军，而他们之所以部署在那个位置，肯定是为了后续向丘古耶夫方向推进。
为此，西南方面军司令部在丘古耶夫正面部署了重兵，同时，将主要的进攻方向，放在了巴尔文科沃一线。
结果，这个错误的情报为苏军的部署带来了灾难性的后果，当第9集团军在巴尔文科沃方向发动攻势的时候，几乎是第一时间就遭受到了德军强大的反突击，与此同时，德军的第1装甲集团军迅速出现在第9集团军与第57集团军的结合部位置。在第二天的战斗中，德军便突破了两个集团军之间薄弱的结合部，并迅速向两个集团军的后方迂回渗透。到了战役发起的第三天，身为西南方面军司令员的铁木辛哥反应过来的时候，第9集团军实际上已经被打崩溃了。
所以，看看吧，这次失败的主要责任应该由谁承担？难道不应该是内务人民委员部的对内情报部门吗？
事实上，面对这样的局面，任谁都是无话可说的，更何况梅尔库洛夫根本得不到解释的机会，因为他现在还面临一个致命的问题，那就是在哈尔科夫遭遇惨败的同时，负责该方向情报工作的格里戈里·伊万诺维奇·科托夫少校......叛变了，他投降了德国人，并且出卖了整个哈尔科夫情报网。就在战役进行的过程中，整个哈尔科夫情报网被德军情报部门连根拔起，从哈尔科夫到斯大林诺，甚至是敖德萨，内务人民委员部总计有27个情报小组覆灭，损失电台63部，损失潜伏情报人员近240人。
现在，谁也不知道科托夫少校究竟是早就投降了德军，还是说因为害怕被追究责任，而在战役后选择了投降，但不管是哪一种可能性，作为直接领导的梅尔库洛夫，都是需要站出来承担责任的。
坐在自己的椅子上，维克托的心里真是一阵阵的后怕，幸亏他早早地调往了总参情报局，没有继续负责内务人民委员部对内情报部门的工作，否则的话，这个锅就得由他来背了。
自从年初开始，内务人民委员部开始按照他提供的方案布置对内情报网络，科托夫就是在这个时候被提拔上来的。几个月的工作证明了他的能力，在乌克兰的顿涅茨地区，整个繁复的情报网络都是在他的努力建立起来的，内务人民委员部甚至都在准备着为他请功了。即便是换了维克托来负责对内情报工作，类似这样的人才，他也会重用的，可谁又能知道会出现这样的结果？
按照维克托的揣测，科托夫应该是很久以前便已经投向德国人了，甚至他本身就是德国人安插在内务人民委员部中的间谍，而他为德国人带去的价值，就是这一场大胜。
不管怎么说吧，内务人民委员部在科托夫叛变这件事上，真的被搞了个灰头土脸，颜面无存，梅尔库洛夫将面对什么样的命运，现在还不得而知，但贝利亚同志已经被要求在国防人民委员部的会议上作检讨了。
今天的会议上，梅尔库洛夫已经被暂时解除了全部职务，负责领导内务人民委员部重大案件侦查局的列夫·叶梅利亚诺维奇·弗洛德济米尔斯基同志，将亲自对他展开调查，以确定这家伙没有叛国投敌。在维克托看来，不管这样的调查最终是什么结果，也不管梅尔库洛夫同志是不是能恢复原职，这次的事件都将是他履历上的一个巨大污点，他的任何野心与前途都将泡在这个污点里，被染得漆黑如墨。
按道理来说，今天的会议应该是与维克托无关的，毕竟他并不负责对内情报工作了，而他之所以出现在这里，是因为斯大林同志亲自下的命令。
不管科托夫是什么时候，因为什么投降的德军，这家伙都是一个叛国者，他出卖了联盟，出卖了他的祖国，并给联盟带来了惨重的损失，最重要的是，他的行为险些将斯大林同志气到吐血，所以，类似这样的家伙，必须为他的行为付出惨重代价。
科托夫的家人早在两天前便被内务人民委员部控制住了，尽管如何处理还没有确定，但估计他们的命运不会太好，而针对科托夫本人，斯大林同志也没有打算放过，按照他的命令，情报组织必须对这个家伙展开追杀，让他为自己的行为付出血的代价。
追杀叛徒这种事情，一直以来都是由内务人民委员部的对外情报部门负责的，但如今在斯大林同志的眼里，内务人民委员部就像臭狗屎一样，不仅臭不可闻，而且不值得信任，所以，他将维克托叫过来，就是要将这个任务交给总参情报局来执行。对于这项任务，斯大林同志给了一个期限——两个月。
两个月内，斯大林同志就要看到科托夫脑袋，不然他就会睡不好觉，而他睡不好觉的后果，就是脾气暴躁，到时候，为了平息怒火，维克托就得滚到西伯利亚去伐木。
维克托能怎么办？他也很无奈啊。
现在的情况是，他都不知道科托夫这家伙人在哪儿，两眼一抹黑，怎么制定刺杀计划？另外，总参情报局在乌克兰可没有什么情报网，也没有执行刺杀任务的经验，所以，这个任务对他来说几乎是无法执行的。
幸运的是，斯大林同志并没有彻底失去理智，他在下达这个命令的同时，撇开贝利亚同志，直接给出了一个临时的任命决定：在内务人民委员部新任的对内情报工作负责人确定之前，该职务由维克托兼任。
维克托需要做的事情，一方面是制定一个刺杀科托夫的详尽计划，一方面也要对整个内务人民委员部的对内情报部门展开整顿。他需要严格审查对内情报部门每一个方向、地区的负责人，确定这些负责人中不会出现另一个科托夫。
不要以为斯大林同志眼瞎耳聋，他对内务人民委员部的情况一清二楚，自然也知道什么人是完全忠于贝利亚的，而在科托夫事件上，他显然是对贝利亚的工作失望之极，这个安排未尝不是在给贝利亚提个醒。