见到相爷时，他正在书房里淡定地喝茶，没有了方才的一身冷峻凌厉。
孟夫人看到丈夫的满头白发，虽然心里已有准备，却还是被震撼到。
她当初还嘲笑过谢夫人因为女儿昏迷一夜白头，倍感不可思议。如今落在自己丈夫头上，只感觉心痛。
哽咽出声道，“相爷，你这是怎么了？”
孟相抬起头，脸上带着淡淡的笑意，朝着对面的位置示意，“来了？坐。”
两人对上视线的一瞬间，孟夫人愣住了，她在丈夫眼里看到了许久未见的温和深情。
“这，到底是怎么回事？”谢夫人一脸担忧和关切。
孟相摇了摇头，举起茶盏，对着谢夫人一敬，“新帝喜怒无常，心思令人难以捉摸。我近日总敢疲惫，思来想去，还是退了的好。”
“原来是这样。退了也好。”孟夫人听完如释重负。
这些年来，外面的人都说孟相狠辣专横，热衷权势。只有孟夫人知道相爷是如何为这个国家谋划殚精竭虑，茶饭不思。
里面有没有大义，有；有没有私心，也有。
孟夫人为丈夫满头灰白的头发而心痛，禁不住安慰好，“退了好。操劳了这么多年，是该好好休息了。等昭儿封妃了之后，我们就回老家养着去。”
“好。”孟相笑着应道。
他心中宽慰，这辈子最幸运的事情就是娶了位贤惠明事理的妻子。
沉默了片刻后神色郑重地望向孟夫人，“夫人。这么多年我没有求过你什么事。有件事想求你。”
孟夫人心里咯噔一下问道，“什么事？”
孟相垂下眸子，拍了拍大腿上并不存在的灰，“等我百年归世后，希望你能善待姚氏母子。”
孟夫人瞬间变了神色，脸上僵硬，心中酸涩，“相爷可是对姚氏动了真情？”
孟相也不避讳，“老来得子不容易，希望能顾他们周全。夫人信佛，慈悲贤良，想必不会为难他们。”
男人向来只想享受齐人之福。吃醋撒泼之类的烦着呢。能指望的就是正房心胸宽广，能把小老婆们管好照顾好。
孟夫人听这话心里不舒服，但孟相托孤的意思过于明显，还是更关心夫君的安危，“到底发生什么事了？”
孟相抓住孟夫人的软肋，喟叹了一句，“我再不退，皇上怕要用谋逆的罪名对我们动手。到时候筠儿跟着被牵连，怕是死路一条。”
筠儿是孟青的小名。
“这么严重，”孟夫人跟着有些唏嘘，“那就退吧。”
这边李北辰接到信后十分惊讶，连问孟青到底是怎么回事。孟青只说父亲早就有辞官隐退的打算。昨晚更是操劳过度，病倒在床。所以一早就来提交辞呈。
李北辰第一反应是要去孟府探望，联想到懿贵妃不明原因地流产，还有江月白的反复提醒，他打住了念头，吩咐太医院赶紧派御医去昌平侯府诊治，及时向他汇报情况。先探探虚实，再做打算。
孟府最近顺风顺水，可谓如日中天。应该没有什么巨大的打击能让孟相一夜愁白了头的。所以太医见到满头白发的孟相同震惊。
太医对检查出来的情况不敢隐瞒，全部第一时间奏报给了李北辰。姜余亲自出马去了昌平侯府，得出的结论跟其他人一样，孟相过于操劳，长期休息不足，思虑过重，肾气亏损，没有中毒症状，只需要静心调养。
李北辰询问姜余对孟相请辞的看法。姜余说，孟相的身体亏空巨大，确实不适合再长期操劳。
听到首席专家这么说，李北辰就批准了孟相先居家休养，派去一名御医在府中照顾，至于致仕的事情，以后再议。
一道道圣旨传过去，可见对孟家的恩宠。
夜深人静之时，孟夫人独坐在空房中，禁不住感叹孟相的料事如神，皇上的每一步都在他的预判之中。
她相信了孟相的说法，皇上对他们猜忌很重，毕竟听说孟相一夜白头，都没有亲自过来探望慰问，恐怕是怕他们在府里设下埋伏。
孟相独自呆在书房，静静地翻看《史记》。合上书后，闭上眼，幽幽地叹了口浊气。
感到五脏六腑的疼痛撕裂。
他心中对人世间，对这个国家还有很多的眷恋，他舍不得死。
皇上下令先把孟相病重辞官的消息瞒住珍妃，却总有不长眼的嘴巴长，珍妃还是知道了。不仅知道了这个，还知道了婵娟回去后勾引爹爹，害得爹爹纵欲过度，一夜白了头。
阴历八月了，天气没有七月那么热，尤其是夜里。凉风吹进来，烛火摇摇晃晃，影子支离破碎。
珍妃在自己房间里哭得撕心裂肺。她总觉得是自己害了爹爹。如果她没有把婵娟送回孟府，是不是就不会发生这些。
直到清影送来了孟相递给她的信。
“昭儿:爹爹最大的心愿就是你能平安快乐。保重自己。”
珍妃看完捏着信纸哭得稀里哗啦，肚子都哭痛了。李北辰听了十分紧张，放下手中的奏折赶过来探望，这才让珍妃破涕为笑。
谢妃在凉亭里吃冰西瓜，鄙夷地说道，“怎么不掉啊，掉了才好呢。嗤。”
压根不管周围的宫女太监里有没有谁谁谁的眼线。反正她已经立好了泼辣的人设。口嗨一下，没人敢把她怎么样。
江月白听了孟相的消息，有些感叹。这还真是两朝权臣，货真价实的老狐狸。能在权势滔天的时候选择激流勇退可不是一般人能做出的选择。
权势给人的快乐就像伟哥，一当开始吃，后面就停不下来，高大威猛持久的感觉实在太好了，让人感觉无所不能。
一当孟相退下，他那平庸胆小又好色的儿子孟青很好控制，不足为虑。
不知不觉中，皇宫里的桂花开了，弥漫着桂花的香气。
这总让江月白会想起苏城。每到这个时节都会桂香满城。她感到亲切的同时，又感到伤感。
于她而言，每天都过得很充实，所以过得很快。于另一些人而言，度日如年，每天都在思夜盼中睁开眼又闭上眼。
有御医驻扎在昌平侯府照顾孟相，孟相每天的身体状况和用药状况都被报送到宫里。
除了头发白，睡眠不佳，身子虚之外，并没有表现出其他的毛病。
在御医的督促下，孟相每天喝药打太极，面色渐渐变得红润，但头发依然是大片的白色，夹杂着少量的黑发。精神矍铄，颇有几分返老还童的意思。
听到父亲的好转，孟昭的担忧渐渐散去，心情舒展了许多。只道父亲操劳过甚需要休养，不久之后就会好起来。
不知不觉就到了八月初九，离江月白、孟昭、谢知礼封妃的日子还有三天。懿贵妃因为身子虚弱，封为贵妃的仪式暂定为过年之后。
尚服局将册封的服制给三位娘娘提前送去试穿。
开始定制礼服的时候三人的位份还一样，礼服的制式也一样。如今江月白位列四妃，位份最高；孟昭有封号，次之；谢知礼最后。
江月白和谢知礼的位份都有变动，按照规矩，两人礼服都是最近赶制的。
江月白抚摸着礼服，心中感动。
这是一件绛红色的芍药云雀服，图样繁复立体，随着摆动呈现出不同的光泽，又以圆润规整的珍珠点缀，同时为了照顾她怀孕，还特意进行了精心的剪裁，不会显得过于臃肿。
上面的刺绣针法一看就是二姨所绣，十分细腻华美，里面蕴含着二姨对她最深沉的爱意。
待她试穿着上身，绛红色端庄典雅，衬托她的肤色愈发白皙通透；繁复的刺绣与珍珠点缀，让她看起来宛如娇美尊贵的新嫁娘，身边的万物都为之欢喜。
这一身衣服重工而成，份量压得江月白站着有些吃力。
“娘娘快看，真美啊！”夏至欢喜地感叹道。
江月白望着镜中一身华服，腹部隆起的十七岁少女，也是感慨万千。
真是荒唐到家了。
看着镜子中的嫁娘打扮，回忆袭来，江月白神色黯然，倍觉伤感。
爹爹以前总笑，像她这么野又这么好强的女子，以后谁敢要。又总笑，江南的哪个青年才俊配得上他家的三朵金花？
爹爹，如果您活着该多好啊。真想那一刻，您在身边。
尚服局来的小太监看呆了，因为娘娘实在太美。见娘娘露出不悦之色，唯恐主子对礼服不满意，立马跪地上。
“娘娘觉得这衣裳可还合身？可有什么不满意的地方。”
今日尚服局把衣服拿过来试一试尺寸，就是为了如果有不满意的地方，尺寸不合适的地方，还可以进行微调。
其实能调的也不多。无非就是再加一些华丽的缀饰而已。对于江月白而言显然没有必要。
见娘娘沉默着不说话，小太监又谄媚地恭维道：
“皇上特地吩咐，要务必保证娘娘的礼服完美无瑕。上面的每一颗珍珠都是新司正亲自为娘娘挑选。颗颗周正圆润，大小一模一样。别的两位娘娘都没有。”
新司正就是她二姨。
江月白淡淡地说道，“你们费心了。”
转头对丽春示意了个眼神。
丽春立马抓出一把金瓜子给来送礼服的两位太监们手里。
江月白又从头上拔下碧玉发钗，递给小太监，“替我谢谢你们的新司正。”
这可比赏个新簪子贵重得多。意味着娘娘把新司正当成了自己人。
小太监受宠若惊，眉开眼笑。
江月白脱下一身华服，瞬间感觉轻松了许多。
太沉了。
两个小太监将礼服小心翼翼地收起来，生怕有什么闪失。
就在这时，梁小宝的徒弟来传话：皇上来永和宫用晚膳，想喝竹笋老鸭汤。
这是邀功来了？