公元1658年,永历元年七月,夏。
一般而言,新君登基后,为了以示对先帝的尊敬,一般会于第二年,才更改自己的年号。
不过弘光、隆武都是当年改的年号,赵铭自然也不客气,直接替朱由榔做主,改建武三年,为永历元年。
1658年,光大明就有隆武、建武和永历三个年号,而年号越多,也就预示着越混乱。
此时,随着年号统一,也就预示着,明朝内部的混乱结束了。
这时,明朝内部权利交接完成,人心思定,朝野有感于明朝持续两年的动乱,都希望新出炉的永历朝廷,还有摄政王能有所作为,可以维持大明的稳定,不要再打仗了。
赵铭亦知道,人心思定,在担任摄政后,立时动作连连。
册封结束,朱由榔返回后宫行乐,百官退朝。
赵铭站在奉天殿外,内心一阵感慨,心中颇为得意,他属下一众文武,纷纷走了过来,将他围了起来。
“臣等恭喜摄政王!”钱谦益等人,满脸堆笑。
赵铭看了众人一眼,见各人脸上,似乎都笑出花来,不禁板着脸道:“诸卿不可太过得意!此时,朝野百官都看着孤和你们,期待孤与尔等能做出一番成绩,莫要心生懈怠!”
众属下见此,不禁心中佩服,摄政王就是摄政王,宠辱不惊,我等不及多矣。
“臣等谨记摄政教诲!”钱谦益七老八十了,还谄媚道。
赵铭满意的颔首,“时不我待!眼下当务之急,乃是组阁。孤以决定,暂且选择七人为阁臣,组成内阁。”
各人闻语,眼睛精光一闪,纷纷注视赵铭。
赵铭微笑道:“七个大学士,孤往打算留下三个名额,给江西、湖广和云贵,剩下四个名额,就留给自己人。”
说着,赵铭看向陈明遇、顾炎武道:“两位先生,明日前往内阁报道吧!”
陈明遇、顾炎武闻语,脸上露出微笑:“谢摄政提拔!”
赵铭遂即又看向严起恒道:“严先生,明日也要前往内阁!”
严起恒微笑行礼,“臣领命!”
四个名额去了三个,只剩下一个,剩下的人立刻就慌了。
赵铭目光在众人脸上,转来转去,最后落在心惊肉跳的钱谦益身上,“木斋公,明日也到内阁吧!”
钱谦益闻语松了口气,激动到老泪纵横,当即就给赵铭磕头,激动得颤声道:“臣,谢过摄政王,一定鞠躬尽瘁死而后已以报摄政。”
赵铭连忙将他扶起,心道钱谦益自从“水太凉、头皮痒”的事迹,广为流传之后,真是破罐子破摔,越活越不要脸,越活越谄媚了。
四位内阁大学士确定,班子搭起来,接下来就是要任命和清理各部各衙门官员。
此时,等待赵铭和内阁去做的事情,还有很多,赵铭需要整理思绪,遂即谓众人道:“好了!大家今天早些休息,从明日起,就要随孤大干一场了!”
赵铭说完,遂即微笑着离开,众人连忙躬身相送。
等赵铭一走,众人却没有回去休息,而是围绕在新出炉的四位内阁学士身边。
钱谦益即将实现多年夙愿,内心高兴,遂即带着一众亲近的同僚和门生,回到府邸喝酒庆祝。
酒席之间,门生和同僚纷纷拍着马屁,恭喜着钱谦益担任内阁学士。
钱谦益老骥伏枥,志得意满,一想到多年来入阁拜相的心愿能够实现,便喜不自胜,不禁摩拳擦掌的准备大干一场,再为百姓服务个十年。
次日,五更天。
柳如是早早起来,洗漱后,带着丫鬟来到钱谦益的卧室外,敲响房门,却没反应。
钱谦益老了,已经失去男人的尊严,从几年前起,就已经不和夫人们同床了。
柳如是不禁微微摇头,“打开!”
丫鬟遂即将门推开,进入房间,来到床前,去唤钱谦益起床洗漱,然后准备前往内阁报道。
这时,柳如是让丫鬟将食物放在桌上,却听见卧室内,“哐”的一声,脸盆落在地上,水洒了一地。
“夫人,老爷他~”丫鬟惊慌的跑出来。
柳如是脸色一变,急步进了卧室,只见钱谦益躺在床上一动不动,居然已经死了。
“老爷!”柳如是惊呼一声,趴在床边,哭声呼唤。
永历元年,摄政王赵铭新任命的大学士钱谦益,给摄政王开了个玩笑,还没上任,便死于家中,终究没能实现多年夙愿。
当日赵铭得到消息,满脸愕然,目瞪口呆,不得不停下原有工作,前往钱府祭奠。
钱府大堂,原东林大佬钱谦益的棺木,摆在堂上,家属披麻戴孝,跪在一旁。
赵铭走进来,给老钱烧了几张纸,走到柳如是面前,注视着柳如是的面庞,安慰道:“夫人放心,钱老走了,以后孤定然会照顾夫人和钱家!”
钱谦益死了,赵铭遂即任命黄宗羲为内阁学士,开始了他掌握政权以后的动作。
首先,赵铭下旨大赦天下,并减免南直隶、赣北一年赋税,鼓励流民,回乡耕种土地。
其次,赵铭开始按着约定,正式册封隆武诸镇。
以朱琳源为鄂王,封武昌,朱聿锷为粤王封长沙,朱聿鐭为唐王,封襄阳,李定国为定西王,封云贵,郑成功依旧为延平王,封婆罗洲,金声桓为赣国公,封赣南,高一功为郢国公,封荆州,阎应元封常德,袁总第封岳州,郝摇旗封衡州。
赵铭将隆武诸镇,封为五个王国,数个公国和侯国,以削弱他们的事实力,并往各藩派遣一名官员,代表朝廷监察各藩赋税,保证地方赋税的三成,上交给朝廷。
同时,赵铭还传旨意给堵胤锡与姜曰广,召二人前往南京辅政,又令李定国举荐一人,出任内阁学士,意图以此为交换,稳定湖广、江西和云贵之地。
赵铭并未完全按照之前的许诺,来册封隆武诸镇,堵胤锡原本的意思,是在湖广和江西,建立一个大藩国,赵铭却将隆武的势力,肢解为数个藩国,分散了隆武余党的势力。
对此堵胤锡心怀异议,不过隆武诸镇,却有了别的心思,并未与堵胤锡同仇敌忾。
各镇主将不支持,堵胤锡只能接受,湖广和江西对南京朝廷的威胁,遂即大大减轻。
这时,在册封隆武残余势力之际,南京朝廷内部的动作,也在紧锣密鼓的进行。
朱以海党羽的清理,南京各部衙门官员的任命,有功之臣的封赏,将士的抚恤都已经逐渐完成。
八月初,摄政王府邸,大学士顾炎武,将一份卷宗,放在赵铭桌前,低声道:“摄政,这是“太谷寺之变”待处理的名单,还请摄政批阅!”
赵铭展开卷宗,看见上面,密密麻麻写着张煌言、方逢年、阮进等数十个名字,问道:“就这些人没处理了吗?”
顾炎武点了点头,“其余人,贬官的贬官,外放的外放,就剩这些人了。”
赵铭微微颔首,提起毛笔,一边批示,一边道:“杀就不用杀了,全部流放海外,不过不能流放一地,分开流放,分开监视。”
赵铭一系出自朱以海的浙系,与浙系牵连颇深,向阮进之弟阮美,就在为赵铭效力,张煌言的门生,也在为他求情。
这让赵铭压力很大,考虑再三之后,还是决定减少杀戮,流放海外。
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(本章完)