秋去冬来，转眼已过了六七个月，今年的冬天格外的凛冽，一到冬日，各地的攻势也就渐渐缓了下来。
金陵城里有人一脸疲倦地抵达了朝阳门，身后数十个彪悍的武士随扈，他们都身穿战袄，腰间配着陈旧的牛皮刀鞘，脚下的靴子已经斑斑地落下底皮。
如今金陵的卫戍森严了不少，门卫在这儿自要加紧盘查，有人要上前去，却有一个武士勒马出来，正色道：“英国公张辅张副将大驾，尔等想冲撞公爷么？”
那守卫立即噤若寒蝉，连忙退到一边，放张辅人等过去。
张辅的脸上已是苍老了不少，颌下一道弹痕格外的引人注意，他满是疲惫地从江西赶回来，只是因为战事渐渐趋缓，这才趁着机会告假回家，歇养一些日子。
回到金陵的时候，张辅发现这里依旧还是老样子，一成未变，仿佛时间永远都定格凝滞，这不禁让张辅想到了许多传闻，传闻在谅山军的领地，几乎所有地方都是翻天覆地的变化，离家三月便可不知归路，这句话固然是有些夸张，却也绝不是空穴来风。
据说广州那儿已经大大不同了，那里已成了继海防之后的第二大商港，天下诸国的商船都在那里停靠，谅山人还在那里修建铁路，动用了民夫十万，浩浩荡荡，不知糜费几何。
又听说谅山的新兵正在源源不断地进行补充，数以十万计的军马不知疲倦地进行操练，新式的火铳和火炮更加犀利。已经逐渐开始列装。
在金陵，张辅所见的。俱都是如临大敌的惊恐，可是据说在广州。那儿却是歌舞升平，仿佛战争与他们相去甚远。
打了近两年的战争，张辅这个将军实在是累了，这无数个日日夜夜，他也确实立下了不少功劳，可越是因为长久的鏖战，才让他真正意识到，这场战争迟早要接近尾声，朝廷胜利的希望可谓微乎其微。
他见识到了谅山军的可怕之处。即便是相互拉锯，对方的战力也足以教人恐怖，那种有组织的进攻和撤退之法，几乎贯彻到了每一个人，那种即便是被一营人马被十万大军围困，亦是能有组织的进行突围，那种即便弹尽粮绝，也能做到在战斗最后一刻，依旧坚守纪律的手段。是明军远远及不上的。
谅山军一切都有组织化，看上去是照本宣科，甚至一些东西让人觉得迂腐而可笑，可是真正地成为了他们的对手。张辅才知道，这种手段的犀利之处，他们每一次进攻。即便侧翼没有任何敌人，必定会有专门的人马负责拱卫两翼。他们即便是大获全胜，也绝不会乱哄哄的进行追击。他们即便撤退，亦有专门的殿后营队负责阻击，以确保主力安然无恙离开。他们发起冲锋时，是以队列的方式，尽管不快，可是一旦冲杀上来，却往往能以一当十。
他们的每一个士兵受伤后，都会有专门的救治人员将其拖下火线，送往后方疗伤救治。他们的伙食极好，甚至连火铳，每日都必须得保证有猪油来擦拭，甚至于，他们并不急于将所有的赌注全部押上来，而总是乐于将军队进行轮替作战，每逢三月或者半年，总有新抵达的军马进行补充，一些疲惫的将士则撤防到后方去休整。
对方的主帅何健，显然并不深谙于什么兵法，永远没有所谓的调虎离山，没有什么金蝉脱壳，更不会有什么十面埋伏，可是他的战术十分谨慎，步步为营，一旦需要，只要对着图纸一声令下，紧接着战斗便开始打响，二十多万前线的谅山军便纷纷出动，或是主攻，或是掩护，或是堵截，即便两个营相隔数百里，却仿佛都能有默契一般进行配合。
而这一点，却是明军永远都做不到的，也正因为如此，张辅才将丘福佩服得五体投地，丘福虽然焦虑，虽然不安，虽然已是油尽灯枯，被折磨得死去活来，可是他手里掌着这看似吓煞人的数十万官军，实则实力却与谅山军相较悬殊，却总能站稳脚跟，如今赣州已经失陷，吉安府亦是接近不保，不过万幸的是，这明军至少熬过去了，熬过了一年。
至于明年呢……
张辅只能苦笑以对。
据说谅山人力保铁路的贯通，而一旦谅山军加强了补给，那么接下来会发生什么，张辅已经很难想像了。
他此时回京，只有一个目的，要钱要粮，要朝廷增派一些新军，进行增援，明军的反击已经越来越无力，丘福急需得到一些攻坚力量。
于是张辅在回京后，第一件事便是入宫觐见。
等他见到了朱高燧，顿时大吃一惊，因为陛下的脸色实在是可怕得吓人，这青黄不接的脸上，未老先衰的模样，让张辅的心沉到了谷底，张辅带着几分悲凉，拜倒在地道：“微臣张辅，见过陛下，吾皇万岁。”
朱高燧不自觉地呆滞了几秒，这才反应过来，他打量张辅道：“噢，张爱卿，不必多礼，你在江西立了不少功劳，朕知道你的事，此番你回来，朕很高兴，很高兴哪，怎么样，江西那儿还好吧，朕缺的就是你们这些肱股之臣啊，朝廷太需要似你这样的顶梁柱了。”
也不知为何，一见到张辅，朱高燧便发出了许多的感叹。
张辅却并没有感觉到欣慰，只是感觉到有几分穷途末路的感觉，陛下越是如此，越是让人感觉这位陛下已有些无可奈何了。
张辅忙将江西的战事一五一十的禀告，为了要钱粮还有兵源，他倒也说了实话，将江西那儿的难处统统都说了出来。
朱高燧听到难处，便皱眉，显得很是生气，忍不住道：“难道忠义之士都没有了么？几十万人怎么就抵不住谅山贼？”正说着，手不禁发抖，那满是乌黑眼袋的眸子看着张辅，意味深长地道：“要胜贼军，有忠勇即可，粮秣再多，赏格越是丰厚，这才无义之军才做的事……”