“亚特兰蒂斯人之所以把研究资料交给我们，是想要让我们按照它们的命令行事。按照它们的要求，我们必须尽快处理经济资源产出人员体质筛查强化药剂生产基地建造等一系列问题。现有城市必须全部废弃，禁止在民众之间公开亚特兰蒂斯人存在的消息。它们根本不想掩饰意图，直言释放病毒就是为了制造战争。它们不会干涉各国政府应对战争的态度，也不会给予任何形式的帮助。它们给予我们强化药剂的配方，却同时说明：药剂产生的力量，会随着变异生物不断进化逐渐失去作用。想要决定战争走向，让更多的人活下来，就必须加大科研力度，研发更高等级的强化药剂。”
“这番话里潜藏着很多没有摆在明面上的含意。我不知道这是不是亚特兰蒂斯人故意为之，但有很多使团成员都隐约发现其中的问题。反应最快的，是一名俄罗斯方面派来的情报官员。他性情刚烈，当场对亚特兰蒂斯人的话予以否决。直言不讳的声称————如果一定要把生物战争强加于人类，那我们唯一的结局就是全部死亡。甚至根本不需要释放什么病毒，俄罗斯总统现在就可以下令，在全球范围内发射核弹。别的不说，仅是中美俄三国政府拥有的核武器，就足够毁灭所有地球人。与其被迫接受什么生物战争，不如我们集体自杀。如此一来，大多数人至少死得舒服一些，不用成为丧尸的食物。毕竟，被核能量炸死烧死，总要比活活被啃食好得多。”
“当时谁也没有预料到这番话引发的后续效应，也没有谁觉得这是一种威胁。充其量，不过是将死之人在无可奈何情况下的愤怒。然而，亚特兰蒂斯人的反应却很奇怪。它们的表情不再轻蔑，也不再傲慢，而是显出被威逼者的怒意，还有显而易见的忌惮。它们应该是利用思维进行交流，大约半小时后，亚特兰蒂斯人重新与我们开始谈话————它们拿出了另外一张磁卡，其中记录着大型基地市设计方案二阶强化药剂配方，以及小型战斗机甲等更多新型科技的相关数据。除此而外，病毒爆发时间也不再是2018年1月1日，而是修改为2019年1月1日，前后时间调整了整整一年。”
“谁也没有想到会出现这种意外。三国使团成员忽然觉得抓住了问题核心，纷纷以‘全国自杀’‘引爆核弹毁灭全人类’‘以强烈爆炸引发地震海啸，自我毁灭’之类的理由，不断对亚特兰蒂斯人施加压力。我们以为自己看到了希望曙光，却没有注意到亚特兰蒂斯人和我们拥有相同基因，也会愤怒，不愿意被人胁迫……它们当场杀死了声音最大，反抗态度最激烈的六个人。同时声称病毒爆发绝对没有商量的余地，无论服从与否，它们都不再修改决定。”
“亚特兰蒂斯人掌握的底牌，远远超出我们的想象。它们的反应很快，面对各国代表的威胁，亚特兰蒂斯人没有继续退让，也不再拿出更多的高新科技用作交换。它们直言不讳————人类必须与病毒进行生物战争，病毒爆发的趋势不可逆转。如果各国代表一定要以‘全人类自杀’之类的借口进行威胁，那么，它们有的是办法作为应对。毕竟，亚特兰蒂斯文明远远优于地球文明，各种先进发达的科技力量根本不是我们能够抗衡的。”
看着屏幕上的王启年，苏浩大脑里迅速回放着自己在未来世界经历过的一幕幕场景，还有在这个时代看到听到过的一些事情。他嘴角浮起一丝淡淡的冷笑：“无法抗衡？拥有超前的科技力量，就能把意志凌驾于整整一个种族之上吗？它们不可能没有破绽，不可能永远都未卜先知，总存在着我们不知道的短板。”
“破绽肯定存在，可它们毕竟掌握着先机，也决定着病毒爆发的时间。如果接触机会多一些，有更多的时间进行准备，我们至少可以找出更多亚特兰蒂斯的弱点。”
王启年对苏浩的话深有体会。他仰起头，以深沉悠远的声音说：“第一次会面，以双方相互敌视的态度结束了。在很多知情者看来，2019年1月1日其实就是世界末日。三国联合机构变得更紧张了。所有人都在为了各自的目的，或者应该说是责任而忙碌着。如果你对和平时期的国际金融市场有所研究，一定会发现那段时间中美俄三国的GDP增长幅度极大，对外购买产品造成的贸易逆差远远超过正常值。国际农产品市场的货物出入量极大，大豆玉米小麦等主要期货很少有人做空，加拿大新西兰和澳大利亚的牛羊牲畜被大量买走。除了畜牧产品，铁矿石和石油资源交易量也在增加。三国政府通过各种渠道，拼命购入各种原料和期货产品。再也没有什么生产过剩，即便是储存在仓库里的陈粮，仍然有人挥舞大把钞票抢购。那场景真的很疯狂，交易所里几乎每个人的大脑都绷得很紧。但他们非常满足，因为赚到了足够多的钱，收入远远超过任何一年。”
“那是一种虚假的繁荣。三国政府都在大量印发钞票，除了从国际市场大量购入原料，国内产出也全部用于各个基地市建设。在此消彼长的局势下，水泥和钢材价格连续提升，建筑类项目却没有增加多少。取而代之的，是分布在全国各地大量以‘房地产’开发为名的基地。因为三国政府彼此之间的利益共享关系，宣传部门都在开足马力为对方叫好。美国说我们经济形势一片大好，我们反过来称赞俄罗斯GDP增幅达到前所未有的速度，俄国人也毫不吝啬对美国华尔街金融交易的赞叹……这种虚假的状态迷惑了很多人，他们卖掉了本该是最珍贵的东西，换来满满一口袋钞票。意味自己从此变成了超级富翁，却根本不知道，其实三国政府已经暗中商议新的货币政策，准备在病毒爆发以后，发行新的地球元，也就是现在流通于基地市和难民之间的蓝币。”
“提前得知病毒风暴的消息，还造成了其它一些影响。比如日本，我们在当年就中止了所有稀土和矿石出口项目，以此为威胁，要求日本方面以正在研发的部分农产品科技进行交换。对于越南缅甸泰国和柬埔寨，我们以出售高性能战斗机核心技术为代价，弄到了数量极其庞大的稻米。除此而外，还有韩国的铁矿石蒙古的煤伊朗的石油……总之，无论交易额还是交易数量，都创下了前所未有的增幅。按照三国联合机构暗中商议过的方案，其实已经形成一个坚固的，目的一致的利益同盟。我们在全世界大肆购买，谁也没有怀疑这些大量发行的货币有什么问题。毕竟美元是公认的世界货币，人民币的购买力与信用度也极高，卢布虽然贬值，但俄罗斯却有一位强硬有力的总统……所有这些，最终促成了我们现在拥有的一切。”
“亚特兰蒂斯人也在暗中观察着我们。它们没有插手，也没有揭穿三国政府对其它国家在商业行为方面的谎言。那一时期，美国连续更换了四位国务卿，总统及副总统都患上了癌症；俄罗斯商业部长和内务部长在一次空难中丧生；我们国家也有三位重要领导人因病去世……这些消息都没有公开，我们封锁了消息可能外泄的一切渠道，新闻联播也只是以简略方式提到他们‘因为身体状况，不再适合担任职务’。当新的替补人选上来，再加上宣传机构的作用，他们的身影也就渐渐淡化。”
“不仅是知晓内情的三国，其它国家领导人也开始相继死亡。除了病死，还有各种意外和灾难，或者暗杀。我们都很清楚，那是亚特兰蒂斯人在显示它们的力量。它们用这种粗暴强硬的方式警告我们，而我们唯一能做的，就是抓紧时间，让各种准备工作更加完备。”
说到这里，王启年深深地叹了口气，苍老的脸上浮起回忆和崇敬的神情：“你永远无法想象知情者的痛苦。我们列出名单，从上至下对领导层所有人进行甄选。很多优秀人才因为无法通过体质检测，不得不放弃。而一些能力平庸，贪婪狂妄的家伙，却偏偏还能活着。有人大义凌然，明知自己活不了几年，仍然毫不放弃，依然每天呆在办公室里，全身心投入工作，为了远大的理想和目标呕心沥血，直至病毒爆发的最后一分钟。而有的人却无法承受现实，一蹶不振，要么抓紧时间挥霍享受，要么干脆选择自杀……为了杜绝意外发生，我们不得不抽调大量警卫人员，对所有体质检测结果为‘乙类’的官员进行监管，甚至不得不采取措施，杀掉了其中一大批人。这种身份甄别是由上至下的，美国与俄罗斯也是如此。不过，三国力量的强弱对比，从那个时候就已经显示出来。因为我们的人口基数庞大，换而言之，病毒爆发后活下来的人自然就多。”
“因为亚特兰蒂斯人的暗中介入，我们被迫把核心领导事务转到军部进行处理，给予军部更多更大的权力。那些该死的高等生命对人类的渗透率很深，它们很清楚一个国家运行的基础动力和最高权力机关职权范围。在这种情况下，我们只能将权力暗中转移。你也看到了，我们现在只有军部，没有政府，这就是从那个时候遗留下来的弊病。可是没办法，如果不这样做，整个国家都会陷入瘫痪，民众一片混乱，不用等到病毒爆发，我们自己就会彻底毁灭。”
“2017年6月21日，我们再次要求与亚特兰蒂斯人会面。这时，知晓内情的国家已经不限于中美俄，法国与德国也加入进来。在百慕大海底，我们与亚特兰蒂斯人反复争论，主要议题是要求延长病毒爆发前的缓冲期，以求获得更多的准备时间。也就是在这一次，病毒爆发最终被确定为2020年5月11日。”
苏浩活动了一下僵硬的面部肌肉，用低沉缓慢的声音问：“能够争取到的只是时间吗？你们为什么不尝试着干掉那些家伙？如果杀了它们，说不定可以在海底金字塔内部找到病毒，或者信息存储器之类的东西。如此一来，既不会爆发生物战争，也没有什么世界末日。”
“事情可没有你想象的那么简单。”
老胖子摇了摇头，用理所当然的平淡口气说：“为了对付亚特兰蒂斯人，我们采取的手段和技术，远远超过你的想象。连同第一次在内，我们前后与它们进行过五次会面。从第二次开始，进入海底金字塔的人员当中，增加了很多受过特殊训练的战士。他们是第一批强化药剂注射者，拥有极强的能力，还携带有微型防护力场改进型微缩战术核弹头广域遥感头盔，以及不同类型的化学病毒空气燃烧弹等武器。我们与亚特兰蒂斯人接触不多，此前也没有什么资料可供参考，只能把海底金字塔当做唯一的目标。然而这些战士谁也没能进去，他们在金字塔外部都被隔离，随身携带的各种高武器均被清除。在那些高等生物面前，我们根本就是透明的。有好几次，我感觉它们甚至想要杀死我们，最终却没有下手。它们甚至当着我们的面，用一种奇特的工具，把一枚微缩战术核弹直接分解为粉末。”
“俄罗斯人在2019年的时候，把十一艘‘基洛夫’级潜艇开进了百慕大。他们的计划很疯狂，潜艇上装载了八十多枚不同等级当量的重型核弹头。他们沿着安全航道进入海底，准备对着金字塔齐射。亚特兰蒂斯人显然知道俄罗斯人的想法，就在导弹开机前一分钟，整个潜艇部队全部消失。作为报复，包括总统在内，整个俄国政府高层人员一夜之间全部死亡。作为三国联合机构的成员，俄国内务部第一时间接管了死亡现场，并且向我们通报了事情经过。三国集团共同掩盖了这件事，一方面对外宣称俄国政府高层正在封闭式集会，一方面紧急造出部分复制人，在公众场合出入，以迷惑民众视线。当然，这种事情瞒不了多久，也没有必要长时间继续下去。因为几个月后，病毒爆发终于开始了。”
苏浩抬起头，看着天花板。一时间，他忽然有种错觉，似乎自己就站在世界顶端，默默注视着脚下那些茫然不知危险降临，庸庸碌碌的普通人。
“亚特兰蒂斯人释放病毒的目的是什么？”
当放出的思绪被收回，意识概念重新回到现实的时候，苏浩也发出久已埋藏心底的问题：“为什么我们不使用大规模杀伤性武器？为什么不向被变异生物占领的废弃城市投掷核弹？那样会大幅缩短战争进程，战局也绝不会是现在这个样子。”
“事实上，它们并未规定我们应该如何面对生物战争。”
王启年的语调深沉，甚至听起来有些寒冷：“它们只是交给我们一份资料，上面注明了病毒在不同环境下的变异速度。简而言之，这种病毒可以被高温杀死，被寄生的个体也惧怕火焰。然而，病毒不会随着寄生体死亡而消失，它们仍然存在与空气中，可以附着在泥土和建筑物表面。对它们而言，爆炸产生的热量与辐射是最好的营养物质，一旦脱离致死的温度线，冷却下来的战争环境，是最好的滋生温床。病毒变异的速度将成倍增加，产生不可预知的变化。进化途径也许是产生有毒物质，或者是巨大化体表角质化，甚至是最可怕的狂暴化。”
“无论任何形态的剧变，都不是我们能够应对的。我们需要更多时间对强化药剂进行研究，对得到的科技展开合理运用。使用炮火覆盖，或者投掷核弹，只会加速病毒变异。那将大大缩短我们的时间，提前出现一大批我们无法对付的超强怪物。亚特兰蒂斯人已经说得很清楚：这是一场战争，我们必须学会对付病毒，在不断变异的过程中，使人类变得强大。因此，我们使用的武器必须严格控制爆炸当量，以破片贯通撕裂等杀伤效果为宜。炮兵在这场战争中注定只是旁观者，甚至是永远被抛弃的角色。我们无法改变现实，只能接受命运。”