带着从齐木登那里获得的启示，肖尔特让巴博卡与82厂联系，声称要重新洽谈关于精密铣床销售的问题。82厂答复得很快，说采购部的韩部长说了，他会在办公室随时恭候德国朋友的来访。
82厂的这个答复，让肖尔特觉得有些不适应。他没有来过中国，更别说去访问82厂，但这次与他同来的销售代表默斯是去过82厂的。据默斯说，以往他每次从德国过来，提出要与82厂的人见面，82厂的人都会专程赶到京城来与他会晤，或者至少是陪同他一道前往82厂所在的鸿北省周水市。
但这一次，82厂却声称那个什么韩部长会在办公室恭候他们的来访，也就是说，他们想见韩部长，就得自己跑到周水去，韩部长是不会屈尊到京城来与他们见面的。
“这或许只是他们的一种谈判策略吧？”默斯看着顶头上司那黑黝黝的脸，小心翼翼地开解道。
“巴博卡，你这几次去82厂，他们也是这样对待你的吗？”肖尔特对巴博卡问。
巴博卡说：“你不说，我还真没注意。以往我去82厂，如果是事先打过招呼，他们一般都会派人到京城来接我，或者是派车到鸿北的省会白流去接我。而这几次，他们推说厂子里的生产任务重，派不出人，只是让我自己坐车到周水，他们再到周水火车站去接我。
“这样的情况，过去偶尔也发生过。有时候我是到其他地方去做售后服务，路过周水的时候顺便去看看，他们也就不会太过于刻意地迎接我了。”
“这不一样。”肖尔特摇着头，“你毕竟只是亚太区的工作人员，而我是从德国过来的，而且还是博泰的销售总监。他们这样怠慢我，应当是有所考虑的。”
“那么，肖尔特先生，咱们怎么办呢？”默斯问道。
肖尔特说：“我们不要在乎这些细节。巴博卡，你去买火车票，我们坐火车到周水去。对了，你再跟82厂联系一下，问问他们是否能够安排一辆汽车到火车站去接我们。我想，这个要求他们应当会答应的。”
“如果他们不答应呢？”默斯问。
肖尔特说：“如果他们连这点礼节都不照顾，那就真的有可能是不愿意继续和我们合作了。反过来，如果他们答应了派车去火车站，则说明他们对我们表现出来的冷漠只是一种策略，他们还不愿意和咱们撕破脸。”
“但愿真的是这样吧。”默斯耸了耸肩膀，也不知道是对肖尔特的猜测不以为然，还是要显示出对82厂的不屑。
巴博卡再次打电话过去，对方倒没让肖尔特失望，满口答应会派厂里最好的小车去火车站接他们，同时还会提前在招待所给他们预备好豪华房间，定不会让德国朋友感到委屈。
京城到周水的距离并不远，但在没有高铁的年代里，肖尔特一行还是在火车上咣当了四个小时，才到了周水。京城到周水的这趟火车是那种逢站必停的慢车，车上非常拥挤，坐车的大多是沿途的农民，个人卫生方面是不太讲究的，各种香烟味、汗味、脚臭味、韭菜盒子的味熏得肖尔特脑袋生疼。
在逃也似地从火车上冲下来之后，肖尔特像只溺水的鱼一样拼命地喘息了好一阵，才觉得肺里似乎是清爽了一些。这时候，巴博卡领着两个穿着82厂工作服的人来到了他的前面。
“是肖尔特先生吧，一路辛苦了。”当先那人客气地向肖尔特打着招呼，说的是略有些生硬的德语。巴博卡在旁边给肖尔特做着介绍，说此人是82厂的生产处长，名叫姚锡元。而至于跟在姚锡元身后的一位年轻人，则是82厂一位德语水平很高的技术员，名叫张宁，肖尔特一行在周水期间，张宁将担任他们的翻译。
“姚先生，很高兴见到你。”肖尔特与姚锡元握了握手，客气地回答道。在他看来，对方直接用德语与他打招呼，这是一种善意的表现，这让他的心情好了不少。
不得不说，肖尔特这些天有些神经过敏了，一点点小事情都能让他联想到世态炎凉，
82厂派来了两辆车，姚锡元陪着肖尔特、默斯二人坐一辆车，张宁则陪着巴博卡坐了另一辆车。
车子是很普通的桑塔那2000，姚锡元还专门就此向肖尔特表示了歉意，说82厂很穷，全厂除了一辆奥迪之外，余下的最好的车就是桑2000了。而那辆奥迪其实也很不堪，已经有十年的车龄，坐进去的感觉甚至还不如桑2000。
“不要在乎这些细节。”肖尔特把对默斯他们说过的话，对姚锡元又说了一遍。其实恰恰是因为他过于在乎细节了，所以才觉得别人说什么都是在强调细节，而且这些细节都是意味深长的。
“姚先生，肖尔特先生这次到中国来，就是专门来与82厂讨论精密铣床这件事的。我很想知道，贵方目前对于这件事，有什么考虑？”默斯把话头带到了正题上。
在此前，默斯一直是负责与82厂联系的，与姚锡元也很熟悉，这样的话由他来说，当然是最合适的。他在说出这些话的时候，也没有考虑如何说得更含蓄一些，因为他过去与82厂沟通的时候，就是习惯于直来直去的，倒是82厂的人与他说话会反复斟酌，生怕哪句话说得不好，让他介意了。
听到默斯的话，刚刚还在殷勤地向肖尔特介绍周水风土人情的姚锡元一下子就哑了，脸上的神色也有些变了，似乎是不太高兴的样子。沉默了一会，他才说道：“肖尔特先生，默斯先生，很抱歉，关于精密铣床这件事，目前已经不归我管了，你们还是去和采购部的韩部长谈吧。”
“当然，我们肯定是要和韩部长面谈的。”默斯说，“不过，在此之前，姚先生能不能向我们透露一下，贵方目前有什么打算呢？”
姚锡元冷冷地摇了一下头，说道：“这件事，恕我没法回答。”
“怎么，是有什么不方便吗？”默斯追问着。
姚锡元想了一下，说道：“默斯先生，你应当知道的，你们此前的一系列作为让我们非常被动。我们原来的采购部长，也就是你认识的那位刘先生，就是因为这件事而被调走了，具体的细节我也不便透露。你们要见的韩部长，是从我们的系统外调过来的，带着一些特殊使命。有关机床采购的事情，现在是由他一个人说了算，我们完全没有说话的权力。”
“但你作为生产处长，至少还是有建议权的吧？”默斯还不死心地问道。
姚锡元恨恨地说：“我哪里还有什么建议权，我现在能够自保已经不错了。他们派我到车站来接你们，只是因为我懂德语，除了这一点，我并没有其他任何价值。”
说到这里的时候，他的语气中已经带上了几分苍凉，即便是隔着语系，肖尔特和默斯也能够听得出来。
肖尔特问道：“姚先生，照你的说法，目前关于采购博泰公司的机床一事，只有这位韩部长有权决定，你，甚至你们的厂长，都没有这个权力了，是这样吗？”
姚锡元点点头，嘴动了一下，似乎想解释一点什么，却又没说出来。他的这个小动作，自然也逃不过肖尔特那洞察一切的眼睛。
82厂位于周水市郊，从火车站前往82厂，有一段比较长的车程。但由于默斯谈到了铣床的事情，姚锡元的谈兴似乎是一下子就被扼杀掉了，在后面的一段路途中，他没有再说什么，大家就是这样沉默着来到了82厂。
按照事先的安排，两辆小轿车直接开到了82厂的招待所楼下。姚锡元带着肖尔特等人进招待所办了住宿手续，又说了几句客套化，然后便离开了，只留下担任翻译的张宁呆在楼下大堂待命。
在各自的房间简单洗漱过之后，博泰的三个人凑在肖尔特的房间里，开始商量与韩伟昌会面的事情。肖尔特皱着眉头向巴博卡说道：“巴博卡，你说你和那位韩部长见过，你跟我详细说说，这个韩部长是个什么样的人。”
“我看不透他。”巴博卡直截了当地说，“他是一位非常狡猾的商人，我完全无法看透他的真实面目。”
“他很傲慢吗？”
“不，恰恰相反，他非常客气。”
“那么，你有没有和他谈过铣床销售的事情？”
“我试探着问过，但他没有漏出任何一点口风。”
“他是怎么说的？”
“怎么说的……”巴博卡陷入了沉思，“他当时说了很多话，但我现在却一句也想不起来。好像……，好像他什么意思也没有流露出来。”
“见鬼，难道他是情报部门出来的吗，我想不出有其他人能够做到这一点。”肖尔特说道。
“那么，肖尔特先生，是不是需要我先去和他谈一谈呢？”巴博卡请示道。
肖尔特摇了摇头，说道：“不必了，巴博卡，我想，中国官员把这个人调到82厂来，就是来与我谈判的，在见到我之前，他是什么话也不会说的。上帝保佑，希望他在见到我之后，能够更爽快一些吧，我可不想猜东方的谜语。”