萧布衣从巴陵出来到草原，虽是数千里之遥，却不过几日到达。
到了紫河后，李靖为他准备的精兵，袁岚为他准备的好手悉数到齐，众人都是乔装成草原人无声无息的混入草原。
李靖虽然沉默寡言，可做事着实高效，培养出的精兵也是和他一个脾气，默默做事，少有张扬。其中有个叫图鲁的人，李靖特别交代，负责领众人入草原。雪花纷飞，草原到处都是白茫茫的一片，可图鲁却是有一种天生的直觉，很快带众人到了蒙陈族附近，散落开来，四处打探消息，了解眼下的形势。
萧布衣其实并不信可敦，暗想要是把身家性命交到她手上实在是蠢不可及。若要和人讨价还价，先就要有自己的本钱，他这四下打探，分析形式就是在给自己积累本钱。
阿勒坦的咄咄逼人他也看到了眼中，直觉中和蒙陈雪一样，都知道事情绝非表面上看起来的那么简单。如今草原大约有几股势力抗衡，始毕可汗、可敦、契骨和铁勒九姓，他萧布衣就是负责和稀泥，让各方别有太强，可也别是太弱，这场角力始毕可汗若是胜了，不言而喻，蒙陈族会被连根拔起，他萧布衣也捞不到好，可若是可敦赢了，他萧布衣也不见得得好。因为可敦还是忠于隋室，为了杨广，说不定还会捅萧布衣一刀。萧布衣现在是与虎谋皮，实在要小心翼翼。
可要说让他萧布衣以几百人对抗可汗、可敦，那实在是痴人说梦，萧布衣想到这里的时候，只有苦笑。
蒙陈族虽然看起来微不足道，甚至连铁勒九大姓都算不上，可因为牵扯个萧布衣。反倒成为轴心，牵一而动全身。
萧布衣隐约明白可敦让他前来的目的，却不着急去见可敦，反倒先找到了蒙陈雪。
他现在的武功极为高明。无声无息的找到了蒙陈雪，就算莫风也是不知道。他暗中图谋，当少有人知道最好。
二人相见，少不了轻怜蜜爱，可更要紧的却是分析眼下地形势。蒙陈雪毕竟还是塔格，在草原久了，知道的更多一些，和萧布衣分析眼下的形势。也是栗栗危惧，可一来蒙陈雪不能置族人安危于不理，二来萧布衣也急需草原的马匹，这才决定浑水摸鱼，把水搅地越混越好。
阿勒坦对这些暗中举动并不知情，还在做着美梦，萧布衣无声无息的潜入他的营帐。弄昏了他带了出来。在山洞的一番做作都是做戏给阿勒坦看，他手下的人扮作了一阵风，阿勒坦或许无能，可这番消息若是给什钵达听去，多半会有意料不到的效果。眼下他这假消息放出去，至于始毕如何反应，那还要静观其效。
从阿勒坦这儿萧布衣知道几个消息，那就是始毕可汗已经开始准备向可敦下手，这才派儿子出马暗中对付蒙陈族。第二点却是一阵风并没有死灰复燃，而是阿勒坦冒用他们的名头。他并无意杀了阿勒坦，毕竟这人虽然讨厌，可活着却更有作用，可他有些意外的收获就是碰到了黑暗天使地少主。
文宇周……文宇周？
萧布衣念着这个名字的时候。心中微动。倒想到了个事情，那就是和袁岚谈过的北周宇文姓。
北周也是北朝之一。是西魏的权臣宇文泰建立，其子宇文觉正式建立北周，历经五代，后来被外戚杨坚篡夺了北周的大权，这才建立了大隋。
杨坚上任的第一件事就是先把北周的宇文氏斩杀个干干净净。宇文述本是家奴，这才留得性命，赫赫有名地宇文阀到了大隋，其实已经是名存实亡，这个文宇周带个周字，难道就和北周地宇文姓有关？
这个猜想本来是不着边际，可他今日听到老者叫黑衣人为少主，反倒觉得这个念头有些切合实际。
如果这个少主真的和北周有关的话，想到这里，萧布衣嘴角又露出难以捉摸的微笑。
风雪中立着，等了良久，一道黑影远处飞奔了过来，正是离去的老三。
“事情怎么样了？”萧布衣问。
“有两个消息，第一就是阿勒坦果然不出萧老大所料，去找了什钵达。什钵达带着几百手下就在附近。还有个消息就是，我们跟踪黑暗天使，现他们一路向北，不过还没有追踪到他们的下落。老五怕萧老大着急，这才让我回来通禀。”
萧布衣点头，这老三老五都是袁岚给他输送的手下。袁岚或许找不到和萧布衣相若的武功高手，却能找到些鸡鸣狗盗之徒，当然如果用文雅点的词来说，那就是能人异士。老三老五还有方才追踪阿勒坦地人都是极擅追踪，在这茫茫草原追人，从不虞有什么闪失。当然除了追踪，这些人还很有些独特的本领，就说眼下的这个老三，武功寻常，可却有一种语言天赋，从中原到草原，很少有他不会说的方言，而且说起来，就算本地人都听不出破绽。
“那始毕可汗那面有什么动静了吗？”
“暂时还没有，我想他和可敦都是一样，要想行动都是众目睽睽，除非他想真正的和铁勒对阵，一般地情况下应该只是暗中动作，比如这次派儿子过来使坏。”
萧布衣笑起来，微笑道：“老三，你以前做什么地？”他信得着袁岚，也就信得着袁岚给他安排的人，到现在为止，五人并没有报名，他也就以他们彼此地排行称呼。
老三嘿嘿笑道：“我这辈子，走南闯北，看多了太多的阴谋诡计，没有吃过猪肉，总是看过猪跑。”
萧布衣拍拍他的肩头，“说的好，既然始毕的儿子来使坏。我们就以其人之道，还治其人之身……”
老三问，“我们怎么使坏，萧老大。袁老爷说过，这世上若还有人能把坏心眼使的让人拍手称快的，萧老大你就是为数不多地一个，我很少见到袁老爷这么称赞过一个人。”
萧布衣苦笑，“我不知道他这是损我，还是在称赞我。”
老三只是笑，不置可否。
萧布衣沉吟道：“什钵达这人如何？”
“此人是为始毕可汗的二子，”老三回道：“始毕可汗有三子。什钵柯、什钵达和什钵。什钵达阴险狡诈，什钵柯听说有万夫不挡之勇，而什钵年纪尚幼，颇得始毕可汗宠爱。”
“阴险狡诈？”萧布衣笑道：“这种人不好对付，不过对付这种人总比算计勇士让人高兴些。老三，带我看望什钵达，看看从他身上能得到什么。”
二人相视而笑。老三当先带路。二人虽没有骑马，可奔起来也是不慢。行了个把时辰，天色还是灰蒙蒙的一片，煞是阴暗。
老三却是伸手向前方一指，“什钵达就带着几百人在那里扎营，老大应该在附近监视他的行踪。阿勒坦到了这里后，就再也没有出现。”
萧布衣已经听到马儿嘶叫地声音，见到前方白茫茫的现出座座毡帐，皱眉道：“如今天寒地冻。什钵达亲自出马在这里扎营，不见得只是为了和阿勒坦联系方便。”
老三是个沉稳的汉子，点头道：“阿勒坦还不够资格。”
“我需要混入营帐。”萧布衣皱眉道：“若是平时也就罢了，可如今冰天雪地，容易留下脚印。若是被细心的哨兵现……”
老三想了半晌。“这好像很危险，什钵达毕竟是始毕可汗的儿子。如今他敢孤身到这里，应该带着好手，萧老大，我们老大最擅长监听消息，不如找他更好一些。”
萧布衣笑道：“其实我的意思是，我们可以装作哨兵混进去，可我对突厥语不算精通……”
老三明白过来，“我跟萧老大一块进去就好，可我就怕……”
“不用怕，你只管帮我对付突如其来的麻烦就好。”萧布衣翻过披风反穿在身上，那面是如雪的白，雪地里不易察觉。老三也把衣服反穿，转瞬也和雪一样二人悄悄地向营帐的地方靠近，正面入口处有两个突厥兵放哨，不停的跺脚。营寨内时不时的也出现一队哨兵，来回巡视，显然是为了保护什钵达的安全。
萧布衣带着老三来到营寨后的栏栅处，为求稳妥，拔刀割开栏栅，不等闪身进入，突然听到不远处马蹄急骤，扭头望过去，见到茫茫草原上奔来三骑。萧布衣目力敏锐，见到前面那人颇为瘦弱，胡须眉毛都是挂满了白霜，戴个毡帽，后面跟着两人，却都是神色彪悍。萧布衣都不认识，暗皱眉头，却趁守兵留意来人之际钻入了栏栅，借毡帐雪堆掩映身形。凝神倾听，察觉到一个营帐内并无声息，这才躲避其后。
三骑到了营帐前这才停下，早有突厥兵上前喝问。
双方交谈几句，突厥兵喝令三骑下马，却有一人快的到了营帐中。
瘦弱男子还是安之若素，他身后地两人却都是上前一步。
突厥兵呼喝声，十数个人涌上来，一时间剑拔弩张。
瘦弱地男人却是笑了起来，摆手让手下退后，作揖施礼缓和了形势。他们离萧布衣实在有点远，萧布衣只是隐约听到他说什么，手下无礼，几位莫要责怪。
这人说的并非突厥语，居然是中原话，不由让萧布衣大为诧异。
突厥兵骄横非常，那人也是不恼，过了片刻的功夫，突厥帐内迎出来一人，萧布衣见了大皱眉头，那人竟是叱吉设，不由更是小心。
叱吉设这人看似文弱，却是狡诈非常，当初不动声色和萧布衣、李靖虚与委蛇，暗中却想下手，却被李靖、萧布衣识穿擒下。李靖去见可敦，用的就是以叱吉设和羊吐屯作为贺礼，羊吐屯是中原人。也是可敦的手下，当然罪不容赦，一刀给斩了，可叱吉设却是始毕可汗的弟弟。可敦还是把他给放了，因为她没有必要和可汗搞的太僵。见到叱吉设迎出来，萧布衣已经隐约猜到，这里面多半又有阴谋。
叱吉设带着三人到了营帐中最大的一个皮帐，掀开帘子走进去，再也没有了声息。萧布衣才待起身，突然又是按住老三。
两个兵士从二人身侧走过来，嘟囔道：“这么冷的天。还要寻营，实在是活受罪。”
另外一个突厥兵道：“再熬半个时辰就好……”
他们眼看要近到萧布衣地身前，还是浑然不觉，萧布衣左手抓了把雪，伸手示意其中的一个兵士，老三点头，明白萧布衣让他解决那人。伸手取出一个黑布袋。蓄力待。
萧布衣见到四下无人，霍然站起，两个兵士大惊，才要呼喝，萧布衣已经出
他这刻的动作实在有如鬼魅，雪地中更是白影恍惚，让人看不真切。空中刀光一闪，萧布衣已割破二人的喉咙，手上雪团飞出。击中一人地咽喉，让那人鲜血不至于四溢。老三却是拿出个布袋套到另外一个兵士脑袋上，只是一用力，那人脑袋已经喀嚓声响，扭到一旁。
老三杀人手法古怪。可做事稳妥。也是不想让兵士出声息，不过萧布衣杀人在前。他扭断那人地脖子在后，反倒多此一举。
二人动作迅疾，拎着两个突厥兵又到了毡帐后，不待萧布衣话，老三已经开始扒那人地衣服。
萧布衣暗自赞许，暗道袁岚找来的人都是低调，可做事果断。二人换上突厥兵地衣服，将尸体藏到雪堆中，又小心的处理了血迹，这才取了长枪，大摇大摆的走出来巡逻。
天气寒冷，除了守营的兵士，毡帐外少有人踪。萧布衣认准了叱吉设进入地营帐，迂回的向那个方向走过去，然后径直从毡帐前走过去，老三见到他大摇大摆，心思缜密，胆气豪壮，也是不由钦佩。
萧布衣过了营帐，居然没有引起营帐内的警觉。营帐内声音依旧，并非他们麻痹大意，只是没有想到混入营帐之人居然敢在他们眼皮子底下露面。
绕到营帐后面，萧布衣立足不动，凝神倾听，老三却是四下观察动静，替萧布衣放哨。
萧布衣耳力本来就好，习练易筋经后，感觉更是达到了前所未有的敏锐。
他凝立雪中，倾听之下，片刻间雪花洋洋洒洒的落在他身上，几乎将他堆成个雪人。
老三却是向远处走走，来来回回的巡视，暗自提防。
营帐中的声音转瞬清晰入耳，叱吉设热情地声音当先响起，“梁兄，梁大人没有到吗？”
萧布衣心中微震，暗自寻思，梁大人是谁？
梁兄地声音响起，“俟斤，家兄有事，是以派我前来，简慢之处，还请恕罪。”
紧接着是衣襟簌簌之声，想必是那个梁兄躬身施礼，叱吉设却笑起来，“梁兄太过客气，你我嘛，都是互利互惠，还不知道梁大人在朔方准备的如何了？”
朔方梁大人？萧布衣暗想，难道是朔方的梁师都？这人是梁子玄的老子，自己和梁子玄瓜葛已久，让王世充将梁子玄押往东都，也不知道他死了没有，这人听口气是梁师都的亲弟弟，如今来找叱吉设做什么？
突然想到李靖说过，北疆的士族多和突厥有瓜葛，萧布衣暗自皱眉，暗想事情变的更加复杂，梁师都也是混入了这场浑水。“家兄在朔方早就准备充分，只是如今天寒，不易起事，要想起事，总要等到春暖才好。”
叱吉设笑道：“既然起事要待春暖，不知道梁兄到此作甚？”
梁兄尴尬的笑，“还不知道什钵达塔克是否在这里？我来这里，本是和塔克约好。”
叱吉设淡淡道：“梁师都既然不肯亲自前来，这事情就不好说了，塔克身份尊贵，梁兄远道前来，我来接待就好，梁洛儿。你恐怕还不配塔克前来迎接吧。”
“你说什么？”有人厉声喝道。
梁洛儿大声道：“贺遂，不得无礼。”
叱吉设冷笑道：“梁兄，看起来你的手下比你还要威风。”
梁洛儿慌忙道：“俟斤，手下不懂规矩。还请万勿责怪，这是一点心意，还请万勿责怪。”
又是簌簌声响，萧布衣只能听到声音，却看不到梁洛儿拿出什么，可想必是些贵重地礼物，心中叹息，这北疆的士族都和突厥勾结。就算取得了天下，恐怕也要一辈子臣服突厥。
叱吉设声音变暖，“梁兄真的是客气，这种贵重的礼物，我怎么能收下？”
“一点心意，俟斤若是能在可汗面前为我们美言几句，敝人不胜感激。”
叱吉设突然叹息一声。“其实梁兄就算不说。什钵达塔克也告诉我你的来意了，梁兄此次过来，多半还是来求马吧？”
梁洛儿陪笑道：“俟斤倒是一猜即中！如今中原烽烟四起，天子又留在了扬州，一时间各郡县各自为政，家兄知道可汗一向和大隋天子不和，这才想替可汗出口恶气，让敝人前来，就想对可汗说。愿做先锋引导可汗南下，夺取中原。只是如今战马奇缺，如果可汗开春还能提供二千匹战马，我们当鞠躬尽瘁死而后已。”
萧布衣脸现怒容，暗想这些人向突厥人借马打天下也就算了。毕竟有时候争夺天下也要实力。可梁师都等人竟然想要勾结突厥兵为祸中原。那实在是不能宽恕。
叱吉设笑了起来，“难得梁大人有如此心意。可想取中原地话，还要先过了李靖、李渊这关。李渊倒也罢了，可李靖这人，不简单呀。”
他虽是笑，可笑声中隐约藏着试探和畏惧，萧布衣心中自豪，暗想二哥一战成名，这叱吉设想必对李靖还是心有余悸，这才想要借别人地手除之。
梁洛儿却是笑了起来，“俟斤实在不用担心，李靖再勇，不过是一人。再说他效力大隋，如今大隋风雨飘摇，他又能找谁效力？他坐镇边陲，这关陇附近的人都将他视为眼中钉、肉中刺，就算是李渊，恐怕也想除之而后快。到时候我们使点手段，要除他或许不易，但是要解了他兵权，那并非难事。李靖无兵可带，纵然是武功盖世，还有什么作为？”
叱吉设大喜，“这么说梁兄早有算计，愿闻端详！”
萧布衣握紧拳头，正想怎么破坏这场买卖，又想听听梁洛儿到底有什么手段。突然心中惊凛，缓缓扭头望过去，见到远方马儿长嘶，几匹健马直接冲过了突厥兵地守卫，来到帐前。
突厥兵见到来马，竟然并不阻拦，任由马匹冲到营帐前。
营帐内片刻安静，萧布衣也是诧异，心道这世上还有比自己更胆大之人，竟敢在这里横冲直撞？斜睨过去，现当先一骑竟然坐着个女子，白裘在身，白裘如雪，上面没有一根杂毛，端是华贵。女人脸蛋被白裘笼住，皮肤稍黑，可容貌却是极为俏丽，张口呵了口气，冷风中雾气朦朦，如同雪中寒梅般卓傲不羁。
她身后跟着两个奴婢模样地人，对前面的女子颇为恭敬。
营帐内没有动静，老三也走了过来，萧布衣使个眼色，缓缓的走开，刚要去巡逻，女子突然一指道：“你们两个过来，把猎物给他们。”
萧布衣用衣领遮住脸，搂着长枪过来，老三亦是如此。这里寒冷过想像，哈气成霜，滴水成冰，在外巡逻是件苦差事，旁人亦是如此的举动。
咚的一声响，一只狍子抛到了二人的面前，还带着热气，脖颈上中了一箭，却已经咽气。
“把这个拿到我帐前去烤，细心点烤，莫要焦了。”女人命令道，目光却不在二人的身上。
老三哑着嗓子道：“我们还要放哨。”
女人本来心不在焉，听到这话扭过头来，蹙眉道：“我让你去烤肉就去烤肉，这么嗦。”
萧布衣向老三使个眼色，老三也知道这女子来头不小，却也不知道到底何方神圣，和萧布衣弯腰抬起了狍子，转身要走。
女人喝道：“你们去哪里呀？”
“去烤肉。”老三头皮麻，却不知道这女人的营帐在哪里。
女人马鞭一指，“你们可是冻糊涂了，我地营帐在那面。算了，拉娜，你带他们去，看着他们，若是做的不好，给他们顿皮鞭。”
一婢女上前，命令道：“跟我来。”萧布衣二人无奈，暂且跟在她的身后。
女人只是当二人是寻常兵士，大声呵斥，也不正眼相望。对面帘帐一挑，叱吉设走出来，满脸笑意，“水灵塔格，狩猎回来了？”
女子也不下马，马鞭一指道：“叱吉设，我让你手下帮我做事，你没有意见吧？”
叱吉设目光从萧布衣二人身上掠过，只看到背影，也以为是寻常兵士，轻笑道：“水灵，不要说让兵士做事，就是吩咐我都没有问题。”
水灵哼了声，马鞭一甩，空中清脆的响，“你这么好说话，一会请你吃块烤肉。”
叱吉设陪笑道：“那就不敢烦劳了，水灵，我还有事，就不陪你了。”
叱吉设态度很是恭敬，萧布衣远远听了，暗想又冒出个塔格，可塔格能让叱吉设恭敬的，难道是始毕可汗的女儿？
寻思的功夫，二人已经到了一个牛皮帐篷前，拉娜吩咐道：“就在这里烤肉吧，仔细些。”
二人相视苦笑，哪里想到打探消息竟落到这般田地，萧布衣不想节外生枝，再说还想听听叱吉设地算计，快手快脚地剥皮去了狍子的内脏，用雪擦干了狍子，婢女一旁看了，颇为满意的样子。老三打些下手，一会儿支起了架子，燃着了火，萧布衣对老三用突厥语说道：“你在这里烤肉，我去……”
他才要站起，白影一闪，水灵已经站到他的面前，“你去哪里？”
萧布衣只能道：“我去放哨。”
“不用了，跟我进来。”水灵一挑帘帐，已经当先进了营帐，萧布衣不由呆，搞不懂这女人有何用意！