萧布衣听到越王主动提及加封他官职的时候，还是有些诧异。
如今大隋风雨飘摇，什么梁国公之称不过是虚名，代表越王的尊崇而起，要说实权可是没有。但要说总管百官，可以说就是将东都的大权尽数交到了他的手上。越王此举说是信任，却是十分大胆。
略作沉吟，萧布衣推辞道：“想我何德何能可约束东都百官，越王厚爱了。其实我想卢大人、张大人都是德高望重，可担辅助一职。”
萧布衣毕竟沉稳，无论他如何想得到这高位，谦虚下总是应该。再说此举也是想看看卢楚、张镇周二人的态度。这二人也算是朝中重臣，代表东都半数势力。
卢楚沉声道：“老夫年迈，不堪重任。”
张镇周却是笑起来，“萧将军，要说领军，我不见得服你。可要说在东都的威望，十个张镇周也比不上你。你来卫护东都，我放心。”
小刘良娣亦是微笑道：“萧将军众望所归，还请万勿推脱。”
她起身盈盈一礼，竟似恳求，萧布衣慌忙起身还礼道：“王母折杀微臣了。”
越王轻叹道：“萧将军……其实你初来之时，我对你……本王无知，不知萧将军的能力，是以才希望你和皇甫将军和睦共处，共卫东都。可眼下本王才知……唉……”他长叹一声才道：“其实萧将军或许还不知道，今日之局，裴小姐来到东都第一日就对本王说及。”
萧布衣皱眉道：“不知她对越王说什么？”
越王苦笑道：“事到如今，本王也无需讳言。裴小姐说圣上已无心回转，要在江南建都，这东都……圣上多半不会管了。”
他说到这里黯然神伤，卢楚、张镇周二人却是叹口气，想必也是听过，可再听越王提及。难免心中伤感。
卢楚、张镇周二人都是大隋名臣，亲见大隋兴建鼎盛，又见大隋盛极而衰，这中间也不过是十数年的光景。他们得君主信任，自然对大隋自然忠心耿耿，可如今却是杨广抛弃了他们，让他们如何不感慨万千。二人即是良臣，留在东都又久，自然对东都也满是感情，眼下见杨广放弃江山。只能为自己图谋，是以越王提及让萧布衣掌管东都百官，二人竟都没有异议。
越王瞥见众人的脸色，轻叹声，“想本王殚精极虑，为圣上、为东都、为百姓着想，可却实在能力有限，难以服众，这才有让萧将军为本王分忧的念头。裴小姐当初说了。卢大人沉稳有余，魄力不足。张大人领军有余，治理欠缺。元大人刀笔吏尔，段大人气量狭小……”
他滔滔不绝的说出众人的优缺点。卢楚、张镇周只是点头，暗想裴茗翠分析的倒也精辟。萧布衣见到二人态度从容，并不恼怒，心道若是有机会，倒可和此二人多多亲近。越王只找这两位大人在此，想必知道他们气量宽宏，若是元文都、段达在此，虽不会暴怒，但多半也有些不满。
“裴小姐又说。皇甫……无逸此人权欲心极重，若碰威胁，多半会不择手段的铲除。他为人心机颇深，但是权欲却是极大的缺点。而萧将军呢……”越王犹豫下道：“因为从市井起家，是以多有击剑任侠之气，可多年来历练颇多。无论在草莽、庙堂亦或疆场都有磨练，兼之锐气正足，可和李密一战。”
萧布衣微笑道：“我倒像个完人了。”
越王微笑，心中却想起裴茗翠当时对自己所说，萧布衣此人最大地缺点是重情重义，可就是因为如此，如果越王加以重用。虽不见得保王位不失。但最少可以保性命无忧。得失得失，有得有失。若是现在紧抓权利不放，只怕以后会有杀身之祸……
想到这里，越王望向母亲，嘴角的笑容多少有些苦涩。
小刘良娣却是轻声道：“萧将军，如今东都风雨飘摇，无论为我等、亦或为东都百姓，还请萧将军勉为其难。”
萧布衣沉声道：“既然如此，微臣恭敬不如从命了。”
呈祥殿众人舒了口气，有释然，也有失落，知道从萧布衣应允这一刻起，东都就要翻开新的一页。
只是这一页到底如何书写，结局怎样，还要靠时间来验证。
越王听到萧布衣应承掌管东都百官，那一刻表情复杂万千，看似想哭，又像想笑。众人瞥见他的表情，心中却涌起了怜悯之意，他实在承受太多这个年纪本不应承受的事情。
等到越王回过神来，神色反倒放松下来，陡然想起一事，凝重道：“萧将军或许不知，虎牢已被裴仁基献给了李密！”
萧布衣虽听黄舍人说过，却还是露出震惊之色，“不知道裴仁基何故献城？”
卢楚苦笑道：“唉……说起来话长，不过……长话短说就是，裴仁基和监军萧怀静不和。”
萧布衣皱了下眉头，“萧怀静？”
卢楚点头，“不错，此人虽和萧将军同姓，可处事却有天壤之别。若是萧将军在虎牢，我想和裴将军联手，断让瓦岗胆寒。可萧怀静却是小肚鸡肠，自恃监军身份，过于苛责。根据虎牢逃回来的兵士所言，裴将军素不贪财，每次击败贼军后，都将所缴获的军资赏赐给兵士，可萧怀静却是执意不肯，这二人因此就产生了矛盾。萧怀静总喜欢收集裴将军的过错上告朝廷，越王宽宏，一直置之不理。上次刘长恭率军去夺洛口，本邀裴将军合击李密，怎奈消息泄露，刘长恭又贪功冒进，大败而归。裴将军进退两难，只怕圣上责怪。萧怀静这次却是没有上告东都，却是写了奏折径直禀告圣上，裴将军听从一个叫贾润甫的蛊惑。只怕大祸临头，一怒之下杀了萧怀静，开城投降了瓦岗。”
萧布衣皱眉，心道这个萧怀静倒是成事不足败事有余，“贾润甫是谁？”
“贾润甫本来是贾务本之子。”卢楚解释道：“贾务本是张将军的偏将，贾润甫本来在杨太仆地手下，后来杨太仆被圣上召回，贾润甫跟随大军也就入了虎牢，可没有想到……”
卢楚轻叹一声，满是惋惜。萧布衣也是苦笑。
张镇周本来沉默少言，突然问道：“萧将军，如今虎牢落入贼手，瓦岗势力空前强大。没有了虎牢的威胁，荥阳已如铁板一块，不知道萧将军有何妙策击贼？”
他显然有考究的味道，萧布衣如今威名赫赫，但在张镇周眼中还是年轻，只凭回洛一战。难以让张镇周完全信任。
萧布衣突然问道：“王郡丞那里有何动静？”
卢楚回道：“王大人如今过偃师，渡过洛水，在黑石扎营。凭借洛水、石子河地势和瓦岗抗衡，伺机袭击洛口仓。不过根据王大人所言。瓦岗势大，他暂时不能轻举妄动。”
张镇周一旁道：“虎牢既失，瓦岗再无后顾之忧。洛口仓、月城如今已被瓦岗加固，有重兵防御，王郡丞凭地势对抗倒是无可厚非。”
萧布衣点头，“王郡丞用兵甚精，百战百胜，早有明证。可在我看来，眼下我们却需要注意一点。”
卢楚问道：“不知道萧将军有何高见？”
萧布衣听黄仆江说及虎牢一事。早就一路琢磨，这刻已经胸有成竹。
“高见不敢当，只是粗浅的分析，若有不妥，还请越王、两位大人指正。”萧布衣微笑道：“时不同往昔，我们现在的策略当然也要随机而变。其实屡次败瓦岗的良机都已经错过。圣上地五路大军仔细数数，如今只剩下两路。虎牢失去，瓦岗重兵屯守洛口，再抢洛口仓在我看来，已经是很艰巨的任务。”
“那依萧将军的意思是？”张镇周问。
萧布衣微笑道：“我们现在内乱已平，瓦岗气势正猛，我们势弱。不能奢求一鼓而胜。当以相持为主。虎牢虽归瓦岗，可瓦岗现在有两大致命弱点难以根除。我们只要抓住这两点，终有击溃他们之日。”
越王也来了兴趣，“不知道瓦岗有何致命弱点？”
“第一点当然就是粮草供应问题。”萧布衣沉声道：“瓦岗势众，全仗洛口、黎阳两处粮仓，此两处粮草最少可供百万人食用十数年之久。天大地大，吃饭最大，瓦岗这是优势，当然也是弱点。他们固守洛口，李密或许有雄才野心，可手下却非如此。只要我们让王世充不断地向洛口仓施压，盗匪必定人心惶惶，无心远图。水能载舟，亦能覆舟，洛口仓可以让瓦岗壮大，亦可让瓦岗自缚手脚！”
张镇周赞许道：“说的好，不过就算王世充和李密僵持，我们也不过是个不胜不败之局，我想萧将军绝不满足这等成绩。”
萧布衣笑道：“张大人说的不错，其实要想解围东都绝不能指望固守城池，我们东都眼下还有精兵十数万，训练有素，绝非瓦岗能比。若是主动出击，东都之围不解自解！”
“主动出击？”卢楚、张镇周都是大惊，卢楚沉稳，犹豫道：“萧将军，在老夫看来，瓦岗势强，东都还没有到主动出击之时。”
萧布衣微笑，“柔不可守，一味等着人打过来，总有输的时候。现在瓦岗势强，我们出击倒不是指望能击溃瓦岗，而是要进攻他们地第二个弱点。”
“他们的第二个弱点是什么？”
“内乱。”萧布衣肃然道：“李密鸠占鹊巢，瓦岗早有隐患。如今势强，倒是看不出什么。但据我所知，翟让素来没有争夺天下的大志。只要我们出兵袭击打几个胜仗，造成反攻之象，瓦岗军心不稳，必定分崩离析，到时候就是我们地机会！”
卢楚、张镇周都是点头，精神大振。
萧布衣微笑道：“可如何出兵造势还要和两位大人详细商议。”
卢、张二人点头，隐约见到希望。越王见到三人分析形势。自己却是插不上嘴，也不想干扰三人的思路，起身告辞。小刘良娣随后回转休息，三人不好在呈祥殿详议，卢楚建议道：“做事当趁热打铁，今日先到我府上商议，不知道两位将军意下如何？”
萧布衣和张镇周都是点头，三人并肩离去，一时间意气风。
越王回转后宫，却是呆坐了良久。听到身后脚步声响起，扭头望了眼。见到是母亲，慌忙站起，只是转身之时，拭掉眼角的泪水。
挤出笑容，越王勉强道：“娘亲，你找我有事？”
小刘良娣见到儿子眼角的泪水，轻叹声，“侗儿。你哭了？”
杨侗半晌才道：“娘，我有些伤感而已，你不用放在心上。”
小刘良娣拉过儿子坐在身边，伸手去摸儿子的脸。想要去笑，可扁扁嘴，珠泪已经从如玉般的脸颊流淌下来。
杨侗有些慌忙了手脚，想跪下来赔罪，小刘良娣却是一把拉住了杨侗，含泪道：“侗儿，我知道……苦了你。你不知道……你说出不愿出生在帝王之家地时候，娘亲心口刀剜般地难受。”
杨侗慌忙道：“娘，孩儿只是随口一说。惹娘亲不快，实在是孩儿的不对。”
小刘良娣伸手抚摸杨侗地黑，苦笑道：“侗儿，你总是这么懂事，可越是如此，娘亲越觉得难受。你爹死的早。好在圣上对你还是疼爱，可娘亲一直和你都是小心翼翼的做人，从来没有奢想过……”她欲言又止，泪珠扑簌簌地落下，“娘本以为我们母子以后衣食无忧就好，哪里想到圣上遽然去了江南，却把这东都留给了你。裴小姐说地不错。匹夫无罪、怀壁有罪。侗儿你太过年幼，又没有雄心。却镇守东都，无疑会引盗贼重臣窥视。娘亲其实也是一直胆颤心惊，可皇甫无逸绝对不怀好意……”
杨侗叹气道：“好在他终于下狱，不然每日上朝，孩儿都是如芒在背。其实孩儿觉得早杀了他免除后患，却不明白萧将军为何留下他。娘……你觉得萧布衣是否信得住……我只怕……”
小刘良娣轻叹道：“侗儿，无论如何，你既然决定和萧将军合作，就要全盘相信他，不该管的事情不要管，以免惹来杀身之祸。萧将军无论如何都是个谦和的人，比起皇甫无逸要可信的多，娘虽对他不算了然，可裴小姐说这是我们地机会，道信高僧亦说萧将军仁厚，我们孤儿寡母当然不会去想什么高位，你想想自古以来，如我们般的地位，进退两难，下场都是凄凉无比，每天娘想到这个地时候，都是胆颤心惊。如今我们还有权利，适宜早些做主，若是被人夺了去，仅有地家底都会不见。现在娘只求你平平安安，若因此让你受到什么委屈，你责怪娘就好！”
杨侗再也忍耐不住，哇的一声哭出来，扑到母亲怀中，哽咽无语。
小刘良娣也是泪流满面，只是抱着儿子，“苦命地孩子。”
“娘，我不怪你，从来没有怪你。”杨侗抽泣道：“要怪，也只能怪我们母子落入帝王之家，身不由主。娘，你放心，我知道以后怎么做。”
小刘良娣伤心不已，安慰完儿子后起身回宫。
孤单的坐在宫中，走到一座佛龛前跪下，流泪低声祷告，“求佛保佑，侗儿年幼，不能自主。出身帝王之家，却命运坎坷。若真的有罪孽落在他身上，我愿亲身承担，不求侗儿富贵荣华，只求我儿今后平安喜乐，再无性命之忧……”
她说到这里，泪水断线珠子般的流淌不停，只求佛主能见到她地诚意。可她跪在佛前祈祷之时，却不知道儿子也在祈祷。
杨侗跪倒在佛龛前，双手合什，亦是流泪道：“求佛保佑，杨侗无能，不能保护母亲平安。出身帝王之家，身不由主。圣上迟迟不归，想已放弃大隋万里江山，亦放弃我等孤儿寡母。杨侗无知，知道罪孽深重，可若真有灾难，杨侗愿意一肩承担，只求佛主保佑家母平平安安，得享天年……”
秋风起，黄叶落，泪水落入金碧辉煌的宫殿中，只余凄凉……
萧布衣从卢府策马回转，伸手抓住片落叶。看了眼，喃喃自语道：“秋天来了，日子过地好快……”
黑衣女子跟在他的身后，亦是望着落叶，喃喃道：“秋天来了，日子过地好慢……”
二人心思不同，萧布衣失笑道：“吃白饭的，你整日就知道吃白饭，乏味之极。当然会觉得日子过的慢。人要是忙碌起来，就会觉得日子如流水般渡过。”
黑衣女子淡然道：“忙什么？叶生叶落又一秋，叶子落下的时候，可曾想过长出就为了落下？”
“长出就为了落下？”萧布衣笑着摇头。“我不同意你的观点。”
“哦？”黑衣女子也不追问，似乎萧布衣说也可以，不说也没什么。
萧布衣却是扬起马鞭，向天空一指道：“叶子长出当然会落下，但是长出绝对不是为了落下。最少它见识了明媚地阳光、体会到雨露地柔情、经历过风霜的历练、这才落入尘土之中，因为感受苍天地眷顾，这才化作泥土来催生新生地树叶。岂不闻落红不是无情物，化作春泥更护花！落花如此，落叶亦是如此。做人更应如此，这才是老天赋予我们生命的用意。等你领悟到这点，你才能知道时不我待，等你回来路的时候，才能觉得不枉璀璨的人生，如水的年华！”
萧布衣说到这里。哈哈大笑，却已经扬鞭前行。他知道黑衣女子或许不懂，但是他最少做了一些他认为要做的事情。
黑衣女子却是勒住了马，望着那个满是豪情地背影，喃喃念道：“落红不是无情物，化作春泥更护花？萧布衣……或许……你是对的。”
她亦催马跟随在萧布衣的身后，落日余晖撒下。拖出两道长长的影子。略带光芒。
萧布衣回转将军府的时候，夜幕已降。蝙蝠急匆匆的禀告，“萧老大，有人在等你，是裴小姐的人。”萧布衣一时间没有想明白哪个裴小姐，“裴蓓？”
“不是，是裴茗翠。”
萧布衣愣了半晌，“带我去见他。”
客房有一黑衣女子静静地坐着，容貌寻常，表情平淡。见到萧布衣前来，缓缓站起，双手呈来一封书信，“萧将军，我是影子，小姐让我把这封信亲手交给你。”
萧布衣接过信笺问道：“不知道裴小姐可还有别地事情？”
影子摇头，“萧将军……若是无事，我就走了。”
萧布衣见到她表情淡漠，不知为什么，突然想起了裴蓓，微笑道：“那……你小心。”
影子愣了下，终于浮出丝笑意，“多谢。”她说完后，转身离去，萧布衣掂量下书信，抽出信笺，看了良久，微皱眉头。
缓缓地坐下来，萧布衣又读了一遍书信，见到旁边有盏油灯，凑过去点燃了书信。晃动下信纸，信笺火光闪耀，已经化作了灰烬。
蝙蝠再次进来禀告，“萧老大，今晚有人宴请，不知道你是否赏光。”
“长孙顺德吗？”萧布衣淡然问。蝙蝠反倒愣住，递过请帖道：“为地名字的确是长孙顺德。可是……萧老大你怎么知道？”
萧布衣喃喃道：“李玄霸果然厉害，就算死，还有人心甘情愿的为他做事。”蝙蝠听不懂萧布衣说什么，只好问，“萧将军，要不要赴宴，或者……我推了他们。”
萧布衣摇头，“他们要走了，总要见见，买卖不成仁义在嘛。”
蝙蝠哭笑不得，“萧老大，你和他们有什么买卖？”
萧布衣看着空中地纸灰，淡然道：“人情买卖！”
萧布衣到了楼外楼的时候，熟悉中带有陌生。这地方他来过，想起红拂女当时的吆五喝六，不由又想起李靖。想到李靖的时候，萧布衣嘴角露出温馨的笑，二哥终于离开了太原，那里也不是他留的地方，这里才应该是他施展才华的舞台！
他并非孤身一人，还带着吃白饭的过来吃酒席。本来知道萧布衣武功高强，对他的安危并不在意。可自从符平居出现后，黑衣女子空前地紧张，总喜欢跟在萧布衣左近。萧布衣知道她的好意，也不拒绝。
楼外楼下早有四人相迎，长孙恒安、长孙无忌他都见过，李采玉不出意料的也在。正中一人俊朗风仪，三缕怅然，儒雅稳重，正是长孙家眼下的支柱长孙顺德。
见到萧布衣走过来，长孙顺德抢上几步施礼道：“萧将军赏脸大驾光临，在下感激不及。只听闻萧将军玉树临风，人中龙凤，只恨缘悭一面。今日见到，才知道闻名不如见面，萧将军神采丰朗，实乃在下平生仅见。”
他马屁拍的梆梆作响，可举止从容，却让人觉得真心实意。萧布衣看起来也是如沐春风，抱拳道：“都说长孙先生风流倜傥，今日一见，果然名不虚传。能得长孙先生邀请，实乃三生有幸。”
“萧将军这么说，实在折杀我等。来……来，先请楼上一叙。”长孙顺德哈哈一笑，却是伸手挽住萧布衣的手，状态亲热地向酒楼上走去，他虽和萧布衣初次见面，却有天生与人和善的本领，萧布衣也不推辞，缓步上楼。可才举步，突然心中怪异，扭头向一侧望过去，见到一人影闪过，消失不见。长孙顺德觉察到萧布衣的异样，不解问，“萧将军……怎么了？”
萧布衣浮出微笑，摇摇头，“没什么，想看看有什么好酒好菜而已！”