李士芳是熟人，而且和赵石走的很近，联想起上次宣旨来的李师雄，让人觉着这些所谓隐秘的关系便如同青天白日的物什似的，无所遁形。
工部侍郎蒋中流赵石见过一次，也听说过此人，四十多岁年纪，正是年富力强的时候，据说接任工部主事也就在这几年之间，等他接任了工部尚书，估计御史中丞汪老大人再一下来，正德一朝的老臣在朝堂之上也就不剩几个了，当然，这些朝廷上的事情都是一封封家书中写的，并非赵石自己臆想而来。
宣旨完毕，自然就是给钦差大人接风洗尘，李士芳等人这回没急着离开，欣然赴宴，赵石这些日子很是忙碌，各处援军纷纷到达金州，这驻扎营地，粮草调拨，以及面见领兵将领等事都是不容耽搁的，所有金州一应官吏也是忙的脚不沾地一般，这回又来了八千殿前司禁军，又得一番忙碌。
所幸金州现在粮草无缺，军资足够，人手更是不少，加上金州这两年都是大军驻扎之地，不论官吏还是百姓也都熟悉了这些事物，各司其职，并不慌乱，到是让人省心不少。
陆续而来的大多都是禁军以及团练，到得此时，金州人马加起来已有四万余众，赵石心里总算有了些底气。
各路探子已经派往蜀中，陆续传回来的消息并不算好，利州一地已然没有多少乱匪，利州乱匪几乎都陷在了金州，不过要说利州已经安静下来了却是瞎话，利州在金州战后却多出了许多土寨土堡，都依山靠水的，据于险要之处，探子打问，大多都是一些地主乡绅聚众自保所为，反正一句话，利州已是无主之地，还是乱的跟一锅粥似的。
而利州城却还在秦军手中，却被剑门蜀军围了个水泄不通，据说已经有些时日了，探子无法混入城中，也就没什么详细的消息。
而最险峻的估计要属汉中了，当初去取汉中的以秦州军为主，里面有平凉镇军，禁军等等有近万人马，领兵之人也不是旁人，正是张锋聚的三叔张承，副将也是老熟人，是那个东征时被他胖揍过一顿的郭猛。
说起来，这两人领兵取汉中十分的顺利，到了阳平关，关中蜀军竟然已经跑了个七七八八，随后几处隘口，都是极为险要之处，若是蜀军能据险而守，别说阳平关，就是后面几处隘口也能让数万秦军强攻不下的。
这可都是蜀中有名的地方，三国时不论张鲁，还是后来的刘备，曹操都曾领兵大战于此，哪次都是十数万兵马，就他们那点军兵，别说进入汉中盆地，就连阳平关都过不去的。
不过蜀军将无战心，兵无斗志，让他们二人却是长驱直入，直接杀到了汉中城下，过不了几天，守城的蜀军节度使蓝惟谐，这位节度使大人可能是看三国看多了，竟然想要趁秦军远来疲惫，趁夜袭营。
张承等虽无防备，但大军扎营，怎么会没有一点防范，尤其是像秦军这样久经战阵的军旅，蜀军出城夜战，两人正是求之不得，晚上一番混战下来，不但后蜀节度使蓝惟谐被阵斩当场，出城的蜀军正是没回去几个。
两人乘胜攻城，几度攻上城桓，却都被刺史魏士成带兵赶了下来，要不怎么所两人运气好呢，正无奈间，蜀人自己却是先乱了套，后蜀咸安郡王孟信杀了刺史魏士成以及反对降秦的部将，开城请降。
若非李任权率部千里奔袭，同时立下大功，他们两个就是伐蜀头功了。
当然，这都是前事了，也不一一细说，但两个人的好运气到此也就为止了，两人手下军兵本就不多，驻守汉中，看押降卒，又要护卫后蜀咸安郡王等一应降官回秦，加上还要不停的运送粮草。
这么算下来，两个人实在无力派兵驻守阳平关等险碍，再说了，后路自由入蜀大军看着，也无须担心不是？
但蜀中大乱，数十万乱匪取金州，也就可见汉中这里的情形了，阳平关为乱匪所据，之后各个要隘处情形虽无法探知，但想来也已经入了乱匪手中，不过近万秦军士卒应是能守住汉中的，这个赵石毫不怀疑，就算领兵之人被人刺杀或是重伤，秦军也不会太过慌乱，乱匪的伎俩赵石现在已是清楚的差不多了，先是使人刺杀首脑，然后趁群龙无首之间，靠人多势众一拥而上，招数虽然实用，但却非是百无一失，只要有人在关键时候稳住军心，乱匪也就无机可趁了。
就像利州城，即便守军已然不多，二十万乱匪在关下徘徊数月，也不是没能破城而入？
而秦军入蜀，这阳平关必定是要先拔了的，不然大军后路就随时可能被乱匪切断，也正好趁机打通到汉中盆地的道路。
这些天，他看的都是探子关于阳平关的探报，直到钦差来了，他心中已有了些成算。
身为钦差的李士芳等众人都散了，这才又掏出另一道圣旨，赵石，陈祖，种从端三人又得跪下接旨。
这一道旨意就不是封赏了，而是让三个人协力入蜀，而让陈祖与种从端两人高兴的是，朝廷旨意上并非急着让赵石领兵入川，而是让三人商量决定，这无疑给之后的战事增添了许多的胜算。
让两人尤为佩服的是当今圣上的英明，蜀中之战到如今已经打成了一个烂摊子，这谁都明白，而力主伐蜀的当今陛下恐怕也是焦头烂额，对于京师长安现在的情形他们两人也并非一无所知，若是金州这一战败了，当年宣武皇帝旧事很可能会重演，皇帝下罪己诏，传位太子这样耸人听闻之事也并非不可能发生。
但就是如此情形之下，那位陛下竟然还能体谅前方将士征战不宜，给领兵大将以信重，这样的心胸和气魄，足可让人称道一声，圣明天子。
而种从端心中这时也痛悔非常，当年为何要扶助那么一位，做下那许多事情，真真是猪油蒙了心。
接下来说的却是金州所俘乱匪之事了，以工部为主，刑部为辅，十余万罪民将被分往数州劳作，因蜀中战局未定，所以这些罪民将有数万留在金州，不管是运送粮草，还是临时成军，发往军前，都由赵石等人决定。
至于其余乱匪的去向，朝廷还是斟酌当中，不出一月，当有定论，而工部侍郎蒋中流将主理此事，赵石三人此时恍然，为何工部，刑部都来了人，却还没几个，原来如此。
赵石心里也是高兴，看来圣上以及朝中重臣已经同意了他的意见，看来自己灵机一动的想法却也有可取之处，不过他是军人，并非真正的政客，这些想法一闪而逝，并不深究，种从端眯着眼睛，现在他算是看出来了，当今圣上对这位大帅当真是宠信到了极点，所奏无有不准不说，其中竟然连打折扣的地方都没有。
等到宣旨完毕，将圣旨交到赵石手中，李士芳才满脸含笑的将赵石搀扶起来，笑道：“恭喜几位大人，百战功成，可谓朝廷柱石。”
接着却是含笑看向赵石道：“今次已是小臣给大人第二次传旨了，汾水一别恍如昨日，而今大人已是统领千军万马的大将军，前程似锦，当真让士芳羡慕啊。”
赵石也笑了起来，“要说羡慕，赵石到是羡慕大人常在帝侧，又能平平安安在京师享福，赵石现在可是身心俱疲，恨不能去了这个职位，清闲一些呢。”
两人对视而笑，心中自有默契，说起来，两人相识于汾水之畔，见面的时候并不算愉快，尤其是那时李士芳文人心性颇重，非要夜宿庙宇，却是差点遭了贼人毒手，到得赵石军中时那狼狈的样子实在让赵石看不上眼。
但世事就是如此奇妙，两人之后再没见过，但李士芳回到京中之后，性情大变，开始热衷于官场，和赵石府上长史陈常寿往来频密，成了好友，和赵石的关系也密切了起来，尤其是李严蓄被委为入蜀大军的监军一事上，却是得他出了大力，算是欠下了一个不小的人情。
这时相见，两人说的虽说不多，却都心知肚明，今后官场之上，相互声援，互为倚仗是免不了的了。
李士芳乃朝廷新贵，并不是每个人都能常伴帝王身侧的，那需要机会，更需要才干和能力，李士芳此人有才学，在当今陛下还是景王之时便与其交好，这就是机缘，两个加在一起，早就出了如今的翰林待诏大人。
对于李士芳的来历，无论是陈祖还是种从端最多也就听所此人当初是长安八友之一，其他的再无所知，见赵石与其相熟，心里都有些泛酸，他们两个如今都是远离京师的人物，对于京师人事之更迭都不很敏感，也变相的显示了两人远离了大秦官场的核心。
陈祖还好些，毕竟他一直任的是外官，但种从端心情就越发的郁闷了起来，瞅着相谈甚欢的两人，却是恍然如梦，这时才觉得，原来朝中竟然出了这许多年轻人，而再看自己，曾经也是如此风华正茂，意气风发，而如今呢，却已经两鬓如霜，远离长安繁华之地多年，朝中新人又有多少还认识他这个曾经的兵部尚书，种家的族长呢？
不管两人作如何想，但两人却都是世事通透之辈，说了几句话后，便借故离去，大堂之上便只剩下了赵石李士芳两人。
李士芳目注赵石道：“大人如今可是与之前大不相同了啊。”
赵石笑着回道：“李大人可不也是不一样了吗？”
两人同声而笑，估计都又想起汾水河畔军营往事，笑声更多了几分畅快。
“赵大人再不可提什么李大人，叫在下一声士芳即可。圣上让士芳告知大人，当初大人所言句句良言，只惜以为胜算已定，未曾听从，不然蜀中战事当不至于此，而今大人领兵，陛下是放心的，但若有何难处，快马速报京师，断不可再像之前般，先斩后奏，让圣上忧心了。”
赵石点头，“士芳请代赵石回禀陛下，最多再过十日，赵石便领兵入蜀，还是那句话，前路茫茫，臣尽力而为就是。”
李士芳有些诧异，但他自己在当今圣上面前就有些洒脱不羁，这时见赵石听得口谕，却未多出多少异色，且也没有空放大言，心里到觉着此人确实值得自己相交，能得陛下信重如此，也确有其道理。
于是笑道：“圣上说不必太过急切，准备完全才好入蜀，大人这是？”
赵石摇了摇手，“圣上宽宏，能体恤前方将士，古来帝王，能有几人如此？实是让人无话可说，但话说回来，挥军入蜀，宜早不宜迟，赵石最怕朝中闻听金州大胜，便急令我等起兵，但现在却宽容了这许多时日，已是足够，不过这一次，还请朝廷速派官吏入蜀，安靖地方，还请士芳启禀陛下，大乱之后，必然大治，于我大秦未必不是好事，但蜀中元气大伤之下，却需及早定策蓄养民力，不然，蜀中没了拜火神教，自然还有其他什么。”
李士芳肃然点头，“大人金玉良言，士芳定一句不差的禀明圣上”
正事谈完，李士芳便多了几分随意，笑着道：“士芳多去大人府上，听闻大人府上添一公子，还没给大人道喜呢。”
说到这个，赵石心里未尝没有点期盼，不过脸上却是多出几分苦笑来，“我这里还没见过，更不知怎么教养，府中妇人女子众多，就怕等我回去，小子已经娇生惯养的不成样子了。”
李士芳也笑，这时才恍然察觉，眼前这个身材高大，满脸深沉的大人才不过十七岁的年纪，有了儿子，却会转不得，相比于自己在长安的闲适，却是着实让人惭愧。
“大人放心，将门虎子，将来未必比大人差了就是，尤其惜身兄膝下无子，近日见到那白白胖胖的幼子，却是动了慈父之心，夫妻两个恨不能将孩子抱回去自己养着，惜身兄更已经收了公子作弟子，正摩拳擦掌的准备将一身才学教给他呢，以惜身兄之才华，大人还需担心什么？
李博文没有争过，还生了几天闷气呢，见到士芳，也没个好脸色。”
赵石这时却道：“唉，赵石怕的也正是这个。”
李士芳愣了愣，接着便明白过来，对啊，刚说了将门虎子，这让陈常寿教下去，岂不成了文弱书生？恐怕在这位大人的眼里，和长于妇人女子之手也差不多了吧？明白此节，却是猛然哈哈大笑，不一时连眼泪都笑了出来，却是又让赵石想起了那个汾水河畔，放浪形骸的世家子。
不过心中也觉畅快，当初陈常寿来信之时，那位府中长史对于赵石嫡子还没一个，就弄出一个庶长子来，还很有些不满，不成想，时到今日，却稀罕的跟什么似的，也真可谓是世事难料。
这时赵石轻轻一拍桌子，却是想起一件事来，心里苦笑，见到此人就应该想起来的嘛，怎么会说了半天话才也是这些时日事情太多，又常年在外，家中之事反而记挂的太少了些。
心中苦笑，却还是抱了抱拳，“听说我那大哥经士芳引荐去了翰林院，还未谢过呢，真不应该，晚上的时候到要多敬几杯酒给士芳了。”
要说李士芳这交友的本事真是不小，几句话的功夫，便是以赵石的心性，也感觉两人如同多年故交，士芳，士芳的叫着，初时还有些别扭，但这时却是叫的顺口之极，连话也多了许多。
这边厢李士芳擦了擦眼泪，不以为意的摆了摆手，笑着道：“宁方兄性情端方，博学多才，与士芳相交，多有规劝之言，让士芳得益良多，宁方兄蹉跎至今，不过是机缘未到罢了，今次他本来是要考恩科的，但以如今情势，恩科恐怕又得延后了，遂由士芳荐举入了翰林院，但于宁方兄来说却未必是好事，士芳实是不敢居功的。”
“我这位大哥，心思很重，年纪老大，却还独自一人，在我府中呆得也很不舒服，这回有了职位，应能好上许多，我这里承情的紧呢。”
“大人说哪里话，当初在汾水大营中一番叙谈，士芳才如醍醐灌顶，才有了如今的翰林待诏李士芳，不然士芳不过还是一长安浪荡子罢了，每日饮酒作乐，填词作赋，丝毫不知蹉跎了大好年华，此等恩情，士芳牢记于心，不敢稍忘，而大人征战在外，士芳能让大人少些后顾之忧，已是万分欣慰，却是当不得大人相谢。”
到了这个时候，两人之间已是没有什么可忌讳的了，又相谈良久，李士芳这才离去洗漱，准备晚上的洗尘之宴。