“132年前，忽必烈以《建国号诏》告谕天下，取《易经》中大哉乾元之意，建国号为大元。”
“这个带甲数十万，疆域无比辽阔的国家，建国后面临的第一个问题就是，用什么作为货币？”
“这个抉择，无疑会深刻地影响到日后大元的命运。”
“好，现在选择题来了，给你们一次模拟当皇帝的机会.如果你是大元的统治者，你会选择以下哪种当做货币？注意，此时南宋尚未灭亡。”
姜星火带着几分笑意，像是在诱导一般，说出了选项。
“黄金，白银，铜钱，纸钞。”
“至少选一个吧。”
李景隆闻言陷入了沉思。
黄金可以首先排除掉，自古以来，中国就没有用黄金当做流通货币的朝代。
中国极其缺乏金矿，导致了黄金非常贵重，全部的金矿都被朝廷所牢牢把持，控制在手中。
黄金从的开采到融化冶炼，再到铸造使用，根本不是普通的平头老百姓能接触到的。便是县城里富贵人家嫁女儿，也只是最多几件金饰而已，这些嫁妆还大半是一代代传下来的，少有土豪肯全部打造新的。
至于朝廷拿黄金来铸造金币，可以是可以，不是没有朝代这么干过，但一般都是用来赏赐大臣用的。
用金币在民间流通.伱没听说过“稚子怀金，行于闹市”的故事吗？
便是没听说过，也总该懂得“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理吧。
用金币，纯粹是在挑战人的道德底线。
而道德底线这种事情，一般最好不要去挑战，因为一旦挑战了，就很难想象人的道德底线究竟会灵活到何等程度。
至于白银，白银比黄金的存储量和开采量都多一些，但多的也有限得紧。
跟黄金一样，白银在老百姓心里的价值是没问题的，这东西拿出来大家都认。
但白银除了产量少的问题以外，还有一个重要问题，那就是这东西没有统一的重量、成色标准。
说到这一点，便要感激千古一帝秦始皇的功劳了，正是秦始皇统一货币，才让“秦半两”成为定制.再往后“汉五铢”也好，“隋五铢”也罢，总归是有个统一的重量标准的。
——但白银没有。
所以白银非常不适合百姓的日常小额交易，倒是适合大额交易，因为在大额交易的场景里，几十贯钱就得一个壮汉才能背起来，上千贯钱就得靠马车拉了。
因此，白银最多作为辅币。
李景隆排除了黄金，把白银作为了备选项。
而在隔壁密室，户部尚书夏原吉给朱棣的解释，俨然是更加专业细致的。
“陛下，当时元朝控制的两河（河北、河东），关中，山东，俱是不产铜或者只产少量铜的。而元朝控制的铸币、冶炼场，都是位于从金朝继承的河南腹心之地。从陇右的西夏故地（今甘肃白银地区）万里迢迢运铜的话，造出来的钱成本极为高昂。”
“在金朝的时候，缺铜就已经缺的很严重了，当时两河地区‘钱荒’很严重，金朝被蒙古和南宋两面夹击，缺少铜料到实在无力解决，只能推出了纸钞来减缓钱荒。”
朱棣了然地点了点头，说道：“所以元朝开国选用纸钞，其实是不得已而为之了？”
“非止如此。”夏原吉补充道，“纸钞其实当时在北地和南宋，接受度都是比较高的，不需要担心被百姓所排斥。”
“而且”
“有话就说。”朱棣毫不在意。
“说句实话，蒙古人虽然野蛮残暴，嗜杀好战，但元朝在天文、历法、术数、经国济民等方面，其实是比较发达的，元初那批人也颇为开明，什么都敢尝试。”
朱棣闻言没有生气，反而予以肯定：“那倒是，回回砲、火药，这些不都是蒙古人用的厉害？所以货币这块，元朝选了纸币，既是缺铜也是觉得百姓能接受，就壮着胆子试了试呗？”
“大抵是这般心态的。”夏原吉微微颔首。
就在密室里朱棣和夏原吉交谈之际，墙内朱高煦和李景隆也各自做出了自己的抉择，说出了自己选择的‘元朝货币’。
纸上兵圣李景隆，自信地说道。
“如果我是元朝的皇帝，那么我会选择沿用铜钱作为主币，而选择白银作为辅币不用提示我，稍有常识的人都知道当时北地缺铜，正在闹‘钱荒’，我这么选是有我的理由的。”
朱高煦闻言皱了皱眉，稍有常识的人都知道，俺咋不知道？
好小子，你骂俺没常识是吧？
朱高煦怒目而视。
李景隆大约也反应了过来，缩了缩脖子继续说着他的理由。
“从军事的角度来讲，元朝建立之时，彼时的南宋剑南西川道已失，唯有剑南东川道靠着余玠构筑的山城防御体系苦苦支撑，其目的也只是扼守四川半壁，阻止蒙军从长江上游顺流而下罢了。”
“而淮南防线，南宋自韩世忠、刘琦开始，已经营上百年，依靠纵横交错的河网与绝对优势的水军，形成了根本无法正面突破的铜墙铁壁。”
“故此南宋所依仗三道防线里，唯一的相对薄弱处，便是昔年岳飞所辖以襄樊为中枢的京湖战区。”
“既然我都是元朝皇帝了，那我肯定会选择用铜钱继续顶几年，然后灭了南宋，南方诸道全是铜矿，缺铜导致钱荒的问题，自然就迎刃而解了。”
姜星火一怔，这倒是个另类的解题思路。
不过也不算对方钻空子，既然已经是模拟当元朝皇帝来选择货币了，自然也有凑合一下推迟几年，等南宋灭亡再继续大规模铸造铜钱这个选项。
“你很聪明，不愧是我的学生。”姜星火对他的选择予以了肯定，“你当元朝皇帝，元朝一定能多活些年头。”
李景隆洋洋得意，示威似地看了一眼朱高煦。
当着姜先生的面，朱高煦懒得揍他。
姜星火转头问道：“你呢？”
“俺选纸钞为主，铜钱为辅。”
朱高煦实诚地说道：“既然缺铜，黄金白银也实在稀少，纸钞百姓能接受，那用纸钞自然是再好不过的但铜钱也确实是稳妥的，当做辅币是极好的。”
“很好，你也很聪明。”
姜星火复又笑着问道：“那你有没有发现，你的选择好像很眼熟？”
“眼熟？”朱高煦一时茫然，旋即醒悟。
“这，这不就是大明现在的货币制度吗？”朱高煦一拍脑门说道，“纸钞为主，铜钱为辅。”
“是的，恭喜你，跟大明太祖高皇帝想到一块去了。”
姜星火继续说道：“但是元朝的货币制度设计者们，显然更加大胆一些。”
“你们所设想的办法，都曾经是元朝官员提出的办法，但最后，都一一被设计元朝制度的刘秉忠所否定了。刘秉忠向忽必烈建议只用纸币，同时停止铸造流通用的铜钱。”
“忽必烈统一钞法、更化币制，确立了新的货币制度，并且废除了前朝铜币制度。全国只通行一种货币，那就是元朝政府发行的纸币，名曰‘中统钞’。”
“在这一时期，因为元朝统治者在货币制度的运行维护方面分外小心。不仅建立专门部门聘请大量术数精湛的色目学者，通过测算来严格控制货币发行数量；同时设置金银平准行用交钞库，纸钞可以与金银及时地等价兑换，任何官员不得阻挠；并且严格打击伪钞，伪造者处以极刑.这些举措有力地保证了‘中统钞’的币值，在百姓心中树立了信誉。”
李景隆插话道：“取信于民，便如商鞅‘南门立木’故事。”
姜星火点了点头，说道：“忽必烈等人这么小心谨慎，理由也很简单，这批人聪明，眼见了上一个玩命印纸钞的金朝，是怎么搞得民心尽失，继而败走开封、坐困蔡州的。”
隔壁密室。
朱棣此时大为费解，他扭头问夏原吉道。
“夏尚书，你也知道，朕.秉国日少，从前也是戎马倥偬，对政务都较少关注，更遑论经国济民一道。”
见皇帝都说的这般谦逊，夏原吉连忙撩起自己的大红官袍起身，行礼说道。
“陛下且问，有什么问题，臣知无不言。”
朱棣一时有些不好意思，这份不好意思，倒不是他自己的，而是替他爹朱元璋的。
“太祖高皇帝制定大明宝钞制度的时候，就没有参考元朝忽必烈、刘秉忠搞得这套吗？除了伪造宝钞要杀头，朕为何既不见户部有精于术数的学者每年测算宝钞的发行量，也不见宝钞有任何能兑换金银的平准库？”
听了皇帝的问题，夏原吉有些尴尬，他支支吾吾地答道：“太祖高皇帝英明神武，洞见万里，定是有自己的考量的.”
听到这，朱棣就大概明白怎么回事了。
什么有自己考量，得，自己老爹制定宝钞制度的时候，可能压根就没想这些。
朱棣再回想起姜星火的那套棋盘摆米，就晓得自己老爹朱元璋，一定是术数学的不甚深究的那种。
“不对！”
朱棣忽然想起了什么。
“朕小时候见过元朝的纸钞，也听过民间的《醉太平小令》。”
朱棣用他那沧桑的嗓音，坐在椅子上轻轻唱起儿时听过的童谣。
“堂堂大元，奸佞专权。
开河变钞祸根源，惹红巾万千。
官法滥，刑法重，黎民怨。
人买人，钞买钞，何曾见？
贼作官，官作贼，混愚贤。
哀哉可怜！”
夏原吉本想昧着良心吹捧一句，陛下歌声恍若仙音。
但话到嘴边，夏原吉又实在是说不出口，只得作罢了。
“人买人，钞买钞啊！”
朱棣长吁感叹。
“元朝建立之初的钞法这般完备，有部门负责计算，有部门负责兑换，有部门负责惩处，那为何会沦落到元末这个样子呢？”
“再往深了想。”朱棣忽然起身，“大明宝钞，钞法制度上连元朝都不如，会不会更短地时间内就沦为一张废纸，惹得‘红巾万千’呢？”
“陛下！”
刚坐回去的夏原吉大惊失色，再也无法安坐，起身跪倒在地。
“陛下请收回圣言！”
“随口感慨两句。”朱棣双手扶起了夏原吉，“夏尚书不必如此，朕只是觉得前车之鉴后车之师，大明的钞法，可不能重蹈元朝的覆辙了既然已经有黄巾军、红巾军，说不得日后就有什么绿巾军、蓝巾军的，来要了朕子孙后代的命喔。”
夏原吉这才惶恐地站了起来，站起来后径直双手摘了官帽，这是要辞官的意思。
“臣身为户部尚书，不能为陛下排忧解难，坐视大明钞法败坏，臣无能，臣请致仕罪！”
“戴上！”
夏原吉无动于衷，朱棣又呵斥了一声，已然是带上了怒意，夏原吉才戴上官帽。
话题既然已经说到了这里，朱棣负着手问道：“那今日朕便问问你这个户部尚书，大明如今的宝钞，比发行之时，贬值几何？不许摘官帽，朕恕你无罪。”
朱棣原本想的就是，洪武钞法或许有败坏，但应该还不至于如何，只是借机考察一下夏原吉而已。
但这可真是不听不知道，一听吓一跳。
气的朱棣差点把“恕你无罪”给收回来。
夏原吉声音艰涩：“洪武七年，太祖高皇帝下旨设置宝钞提举司；洪武八年，诏中书省造大明宝钞命民间通行，一贯宝钞的相当于铜钱1000文；洪武二十三年，一贯宝钞只能折铜钱250文；洪武二十七年，为160文.”
夏原吉的声音到最后越来越低，而朱棣的面色也愈发阴沉。
说句可能旁人不信的话，朱棣登基这几个月，还真就从来都没思索过宝钞贬值这个问题。
而如今甫一了解，却发现，简直就是触目惊心！
难不成自己刚接手的大明，就要再次‘人买人，钞买钞’？
不！
朕绝不允许！
朱棣深深地吸了一口气，五指覆盖在椅背上。
“夏尚书可有对策？”朱棣沉声问道。
夏原吉张口欲出‘变钞’，可朱棣所唱那首童谣“开河变钞祸根源，惹红巾万千”犹然在耳，如何能说得出口？
夏原吉默然无语。
“开科取士，天下英雄尽入彀中”朱棣怔了怔后，反而释然说道，“没想到天下英雄竟都比不过一个不在彀中的姜星火，是真的比不过削藩比不过，开海比不过，更化赋税比不过，如今论起钞法也比不过。”
都是姜星火提出的政策？
夏原吉心头连跳，这是什么妖孽鬼才？
削藩、开海、摊役入亩，哪个政策放到一朝都是能名留青史的妙招。
可说到钞法，旁的不论，身为户部尚书执掌一国财政，他的地位和尊严都在这呢。
被皇帝当面斥责经国济民之道不如一个狱中囚犯，哪怕这个囚犯再有见识，夏原吉此时也终于忍不住来驳。
“陛下，臣不知这些时日陛下所行政策均是这位姜星火所提，但无论如何，臣以为姜星火都不可能提出能完全更化钞法，且弊端极小的举措否则，要我等国家大臣何用？”
看得出夏原吉的不服气，朱棣怅然若失。
“是啊，要你们这些国家大臣何用呢？且听下去罢听到最后，姜先生或许就说出办法了。”
夏原吉显然不太认同，他依旧梗着脖子。
此时，陶瓷墙壁上却传来了朱高煦憨憨的声音：“那么后来如何呢？”
这个问题，也恰恰是密室里的朱棣想问的。
姜星火平淡的声音也紧跟着传来。
“后来如何？我们继续模拟下去就知道了。”
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(本章完)