宁妃的辩白颇有此地无银三百两的感觉。
走丢一个婢女哪用得着惊动顺天府衙门呀。
乔家小姐一定是吃了大亏。
宫里的娘娘们都乐得看笑话，谁让宁妃平日仗着圣宠不把其他嫔妃看在眼里，如今宁妃娘家倒霉，嫔妃们也没有同情心。
宁妃心情不好，赵婕妤就吃了挂落，成了宁妃的出气筒。
宫里发生的事程卿也不知道，若不是恰好遇到乔四小姐被掳，这事儿与她本来也没有半毛钱关系。
就因为她恰好在场，收到四皇子“必有重谢”的手书，程卿反而不踏实。
会试放榜前两日，乔四小姐被掳的事有了结果，皇上把乔四小姐赐给四皇子做了侧妃。
四皇子是唯一还未娶正妃先有侧妃的。
为了不让人过多探究四皇子先娶侧妃的原因，皇上还一口气给大皇子、二皇子都赐了侧妃，唯有三皇子没有这个待遇。
“三皇子本来也能有侧妃，不过三皇子拒绝了，长公主想必十分满意。”
孟怀谨说着，在棋盘上落下一子。
程卿有点走神，“乔四小姐的事更像是**，可掳走乔四小姐有什么用呢，四皇子还是娶了她。”
“乔四小姐本来能做四皇子正妃，如今只能屈居侧室。四皇子在此事上的担当倒是出人意料，如果不是四皇子坚持，皇上不会让失贞的乔四小姐做侧妃。”
四皇子的做法，出乎孟怀谨的预料。
做了侍讲学士后孟怀谨经常能接触到皇子们，长于皇室，孟怀谨就没见过真正单纯的。
连看似老实的五皇子都有自己的小心思，想在皇室里找个好人出来千难万难。
四皇子也不是好人，但乔四小姐遭此一劫多半和四皇子有关，四皇子肯对乔四小姐负责，在孟怀谨眼里还算有担当。
程卿也知道这事儿对一个闺阁小姐有多残酷，乔家放出风声是走丢了婢女，却瞒不过明白人……若四皇子不娶乔四小姐，乔四小姐不仅嫁不了好人家，气性稍微大些的，可能会走上程蓉的老路。
就凭这点，也能让程卿对四皇子产生微弱的好感。
四皇子可能和皇室其他人一样有各种缺点和毛病，但不能因其缺点，就否认其对乔四小姐的担当——绝大多数普通男人都无法接受妻子婚前‘失贞’的名声，四皇子这天潢贵胄却接受了，程卿感觉到了人性的复杂。
四皇子可能会为了争夺储位对亲兄弟痛下杀手，对乔四小姐又有难得的柔情。
单纯以好坏来区分一个人太片面，许多时候只是立场不同，就像四皇子，只要对乔四小姐的一点柔情不泯，就是个人而非畜生。
程卿也在棋盘上落下一子：
“师兄，你觉得四皇子是得罪了谁才连累了乔四小姐遭此大难？”
孟怀谨略微思索，“宁妃一直想让四皇子娶娘家侄女，这在宫里并不是什么秘密，就像乔四小姐，从小就常被宁妃接入宫中，才与四皇子培养出了青梅竹马的感情。在大皇子和二皇子相继被赐婚后，长公主常去宁妃宫中。后来不知怎得又不去了，改去了失宠的贤嫔宫中……再然后，皇上就将柔嘉赐婚给了三皇子。”
程卿喃喃接口道，“再然后，乔四小姐就出了事，师兄你是怀疑长公主与宁妃联姻不成，对乔四小姐施此毒计？”
长公主会这么蠢？
如果真这么蠢就好了。
程卿恨不得多抓住些长公主的小辫子。
总觉得长公主这些年来能圣宠不断，不该这么蠢啊！
柔嘉的位份都还没恢复呢，长公主该低调做人才是。
程卿一脸纠结，孟怀谨又落下一子：“你输了。不用多想，许是有人与长公主有仇，借此挑拨长公主与宁妃关系，又许是京城某个权贵看好四皇子，想让自家女儿占据四皇子正妃之位，这件事的背后可能不止掺和着一股势力，你只是恰逢其会救了乔四小姐，至于四皇子说的‘必有重谢’，我劝你最好还是忘掉。程卿，京城的局势瞬息万变，争储夺嫡的水更浑了，有时我更情愿你这科会试落榜，再等三年，可能就避开了这乱局。”
避？
浑水才能摸鱼。
争储夺嫡的大局一定，她再想做点什么都晚了。
程卿盯着孟怀谨不放，孟怀谨一边收拾棋盘一边让她有话就直说。
程卿疑惑：
“我都怀疑你还是不是我熟悉的孟师兄，你刚才说话的神态，竟有几分像邺王世子萧云庭……师兄，你和萧云庭该不会仍有来往吧！”
孟怀谨收拾棋子的手一顿，断然否认了程卿的猜测。
“你想多了。”
自己想多了？
在程卿的认知里，唯有萧云庭对宫里发生的事了如指掌。
萧云庭在宫里安插了探子是毋庸置疑的。
以前孟怀谨与萧云庭在同一条船上，自是能借用萧云庭的消息渠道。
现在与萧云庭不是一路人了，孟怀谨又怎能得知宫里发生的事？
长公主见谁不见谁，都是后宫之事，孟怀谨的确是经常被皇帝召见，但一个翰林院侍讲学士，正常情况下不该有这么大的势力，能对后宫发生的事了解的一清二楚。
程卿有理由相信，因为某些原因，孟怀谨又和萧云庭搅合在了一起。
孟怀谨虽然一口否认，程卿终是半信半疑。
她倒不怕被孟怀谨坑，而是担心孟怀谨被萧云庭坑。
孟怀谨不愿意告诉她，程卿也没有办法。
就像她有许多事同样没办法告诉孟怀谨。
……
“真真表妹，我——”
连程卿和孟怀谨私下里说起来，都要赞四皇子对乔映真有情有义，四皇子面对佳人，却难以启齿。
他说了要娶乔映真，结果乔映真只能屈居侧妃。
侧妃说来好听，照样是妾。
真真表妹要做侧妃，将来被正妃欺负怎么办？
四皇子简直无颜见乔映真。
乔映真的情绪倒还好，本以为与四皇子的亲事绝对不可能了，四皇子却为她争取到了侧妃之位。乔映真也想嫁给四皇子做正妃，做四皇子的妻，无奈命运弄人，让她遇到匪徒。
“殿下，没关系的，这已经很好了。”
乔映真嘴上说着好，眼泪却不受控制往外流。