五皇子不畏险阻要参加千秋宴，皇后被卷入‘厌胜案’中，他还大着胆子请求参与调查，的确是因为孝顺。
不过这份孝心不是针对皇后娘娘，而是针对赵婕妤。
他从前给四皇子当了十多年跟班，四皇子身边有哪些得用的人手，五皇子是再清楚不过。
这次若没有五皇子提供帮助，才几天的时间，案子都梳理不清，更别说查明真相了！
五皇子付出这么多，就是想立功！
将来皇帝若论功行赏，五皇子别的都不要，只求皇帝允许赵婕妤单独住一宫。
按大魏宫廷的规矩，九嫔才算得上一宫主位，有独住一宫的资格，嫔以下都要依附别的主位娘娘而居。
五皇子也没指望能让母妃的位份一下从‘婕妤’提升到‘嫔’，毕竟这两者中间还隔着昭仪的位份，连跳两级可不是那么容易的事。
当务之急是先把母妃迁出宁妃的地盘，让宁妃再不能随意搓揉母亲。
这个赏赐，就算皇帝不给，求一求皇后娘娘，也有很大概率实现。
五皇子以此为目标，憋着一口气，任由四皇子奚落嘲弄都不生气，就是为了从四皇子嘴里挖出点实话，借此立功。
谁曾想，功劳是立了，一出锦衣卫的北镇抚司，就听闻噩耗。
五皇子两脚发颤，都不知自己是如何回的宫，有御前的刘太监领路，一路自是畅通无阻，就是这样，等五皇子赶到宁妃宫中时，赵婕妤也只剩最后一口气拖着。
“母妃，孩儿来迟了。”
五皇子脚步踉跄，跪到在赵婕妤床前。
御医院的院判提醒道，“五殿下，您和婕妤娘娘说说贴心话吧。”
赵婕妤身边的宫人们都在流泪，却不敢哭出声，默默拿袖子擦眼退了出去，给五皇子和赵婕妤留下了最后相处的时间。
五皇子嘴里不停叫母妃，赵婕妤脸色青灰，瞧着就没什么生机。
到底是母子连心，只剩一口气吊着的赵婕妤费力睁开眼皮，瞧见了五皇子。赵婕妤有许多话想交待儿子，喉咙仿佛压了千斤重的痰，压得赵婕妤吐不出完整的话，贪念不舍地看了五皇子两眼，眼皮又慢慢闭上了。
两行浊泪从赵婕妤的眼角滑落，她盖着锦被的胸口，再无起伏。
五皇子扶床大哭，一个从小就没得到多少关注的皇子，赵婕妤的母爱是他唯一真切拥有的东西。
现在，连这份母爱也没有了。
子欲养而亲不在。
他的努力，还有什么意义？
御医院的院判走进来，再探了探赵婕妤的脉息，对着刘太监轻轻点头。
刘太监一脸沉痛：
“婕妤娘娘薨了，五殿下要保重身体，老奴这就去回禀陛下。”
五皇子哪里还听得进去刘太监的话。
什么圣宠，五皇子都不想争了，是否回禀皇上根本不重要，就算父皇现在过来，也见不到母妃最后一面。
如此，也好。
母妃盼了一辈子，也没能被父皇想起，生前既无圣宠，死后也该清清静静的走。
刘太监匆匆走了，没惊动同住一宫的宁妃娘娘。
宁妃去找皇上求情不成，反被禁了足。
皇后禁足都只能居坤宁宫偏殿，宁妃自然不能比皇后还高调，也搬去了配殿。
说是配殿，也是一个单独的院子。
听闻赵婕妤所居的院子哭声传来，宁妃就知道赵婕妤咽气了。宁妃压制了赵婕妤十几年，常以搓揉赵婕妤为乐，如今赵婕妤咽气，宁妃并无多少欢喜，反觉得赵婕妤活着时碍自己眼，连死也不会挑好时候……若早两日咽气，宁妃还没被皇上禁足，自然能见到五皇子了。
不过不要紧，自己虽是被禁足，五皇子还得来请安，到时候就能问一问皇儿的情况了。
宁妃知道五皇子不像从前那么乖顺了，年岁增长，五皇子有了别的心思。
但五皇子攀高枝运气不好，半道摔了下来，还得乖乖来依附自己。
宁妃自信满满，就在偏殿等着。
这一等，就从天黑等到天亮，五皇子依然没过来请安。
……
刘太监将赵婕妤薨逝的消息带回乾清宫，皇帝一点都不意外。
赵婕妤硬撑到五皇子回宫才咽气，也不枉皇帝派御医院的院判去给赵婕妤续命了。
刘太监还在等皇帝下旨，没有皇帝的旨意，赵婕妤要以什么样的位份下葬，又要葬在哪里，别人是不得做主的。
按宫里的规矩，只要不是犯了大错被皇帝厌恶的嫔妃过世，下葬时都会追封个比生前品阶高些的位份，以彰显皇家优容。
五皇子这次又立了点功，刘太监琢磨着，赵婕妤至少能追封个昭仪封号下葬，运气好的话，捞着一个嫔位也可能。
当然，这都是刘太监自己揣摩的，最终还要看皇帝的想法。
皇帝迟迟没下旨，却起驾去了坤宁宫。
坤宁宫外的禁军还未撤去，见皇帝来了，齐齐跪了一地。
皇帝不让他们闹出太大动静，自己去了皇后禁足的偏殿。
皇后禁足几日，一日只食一顿饭，烛光下，看着就清减不少。
见皇上来了，也没像那些冷宫弃妃一样扑上来大喊冤枉，态度照常与皇帝说话。
“陛下可是有什么烦心事？”
“五皇子的生母赵婕妤殁了，赵婕妤生子有功，这么些年也没怎么晋位份，朕想给赵婕妤一点死后哀荣，故来征求皇后你的意见。”
从前每个月初一、十五，皇帝来坤宁宫看皇后，说的也是这些宫务。
皇后轻轻一叹：“赵婕妤比臣妾还要小十来岁呢，竟去的这么早，臣妾瞧五皇子是个孝顺孩子，赵婕妤也没享上什么福。”
皇后感慨赵婕妤红颜薄命，皇帝老脸一热。
赵婕妤生子有功，这些年若正常晋封，怎么着也该是个嫔了。皇后说赵婕妤没享什么福，就是说赵婕妤的这些年被宁妃压位份的事。
皇帝脸热，不是对赵婕妤心有愧疚，而是对皇后愧疚。
宁妃压着赵婕妤晋升，就是仗着圣宠。
同样也是仗着圣宠，宁妃有了不该有的野心，平日里对皇后不够恭敬也罢了，如今竟——
皇帝面色一肃：“朕想追封赵婕妤为德嫔下葬，皇后以为如何？”
德嫔是九嫔之首，如果赵婕妤生前得到这个位份，宁妃也不敢对赵婕妤欺压太过。
生前不给，死后再这样补偿，有什么用？
皇后垂下眼皮，“陛下竟要施恩，不如追封赵婕妤为康妃吧，赵婕妤走得也要体面些。”
德嫔是九嫔之首。
康妃是八妃倒数第二的封号，正好压在宁妃之上。