方石坚持重，但并不笨，这种微妙的事情，他是看得出来，但他心如止水，即使她真的天仙临凡，他也不能动情，“无回玉女”已把贞操奉献了他，他不能再爱别的女人，但，他对“无回玉女”除了感到道义上的责任外，剩下的只是恨，连一丝爱都没有，如果以前曾有，也被抹杀了，因为，她所采取的手段令人不齿，无法原谅。
田大娘沉重开口道：“小玲被带往‘一统会’的总坛，要闯坛救人，是办不到的事，总坛的事，我完全陌生，只是平时偶尔听到她们漏了这么一句半句，以飞云堡为例，总坛将是更险恶的地方，这事只能等机会缓图，不能操之过急。”
萧淑玲蹙起了蛾眉，道：“大娘，我们现在怎么办。”
田大娘道：“我说等机会，只有出山之后再打算了。”
方石坚插口道：“在对方全力谋取的情况下，倒是防不胜防……依在下看，得找个稳妥的地方，先安顿下来。大娘以为如何？”
田大娘想了想，道：“这么着，我带着淑玲做一路，方少侠个人做一路，到周家口马寡妇开的店里会合，但行动要秘密，不能连累了她，她是我的一个表亲，为人很义气，那里距陈州近，可以相机行事。”
方石坚想了想道：“我要去趟洛阳，找一个人！”
“重要吗？”
“非常重要！”
“那你办完事于赶到周家口来，怎样！”
“可以。”
“那我们就一言为定了！”
萧淑玲眸光一闪，道：“你一定会来？”
方石坚点点头道：“当然！”口里说，心里却在想，记得第一次邂逅时，她冷漠得相当可以，几乎不近人情，而现在，她不但不冷，反而使人有一种坐浴春风之感。女人，实在是多变的。
分了手，方石坚出山之后，径奔洛阳。
据灰衣老人说，在白马寺挂单的怪和尚，便是少林广觉和尚的化身，他要揭开“芒山老人”留字之谜。
由此地赴洛了，如果横切伏牛山尾，从汝州一线，是直路，比从官道走要近了许多，于是，方石坚选择了这条捷径，正因为他走这条偏僻的路线，所以避过了“一统会”及“金龙帮”双方的秘探耳目，一路倒是清静得很。
这天过午不久，来到距汝洲不远的一个小镇附近，四无人烟，地点十分荒僻，路上也不见人行，突地，他发两条人影，在道旁疏林中追逐，身法快得出奇，看不出人的面目，也不知道是谁追谁，只是两条影子在飘忽游动。
方石坚激奇不已，不由自主地停身追去，隐在一棵合抱的大树之后。
其中一个女子的声音道：“如果你是个男人，停下来咱们决个上下！”
另一个略苍劲的声音道：“老夫一向不喜欢和人动武。”
女子的声音道：“你今天别想走得了……”
老者的声音道：“老夫要走谁也阻不了，只是不想走，你如果答应不动手，咱们便谈谈。”
方石坚不由心头一震，女的是“无回玉女”的师姊余莹，老者赫然是灰衣老人，两个都是熟人，看样子，还是为了左家堡的公案。
追逐之势缓了下来，果然不错，正是余莹与灰衣老人。一方动，一方便闪，最后还是余莹妥协了，停住不动。道：“好，暂不动手，我们先把话讲清楚。”
灰衣老人道：“这才象话，说吧！”
“先请教阁下名号。”
“老夫没有名号！”
“猪有名，狗有姓，怎么说是没有？”
“姑娘别话里带刺，没有便是没有！”
“好，请问阁下，为什么要方石坚到左家堡干预我的事？”
“怕造成冤狱！”
余莹寒声道：“什么叫做冤狱？”
灰衣老人徐缓而沉凝地道：“试想，姑娘只是听到传言说‘壶底和尚’在赴左家堡后失踪，但并无法证明他确曾到过左家堡，而姑娘声言要血洗左家堡，岂非要造成冤狱吗？”
余莹冷哼了一声道：“阁下又凭什么保证左云林没做那吞宝杀人的事？”
“因为左云林不是那等人！”
“单凭这一点，就要我休手？”
“不，老夫正在尽力查探‘壶底和尚’的生死下落。”
“阁下又凭什么管这件事！”
“道义！”两个字，简短，但却非常有力。
“好一个道义！”
“姑娘请注意到一点，‘壶底和尚’与‘霸剑’左云林也是至交，万一铸成大错，‘壶底和尚’不管是生是死，都会不安。所以……”
“所以怎样？”
“请姑娘暂时忍耐！”
“我已忍耐很久了！”
“请再忍耐，老夫一定会查个水落石出。”
“阁下连名号都不肯透露，我能相信吗？”
“姑娘信不过老夫，当信得过另一个人！”
“谁？”
“冷面修罗方石坚，他可以保证，老夫的话是实情。”
暗中的方石坚不由心中一动，灰衣老人竟然扯了自己，其实，自己对他的来历，根本毫无所知。
余莹声音道：“我正在找他！”
灰衣老人打了个哈哈道：“找他太容易了！”
余莹眸光一亮，道：“阁下知道他的行踪？”
“当然！”
“他现在何处？”
“远在天边……”
“什么，难道……”
“他早已来了，躲着看热闹。”
方石坚心头大震，同时也感到面上一阵火热，这神秘老人可真是不得了，想不到他竟然早已发现。行藏被点破，不出去也不行，当下只好硬着头皮现身出去。到了两人身前，余莹的目光，使他怦然心惊，他意识到必然又是“无回玉女”的事。
余莹冷冰冰地道：“能在此地碰上你太好了，我正想找你找不到。”
方石坚心虚地道：“找在下有事吗？”
余莹道：“当然有事！”说完转向灰衣老人道：“那档子事稍后再谈，阁下请便。”
灰衣老人笑笑道：“你们定然有重要的事要谈，老夫就先走一步了！”朝方石坚深深望了一眼，又道：“小哥，你的事办得如何？”
方石坚颔首道：“敬谢指点，一切顺利。”
灰衣老人点点头，道：“好，我们改天再见！”一转身，疾掠而离。
方石坚目送灰衣老人离去之后，目注余莹道：“余姑娘，什么事找在下？”
余莹寒飕飕地道：“方石坚，你倒是满逍遥自在的。”
方石坚怔了怔，道：“姑娘说这话是什么意思？”
余莹显得很激动地道：“你自己做的事，自己心里应该明白，你却像个没事人儿似的，我问你，对于我师妹蒋兰心的事，你准备怎样交代？”
方石坚心头一沉，北邙鬼丘“无回玉女”献身一幕涌现脑海，分不清是恨是爱，是愤是怨，脸色也随之沉了下来，他早料到余莹要灰衣老人离开，必是谈这件窝囊事，窒了片刻之后，冷冷地开口道：“姑娘要在下如何交代？”
“问你呀？”
“在下不知道！”
“哼！她把身体献给了你，不知道三个字便可以了结是吗？”
“姑娘知道事情发生的经过，难道要在下负责任吗？”
“方石坚，她因为太爱你，在误会已经**于丁一风的痛苦情况下，才做出这种傻事，她因属不对，但你不能说毫无道义的责任。”
“余姑娘，这种事能勉强的吗？”
“这么说，你完全不爱她？”
“……”
“她曾几次舍命为你，用的是真情，一个少女的真情，半文不值吗？再说她的才貌不见得配不上你，你竟弃之如敝履，不嫌太无情吗？”
“……”方石坚又默然，余莹说的情在理中，他也并非丝毫不爱她，只是她的作风使他心寒。
余莹接着又道：“方石坚，我不是求你，弄清楚，我只是提醒你，男人走错了一步，没人指责，而且还称之为风流侠少，女人走错了一步，终身便毁了，其实错了，只能说是一时失去了理智，做了糊涂事，但事实上她是完璧之身奉献与你，一句话，她太痴情了。”
方石坚心意开始动摇，不容否认，“无回玉女”是一片痴情，想了想，道：“容在下再作考虑！”
余莹道：“你没时间考虑了！”
方石坚道：“为什么？”
余莹沉重地道：“她早已决心要自杀以求解脱，但被家师说好说歹地劝住，她答应再等你一个月，如果你不去见她，她便自决！”
方石坚心摇神颤，情绪狂乱如沸，栗声道：“什么，她要自杀？”
余莹点头道：“是的，她很任性，说到做到，家师也无法阻止，我出来找你已经十二天，算来还有十八天的时间。”
“她人在哪里？”
“许州城里，你可以随我一道去。”
“这……许州离此地有两三天路程，而在下目前有件急事要办……”
“什么事能比这更急？”
“可能差不多，十八天时间，在下回头赶许州绰绰有余，请姑娘说明确切地点，在下半月之内找到。”
“如果你失信呢？”
“在下不是那等人！”
余莹深深想了一阵，道：“好，一言为定，你到许州城，正街上有间杂粮店，店号是丰隆，你只消向掌柜的报出姓名，便可以了。”
方石坚道：“好的，在下必如约而至。”
余莹声调一沉，道：“话说在头里，如果你失约的话，后果将十分严重，我与家师都不会放过你。”
方石坚苦苦一笑，道：“不会的，在下还知道守信二字。”
余莹道：“但愿如此，我走了！”
余莹走了，方石坚怔在当场，心里像搅翻了五味瓶，不知是一股子什么滋味，看来自己的终身大事便这么定局了。可惜有那么个开端，不然，仍可算是美满的，心念未已，一条人影悠然而现，赫然又是灰衣老人，看来他没走远。
灰衣老人笑着道：“小哥，到底怎么回事？”
方石坚摇摇头，叹了口报，道：“不提也罢，说起来徒乱人意。”
灰衣老人不舍地道：“小哥，是情感上的事吧？以你这一份人才武功，自然是许多女子追逐的对象，其实，这是自然之理，只要处理得当，便不会被情所困，是不是对象多了，你难以取舍？”说着，又笑了笑。
“不是取舍的问题！”
“那是什么？”
“前辈定要知道？”
“你不愿意说可以不说。”
一个人在郁结无以自解时，是希望发泄的，似乎发泄了便会好过些，于是，方石坚红着脸，把自己与“无回玉女”蒋兰心之间所发生的事，简要地说了出来。
灰衣老人听完之后，正色道：“小哥，武林儿女，不拘俗礼，何必一定三媒六证始能成其佳礼？照你的说法，这是她爱极的表现，她做这件事，痛苦必超过你事后的感受千百倍，于情于理，你绝对不能背弃她。”
“可是……”
“那是你自我的观点在作崇，想通了便没事！”
“可是晚辈总觉得……”
“算了，她的身子已给了你，她不能再嫁人，死，可是是她唯一的解脱，你忍得下这心肠吗？如果她真的走上绝路，这辈子你能心安吗？”
“是的……前辈说得有理。”
“她的名头在江湖中是相当响亮的，多少人想得她一盼而不可能，小哥，你可算是一个幸运儿呢？”顿了顿，又道：“所以，你应该负起这个责任！”
方石坚讪讪地道：“晚辈一定去见她！”
灰衣老人掀髯地道：“这才象话！”
方石坚抬头望了望日色，道：“前辈要到哪里去呢？”
灰衣老人脸色一沉，道：“说来说去，还不是为了‘壶底和尚’的下落而穷跑，老夫生就有奔波劳碌命，不跑就会生病，这下够走，要远赴王屋山，你不用说是洛阳白马寺？”
“是的！”
“走吧，我们前面分手！”
名闻天下的大丛林——白马寺，远远便可看到它巍巍壮丽的轮廓。
方石坚旧地重临，当寺庙的是影子映入眼帘，他下意识的紧张起来，“芒山老人”临死留字之谜，即将要揭晓了。
据灰衣老人说，那怪和尚便是少林寺藏经楼住持“广觉大师”，他因失经被禁，却逃了出来，变成了四处飘泊的野和尚，唯一象征他是和尚的，是他身上那袭既破又脏的僧袍，少林戒律森严，而他位份又尊，何以要如此呢？此地距嵩山便不太远，何以不被寺里人发觉？……
心念之间，来到寺前。
寺门大开着，却不见半个人影，方石坚上了寺门台阶，他记得上次见到那怪和尚时，他正坐在这里。
正待举跨入寺门，一条人影，出现在门槛里的正中央，大声喝道：“站住！”
方石坚大吃一惊，待看清现身喝阻的人时，更是惊上加惊，对方，赫然是一个四十开外的青衣妇人，一副泼辣相，怪事，和尚庙里怎会有妇道人家，而且公然出声喝阻。
青衣妇人双手朝人腰间一叉，道：“做什么的？”
“找人！”
“找什么人？”
“芳驾不会是寺里的知客吧？”
“放屁，问你找谁？”
“找人，就是找人！”
“改天再来！”
“为什么？”
“别问为什么，识时务准错不了！”
方石坚心里疑云顿生，这妇人出现得突兀，说话又是凶霸霸，看来内中必定大有文章，当下冷冰冰地道：“在下找人，与芳驾什么相干！”
中年妇人蛮横地道：“你要踏入寺门便与我有相干！”
方石坚冷哼一声道：“在下非入寺不可！”
中年妇人斜起眼道：“你不妨试试看？”
方石坚举脚便跨，中年妇人脸一沉，呼地劈出一掌，劲势相当惊人，方石坚一脚里，一脚外，沉住势子，掌风过处，他仅只上身微微一晃，下盘稳如泰山，中年女人脸色一变，他怔了怔，只这一怔之间，方石坚已进入了庙门。
中年妇人怒哼一声，飞指疾点方石坚“志堂”大穴，出手迅厉，角度诡异无匹，点中，结结实实的。
方石坚仗着护身宝甲与超凡的功力，这一指在他根本不算回事，寒声道：“芳驾如果再不讲理，在下可要得罪了。”
中年妇人惊震地退了数步，栗声道：“你是谁？”
方石坚一字一句地道：“冷面修罗方石坚！”
中年妇人脸色又是一变，道：“怪不得你有这份功力，你到底找什么人？”
“一个和尚！”
“寺里当然是和尚，找哪一个和尚？”
“在此地挂单的一个怪和尚！”
“什么，你……也找他？”
话里有因，方石坚不由心中一动，但俊面冷漠如故，口唇微微一启，道：“难道芳驾也在找他？”
“不错！”
“为什么阻止在下入寺？”
“敝主人在里面！”
声音和缓下来，说话也客气了，“冷面修罗”这名头，的确是响亮，方石坚心头又是一动，道：“贵主人是谁？”
“对不起，歉难奉告！”
“找那怪和尚何事！”
“这你更不必问了！”
“芳驾知道那怪和尚是谁？”
“你不是也找他吗？”
方石坚口角一抿，举步又朝里走。
中年妇人身形一横，道：“现在你不能进去。”
方石坚剑眉一挑道：“芳驾还要阻止？”
“不错！”
“芳驾自信能阻得了在下？”
“试试看？”
蓦在此刻，一声惨号从里面传了出来。
这一声惨号使心头剧震，对方是为了怪和尚而来，如果怪和尚遭了毒手，自己这一趟不但白跑，“芒山老人”留字之谜便永远无法揭晓了，当下右掌猛挥，把中年妇人地夺了开去，魅影般朝里掠去。
登上大雄宝殿的殿廊，只见殿内老少几十个和尚，罗列趺坐，居中华桌边站着一个满头飞云的老妪，手中拄着一根黑黝黝的鸠头拐杖，在靠近她右首边的一个和尚业已头碎额烈，尸横就地。
方石坚最关心的是怪和尚，迅快地扫了一眼，却不见怪和尚的影子。
只听老妪颤巍巍地道：“听着，从现在起，老身每数十下杀一个人，直到你们说出来为止！”
多残酷的手段，她是在迫供。
一、二、三……
中年妇人追了进来，也上了殿廊。
老妪一抬目光，发现了方石坚，数数的声音中断，冷森森地道：“梅香，怎么放人进来？”
中年妇人气呼呼地道：“婢子阻他不住！”
老妪寒光闪闪的眸子，直照在方石坚面上，久久才开口道：“你是什么人？”
方石坚冰声道：“冷面修罗方石坚！”
“哦，江湖盛传的‘神灯’传人就是你？来此何为？”
叫梅香的中年妇人接话道：“也是找他来的！”
老妪脸色一变，眸子棱芒更炽，寒声道：“你也是来找那晃子和尚？”
“是的！”
“找他什么事？”
“问几句话。”
“梅香，你还是出去守住寺门！”
“是！”
中年妇人应声离开，殿内群僧，齐把目光转向殿门这边，这当中，方石坚只认识一个，就是上次来时，出过面的胖和尚监寺“法显”。
老妪再次开口道：“你知道老身是谁吗？”
“恕在下孤陋！”
“嗯，你出道太晚。谅来也不会知道，老身‘千手观音’。”
“噢！”这名号他压根儿没听说过，所以内心不起什么特殊的反应。
“你找他问什么话？”
“对不起，这得问他本人说。”
“寺里和尚全推说不知道他的下落。”
左首第一个法相庄严的老僧宣了声佛号，道：“他根本不像个出家人，爱来则来，爱去则去，谁也不知道他的行，已经一个多月不见的他的影子了。”
“千手观音”冷哼了一声道：“别推得太干净，今天如果不说出他的下落，你们全上西天，现在老身重新开始数，一、二、三、四……”
方石坚飘身迫近殿门，沉冷地道：“且慢！”
“怎么样？”
“这里是佛门胜地，不宜杀人。”
“你替和尚们说话？”
“他们可能真的不知情。”
“老身志在找人，不管这么多。”
“杀光了寺僧，未见得能找到人。”
“你竟然敢过问老身的行动，真不知天高地厚，识相的快滚！”
方石坚记得自己曾因“芒山老人”的死前留字，上少林大兴问罪之师，差一点造成佛门浩劫，幸而“伤心客”赶到阻止，为此，他常感内疚于心，所以，眼前类似的情况，他不能不管，心念之间，冷冷地道：“寺僧们没理由冒死庇护那怪和尚。”
“你滚！”
“在下不会滚！”
“老身可不管你什么来路，不在乎多杀一个……”
“恐怕没那么容易。”
眼一花，老妪直迫身前，好快的身法，方石坚愣了一愣，老妪伸左手便点，手影到三分之二时，突地幻起成无数手影，罩向中上盘所有要害穴道。方石坚吃一惊，本能地一掌推出。
闷哼声出，老妪向后弹身，而方石坚身上已中了五指之多，不由为之骇然，“千手观音”的确人如其说。真像有千只手同时而出。
但更感惊的却是“千手观音”对方连中数指竟然若无其事，而且掌力之沉厚，更不应该出现在像这年纪的人身上。
方石坚冷漠地道：“容在下问问住持人如何？”
武林人无论黑白两道。除了极少数外，都极珍惜羽毛，成名不易，保名更不易，“千手观音”当然栽不起这跟头，拐杖一顿，道：“到院子里宽敝些，老身得称量称量你有多大的道行。”
方石坚淡淡地道：“用得着吗？在下与芳驾的目的相同，都是来找人。”
“千手观音”环顾殿里的和尚道：“你们谁也不许动！”说完，从殿内飞向，从方石坚身旁擦过，直掠入院地之中，落地点尘不惊。
方石坚知道无法避免，也跟着落到院里，隔八尺与对方相对。
“千手观音”拐杖一横，道：“冷面修罗，你准备自卫。”
方石坚虚垂着双臂，沉声道：“芳驾可以随时出手！”
“你不拔剑？”
“大概没此必要！”
“你敢目中无人！”
“在下没这意思！”
“嚓”地一声，拐杖笔直插入青石地上，其深及尺，显然。“千手观音”十分重名，不愿以杖对徒手，方石坚不知她平素为人如何，但这一点倒使人佩服。
沉哼声中，“千手观音”出了手，看来她是个急躁人，修养不如年纪深。
方石坚可不敢托大，立即举掌相迎，两个照面之后，“千手观音”掌势一变，但见掌影漫空，控制了每一个空间，招式之奇诡狠辣沉猛，更加令人咋舌，似乎每一掌都有开碑裂石之威力，掌风带动气漩，使人鼻息皆窒。
方石坚以得自欧阳仿的一套掌法应战，这套掌法从练成后，一直没有机会施展，现在碰上了对手，正是试招的好机会。
转眼过了二十招，方石坚中了四五掌，并非他掌功不济，而是对方的掌影虚实莫测，每一个部位都在被攻击之中，“千手”二字，并非虚妄。
激烈的搏击，“砰砰”之声不绝于耳。
艺业各有专精，一点也不错，所以天下没有绝对的无敌高手，单论掌，方石坚不是“千手观音”的对手，若非仗着护身宝衣与捱打功，他该落败了。
搏斗持续了盏茶工夫，方石坚至少中了对方二十掌以上，他有些不烦了，身形电闪后弹，施出了“招魂幡”所传的“旋风掌。”
“千手观音”如影附形而上，但仍差了那么一丁点，方石坚掌势尽吐，疾旋的狂劲中，掌影顿息，她被旋得转出了一丈有多。
方石坚冷声道：“别打了，适可而止，如何？”
“千手观音”脸皮连连牵动，那分神情说多难看有多难看，横掠八尺，伸手抓起拐杖，横斜胸前。
“嗤”地一声，方石坚手指之处，青石板上现出了一个孔。
一般常说的洞石裂金，只是句话，没几人能此能耐，也没几人见识过，而现在，方石坚露了这一手，这是“招魂幡”的“一指功”如非具备百年以上内力，这种指功是无法练习的，懂得口诀也属枉然，洞石不难，难在隔空洞石，而且不作势不张动，只随后那么一指。
“千手观音”怔住了，她知道打下去的结果，将更加无法下台，这口气吞不下也得吞了。
双方无仇无怨，方石坚当然不为已甚，开口道：“我们好好谈谈，芳驾找那怪和尚为了什么？”
“千手观音”反问道：“你呢？”
方石坚道：“在下说过了，问几句话。”
“问什么话？”
“说明一件不足为外人道的事，别无目的，芳驾呢？”
“抓贼！”
“什么，芳驾说他是贼？”
“不错？”
“他偷了芳驾的东西？”
“与偷抢差不了多少！”
“怎么会呢？”
“为什么不会？”
方石坚脱口道：“他是少林高僧……”说到一半，忽觉不妥，忙住了口。
“千手观音”惊声道：“什么，你说他是少林高僧？”
说出口无法更改，方石坚只好硬着头皮道：“是的！”
“千手观音”哈哈一笑道：“奇事，一个根本没受过戒的酒肉晃子和尚，会是少林高僧，他什么时候加入少林寺的？”
方石坚反而愣住了，期期地道：“他本就是少林和尚，而且位份不低。”
“千手观音”眉头一聚道：“你是怎么知道的？”
方石坚当然不能说出是灰衣老人透露的，随口道：“知道便是知道，天下没永久的秘密。”
“千手观音”目芒连闪，道：“‘壶底和尚’会是少林高僧，这倒是件罕闻？”
这回轮到方石坚惊怔了，原来对方是错把冯京当马凉，找的是“壶底和尚”帽子却戴到怪和尚头上，怔了一怔之，后道：“原来芳驾就找的是‘壶底和尚？’”
“千手观音”愕然道：“怎么，难道你不是？”
方石坚道：“芳驾找的不对门了，原先在此寺挂单的并非‘壶底和尚’”
“千手观音”圆睁双目，惊声道：“他不是？”
“不是！”
“你怎么知道。”
“在下不久前曾与他交过手。”
“这话是真的？”
“在下以人格担保。”
“千手观音”不由傻了眼，木立了片刻，一顿脚转身离寺而去，心想：余莹不惜杀人，灰衣老人为了道义，“千手观音”为寻物，都在找“壶底和尚”这颇耐人寻味，如果不是自己也凑巧赶到，寺里的和尚将全部遭殃。刚才被“千手观音”所杀的和尚，算是白死了。
心念之间，住持方丈与监寺“法显”步入院地，双双合什，宣了声佛号，监寺“法显”开口道：“敬谢少施主解厄之德！”说完。身形微侧，又道：“这位是地本寺方丈‘宏愿大师’！”
方石坚拱手道：“见过方丈！”
“阿弥陀佛，少施主多礼了！”
“在下有句话，盼方丈能据实相告？”
“佛家人不打诳语，请讲。”
“那位在贵寺挂单的长发大师父于今何在？”
“他离寺已近月，不知去了哪里？”
看样子，寺僧们是真的不知情，方石坚大为气沮，又道：“方丈大师知道他的来历吗？”
“不知道，他绝口不提，如果问了他便骂人！”
“他可能会去哪里……”
“无法揣测，他走时连招呼都不曾打，不过……”
“不过什么？”