都说武夫无情，杀人不眨眼。镇将虽然是个赳赳武夫，却也有着异乎寻常的温柔情感——格外疼爱他的女儿。
原来，他共有一个老婆三个小妾，或许是因为他的阳气太旺盛了，不管是正房还是小老婆，生下的娃娃都是清一色的男娃子。因此，他时常闷闷不乐、郁郁寡欢，一心盼望着夫人们能给他添个女儿。
天随人愿，他最钟爱的四夫人的肚子很争气，前些年真的给他生下了一个宝贝女儿。
这小女孩长得比画上的还要好看，尤其是她的一双水灵灵的大眼睛，忽闪忽闪，宛若会说话一样招人爱怜。
镇将大喜过望，自然是对小女儿疼爱有加，在他的百依百顺、千般娇惯、万般纵容之下，小女儿渐渐变得固执任性起来，蛮不讲理，她要怎么，就得怎么，稍有不满，就大哭大闹，使性子撒泼，寻死觅活。
镇将不但不严加管教，反而总是想方设法满足她的种种无理要求，所以，这个小女孩越来越不可理喻。
到现在，连镇将也感到十分头痛，却又无可奈何。
他的脾气之所以越来越暴烈，经常烦躁不安，莫名其妙地发火，与对女儿的无奈有着很大关系。
“梅实迎时雨，苍茫值晚春。”
进入梅雨季节的江南，雨水时大时小，总是淅淅沥沥下个不停。那天午后，一场大雨从天而降，院子里存积了不少雨水，形成了一个小小的水潭。
房檐下的雨水打到水面上，溅起一个个晶莹剔透，色彩缤纷的小水泡。
它们有的大，有的小，在水潭里忽生忽灭，到处漂流，煞是好看。
镇将的宝贝女儿看到之后，心中十分喜爱。
她忽发奇想，对父亲说：“若是将这些水泡穿成项链，一定十分美丽。爹爹，你快给我穿一串吧。”
镇将说：“这些水泡是拿不起来的，一碰就破，如何能穿成项链呢？好宝贝，珠宝店里有各种各样的水晶项链，我给你买一串好不好？”
“不好，不好，不好！”小女孩像是受到了莫大的委屈，眼泪像断了线的珠子，扑簌扑簌往下掉。
她一边伤心欲绝的痛哭，一边说道：“我就知道我不是你的亲生女儿，所以你总糊弄我。我就是喜欢水泡穿成的项链，若是得不到，我死了算了！若是到天黑，你仍没给我穿好，我就去跳县江！”
镇将爱女心切，一听女儿要自杀，立马慌了神，赶紧派兵弁将全城的能工巧匠都找了来，对他们说到：“你们都是心灵手巧的工匠，有着奇妙的心思，精湛的手艺，从来没有做不成的活计，更没有难倒你们的事情。我今天请你们大家来，是要你们用这水泡穿串项链，我女儿一会儿要戴。”
工匠们纷纷说这是异想天开，是根本无法完成的事情。
镇将想到固执的女儿真有可能跳江自杀，不由得大发雷霆，威胁工匠们说：“本将军只有这么一个宝贝女儿，她若是不痛快，你们谁也甭想有好日子过！我女儿若是有个三长两短，我就把你们的脑袋统统砍下来！”
在那个动乱的年代里，手握兵权的镇将，往往比国王还要凶残，所以，他的话比圣旨还要灵验。
然而，工匠们明明知道面临着死亡威胁，却想不出来任何办法，只能任人宰割，等待着命运的裁决……
天渐渐有些黯淡了，到天黑，若是再穿不成水泡项链，工匠们就要人头落地……
这时，布袋和尚主动找上门来，说是自己能穿成水泡项链。此时的镇将看到布袋和尚，心中居然不再生气，而像是溺水之人看到了一根救命的稻草——天知道这个神神秘秘的和尚有什么鬼花样，或许他真能穿成水泡项链呢！他赶紧问道：“布袋和尚，你真的会用水泡穿项链？你不是又在戏弄本、本、本……末将吧？”
布袋和尚呵呵笑着说：“山僧何时说过空话？不过，我的手艺是一个天大的秘密，不能让这些工匠偷学去，所以，你得先将他们赶出府去。”
镇将正不知道如何处理这些工匠，骑虎难下的他忽然遇到了一个垫脚石，赶紧将工匠们放了出去，等到庭院里没了他人，镇将说：“布袋大师，您快穿吧。”
布袋说：“项链既然是小姐要的，应该最大限度地达到她的满意。”
镇将点点头说：“对，对。我这个女儿最难打发，稍稍不顺心就没完没了，寻死觅活的折腾。”
布袋和尚说：“那你就将她找来吧，让她亲自监督着我制作，这样就可以完全符合她的心意了。”
镇将把女儿叫了出来。布袋和尚对她说道：“小姑娘，我一看就知道你最聪明、最能干。你说说你为什么要水泡项链呢？”
小姑娘说：“因为它们漂亮好看。”
“是吗？”布袋和尚一副呆头呆脑的样子，眯着眼睛，看着水面上生生灭灭的水泡说：“哎呀，我这老眼昏花，怎么就分辨不出这些水泡哪些好看，哪个丑陋呢？”
小姑娘被他的滑稽模样逗得咯咯直笑，指点着他看那些又大又亮的水泡，布袋和尚却说：“哎呀，我怎么就这么笨呢？硬是分辨不清。这样好不好？小姑娘，你去把那些最美丽的、你最满意的睡袍取过来，我给你穿一串最好的项链。”
小姑娘早已被布袋和尚夸奖得飘飘然了，果然下水去挑选那些最大好看的水泡。但是，那些水泡触手就破，消失得无影无踪。固执的小姑娘又不肯承认自己失败、自己无能，便不停地想方设法，不断地尝试，力图将那些易破的水泡拣出来……
她长时间弯着腰，低着头，瞪着眼睛，累得浑身生疼，却一个完整的水泡也抓不到。
渐渐地，她对这些生灭极快的水泡厌倦了，兴趣索然了，而且，天快黑了。
她对父亲说道：“这些水泡最讨厌了，拿到手里一刻也保存不住。这种虚假不实的东西，我才不稀罕呢！”
这时，布袋和尚说道：“对对对，小姑娘说得太好了。这些水泡本来就是欺骗人们眼目的，它看起来有形有质，但刚刚生成马上就灭。犹如空中烟云组成的图案，都是无形无物的幻像，变异得极快。我们人若是也追求这种虚幻的东西，最终得到的只能是失望与悲哀。”
小姑娘非常聪明，马上领悟了布袋和尚的真实意图，不再任性胡闹了。但是，她毕竟是孩子心性，眸子里闪烁着梦幻般的色彩，喃喃说道：“虽然虚幻，不过那些水泡真的很漂亮。”
布袋和尚点点头，说：“其实，那些泡泡本身都是水，它的光彩不过是反射的天光罢了。你若真想要水珠做成的项链，我就给你做一条。”
镇将赶紧说：“布袋大师，孩子已经不胡闹了，您就别再引逗她了。”
布袋和尚笑着说：“梦幻不破，真相不显。再说，我是出家人，原来说过要给她制作一串水泡项链，怎能打妄语呢？越是孩子，越不能糊弄！”
说着，布袋和尚拿出了一条布袋——天哪，怎么还是与原来那条一模一样的布袋？镇将简直不敢相信自己的眼睛了。
布袋和尚从布袋里掏出一个锥子，一根钢针，还有一条长线。
小姑娘活跃了起来，说：“和尚爷爷，天气黑了，看不见了，你怎么捡水泡呢？”
布袋和尚向空中一指，说：“你看，那些水泡不是下来了吗？”
空中，果然落下了一些白色的东西——大小如珍珠的冰雹颗粒。布袋和尚拣来一些光溜溜的圆形冰雹，用锥子扎上眼，穿上线，果然穿成了一串项链。
他说道：“水泡的实质是水，冰雹的性质也是水，所以，冰雹项链与水泡项链没有本质的差别。小姑娘。送给你。”
冰雹项链在蜡烛的照耀下，晶莹闪亮，反射着奇异迷幻的光芒，要多好看，有多好看。小姑娘兴高采烈地接了过来。然而，当她将这串看着极为漂亮的项链戴在脖子上时，却无论如何也笑不出来了——这冰雹项链不但冰凉刺骨，而且化得极快，弄得她身上湿乎乎的，要多难受有多难受！
小姑娘赶紧摘下那串项链，说：“敢情，这个东西只能眼看，不能真戴。”
布袋和尚点点头，说：“它本来就不是串项链的东西嘛！就像我这个和尚，若是非要我代替你爸爸这样的将军上战场厮杀，就是胡闹了。不但要打败仗，自己丢掉性命，而且还有可能连累无辜，殃及家人。所谓安住本位，物尽其用，就是这个道理。”
说完，布袋和尚看了镇将一眼。
镇将悚然而惊！因为他听出了布袋和尚的弦外之音：将军的职责是安土定邦，抵御外敌，而不是代替地方官员治理民众。
布袋和尚指着快要化完的冰雹项链说：“你们看，它最终还是要变成水，也只有回归于水，它才最有用。”
说完，布袋和尚告别了镇将父女，走入了茫茫夜色中，远远地，还能听到他的吟唱声：
你笑我无，我笑你有。
无常到来，大家空手。