檀香缭绕,青烟袅袅,一座清雅古朴的书房中,两人正隔着一张案几,相对而坐,案几背后的墙上高挂一副寒江垂钓图,用笔放纵肆意,幽冷高远,正是明朝著名才子徐渭的真迹。
放眼望去,书房三面墙边的书架上面均是摆满了线装书籍,其中不乏一些极其名贵罕见的古籍,显然这座房间的主人,是一位学问高深的儒雅之人。
这是山东巡抚李懋芳的书房,此刻他在家中,神态极其放松,只是套着一件宽松的道袍,斑白的头发随便挽了个发髻,上面插着根玉簪,此刻他正含笑地看着坐在他身旁的人。
“宪之肯去青州府,当真再好不过,宪之大才,老夫一向是知晓的,故此才会向李阁老再三请求,请求宪之来此上任,说实话,老夫也没想到卢大人会答应的这么爽快。”
李懋芳一旁的人个子不高,与李懋芳一身随意的衣衫相比,他穿戴就比较整齐了,一身青色官府在身,头上还带着官帽,如今正是秋日太阳最烈之时,他鬓角已微微发汗,却也不肯取下官帽。
这人三十多岁,一副精悍的样子,一张黑脸,两眼炯炯有神,此刻听了李懋芳的话,他也便是很恭谨的说道:“宪之何德何能,让老大人如此费心,老大人过誉了。”
李懋芳微微一笑,“卢大人统兵有方,连战连捷,宪之辅助卢大人,在卢大人身边立功升迁机会更多,老夫一点私心,却是阻碍了宪之的仕途了。”
黑脸官员遥遥向北拱了拱手,“下官只盼竭心竭力,为皇上效力,不负皇上所托,个人荣辱起伏,又算得了什么,老大人言重了。”
李懋芳摇了摇头,叹了一口气,终于提到了那个让他无比厌恶的名字,“赵无忌嚣张跋扈,横征暴敛,隐有不臣之心,前任青州同知王廷锡不过看不惯他的作为,便被他以阴险手法栽赃陷害,皇上一时不察,竟也中了他的奸计,被他所蒙蔽。”
“此人残暴跋扈,早已臭名远扬,宪之,如今你即将接替王廷锡的位置,老夫对你有厚望焉。”
黑脸官员微微颔首:“请抚台大人放心,史某虽然不才,士人的风骨傲骨还是有几分的,若赵无忌当真倒行逆施,胡作非为,史某便是拼了性命,也要与此人战斗到底!”
“好!”李懋芳赞许说道,“常听说史可法铁骨铮铮,刚直不阿,如今老夫算是见到了,宪之,自济南府到青州府,也要四五天路程,老夫知道你的脾气,便也不多挽留你了,老夫在此,预祝你旗开得胜。”
史可法也是拱了拱手,“下官必不负皇上所托,不负抚台大人厚望,鞠躬尽瘁,死而后已,大人,下官先告辞了。”
李懋芳微笑点头,端起了茶盏,史可法站起身来,又对李懋芳拱了拱手,这才匆匆离去。
看着史可法远去的背影,李懋芳眼中掠过一丝得意之色。
王廷锡被赵无忌扳倒后,青州府同知一职便一直空缺,为王廷锡选一位替代者,变成了朝堂上的难题之一。
赵无忌眼中揉不得沙子,贪官不敢也不愿意来这里,生怕惹恼了赵无忌,落得和王廷锡一样的下场,被赵无忌当肥猪给杀了。
大明王朝贪官多如牛毛,清官却不好找,,在贪官越来越多,劣币驱逐良币之下,有能力的清官就更是凤毛麟角了,青州府同知空缺了一个月之后,吏部尚书李长庚终于选定了合适的人选。
河南右参议史可法,如今正担任总理侍郎卢象升的副使,为人清正廉洁,也颇有干才,史可法的老师是东林六君子之一的左光斗,派他前去青州,正是那些大家族和大地主尤为喜闻乐见的。
于是在不知来自何方的种种力量运作之下,历史上原本跟随卢象升讨伐流贼的史可法,意外地被任命为青州府同知,接替锒铛入狱的王廷锡。
赵无忌浑然不知朝廷刚刚任命的青州府同知已经到了济南,此刻他正在站在修好的青州至临淄水泥路边上,隔着木质栅栏,欣喜地看着这条刚刚修好的道路。
俗话说,人多力量大,这条路赵无忌几乎雇佣了六千多人,在八十多里的道路上同时开工,在水泥工坊昼夜不息加班加点的生产之下,最终花掉了赵无忌一万六千多两银子后,这条路终于修成了。
刚刚凝结的水泥路,还需要一定的时间才能达到百分百强度,此刻路面上洒满了干草,不时有往来的雇工将打来的清水浇在干草上,用来湿润干草下面的水泥。
“再养护三四天之后,这条路就可以通行了。”顾炎武在赵无忌身旁说道。
夏允彝摸着胡子,看着眼前的水泥路点头赞许之余,便问道:“却不知大人打算怎么收费?”
“按距离和车子的大小收,若是拉了重货,费用还要加倍。”赵无忌不假思索地回答道。
赵无忌打算仿效后世高速公路的做法,禁止行人进入,这样可以提高车速,也能提高安全性,三三两两的行人走在水泥路上,是一定会影响后面驶过来的车辆的。
“大人不打算让百姓走这条路?”
“嗯,他们可以去走官道,本官也不打算赚他们的钱。”
“这样的话恐怕会少赚不少钱。”商敬石有点担心的样子。
赵无忌摇了摇头,“从青州到临淄,步行需要两天两夜,这么远的距离都舍不得花钱,宁愿步行的人,你居然还想赚他的钱?”
如今财富正日益集中在少数大地主,大家族和商人手中,赵无忌打算赚的是他们的钱。
这些富人,或为了节省路上花费的时间,或为了旅途的舒适,或为了能快速将货物运往他地,只要能达到目标,他们并不在意多花一点过路费。
赵无忌身后,地上横七竖八地躺着很多木头牌匾,归庄正在奋笔疾书,水泥路比普通的土路要平坦了许多,行驶于其上的车辆速度也会快很多,这些牌子是用来警告老百姓不要随便踏上水泥路,以免遭到危险的。
归庄已经写了七八十字了,赵无忌偶然回首,看到归庄正在写的内容,咦了一声,啪地在归庄的头上打了一下,“让你写启事,不是让你写文章,你写的这些华丽的辞藻,老百姓也看不懂。”
“那师父的意思是?”
赵无忌随手捡起一块木牌,拿过归庄手中的毛笔,唰唰唰地在木牌上面写了八个字,递给归庄。
“所有的牌子都这么写。”
归庄接过牌子,定睛一看,‘禁止进入,撞死白撞’。