次日下午,紫禁城御书房内,崇祯皇帝沉着一张脸端坐在龙椅上,正在听取锦衣卫指挥使骆养性的报告。
“李长庚见到臣后,做贼心虚,竟然惊惧而死,臣在他的家中发现了一间很隐蔽的密室,在里面搜出了十多封他与后金贼酋皇太极、以及后金谋臣范文程、山东巡抚李懋芳往来的书信,证实了李长庚谋反的事实,李长庚背叛皇上,证据确凿,请皇上明断。”
“诛九族!”崇祯皇帝狠狠地说道,“朕要让天下人知道,这就是叛贼的下场!”
骆养性退下后,书房内只剩下首辅温体仁和大太监王承恩陪伴在崇祯身侧,温体仁轻叹一声,说道:“此时正值我大明多事之秋,老臣以为不宜将李长庚的罪状公诸天下,以免伤了朝廷体面,动摇民心,不知皇上以为如何?”
崇祯垂下眼帘,沉默了一会,这才有些疲惫地点了点头,“首辅所言极是,便以贪墨之罪论处此人罢,不过朕还是要诛他九族!”
想起自己以往对李长庚的种种信任,崇祯就气不打一处来。
随手拿起桌上的一封奏折,崇祯的心情稍有好转,“首辅老成谋国,不妨帮朕再参详参详,赵无忌又给朕赚了一百多万两银子,给朕的折子里,他说道几日之内,便会派人运送五十万两白银进京,此外,他还要给朕献上一辆最漂亮最尊贵的四轮马车。”
温体仁点了点头,满脸都是褒奖后辈的慈祥之色,“赵无忌确实是个人才,他总能不负皇上所托,也是皇上英明神武,自微末间将他简拔出来,委以重任,他才能一展抱负,否则焉能有如此成就?”
“不过赵无忌如今也给朕出了一个难题,朕当初答应他去海边造船,慢慢展开海贸之事,如今借着立功的机会,他就要跟朕伸手要权,他拿这个事为由,想要把青州左卫划归到他的麾下。”
“老臣愚钝,此事老臣也不知该如何处理,还请皇上圣心独裁。”温体仁略一沉吟,便轻巧巧把问题转给了崇祯。
温体仁在朝堂上浸润多年,如何不晓得兵权的重要性,这种问题,最佳的答案就是不回答,他并不惧怕在皇上面前显示自己的愚钝,这样反而能衬托出皇上的英明神武。
自己若是同意,将来万一赵无忌谋反,自己这个锅就背定了,自己若是不同意,赵无忌如今圣眷正隆,自己何必枉做歹人?不表态才是上策。
崇祯看了温体仁一眼,微微点头,手指无意识地拍打着面前的案几,片刻之后,他终于拿定了主意,提起御笔,在赵无忌的奏折上开始批示:“着青州知府与登州水师营共同节制青州左卫一应人马。”
放下御笔,崇祯满意地点了点头,双方共同节制青州左卫,既算是给赵无忌一个交代,也能确保青州左卫依旧在朝廷的掌握之中,双方彼此制衡,这正是一个崇祯自以为最佳的解决办法。
毕竟赵无忌一手揭发了李长庚,李懋芳的谋反阴谋,救了卢象升和杨嗣昌两位钦差,又为皇家赚了钱,正值此时,崇祯无论如何也不好驳他的面子,免得伤了功臣之心,此事若是放在以往,崇祯是万万不会同意此事的,只不过此次赵无忌立下大功,崇祯方才勉强答应。
几日后,回到青州府的赵无忌看着书房中二十多个大箱子,脸上地露出了欣喜和满足的神色。
这些箱子里不是金银珠宝,但是在赵无忌心中,这里面的东西比金银珠宝还要宝贵一千倍一万倍。
没错,这就是孙承宗送给赵无忌的宝船技术以及制造图纸的副本。
赵无忌如今手下并没有合适的造船人才,张名振勉强算是一个,不过他虽然懂一些造船,却并非专业的造船人士,他的本职还是一名海战悍将,若不是当真无人可用,赵无忌并不想启用张名振去造船。
负责造船最适合的人选是顾炎武,但是顾炎武如今身上的担子已经很多了,实在无暇他顾,归庄是个可造就之才,赵无忌有意慢慢培养归庄,将来让他负责造船一事。
原本赵无忌也做好了从从头开始起家造船的准备,打算招聘一些有经验的熟练造船工匠,辅以大批年轻新人,逐步一点一点地开始自己的造船大业。
然而有了宝船的制造技术之后,以此为学习的范本,他的造船队伍的成长速度会大大加快,原本他是做好了三四年后造出大船的准备,而今有了宝船制造图纸在手,赵无忌决心用两年时间,建造出几艘堪用的大海船。
造船是一项很复杂的系统工程,不论其他,就拿造船的材料来说,很多木料就并非是拿来就能直接用的,还需要经过处理,放置,风干等种种程序,方才能成为合格的造船材料,含有水分的木料并不能直接拿来用,而这些木料的处理时间,有时甚至会长达一两年。
所以赵无忌打算花费两年时间造出大海船,对于一支白手起家的造船队伍来说,已经是非常了不起的速度了。
二十多个大箱子摞在一起,这让赵无忌非常有安全感和满足感,看着这些箱子,他仿佛已经看到了将来的大海船,看到了万丈波涛之中,威风凛凛的明军战舰乘风破浪的情景,那将是何等的激动人心啊。
思绪转回现实,赵无忌又开始考虑造船的地点,他初步打算选在后世的东营港的位置,也就是如今的青州府乐安县辖区内。
后世的日照港也在青州府的辖区之内,日照港的港口环境比东营港更为优越,然而日照港也有他的劣势,相比东营港,日照港距离青州府城太过遥远,无论是运输粮草还是调动兵马,都颇为不便。
并且东营港隔着大海,正对后金腹地,将来从这里出兵攻击后金非常方便,而要是从日照港出兵,那就要绕过山东半岛,绕上好大一个圈子。
所以赵无忌最终选择的是在东营建港。
建造港口也需要花费时间,如今已是初冬,并不适合大张旗鼓地搞基建,只能等到明年开春之际,才能实施东营港的开发计划,赵无忌准备将其命名为乐安港。
赵无忌打算在乐安港砸上一大笔钱,而首当其冲之事,便是要在青州府至乐安港修建一条水泥路,赵无忌让顾炎武测算过,就算随着生产规模的扩大以及生产效率的提高,明年的水泥的成本大大下降,造这么一条路,至少也需要十几万两银子。
不过赵无忌如今手握四轮马车这个巨大的摇钱树,十几万两银子虽然多,但他咬咬牙还是能拿出来的,要想富,先修路,修路带来的经济效益绝不是只有那几个买路钱而已。
目光依依不舍地自那些箱子上收回,赵无忌看向自己面前的这张厚重的红木书桌,上面文房四宝俱全,制作精美的宣笔,徽墨,宣纸,端砚,哪一样拿到后世,都是价值千金的古董文物,此外桌上还摆着几封信,这些信都是这几日刚刚到的,他还没有来得及看。
赵无忌轻轻地往椅背上一靠,此刻的他,什么也不想,只是完完全全地放空大脑,让自己好好地休息了一会,片刻之后,他的身姿再度坐直,长长地伸了个懒腰后,他拿起了桌子上的第一封信。
这封信是在京师的王福禄送来的,说道李长庚因贪污受贿之事败露,已经伏法,皇上大怒,尽抄其家产,灭其九族,不过京师中如今有些人心惶惶,有流言宣称李长庚的真正死因乃是他投靠了后金,为后金做奸细。
堂堂大明阁老,居然会屈尊为蛮夷野人做奸细,可见他是有多不看好当今朝廷,此刻的京师中也是人心浮动,有谣传还有很多朝廷命官暗中和后金勾结,人心惶惶之下,已经有些富人开始偷摸向江南一带转移财富。
放下这封信,赵无忌叹了口气,虽然揭穿了李长庚和李懋芳的阴谋,但是这种高官叛变的事情,原本就会使百姓对朝廷的信心受到打击,这也是无可奈何的事情。
停了一停,他拆开了第二封信,这封信则是陈国宝写来的,说道苏泰夫人已经自草原进入大明境内,陈国宝已经派出五百名精锐士卒一路护送,估计半月之后,苏泰一行人就会到达青州府。
跟蒙古人的矿石交易日渐红火,大量的银钱矿石从草原运往神木、张堡,白花花的银子不断在冶炼工坊内被提炼出来,成为西北取之不竭的财源,另外鄂尔多斯部的某个地方,最近还发现了一座金矿,储量甚大,可以想象日后的冶炼收入还会大幅增长,如今冶炼矿石每月都能有三万多两银子的收益,他请示赵无忌,这笔钱是留在西北,还是送到青州府来。
赵无忌想了想,便取了一张信纸,提笔给陈国宝写回信,他在信中勉励了一番陈国宝,最后提及西北矿产收入的银子先不要送来,自己这边暂时还不缺钱,此外也嘱咐陈国宝不要懈怠练兵,西北局势复杂,兵事万万忽视不得,若是经费不够,赵无忌同意他可以动用部分冶炼矿产的收入。