赵无忌所向无敌，对清军战绩连战连胜，洪承畴羡慕之余，暗中也曾研究揣摩过赵无忌的取胜之道，随后他又私下里和当初在赵无忌麾下作战过的明将虎大威交流过，对赵无忌的作战打法，却也有了几分了解。
自从得知洪承畴挂帅出征辽东之后，赵无忌便去信提醒洪承畴，清军势大，不可急于浪战。
两人书信来往之余，赵无忌除了建议洪承畴，以坚守战一点点磨掉清军的锐气后，再伺机反击之外，也将自己对清军的心得对洪承畴坦率相告。
赵无忌认为，清兵由于得到了大部分蒙古王公的支持，得以组建大量的骑兵，在机动力这一点上，远远强于明军。
骑兵是冷兵器时代的最强兵种，对付骑兵，赵无忌提出两个思路，第一是集结大量步兵，强行逼迫敌军骑兵与自己决战，结成阵的步兵，除了机动力外，战力完全可以和骑兵抗衡。
至于如何逼迫敌军骑兵与己方决战，无非就是攻敌必守之处。
另一个思路就是利用火炮的远程攻击力，来压制对方的大队骑兵。
于是深受启发的洪承畴，在此战之前，便将八总兵手下的所有炮队，全部集结在了一起，重新编制成一个炮营，他自己统一调度指挥。
为了这支炮营，洪承畴也是寄予厚望，不但在兵饷上优先发放，出征之前，洪承畴还特意跟兵部索要了十门最新型的火炮，以加强炮营的作战力量。
今日看到清军炮营发威，洪承畴震撼之余，心内也暗想果然是英雄所见略同，看来皇太极在屡次败给赵无忌之后，终于吸取了教训，开始学习明军的先进战术打法。
统领明军炮营的，乃是游击将军猛先登，年方二十，血气方刚。
猛先登，乃是虎大威的老搭档猛如虎的爱子，猛如虎在山东壮烈战死之后，崇祯怜其忠义，格外赏赐了不少财物，当得知猛如虎尚有一子，也在军中效力时，便将猛先登连升两级，由把总升任游击将军，以示抚恤功臣之意。
其后猛先登一直跟着父亲的老友，虎大威麾下效力。
虎大威率兵前来宁远时，得知洪承畴炮营急缺人手，便向他举荐了猛先登。
洪承畴看猛先登为忠臣之后，为人又是勇猛机警，十分赏识，当即任命他统领己方的炮营。
接到命令后，猛先登更不迟疑，急忙下令，命手下放炮猛轰右翼的清兵，明军炮手人人效命，纷纷移动炮口，对准清军阵地后，当即齐齐发炮。
洪承畴等人只听得身后不远处传来一阵火炮怒吼，声势震天，随即便看到无数炮弹在空中掠过，如呼啸的死神般，重重地砸在了清军的阵营中。
相比清兵，火器向来都是明军的强项，清军虽然在火炮上进步神速，但毕竟时辰尚短，比不上早已应用火器多年的大明，无论是火炮数量和炮手的个人素质，明军还是超过清兵许多。
明军士卒操作起火炮来堪称得心应手，这一阵炮击准确度颇高，全部精准地打在了清军的阵地上，打死打伤清兵无数。
正率军和虎大威等人厮杀的多尔衮，心中顿时便是一万头草泥马奔过，在心中大骂皇太极坑死人不偿命，胡乱发炮，以至于把明军的炮营也惹了过来。
这战场上枪炮无眼，可不管你是王爷还是小兵，只要沾上碰上，那都是一视同仁，非死即伤。
多尔衮一面心中大骂，一面在众多清兵的簇拥下缓缓而退，想要退到明军火炮的攻击范围之外。
明军的这一阵火炮，劈头盖脸而来，把多尔衮的军队阵型也给打乱了，这下明清两军全部乱套了，临到最后，杀死对方倒是次要任务了，躲避火炮却成了当前的头等大事。
大部分明军和清军，顾不得主将的命令和催促，谁也顾不得去打谁，都在心惊胆战地忙着躲避对方发射的炮弹。
眼看炮营旗开得胜，洪承畴见状大喜，急忙再度下令，命猛先登继续发炮，力求一举击溃多尔衮率领的清军部队。
皇太极想拿王朴这边当突破口，洪承畴也是存着拿多尔衮当突破口的心思。
只见明军的右翼，天空中炮弹你来我往，打得好不热闹。
远处的皇太极眼看多尔衮已有支持不住的迹象，略一沉吟后便急忙下令，“传朕的命令，命朝鲜大将金东虎率八千朝鲜军，增援睿亲王！”
在满清的淫威下，朝鲜王此番派出三万朝鲜民夫和八千朝鲜兵，由大将金东虎率领，前来辽东助战。
对这些朝鲜兵，皇太极也是存着拿他们当炮灰的心思，眼看多尔衮那边形势不妙，便命这些朝鲜兵顶上。
朝鲜大将金东虎一边在心中大骂满鞑无耻，一边硬着头皮，迎着明军的炮弹，杀了上去，多了这八千生力军，顿时就把多尔衮这边的战局给稳住了。
明清两军之间的战局慢慢地呈现胶着之势，洪承畴在后方眯着眼睛望着战场上的动向，心中对己军的表现，尚算满意。
然而就在此时，异变陡生！
轰的一声，洪承畴等人猛然听到身后远处传来一声惊天动地的巨响，随后便又是一连串的爆炸声传来，听方向，声音来源正是已方炮营之处。
爆炸声过后，明军的炮营顿时便哑了火。
洪承畴的心中油然升起一股不妙之感，下意识地就打算鸣金收兵。
洪承畴的预感没错，因为明军的炮营，如今已经丧失了大部分的战斗力。
正在猛先登统领手下，准备第三轮炮击之时，一门红衣大炮突然炸膛了，巨大的爆炸力将周围十余米范围内的明军炮手均是给活活震死，爆炸中飞溅的火星还引燃了一旁的火药包，结果导致了更大范围内的一场连环爆炸。
这一场连环爆炸，直接就炸毁了明军十几门火炮和几百名炮手，但这还不是最致命的，最致命的是对明军炮手心理的打击。
爆炸过后，除了少数意志坚定之人，其余的明军炮手们说什么也不敢继续开炮了，生怕自己的火炮也跟着炸膛，这玩意一旦炸膛，伤害自己人可比伤害敌人厉害多了。
炸膛的火炮，又是兵部武库中粗制滥造的产品。
关键时刻，远在京城的陈洪范，意外地再立一功！
虽然不知道明军炮营为什么在这关键时刻哑火，但反应过来的多尔衮，迅速地抓住了战机，于是便指挥手下兵马，对着在炮火中混乱逃窜的明军士卒们又是一阵追击砍杀。
面对血淋淋的清军屠刀，以及时不时从空中呼啸而过的夺命炮弹，关键时刻，王朴的猪队友本色暴露无遗！
贪生怕死的他，又一次率先逃跑了！
眼看己方的主将跑了，那些山西士卒随即也纷纷掉头就跑，奔逃的溃兵不但将明军的阵型冲得更加散乱，也将明军的士气打击到了最低谷，坚持又抵抗了片刻之后，在多尔衮的猛攻下，无力回天的虎大威和王廷臣最终只得指挥手下兵马，开始撤退。
多尔衮得势不饶人，顺势挥军便对着明军又是一阵掩杀，而孔有德亦是反应机敏，眼看明军右翼已经崩溃，便急忙吩咐手下炮手，将炮口对准了明军的另一侧，曹变蛟和马科正在那里和多铎，阿济格杀得难解难分。
骤然被铺天盖地而来的炮火轰击，曹变蛟也吓了一跳，他扭头看去，这才发现己方右的翼军已经溃败，清军的多尔衮部已经杀进了己方中军，己方中军看来是抵敌不住，洪承畴的帅旗正不断后撤。
是继续在这里死战，还是回师援救洪承畴，曹变蛟一时拿不定主意，正犹豫间，却见己方的先锋，吴三桂率领的关宁铁骑，也跟着开始掉头逃跑。
长叹一声后，曹变蛟招呼了马科一声，两将顶着清军的攻势，且战且退，远处的皇太极见到胜势已定，挥师便是一阵追杀，直杀得明军人仰马翻，血流成河，一直追到明军营寨前，方才作罢。
望着大门紧闭的明军营寨，清兵众将皆是哈哈大笑，前几日首战失利而带来的郁闷之气，一扫而空。
皇太极望着远处的明军营寨，沉声下令道：“此时尚未是得意忘形之时，明军实力犹存，我等不可轻忽大意，阿巴泰，你立即率军打扫战场，发现明军伤兵，溃兵，一律当场斩杀，不留后患！”阿巴泰当即领命而去。
带着手下众将，花费了小半个时辰围着明军的营寨又转了一圈，端详了许久，并未觅到一丝破绽，颇有一种狗咬刺猬，无处下嘴的感觉。
摇头叹息之余，皇太极禁不住赞了一声，“朕早就听闻，洪承畴是大明有数的名帅，今日一见，果不其然，就看他这营寨，布置严密，首尾呼应，堪称无懈可击，你等切切不可小觑于他。”
范文程眯着三角眼，想了想，便凑上前去说道：“大汗，明皇崇祯，此番尽遣九边之兵来解锦州之围，如此大好机会，万万不能错过，若是能把这批明军全部消灭在这里，那以后大明的北方，可就再也没有能抵挡我们女真勇士的军队了。”
“大汗，我军定要趁着今日取胜的契机，将这些明军一网打尽！”
皇太极听了，连连颔首，道：“军师言之有理，朕亦是如此想法，这十五万人，已经是崇祯最后的底牌，这些人，一个也别想活着回去！
全歼他们后，大明以后就是我们大清的牧场，我们什么时候想去，就什么时候去！汉人的女子，金珠，粮食，财富，女真勇士予取予夺！”
“不过，这些明军打仗不行，逃跑却很擅长，父王，可不能让他们提前跑了。”一旁的豪格跟着说道。
范文程阴笑着上前，再度献计，道：“大汗，臣有一计，如今明军新败，士气受挫，短期间内定然不敢再度出击，而我军手中有六七万奴隶和朝鲜民夫，不妨命这些民夫奴隶，趁着夜色，在明军的退路上挖掘壕沟，断了这些明军的逃生之路，便可将他们一网打尽！”
皇太极听了，沉吟片刻，缓缓点头：“军师所言极是，豪格，这事便交给你去做吧，限你在明日天亮以前，务必组织人手，在明军的后路上，挖掘至少三道壕沟出来，你，可能做到？”
豪格急忙跪地说道：“父王放心，孩儿定会不辱使命。”
皇太极点了点头，“事不宜迟，你快去吧。”
豪格走后，望着明军的营寨，皇太极的眉毛再度紧紧地拧在了一起。
切断明军退路只是第一步，明军一向擅守，如今他们背靠松山城，结成严密营寨，想要击败对面这支犹如刺猬一般浑身是刺的明军，绝非易事。