外面有着雪光，楼上就有些暗，又有着烟腾雾绕，朦朦胧胧着。
仔细打量，有三十多个人，坐在桌前喝茶，偶有些品些果点，正在议事。
“仓兄说的极是。”一个县绅，用手绢擦了擦手：“瑾德兄受了风寒，我去看他，他说自己只想过些安稳生活，实在不想牵涉到这漩涡里去。”
“说的是，这叶青带着大家发财，要我们交些上贡，我们都容了，要绑着我们和总督斗，这就是小人！”挨着坐的一个中年人这时放下茶，斩钉截铁说：“他是榜眼公，听说还是七品翰林，子爵，或者不要紧——我们难道给他当过河卒？”
这时，一个三十岁的人就笑了笑：“无非是总督势大，我们不能牵涉进去，不过说句公道话，榜眼公带着我们发了不少财了。”
“老马，你开什么玩笑——我是说，就算赚了些钱，能和家族基业比？”
“——就算我们讨着光赚了点钱，也不能和他绑在一块——我听说他不但得罪了总督，还得罪了京里的王爷，这样的人，能长久？”
这时几个县绅立刻附合：“说的对，而且没有了我们帮衬，就算是榜眼，能赚这样多钱！”
“说的对，没有我们，这酒盟怎么赚钱，我们不但不欠叶家，是叶家欠着我们！”
“能中榜眼，还是有才的，但是这种才人，多半是短命的很……”
仓光仁听着这群县绅口气，渐渐就自觉得自己有理，发展到恨不得咬死叶青，有些感慨，身子一挺正要说话，一个中年人已过来了，这是马家的人，这人靠近了马家家君，递着眼色小声说了几句，这马家家主顿时一惊，盯了一眼，粗重吐了一口气，笑容也不见了，直接起身团团行着一礼：“不好意思，家中有事，我就先告退了。”
“……”诸人都是一怔，这是平寿南面准备商议联盟的会议，再大的事也要等结束了再说，半途退场，不怕得罪诸人？
正想着，又有三个人焦急过来了，仓光仁眉一皱，知道出了事，挥了挥手：“让他们进来。”
这三人忙答应一声“是！”
进入以，迎着众人惊讶诧异的目光，却没人说话，就看着这三人低声和自己家主说着话，隐隐有“朝廷封伯爵”、“五品翰林”、“法阵”等等字眼。
说完了，三个家君顿时脸色都变了，虽没有直接退出，但很明显就有了迟疑之色。
再接着，就有自家管家匆忙进来，对着仓光仁说了几句，才说完，仓光仁就变了脸色了，遂对他说着：“你先下去。”
等着这几人出去，仓光仁知道隐瞒不住，阴郁的说着：“诸位，刚才接到消息，朝廷派了钦差到了叶家庄宣旨了。”
“朝廷升了叶青五品翰林，还封了南廉子的爵位！”
见着诸位家君都是变色，有的甚至三三两两起身准备告辞，知道挽留不住，他也不挽留，只是一个提醒：“各位要沉住气，不要中了叶青的分化之计。”
“不会，不会……”回应的多半是敷衍口气，搞这个联盟本来就是地方自保，谁会大声嚷嚷着和郡望为敌？
这些县绅哪能理解空爵实位的区别，在他们看来，五品翰林就是和太守平起平坐，而伯爵更是相当正四品，这不是郡望，还有什么是郡望？
有人甚至轻笑：“我们团聚在一起，就是让人不易轻视，获得好处更多……”
“是啊，这不，好处就来了么……”说的人有些得意。
“涉及身家安危，还是要买一套，这阵比县衙大阵牢靠……”
“走……”
终归是散场了，只留下空空的会场，到了寂寂无人之时，仓光仁才是脸色铁青，定了定神，才说着：“请俞家的人。”
过一会，一个黑衣人过来，见此，目光一凝：“这就是你对我家主公说的众志成城？”
仓光仁也没有好气：“叶家新封了五品翰林，伯爵，人心一下就乱了，而且还有法阵，你们俞家能出多少利？不要说你不知道，这个盘子我是没法接了……”
黑衣人一怔，想了想，说着：“请再撑几天，至少县南联盟对你们各家并无害处，州里郡里太远不说，就想想县城里陆大人，肯定乐于各家制衡，这各方默许之事，又能扩大贵家影响力，何乐而不为？”
“扩大影响得拿出资源来，空口白牙的事……”仓家家君突住声，皱眉看这使者：“你们另有暗手？算了，这些我不管，现在叶家这样了，还要想把制衡联盟弄成，你们俞家也得再投钱，还有贸易优惠……”
黑衣人脸色难看，想不到此行会凭白生出波折，他没这权限，只说：“此事须禀报我家主公。”
“还请快些。”仓家家君端起了茶杯，做出了送客意思。
黑衣人转身而去，暗骂这些地方县绅，都是硕鼠和墙头草……
叶家庄
风似停了，一片片雪下了下来，把大地盖得严严实实，几百人都在门口迎接，不知谁说了句：“肃静，钦差来了！”
顿时还有些的声音立刻停了下来，一片鸦雀无声中，众人向外看，果见几辆马车过来，蒙着毡上覆了厚厚的一层雪。
一声，马车稳稳落了下来，就见一个官员出来，却是一位清癯老者，后面还跟着一批亲兵，这次封赏规格就不一样了。
“恭迎钦差大人！”此时有身份的人，都是起身作揖，现在还不是跪的时候。
迎到了里面，香案已是摆完，这老者就上前，稳稳站定。
叶青穿戴着簇新的七品官服，跪下伏地行礼：“臣恭聆圣谕！”
这官员面无表情，自亲兵手中取过圣旨，徐徐展开宣读：“昭曰：叶青学问纯良，朕素深知，而尔还能屡挫贼军，灭此魔巢，国家制度，惟公义赏罚耳，今着叶青加两品，晋翰林侍读，又念军功，特赠南廉伯之爵，卿当勉之，钦哉！”
“臣……谢恩！”
一应下，二股气运就落了下来，虽来源一样，却并不混淆。
翰林编制，掌院大学士正三品，承旨学士和翰林直学士从三品，侍读学士正四品、侍讲学士从四品。
翰林侍读正五品，这是天人不真正加入朝廷能获得的最高官衔。
只见一股金黄之气下降，不过是真正太守的四成，但却比七品时无论是品质，还是数目都浓郁许多了。
叶青本是赤德二层，瞬间就觉得哗哗向上涨，转眼之间，就到了第二层巅峰，接着还有一股爵气，色泽金黄带青，量虽更少了，但品质很高，转眼之间，又使赤德冲破了第二层巅峰，达到了第三层中上。
而原本叶家的气运溪流，顿时又多了一片金黄色，渲染下去。
这都是瞬间的事，只见这官员一挥手，有二个侍从双手各捧着一个金盘，盘上各放着一套服饰。
前者是官服，压着一顶乌纱帽，还有一个金印，后者压着一顶银冠，银冠有着四颗明珠在发着温润的光，这就是爵服了。
叶青又隆重拜下：“谢皇上赏赐，谢过钦差大人。”
传过旨意，就不是钦差了，这官员微笑，忙将旨意交到叶青手中，并亲自挽起叶青，说着：“这真是大恩典，大喜事……说句心里话，我真羡你，十五岁科举，一路顺风，十七岁就中天人，现在才二十一岁，就当上了五品翰林，还封了伯爵，这全凭您真才实学得来，知道的人，又有谁能不服？”
叶青顺势而起，笑着：“不敢，在岑大人面前，不敢受此赞，岑大人是名臣风骨，当年弹章一上，朝野震悚，我心里实在是佩服的很——外面雪大，还请到内说话。”
这钦差是岑题，是同进士出身，为人清正，因此仕途坎坷，熬到了快退休，总算才得了四品官，临退休前，落得这个钦差的职事。
叶青早就获得了情报，还是有些敬意，当下一摆手，请得入宴，又暗里吩咐：“给二百两金子备了。”
一宴用了一个时辰，还算欢快，见着酒宴结束，就又吩咐着伺候，待着出来了，才和吕尚静一起散步。
“主公，恭喜了，现在是伯爵了，余地又大了不少。”
叶青心里有一股热浪，有这个位业，就算没有别的，这赤德就能大圆满，但觉又觉得甜中带着苦涩。
他望着吕尚静，很想把心思倾诉一下，但又知道对方早就清楚，因此只是叹息：“这关节，树欲静风不止，又不想，会和朝廷和誉郡王断了情分。”
“主公，这是明摆的事，您现在所作所为，虽符合天意，却不符合朝廷的意思，朝廷虽不能呵斥，甚至不得不赏赐，却不会给你名分，使您能够名正言顺。”
“誉郡王和主公有过善缘，一者主公没有正式投靠确定名分，二者誉郡王毕竟是誉郡王，大蔡宗室，岂能支持您割据？”
“能有现在这结果，已经是很大度量了。”吕尚静说着。
“你说的是。”叶青闭上了眼，喃喃说着：“只是还是有点惆怅，这官场不由人啊，唉……”
他咂了咂嘴，不再说话了。
吕尚静思量着，又说着：“这事多思无益，主公还要放宽了心……这也不是无用，最少县令见了主公，就要反过来行礼了，许多事就有了余地。”
“县里县绅，在这县里算是一方之士，在这格局上就小了许多，他们搞不明白里面的关系，多半就会迟疑，这新结盟的事，就自然黄了。”
“这些县绅结盟本是小事，和总督他们渐渐决裂才是大事，如果有了名分，我就毫不畏惧，没有名分，就处处被动……哎，这事我再想想怎么解决。”说着，叶青抿了抿嘴，封赏的喜悦一扫而空，只是思量着。