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齐默然何尝不想早点收拾掉强伟呢？这两天，他几乎时时都在动这个脑子。
但有些事，一旦机会错过了，下起手来就很难。齐默然现在很后悔，后悔前些日子没能当机立断把强伟拿掉，反倒给了他反咬一口的机会。
没被别人咬住前，你可以随心所欲，想怎么做就怎么做；一旦被别人咬住，事情的性质就不一样了。他可以拿掉强伟，然后呢？河化的事绝不限于强伟一个人知道，拿掉强伟不等于就把事情也拿掉了，在这点上他跟宋老爷子想法完全不同，他甚至憎恨宋老爷子，你以为拿掉一个市委书记有那么容易？弄不好，反会引火上身！况且，强伟上次去北京，虽然没见到高波，但他在高波秘书的引见下见到了中办的人！齐默然费尽心机，还是没能打听到强伟跟中办那位同志说了什么，这些话到底对他有什么威胁？
得赶紧想一个万全之策啊。
思来想去，齐默然还是将电话打给了强伟，他想探探强伟的口气，摸清他到底要做什么。
“听说你现在动作很大啊，弄得河阳鸡犬不宁。”
“齐书记多虑了，我只是想把河阳的事做好。有几件案子可能要涉及到一些人，但绝没齐书记说得这么严重。”
“把事做好没有错，我就怕你做过了头。做过了头，对谁可都没好处啊。”
“这我清楚，齐书记，我会掌握分寸的，请你放心。”
“不是我放不放心，是有人三番五次打电话向我告状，说你眼里容不得任何人，就连退下去的同志，你也一样不放过。”
强伟沉默了一阵儿，道：“有些话该听，有些话齐书记不该听。”
“啥话该听啥话不该听还用不着你教我。我就问你一句，必须要把那些事翻出来吗？”
强伟再次沉默，过了好一会儿，道：“齐书记，有些事压是压不住的，硬压，怕是老百姓不答应。”
“好啊强伟，你总算学会用老百姓来压制别人了。”说到这儿，齐默然一下子全明白了，再也没必要说下去了。强伟的心迹已经表露得很清楚，他现在已是走火入魔无所顾忌了。
放下电话，齐默然再次陷入了沉思：对强伟，换与不换都是冒险。那么，是换，还是不换？
一个省委副书记难在了市委书记手里，这样的事，怕是从未有过。其实齐默然清楚，他是让自己给难住了！
强伟这边，却加大了查处力度。在河化兼并案取得重大突破的同时，另一支人马，也悄悄被派往广州。这是徐守仁的主意，强伟跟徐守仁之间，似乎已形成默契，再也不需要解释，不需要把以前的旧账翻出来，争个明白。大是大非面前，两个人忽然找到了共同点，进而变得能坦诚相对了。
这个共同点就是对**的憎恨，对铲除官场罪恶的决心！
紧接着，贾一非车祸案也有了实质性突破。许艳容汇报说，她查阅了去年那起车祸案的全部资料，从中发现了两个可疑的人，一个叫杨二冰，一个叫李青山，两人都是东城区交警支队的。这两人以前都是普普通通的交警，但在贾一非死亡不久，两人都被破格提拔。杨二冰目前是东城区交警支队二队队长，李青山目前是东城区车管所副所长。对二人隔离审查后，杨二冰的心理防线先被攻破。据他交代，贾一非车祸案是一起有预谋有组织的犯罪。周铁山得知贾一非掌握了他当年贿选人大代表的全部资料后，心急如焚，采取了多种手段，想从贾一非手里拿到这些证据。但由于贾一非跟沙县人大主任李源权因为好处费闹翻了脸，此后，李源权又借口一件小事，撤销了贾一非人大办公室主任的职务，两人算是结下了深仇大恨，贾一非决心要将李源权拉下马。贾一非手里不但握有周铁山贿选案的证据，同时还抓到了李源权的把柄。李源权担任沙县副县长时，利用职权将沙县糖厂低价卖给周铁山，从中收取了巨额贿赂。这两样东西要是曝了光，不但李源权要栽跟斗，怕是周铁山也要连带着栽跟斗。几次交涉未果，周铁山决定对贾一非来硬的。
得知贾一非要驱车上省城，周铁山暗中指示李青山跟杨二冰，要他们抢先一步，等在武胜驿高速路口，一等贾一非的车子出现，立马以交通违章为名，将其强行扣留。
“扣留以后呢？”当时杨二冰这么问周铁山。
“把他手里的资料一页不少地给我拿来。”周铁山说。
“人呢？”杨二冰又问。
“人我管不着，你们爱咋收拾咋收拾。总之，这事要做干净，做利落，不能让姓贾的小子再拿这件事威胁我。”周铁山说完，给杨二冰报了一个数字，六位数，算是他们二人的酬劳。
强伟心里一沉。关于这起车祸案，他以前找过章含秋，章含秋却闭口不谈，好像有什么隐情。他也作过很多设想，但没想到事情竟然如此可怕。这是典型的雇凶杀人案！周铁山啊周铁山，你既然花钱买人大代表的头衔，一心想给自己戴光环，为什么又要如此践踏法律，草菅人命？
许艳容接着说，那天杨二冰跟李青山原本不想制造那起车祸，他们商量出一个计策，决定将车子扣下后，先把东西拿到手，然后再在贾的车子里放入少量摇头丸，以贩毒罪将贾一非还有司机控制住。相信只要把这条罪名强加给贾一非，有了周铁山跟李源泉在背后使劲，贾一非这辈子，想逃出监牢就很难了。
但就在他们看见贾一非那辆桑塔纳的同时，一辆农用车疾驶而来。李青山灵机一动，拉响了警笛，并驱车直追。杨二冰惊问：“你要做啥？”李青山说：“放摇头丸太麻烦，弄不好还会把我们牵扯进去，一辈子就完了。莫不如……”话还没说完，农用车已一头撞向贾一非的车子，司机情急中一打方向盘，那辆桑塔纳便像醉酒一般朝山下摔去。
事后，两人都害怕了，慌忙从车里拿起贾一非的黑色皮包，仓皇而逃。
强伟听完，心里就不只是震惊了，更多的，是恨和悲愤。他竭力压抑着自己的情绪，问：“皮包呢？”
“他们交给了周铁山。”
又是周铁山！看来，是得对周铁山采取措施了。然而困难在于，周铁山是全国人大代表，动他要报全国人大审批。就算河阳这边按程序报上去，省人大那一关，能过得了？强伟脑子里闪出省人大李副主任那张面孔，他可是齐默然的铁杆子啊。
强伟禁不住再次想起秦西岳来。秦西岳被抽去搞新农村建设，一直没有消息，如果有他在，或许还可以借助他的能量，直接向全国人大反映。
看见强伟为难，许艳容心里，也涌上一层担心。随着几起案件越来越逼近真相，河阳这个被齐默然等人捂了几年的盖子，终于要揭开了，但她心里，却没一丝快感，相反她却越来越替强伟担心。
“真的能扳倒他们吗？”她这样问强伟。
“你说呢？”强伟反问。
许艳容强打起精神，故作轻松地笑了笑。这一笑，好像含有千言万语。强伟理解她的心情，更感激她能挺身而出，做他坚强的后盾。一时间，心里竟涌上一层复杂的感情。这段时间，他们两人可以说是接触频繁，强伟对许艳容，真是有了一种难以割舍的深情。
这是一份来之不易的感情，却又是一份见不得阳光的感情。
他怅然长叹了一声，道：“先把证据搞扎实，报批的事，容我再想想办法。”
艳容“嗯”了一声，忍不住就将脑袋抵在他的肩膀上，整个上身也轻轻靠在他怀里。这怀抱真温暖啊！许艳容真想一辈子就这么靠下去。
就在这节骨眼儿上，强伟接到麦瑞小姐的电话：两天后，欧阳默黔还有瑞特公司副总裁鲍尔先生将率团抵达省城银州，希望河阳准备好下一轮的谈判。
“这次最好能把细节问题敲定。公司总部想尽快把合作的事定下来，合同我都准备好了。”麦瑞说。
强伟不得不把案子的事先推开，全力以赴准备起谈判来。
接到电话第二天，秘书肖克凡回来了。见他风尘仆仆的样子，强伟将准备好的一肚子牢骚咽了回去。肖克凡这趟差出得可真长啊，一次外调，他竟给折腾了这么长时间！
“说吧，查到什么了？”
“我通过好几个渠道进行了调查，都没有查出问题。”肖克凡觉察到强伟的不满，神情有点紧张。
“出去这么长时间，你就给我带来这么一句话？”一听没查到结果，强满的不满就压不住了。
“可邻省跟瑞特公司的合作，实在是查不出什么疑点。”肖克凡低下头去。
强伟让肖克凡前去调查的，正是前年末到去年初邻省跟瑞特公司洽谈合作的事情。当时这项目炒得很凶，也是被当作全省重点项目抓的，但谈到中途，忽然没了下文。据强伟掌握的情况，是邻省主动提出中止谈判的。强伟怀疑，是不是邻省在谈判中发现了瑞特公司的不良动机，将合作项目中止了。强伟所以对瑞特公司放心不下，就是因为邻省这件事。按说，如此重大的合作，邻省没有理由将它中止，更不会轻易将它放弃。如今搞招商引资，在各省都是重头戏。每年的招商会、引资会、项目洽谈会还有各种文化节等等，名目繁多，林林总总，耗去了官员们的一大半精力，为了争夺来自四面八方的财神爷，各省各市都是不择手段，有些省市甚至提出五年全免税、土地无偿使用、环保评估可以适当放宽等一系列优惠政策，优惠程度越来越高，越来越没个边界了。在这种背景下，邻省却无端放弃了跟瑞特的合作，这就不得不让人多想了。
“招商局杨局长说，项目中止是因为省上经济战略发展重心发生了变化，跟瑞特公司提出的发展思路有冲突。”肖克凡补充说。
“这话你也相信？”强伟反问道。
“我找了好几个渠道，说法各不相同，但没有一家说是因为瑞特公司的。”
“找过那个人没？”强伟记起肖克凡临走时自己曾特意给过他一张名片，心想这么长时间，肖克凡应该见过他了。
“找了，他的确很忙，我等了一周，才跟他见上面。”
“他怎么说？”
“他时间太紧，没多谈，不过他让我去找了一个人。”
“谁？”
“该省经贸委主任的秘书。”
强伟“哦”了一声，问：“见到没？”
“没。我找到经贸委，他们告诉我，原主任的秘书于半月前患肝癌死了。”肖克凡脸色一暗，哑着嗓子说，“秘书很年轻，还不到三十岁。”
“怎么不直接去找这位主任呢？”强伟又问。
“原主任因涉嫌商业贿赂，被双规了。”
强伟并不知道，肖克凡说的这位主任，正是当时负责跟瑞特公司洽谈合作的项目组组长，也就是周一粲那些照片上跟麦瑞鬼混的那位官员。他是两个月前因一起国有企业出售案被查出违规的。
肖克凡去见的这位领导，是邻省省委办公厅主任，强伟是通过余书红跟他认识的。其实，这位主任让肖克凡去见原经贸委主任的秘书，也是在暗示强伟：他当然不会把实情告诉肖克凡。这就是官场，什么话该说，什么话不该说，彼此心里都有一个准则，这准则或许也可以理解为官场的潜规则。没办法，身在其中，不得不受它的约束。邻省所以提前中止该合作项目，便是跟这位主任的违规有关。由于事件正在调查中，办公厅主任也不敢轻易向外泄露案件机密。
可惜强伟却并没有想到这点。
在这件事上，他掌握的机密远不如周一粲多。周一粲不但知道经贸委主任出事了，还知道他的出事跟瑞特公司有关：瑞特公司由于没能顺利拿到该省的合作项目，便写了封匿名信将该主任检举了。靠着这封检举信，省纪委才查出他一系列的问题。
欧阳默黔说来就来。出乎强伟意料，陪同鲍尔先生和欧阳一行一同来到河阳的，竟是齐默然，而齐默然身后，又跟着一脸灿然的周一粲。
周一粲真是春风得意。她是一天前得到办公厅通知，要她赶到省城，跟齐默然一道迎接欧阳一行的。对于周一粲来说，这是份荣誉，或许还不仅仅是荣誉。至少，她认为这次是真露脸了。看，齐默然没叫强伟，只叫了她，一切都已经不言而喻。况且，她到银州的这晚，齐默然还单独约见了她。关于瑞特公司跟河阳合作一事，齐默然突然改变了主意，要她以积极的姿态促成瑞特对河化的收购。
“以前我把问题看简单了，重视不够。瑞特是国际知名的跨国公司，能让它参与到我省的国企改革中，是件大好事。至少，它能为我们的国企改革提供经验，提供一条思路。在这点上，强伟比你我都想得远啊。”齐默然说。
齐默然出其不意地改变主意，等于是救了周一粲。来省城的路上，周一粲还害怕齐默然问起这事，害怕再让她阻止瑞特跟河化的合作。现在好了，他主动为她解围，化解了她的危机。
周一粲心里，再次对齐默然涌上一层感激。
在省城度过一个不眠之夜，周一粲随同齐默然，兴高采烈来到了河阳。
欢迎仪式由强伟主持。强伟脸上，略略有几分惊讶，不过他还是很好地掩饰了。简短的欢迎仪式后，齐默然让欧阳他们先休息，随后便亲自主持召开了一次恳谈会。到会的除了河阳四大班子的领导外，还扩大到不少部门领导，包括宋老爷子等退下去的领导，也一一被请到了会场。齐默然声音洪亮，激情饱满，显得兴致很高。他说：“长期以来，我们对国企的改革，始终冲不破瓶颈，冲不破观念的束缚，认为自己的金娃娃应该自己抱。河阳这次主动邀请国外大企业，整体收购河化集团，为我省国企改革探索出一条新路子。几天前省委召开专项会议，专门讨论了这件事，认为河阳以积极的姿态寻求国企改革的新方向，将我们的资源优势跟国外先进的管理与技术结合起来，为国企寻找新的增长点，这做法值得肯定，值得推广。省委要求河阳上下要本着一盘棋的思想，在强伟同志的带领下，勇于创新，善于创新，让我们的传统老工业尽快摆脱困境，再添活力，为构建和谐型经济社会作出新的贡献。在此，我强调一点，这次对河阳与瑞特公司的战略合作，省委很重视，省人大也很重视，要求河阳各方全力以赴，只能支持，不能添乱，更不能从中作梗。要把这次合作当成一场国企改革的攻坚战去打。省委相信，有河阳市委的坚强领导，有市政府的苦干加实干，有人大、政协的支持与帮助，加上在座各位的共同努力，河阳的国企改革一定会闯出一条新路子，河阳工业强市的战略地位一定会再次凸现！”
会场上响起了暴风雨般的掌声。坐在主席台上的强伟发现：除了宋老爷子等几个老领导冷着脸外，其余人的热情，都让齐默然这番话鼓舞了起来。接着，齐默然便让他表态。
这态他不能不表。合作是他提出的，收购也是他提出的，瑞特公司更是他请来的，齐默然刚才那番话，已经给会议定了调子。但不知道为什么，在表态的过程中，他发现自己的声音在颤抖，说话远不及齐默然那么有底气，声音的洪亮程度更是不能与齐默然相比。
怎么会这样呢？
周一粲后来的讲话就比他有激情多了，还不单是有激情，都激情到豪情万丈的地步了。这一天的周一粲真是使足了劲儿，自从来到河阳，大会小会她还从没这么痛快淋漓地讲过话呢。
会后，齐默然单独会见了宋老爷子，两人在宾馆贵宾室密谈了一个小时。宋老爷子出来时，脸色比原来好看多了。
紧跟着，强伟被叫了进去。齐默然一改往日的冷面孔，笑容可掬地站起来，请他落座，然后，先是简单强调了一下谈判的事，话题一转，道：“这次合作能否成功，省委是把这作为一项硬指标来考核你的。我个人的意见是，只许成功，不许失败。另外，顺便也向你透露一下，省委对你的下一步安排，也初步有了意见，先让你到商务厅过度一下，时机成熟后，再考虑纳入省级班子。你年富力强，又有丰富的工作经验，省委对你是寄予厚望的，能否把握好，就看你自己了。”
强伟刚要说话，齐默然拿手势止住他：“你啥也别讲，有话以后再讲。现在就一个目标，把合作的事谈好，尽快将方案敲定下来。到时签约，我还要来，要给你记上一大功。今天就到这儿吧，我很忙，还要急着赶回去。”
强伟只好把话收起来，既然人家不让讲，他也不能硬讲不是？起身告辞时，齐默然忽然交给他一样东西：“这是件礼物，你拿回去看看。”
送走齐默然，强伟回到住处，打开文件袋一看，震住了！
里面装的，竟然是一封举报信！