应天城，一骑斥候飞奔而入，高举着通关的令牌，无人敢挡。
斥候疾马入城，直奔楚王宫而去。
一刻钟后，一道来自于北上，颍川都督徐庶发来的急报，已被放在了颜良的案前。
那是一道徐庶亲笔所书，十万火急的告急文书。
曹刘二人，抢先动手了。
不日之前，刘备亲率十四万大军，由邺城而发，南向黎阳渡口，目标毫无疑问将指向许都、睢阳一线。
关中处，曹操亦纠集了七万大军，由其亲自率领，向着武关逼近，威胁南阳。
曹刘联盟，二十余万大军，已开始联手向颜良的地盘发起入侵。
殿中诸文武，听得这个消息，顿时一片议论。
原本是颜良计划着北伐中原，却不想，竟给刘备和曹操抢了先手，提前联手南侵，一举打乱了颜良的计划。
根据细作的情报，刘备此番南下的大军中，至少有近两万的幽燕铁骑，而曹操的麾下，亦有一万左右的西凉骑兵。
两敌联军三万的骑兵，再加上二十余万的兵力，这已是一个相当吓人的数字。
“我军中外诸军，虽有近三十万，但外军守备战线太广，能用于颍川、南阳一线的兵力，最多也就七八万，再加上中军的话，兵力不过十六万。兵力上逊于敌军还是其次，关键是曹刘二人有三万骑兵，这就有些难对付了。”
田丰分析了敌我之势，对己军的形势有些不太乐观。
田丰所说，倒也没错。
当年颜良起家时，虽靠着几千骑兵发挥了重大作用，但连年征战，战马死亡得到不弥补，纵使算上前番汉中一役，缴获曹操的三千余匹良马，颜良的骑兵也只堪堪的能凑够五六千而已。
六千骑兵，对抗三万敌骑，明显处于下风。
曹刘二人各自的实力，虽逊于颜良，但二人联手的实力，却显然超越了颜良。
阅过徐庶的告急文书后，庞统道：“这元直的文书中称，刘备的挥军南下，乃是诸葛孔明一力促成，看来他是发现了我们有结连公孙康的意图，所以才劝说刘备抢先动手，孔明的眼光，果然是了得呀。”
身为荆襄同窗，庞统不禁有所感叹。
诸葛亮，又是诸葛亮，你就像是孤魂野鬼一样，还没完没了的缠上老子！
啪！
颜良猛一拍案，冷峻的脸庞，杀机凛烈。
大殿之上，群臣震慑，顿是鸦雀无声。
“曹刘二人兵马多又如何，骑兵多又怎样，今日之形势再差，难道差过当年本王以几千兵马，力战数十倍的强敌吗！”
声声如刃，强烈之极的自信，如潮水般弥漫开来，迅速的感染着众臣。
原本心怀忌惮的众臣们，胸中的豪情，渐也油然而生。
颜良环视众臣，傲然道：“曹刘二贼敢来挑畔本王，本王就奉陪到底，传令下去，明日全军尽出，本王要亲率大军北上，与那二贼决一死战！”
战意已下，更有何疑。
群臣的心思，也在那一刻凝结成一个信念：
战！
……次日，天光放晓之时，七万楚军悉数出营，向着江边码头开进。
遮天的旌旗中，颜良纵马而行，在应天城无双臣民的送别下，昂首出城。
此役事关重大，颜良将动用大部分的中军，只留下一万兵马守备应天。
黄忠、张辽、甘宁、魏延、张颌、庞德、马岱、吕玲绮等善于陆战的猛将，此番皆将随王出征。
颜良率领着七万大军，由水路逆江西上，先将去往襄阳，然后再挥师北上，与徐庶、文丑、文聘等北方边军会合。
颜良率主力出征的同时，也给身在寿春的吕蒙发去了王令，命他统蒋钦、黄盖、潘璋诸将，率淮南边军，对关羽所镇的徐州一线发动佯攻，以牵制刘备的侧翼。
同时，另一道王令也急发往了蜀中，颜良命陆逊统严颜、吴兰、雷同诸将，率汉中诸军，对关陇的曹统区进行佯攻，威胁曹操的后方。
一时之间，从益州到扬州，大江南北，数十万的精兵猛将，尽皆沸腾了起来。
颜良率领着精兵猛将，往中原一线集结时，刘备的大军，也在迅速的南下开进。
攻取了幽州后，刘备麾下的兵力，已扩张至了二十余万。
此番出征，刘备在幽州留下了两万兵马，以防范北面的乌桓胡族，以及东面的公孙康，在徐州一线，为关羽配备了三万左右的兵马，以防备颜良来自于寿春的攻击。
此外，刘备又留了一万兵马，守备邺城，自己则亲率十四万步骑南下。
大军尽出，随同刘备南征的猛将，也皆为刘备集团的精英。
张飞、赵云、张绣、太史慈、张燕、韩猛，以及攻取幽州后归降的河北大将高览，刘备军的猛将已倾巢而出。
相比于刘备的豪华阵容，曹操军团的实力，就要逊色许多。
经历了汉中之败后，曹操的实力已然大损，虽从迁往关中的那二十万汉中百姓中强征军士，勉强的凑够了十万之众，但其中近有三分之一的士兵，皆是未经过训练的新兵。
故是，曹操进攻武关的七万之众，其中只有四到五万士兵，乃是经历过战阵的精兵。
士兵质量不济，随军的将领方面，曹操也要逊色不少。
夏侯渊伤势未愈，难以上阵，曹仁镇守并州，分身无暇，而夏侯惇要镇守长安，也无法随征。
曹操此番随征的将领，只有乐进、许褚、徐晃、李通、曹休、曹真等人而已。
不过，曹刘联军此次合击颜良，曹操明显是处于偏军，他以这样的阵容，来进攻区区一座武关，基本上也算绰绰有余了。
天下三大诸侯，皆率领着精锐，昼夜不停的赶往中原一线，战争的阴云，正迅速的笼罩向中原大地。
经过长途行军，十天之后，颜良的大军进抵了许都。
许都城乃中原重镇，又建有完备的皇宫，故颜良自称楚王后，便将应天定为都城，将许都定为陪都。
大军入城，当晚，颜良住进了他的陪都王宫在休息。
而根据情报称，刘备的主力刚刚渡过黄河，大军进至白马，正向着陈留方面进。
几天前经过宛城时，颜良已命张颌、文聘二将，率四万兵马据守武关，却抵御西线曹操军团的进攻。
而颜良的战略，则是自率十二万楚军，北进至陈留，对抗刘备的十四万燕军。
时间尚有，颜良进入许都后，便不急于赶往陈留，而是要让他连日赶路的将士，休整一晚上，以待保持体力，与刘备决战。
时已近晚，华灯高挂。
寝宫中，颜良盘坐在原属于汉帝刘协的御榻上，凝目审视着御案上的地图，脑海中构思着决战的战略。
脚步声响起，周仓从外而入，拱手道：“启禀大王，那个女人带到了。”
“带她进来吧。”颜良摆手道。
周仓退去，过不得片刻，伴随着淡淡的幽香，一名少妇面带着不安，款款的步入了寝宫。
“民妇诸葛铃，拜见大王。”少妇屈身一礼，恭顺的语气中，含着几分惧意。
思绪从战争中收回，颜良抬起头来，刀锋似的双眸，扫向了眼前这个他几乎快要忘记模样的女人。
这少妇，便是诸葛亮的姐姐。
颜良身边不乏美人，这诸葛铃虽有几分姿色，但与他铜雀台的众姬妾中，却也排不上号。
故此，当年襄阳一见后，颜良便把这诸葛铃给忘在了脑后。
而今时，在闻知诸葛亮一手促成刘备南侵的情报后，颜良对诸葛亮的厌恨之意，使他想了起来，那个讨厌的卧龙，他还有一个亲姐姐落在自己的手里。
既有此物，焉有不用的道理，故是颜良出征之前，就下令将诸葛铃送往许都，等着他处置。
“诸葛铃，你可知罪。”颜良冷冷问道。
诸葛铃娇躯一震，颤声道：“恕民女愚鲁，不知犯了何罪，请大王明示。”
“你弟诸葛亮，先是教唆刘琦与孤作对，后又联手你兄诸葛瑾，煽动孙权无故攻打本王，今又投奔刘备，助纣为虐，一再的唆使刘备侵我楚国。诸葛亮罪该万死，你诸葛家该当被罪诛灭九族，你身为他的姐姐，难道还不知罪吗？”
一番威喝，只将诸葛铃吓得面色苍白，冷汗直流。
畏惧之下，诸葛铃忙是匍匐于地，颤声道：“孔明所为，民妇一点都不知情，况且民妇已嫁与他人，已算不得是诸葛家的人，恳请大王明鉴。”
颜良的嘴角，扬起了一抹冷笑。
这诸葛家的女人，倒是识时务的很，自己只几句威胁，这诸葛铃就赶紧跟诸葛亮撇清关系。
“要想让本王恕你之罪，你必须为本王做两件事，这头一件事，就是写一封书信给诸葛亮，劝他归降于本王。”颜良用命令的语气道。
诸葛铃虽觉写这书信，有辱诸葛家的声名，但事到如今，为了保全性命，也唯有如此。
于是，诸葛铃便只能抛下声名，被迫的写下了一封书信，劝他弟弟诸葛亮归降于颜良。
书信写好，诸葛铃双手捧上，颤声道：“信已写好，未知大王第二件事要民妇做什么？”
“第二件事，嘿嘿——”颜良眼眸中扬起邪笑，手掌往御榻轻轻一拍，“先坐过来，本王慢慢告诉你第二件事是什么。”
（未完待续）