昆阳外，曹军联军十余里，旌旗避空，喊杀震天。此番讨伐张绣，曹军可谓是倾巢出动，不并宛城誓不罢休。
帅帐之内，曹操正和麾下战将站在沙盘前商讨战况。
“启禀主公，张绣遣雷叙率军一万先行占据了博望，派张先率军一万镇守雉县，自率军两万镇守西鄂，已成掎角之势。”夏侯惇将一切军情悉数告知营内诸将。
“又是这般套路。”曹操微微冷笑。
“主公，张绣这是又打算在育水上做文章，雉县和博望恰好处在通往西鄂的浮桥中央，无论我军先攻哪边，另外一边都能支援。”
曹操第一次讨伐张绣时，对方就是摆开这个阵势。如今故伎重演，虽然漏洞百出，但确也不得不防。
“刘表呢？”
“目前还没有任何动向。”荀攸淡淡说道。
“主公，去年末荆州水师全军覆没，今年初，虽然征集部分兵马，但毕竟多为新兵。原先步骑如果从南边驰援而来，急行军最快也需要三到五日。”
“三到五日，很好，我军就在这三五日之间速胜张绣，彻底解决宛城这颗钉子。”曹操拔剑狠狠的插在了沙盘之中，眼神之中满是怒火。
一年前，就是在这里，自己差点命丧黄泉，得赖曹安民救助，才免得一死。如今再战宛城，自己一定要让张绣知道，谁才是这片土地上的主人。
“主公，三五日是不是太急了，我军自昆阳开赴南阳不做休整就直接攻城，恐有不妥，望主公三思。”程昱连声劝阻道。
“是啊，主公，张绣有贾诩为谋。此战必定凶险万分，敌军既然摆出如此简单阵势，必然有诈，我们当小心谨慎为妙。”主将曹仁也站出来符合道。
谋臣武将皆不同意速战，让曹操心中有些不喜。正欲批驳，营外驻守的乐进大步而入。
“启禀主公，安民公子率军前来会师。”
曹操闻言顿时喜笑颜开，之前他心中一直担忧，如果曹安民不来，又当如何。
如今曹安民既然到来，自己心中的大石头也能落下，二曹相争的局面似乎也不会到来。
“哈哈，我的千里驹来了，张绣定可一战而破，快快有请。”
乐进领命快速出去。不多时，曹安民大步而入，一身英雄气扑面而来。
“虎威将军九江太守新亭侯曹安民参见大将军。”
“哈哈，安民，快快请起，快快请起啊。”曹操亲自搀扶起曹安民，上下仔细打量了一番，不禁赞叹的点点头道：“黑了瘦了，但更加英武了，好，好啊！”
曹安民躬身朝着曹操施了一礼：“多日未见叔父，安民甚为想念，此次征讨结束暂时不回九江，愿呆在许昌陪着叔父。”
曹安民一言，顿时引起千层浪。众将皆以不敢置信的眼神看着他。
之前许昌传的沸沸扬扬的二曹食刘，威天下，让众人都以为曹操和曹安民之间矛盾重重。但今日一见，叔侄之间似乎并无任何矛盾，看来往昔确实都是谣言。
曹氏内部安定，原有曹操，现有曹安民，二曹合力，何谈不能一统天下。
“之前你在九江干的漂亮，那刘表孙策被你打的屁滚尿流。可惜叔父要呆在九江，不然也想和你一同出战。”
曹安民笑着摇头：“正因为有叔父在后方稳定局势，在我出兵之时，那吕布张绣等辈才不敢偷袭后方。眼下，安民率军前来，定助叔父除去张绣这个祸害。”
“看来安民心中已有灭敌之策？”
“灭敌不敢，但最起码可以在侧翼牵制刘表之军，为叔父争得时间。”
曹操闻言哈哈大笑，拍着曹安民的肩膀：“我有安民，何惧那小小刘景升。”
“叔父过谦，刘表若来，定走棘阳，我率本部人马屯兵于此。若刘表引三万军前来，我为叔父吞之；若刘表引八万军前来，请叔父吞之。”
“好，就依安民所言，你部人马即刻开赴棘阳，抵抗刘表之军。”
众军将也是信心十足，大帐之内唯独那些文士气愤有些诡异。
有高兴，有愤怒，有平淡，也有旁观，文人之心似海深，确实没有武将那般让人容易琢磨。
“父亲，孩儿欲同安民一同前往。”曹昂出阵躬身请命。
在曹安民的建议下，军校副校长一职暂时交由曹昂。老一届学员即将毕业，这些之中的精锐之士将要直接补给各军。若不是曹安民提前写信于他，恐怕魏延等四人就难归属在他的麾下。
眼下的曹昂，文有徐庶，武有魏延、徐盛、董袭，虽然势力不大，但是潜力十足。
“安民以为如何？”
曹安民连续取得一系列战果，就算是曹操也不敢小觑他的统兵能力。此去棘阳乃是深入敌后，杀敌为次，牵敌为主，确实也是锻炼的最佳时候。有曹安民统兵，基本上可以说是万无一失。
“兄长愿往，小弟当然没什么说的。”
“好，为父拨一万兵马，并朱灵路昭二人随行，与安民合兵一处。”
“末将领命。”曹昂兴奋不已，虽然没有办法亲手宰了张绣，以洗耻辱。但能够领兵出征，击退刘表，确实也算是一件喜事。
众将散去，曹安民和曹昂数月未见，一时间有说不完的话，正欲好好说道一番，荀氏叔侄叫住了他。
“二位先生有什么要紧事吗？”曹安民虽然心中已然猜出和荀慎有关，但看对方的表情，心中也不禁犯嘀咕。
“敢问公子，可曾在颍阴命令士卒杖击了我兄之子荀慎？”
荀彧脸上满是愤怒。兄长就这么一根独苗，虽然自己明白，荀慎不堪大用，这辈子估计也就是一个纨绔子弟。但不管怎么说，他身上始终流着自己荀氏一族的鲜血。
可没想到，他居然死在了家中，而且还是被曹安民指挥士卒活活打死的。
他虽然居于曹操麾下，但并不是依存于对方而活，如今有人敢对荀氏不利，身为家主的他，岂能善罢甘休。
“没错，却有此事。先生难道不知，那荀慎实在是……”
“他死了。”
曹安民顿时愣住，心中咯噔一下。半响才缓过神反问道：“死了？”
“没错，死在了公子手中。”荀彧本来还心存侥幸，如今真的是哀莫大于生死，心中无比失落。
“不可能啊，只不过二十棍，岂会打死他，文若先生，你没有搞错吧？”
荀彧脸上面带寒霜，朝着曹安民施了一礼道：“此事，我荀氏不会就此作罢，日后定会向公子讨个说法。”
话毕，便和荀攸速速离去。
大帐之内满是火药味，引得曹安民微微皱眉。人死灯灭，虽然不知为何，但现在既然因自己而起，确实无话可说。