敕勒川下，大批的牛羊正低着头吃草。
一场寒冬，整个草原最少减员三成。如今初春到来，大地恢复生机，积雪方才融化，牛羊便迫不急的的出来寻找草料果腹。
这里，乃是鲜卑四部中拓跋氏的领地。作为鲜卑四部之中仅次于慕容氏的庞然大物，草原之上最肥美的草原自然是只有他们才能够享用的。
前一次慕容儁率大军进攻幽州的时候，拓跋宇文等其它部族都采取了明哲保身的态度，只派出少量部族追随，其余主力尽坐观胜败。
也正因为他们这些人的态度，导致慕容儁最终失败。
而自那以后，本来被慕容儁强行一统的鲜卑各部也开始出现了分化。
尤其是实力不弱于太多的拓跋氏，也是蠢蠢欲动，不断占据慕容氏的地盘。
慕容氏为了保证统治的稳定，只能以牛羊马匹和女人奴隶来换取暂时的和平。
但谁都清楚，草原之上永远只有强弱利益之分。实力弱就得挨打，纵然慕容儁暂时以牺牲利益为代价但换来的也不过是暂时的妥协。
一场大战还在酝酿之中。
春节前夕，拓跋氏族长拓跋珪派遣使者拓跋霖参见齐国君主被羞辱归国之后。
拓跋氏一族便在不断酝酿，准备联合诸多部落，撇开慕容氏，自为盟主，进攻汉人地界。
帐篷之内，拓跋焘忽然快步跑了进来。
“爷爷，大事，大事啊！”
拓跋珪的儿子众多，但唯独对这个孙子情有独钟。曾经无数次当着部族们表示，日后拓跋氏一族的辉煌定然在拓跋焘的手中实现。
数年下来的东征西讨，确实让世人看清楚了这位少主的实力。
“何事如此兴奋？”拓跋珪教育晚辈不似汉人那般迂腐，草原部族讲究的就是洒脱，行事作风也该当如此。
“爷，我的手下刚刚传来了一个消息。匈奴狗和汉人联盟在一起，汉人打算和匈奴狗和亲，并且送上了几十大车的礼物作为嫁妆。”
“千真万确？”拓跋珪的脸上闪现出一丝激动的神色。
鲜卑人和匈奴人本就是世仇，如今匈奴人不过是在汉人和鲜卑之间的夹缝中求生存，居然敢背着自己和汉人勾勾搭搭。
“我岂敢欺骗，上百大车的东西，里面装满了黄金、玉器、珍珠、琥珀、珊瑚和绫罗绸缎，应有尽有，还有许多奇珍异宝。而且那和亲的女子更是美若天仙，这等美女岂能白白的送给刘豹那个愚蠢的家伙，此等美人就应该常伴爷爷左右。孩儿愿意率领战骑前去劫掠，定要匈奴人知道这草原到底是谁来做主。”
拓跋珪本来就是贪婪之人，被自己孙子这一番话说得顿时眼中直冒光。
毫不犹豫的将五千铁骑交给了拓跋焘，让他亲自带兵去。
陈庆之和亲的队伍出了长城之后，行军的速度顿时慢了不少。
他始终没有忘记自己的使命，不断的向鲜卑等部传扬汉人和亲使者的到来，引起众多鲜卑的追抢。
出了长城仅仅一天，拓跋焘就在一块原野之上寻到了陈庆之一行。他们到达的时候，陈庆之等人正好在安营做饭，拓跋焘见果然有百辆马车停放在旁边，而且随行只有数百汉军士卒，连忙吩咐随行的士卒摆开阵势，亲自一马当先，去准备劫走这只肥羊。
陈庆之老远便看见了这些人的身影，但他并没有急着摆开防御阵势，而是命令士卒小心应对。
拓跋焘快步上前大声骂道：“尔等汉狗，快快将珍宝留下，我就饶尔等一条狗命，否则定杀得你们鸡犬不留。”
陈庆之仔细端详片刻之后，见眼前出现的并不是匈奴人，便急忙问道：“你们是匈奴哪一个部落的，我们可是奉命前来与你们单于和亲的队伍，连他的礼物你们也敢劫，难道不怕单于将你们全部屠杀了吗？”
陈庆之的话如同火上浇油一般，引得这些鲜卑人哈哈大笑起来。
“汉狗，吾乃拓跋氏一族的王子，尔等有礼物送与匈奴狗，为何不送给我？”
陈庆之既然领了这个差事，自然也不敢不尽全力。
正所谓知己知彼，百战不殆。
匈奴和鲜卑之间的关系他又如何不知道，二者之间的恩恩怨怨，让他更加清楚，这次出使的重要性，若想要一战灭胡，必先促成他们之间的内斗。
否则，就算齐国的骑兵能胜，也不可能胜过诸胡数十万的联军。
陈庆之正惊讶间，拓跋焘已经快速冲杀过来，只一合，陈庆之手中的剑就被直接挑飞，拓跋焘拨马再来，想要直接取了陈庆之的性命。陈庆之虽然实力不强，但他的逃命技术在这个时代，丝毫不在鼎鼎大名的战场保命大师大耳贼之下，趁着拓跋焘还没有攻击过来，立马回马就跑，好在他们都是轻装雏形，仗着马快，顷刻之间便逃的没了踪影。
“丢弃马车，速速撤退。”陈庆之一声令下，齐军各部快速将那些马车全部丢给了鲜卑人。
“将军，等等我们啊！”齐军士卒仓皇逃窜，如同丧假之犬。
而拓跋焘也懒得追击，此他他的心情都放在马车之内的财物之上。
若是能把这些钱全部弄回去的话，再想办法从汉人那里购买足够的粮食和铁器武装起来，振兴拓跋氏一族。
陈庆之惊魂未定，跑出了两三里地之后，紧张的问道：“那些鲜卑人可曾追来？”
“没有。”副手见他这个样子也有些不齿。
同为“四定”将军，那王彦章和冉闵哪一个不是凶悍无比，勇猛异常。
就只有这个陈庆之，文弱书生般的架势，手无缚鸡之力。真不知道齐王怎么会重用这样的一个人为大将。
“那就好，那就好啊！东西丢了不要紧，保住性命才是关键啊！”
副将见他胆小到这个境地实在是看不下去，走上前说道：“将军，那东西可是要送给匈奴人的，你现在被鲜卑人截去了，我们如何向匈奴人交待啊！要知道，您之前，可是已经把那位……”
陈庆之看了一眼副手，双眼之中带着淡淡的寒霜，轻声说道：“该说的说，不该说的就不要说，本将乃是奉了大王之命，一切自然也是大王首肯，尔等只管遵循即可。”
副手如若针毡，看着陈庆之微微点头。
“走，立刻前往匈奴部落去，记清楚了，一定要给我哭丧着脸，切不可让他们看出任何端疑。”