武周年间，国强民骄，丰亨豫大，盛世之象初现，权贵富户，市井小民，无不喜好赏花，花开绚烂，花瓣丰盈硕大的，尤其受到欢迎。
西都长安曲江之畔，有芙蓉园，武后迁都洛阳，在李昭德扩建外城之际，在城南伊水边，辟地数顷，修建了牡丹园。
牡丹园为皇家阆苑，因时常有加恩，神都士庶都得以入园赏花，还有些民俗节气，也常在此张罗些应景儿的节目，四周人流熙熙，正是做营生的好地界，酒楼茶楼云集，颇为繁华。
牡丹园虽安排了官差值守，但关防并不严格，大抵只是用来威慑平民百姓。
近年来，常有一些富商大贾，上供些银钱财货，将各方关节奉承好了，便能得以入内悠游一番，权贵府邸更是不用说，正经的主子，大多自矜身份，不喜与平头百姓为伍，嫌弃烂俗，不大瞧得起这里，大多便宜了门下的爪牙豪奴，有那胆子大些的，打着主子的名号，就敢将大盆大盆的牡丹抱了走。
负责典掌此间事务的，是担着上阳宫监衔头的内侍，深居宫禁，懒得搭理这些狗屁倒灶的事情，真触了皇族哪家爷们儿的霉头，他也是担待不起，反正真有这狗胆的也不多，抛费有限，索性定下了规矩，牡丹花期的两个月，每隔三日，便安排一次巡查，及时更换补种，不让残花占地方，以免扫了贵人们的兴致，实际上，是将丢失的牡丹花株补充上去。
如此一来，守卫的官差更是不上心，总归有上头兜底，他们正好划水度日，当一日和尚撞一日钟，得过且过，有那心思活泛的，甚至干起了监守自盗的活计，糜烂一团。
天色黑透，万籁俱寂，春日暖风徐徐吹拂，正好睡眠。
牡丹园西侧门，高达三丈有余的乌头门，对立耸峙，守门的两个官差，怀中抱着横刀，各自倚靠着一根门柱，背对着背，睡得正香。
“呼……呼呼……”
鼾声此起彼伏，响得抑扬顿挫。
破风声响起，一个黑衣劲装女子，飞快闪身闯入乌头门，落地之后，伏在石梯旁，隐匿了身形，等待了片刻，见那两个官差没有察觉，兀自睡得像两头猪，不屑冷哼一声。
她用力一按身下石阶，身子向上轻盈一跃，身形连续翻滚闪躲，灵巧得像一只狸猫，隐入黑暗中，不见了踪影。
她没有注意到，在方才她掠过的乌头门顶上，负手站着个黑衣人，他像是一截枯木，不动不摇，只是眉头皱了皱。
实在费解，既是做些见不得光的事，自当以隐藏为至高要务，穿一身黑色劲装便罢了，为何头顶上，非要用紫色的缎带束发？为何身上还要涂抹那么浓的水粉？
生怕旁人不知你来历富贵，至少是三品人家起步？
黑衣人摇了摇头，并没有动弹，嘬起双唇，发出夜枭一样的声音。
“呜咕咕……呜咕咕……”
戴着紫色发带的黑衣女子已经潜行到了正门右侧，隐身在影壁之后，听到夜枭的声音，很是不吉利，眉头拧成了一个疙瘩，听声辨位，似乎是她方才进来的方向，狠声道，“待会儿出去，定要打死了你”
她站了没多久，正门传来一阵喧哗声。
“黑灯瞎火的，来此作甚？”
“我梁王府的，爱来便来，你管我作甚”
“……兄弟，梁王府的也得给个交代，大夜里的，你要是想要花，咱们弟兄给你挪几盆出来？”
“用不着，都给我起开，少给爷们儿添堵，小心你的差事”
“行，那劳烦您，给个时点儿，弟兄们也好给您把着，免得有人搅了您的雅兴”
“哼，这倒像句人话，心放在肚子里，爷们儿只是来逛逛，要不了一时三刻，就回去了”
……
黑衣女子微微松了口气，心下恼怒不已，“也就会拉虎皮做大旗，仗势欺人，一个赛一个的没用”
搁在以往，长生的应对要灵便多了，给个三瓜俩枣，外头的苦哈哈官差，哪里还会有这许多废话。
瞧着个油头粉面的锦衣豪奴进门，小心翼翼避开门外官差的视线，做贼一般踅到影壁前，颤声道，“还，还请尊驾告知小的地点”
“你是梁王府的？”
“是，我替长生来的”
黑衣女子点点头，凝目望着他，“地点就在这牡丹园中”
那豪奴目露惊异之色，“此地不是只用来接头的？”
黑衣女子鼻孔里哼了一声，“用来作甚，自然是我们说了算，休得啰唣”
“呃……是是是，那小的这便回去传信”豪奴显然是个欺软怕硬的，噎了一口气，反倒更老实了，打躬作揖，一脸谄媚。
“等等，时日也改了，改在后日此时”黑衣女子矜持的伸出手指，点了点后头一处偏僻的罩楼，“就在那里”
豪奴很是呆滞，他脑子不怎生好使，殿下交代的，竟然都变了，他有些消化不了。
那这副模样，黑衣女子反倒放心了，“速滚，休要误事”
“哎，哎哎，小的这就滚”豪奴回过神，转了个圈，溜溜的跑了出去。
“嘁，手底下尽是这种货色，难怪自己也是个不中用的镴枪头”黑衣女子撇了撇嘴，脚下生风，飞快奔了出去。
“阿嚏，阿嚏……”
不远处的草丛里，有个黑衣人弓着腰起身，才要嘬唇发声，冷不防鼻中痒痒得忍不住，死命捂住口鼻，闷闷的打了两个喷嚏，恢复后立时发声报讯，却不再是夜枭的声音，而是两声急促的黄鹂叫。
“入她老娘的，这小婊子是滚了香粉缸么？险些坏了洒家的大事”黑衣人心有余悸，一世英名，险些断送在女子香粉上，真真见了个鬼。
夏官衙门，尚书签押房。
夏官尚书袁恕己亲自执壶，为夏官侍郎唐休璟斟茶。
“哗啦啦……”
茶水很快满杯，袁恕己也开口了，“唐侍郎，你我都是名教中人，受往圣教诲，当认同礼仪之大，高于万事，有那乱了礼数，悖逆纲常的，怕都是一般切肤之痛”
唐休璟将茶杯端起，小口啜饮，没有搭话。
他自然恪守礼仪，要不然，他应当早已是权策党羽中人，他与权策西塞两度同袍血战，更是得他举荐入朝，于情于理，都该守望相助，但权策与太平公主之事，令他如鲠在喉，始终无法释怀，并不与权策亲近。
袁恕己不以为意，慢慢道，“本官以为，世间最难得，在于允执厥中，恪守道统，在此事上，唐侍郎与狄相爷，当为朝中砥柱中流”
“而世间最难忍，在于与狼共舞，而使亲者痛，仇者快，若是共舞之时，**苟合，丧尽节操，秽乱帝胤血统，则不只切肤之痛，而是锥心之痛”
“生逢此时，若我等名教弟子，无动于衷，势必无颜见祖师于地下”
“啪”
唐休璟面黑如铁，掷杯在地。
(本章完)