这是一艘不可思议的船——不可思议的船长，不可思议的大副，还有一只不可思议的鸽子。
船上还有一个同样不可思议的，跟自己容貌完全一致的人偶。
蕾·诺拉觉得这里跟自己想象中的完全不一样——却更好一点。
在上层区转了一圈之后，邓肯带着这位“寒霜女王”又回到了甲板。
“这艘船很大，甲板下面还有层层叠叠的舱室，真要详细参观的话恐怕一天都看不完，”他笑着说道，“接下来还是先干正事吧。”
听到船长这么一说，蕾·诺拉的思绪才瞬间从对这艘船的感慨上收拢回来，她立刻整顿了一下表情，神色凝重地看向失乡号的船舷之外。
那层看似普通的、稀薄柔和的雾霭在船舷外流淌着，安静而无害。
但那并不是雾，那里根本没有什么“雾”——在失乡号之外的整片空间里，只有极致的、无法被认知描述的虚无，那层看似存在的“雾气”，其实只是属于凡人的、极其有限的感知能力在隐约察觉到“某物存在”时产生的微弱幻觉罢了。
但“船长”说，这片极致的虚无中隐藏着新世界的基石。
蕾·诺拉的目光不由得落在邓肯身上，她知道这个高大而威严的躯壳里面隐藏着另一个真实的存在，那个“千面的星光”借着这副躯壳正表情严肃地看着远处，仿佛在那流动的雾气中感知、寻找着什么东西。
邓肯-周铭迈步向甲板边缘走去，他的感知弥漫在整艘船上，又借着这艘船为载体，小心翼翼地“触碰”着船外那片无形的“灰烬之海”，在那些流动的薄雾之间，他谨慎地观察着世界湮灭之后残留的碎屑。
片刻之后，他向船舷外伸出手去——丝丝缕缕的火焰覆盖在他的指尖，火焰中又悄然浸染了星光的色彩。
他听到失乡号深处传来一阵模糊的噪音和震颤，桅杆与缆绳在吱嘎作响，这些声音中仿佛夹杂着某种不安。
“别担心，”邓肯仿佛自言自语般轻声说道，“我还是你的船长。”
那些不安的吱嘎声和震颤噪音稍稍减弱了。
邓肯的手指则第一次触碰到了船舷外面的“区域”。
一阵扑棱棱拍打翅膀的声音几乎同时从空中传来，艾伊带着很大的动静从桅杆上飞下并落在邓肯的肩膀上，它使劲挥舞着自己的翅膀，发出阵阵尖锐怪异的女声：“锟斤拷……烫烫烫烫烫烫烫烫烫……”
随后这鸽子又从邓肯肩膀上跳了下来，也说不清是焦急还是兴奋地在甲板上拍打着翅膀一路乱窜，边扑腾边使劲嚷嚷着除了邓肯-周铭之外根本没人能听懂的东西——让旁边的蕾·诺拉目瞪口呆。
“……这鸽子在说什么？”蕾·诺拉终于忍不住碰了碰旁边的人偶，尽管跟一個容貌与自己完全一样的人偶交谈感觉分外诡异，她在这里却也找不到别人询问情况，“烫……什么？”
“哦，艾伊有自己的说话方式，”爱丽丝一脸理所当然地摆摆手，“它在对船长传达一些很重要的事情。”
蕾·诺拉顿时一怔，惊讶地看着人偶：“……你能听懂？”
爱丽丝比刚才还理直气壮：“听不懂啊。”
蕾·诺拉闻言陷入沉默：“……”
爱丽丝察觉到身旁忽然没了动静，扭头好奇地看着这位“寒霜女王”：“哎？你怎么不说话了？”
“……我当年要是有你的好心态就好了，”蕾·诺拉发出一声叹息，思绪仿佛回到过去，“我曾经……活得很累。”
“那今后尽量活得轻松一点就好啦，”爱丽丝顿时笑了起来，伸手拍拍蕾·诺拉的胳膊，“反正很累的日子已经过去了。”
蕾·诺拉突然觉得，眼前这个好像没什么心眼的人偶或许其实有着不一样的人生智慧……
邓肯听到了身后传来的交谈，但他并未理会——他的大部分注意力现在都放在了船舷之外的“那个世界”，放在了那些灰烬深处。
慢慢收回了手，周铭向着那层薄雾睁开他的眼睛，亘古的星辉在他的视野中延伸，在目光所至之处……他看到那些未被赋值的基础信息元正在星辉的浸润下发生着变化。
一段时间的思考之后，他向着某个方向张开双手。
蕾·诺拉与爱丽丝的交谈立刻停了下来——当风与山泉流淌的声音从那个方向传来的时候，她们瞬间便在错愕中瞪大了双眼。
在那片朦胧的雾中，有东西出现了，有实体突然被勾勒出轮廓，一道巨大的、没有色彩和细节的灰色山脉凭空浮现在云雾之间，而后那山如同某种活物般迅速变化，其表面开始出现沟壑，又渐渐染上各种色彩，各种各样的声响亦从那个方向传来，忽远忽近，时真时幻。
邓肯-周铭站在甲板边缘，信息在他的眼前重组，在他的思考中被重新赋值，他抬起手，仿佛拨弄琴弦般向旁边微微调整，那道正在迅速获得实感的“山”便骤然从中间裂开，一道壮丽的瀑布从山间倾泻而下，奔流成河——下一秒，河流奔涌，广袤的平原在大河两侧浮现，一片比蕾·诺拉认知中的任何城邦都要广阔的土地在迷雾中生长蔓延，雾气消散，又凝聚成云层与蓝天……
这新生的一切还在迅速扩大，并终于蔓延到了失乡号的周围，大河在这里被注入一片广阔的湖泊，失乡号漂浮在开阔如镜的湖面上，几秒钟后，“风”被生成并导入了这个场景，湖面上开始泛起涟漪。
蕾·诺拉错愕地看着这一幕，她终于忍不住来到甲板边缘，望着已经蔓延至视线尽头、仿佛整个世界都已经塑造完成的这片绿地蓝天，以及湖与高山，她嗅到了清新的空气，听到风与水的声音，一种强烈的感觉出现在她心底——
这里是真实存在的，这里的一切都是真实且“有效”的，就在此时此刻，如果一个人来到了这片生机盎然的湖畔，那么……他可以在这里生存下去！
他可以在这里呼吸，这里的水可以饮用，作物能够在土地中生长，飞禽走兽可以在山与平原上繁衍，这里会有雨落下，云会在风中聚散，植物枯荣，生机轮换……
她脸上几乎要绽出喜悦的笑容。
但在那笑容浮现之前，邓肯-周铭已经放下了双手。
于是失乡号周围的一切便在悄无声息中崩塌消散——山川与平原眨眼间重新化作迷雾，所有的色彩与轮廓重归混沌，而那些声音与吹过脸颊的微风……就好像从未出现过一般。
蕾·诺拉有些发怔地看着这一幕，似乎一下子没反应过来，良久才抬头看向船长的方向。
“这只是一场测试，而且是最初级的测试，”邓肯走向蕾·诺拉，嗓音低沉，“仅用于验证这里的‘材料’是否还能再次活化——创世纪不是这样子的。”
蕾·诺拉听出船长的语气有些复杂，心中不由得紧张起来：“那……测试的结果……”
“好消息和坏消息，”邓肯轻轻呼了口气，慢慢开口说道，“好消息是，我之前的判断是正确的，信息并不会消失，它们只是失去了原有的‘定义’，重新赋值就可以让这台数学机器重新运转。”
蕾·诺拉语气急促：“那坏消息呢？”
“坏消息是我之前的另一个判断也是正确的——现有条件并不能支撑这台重启的数学机器‘自持运转’，就像你刚才看到的那样，一旦失去了我的观察和定义，这里的一切就会瞬间回到初始状态。
“所以单纯为它们重新赋值是没有意义的，一切还是必须重回‘奇点’，我需要一场起始的大爆炸，而大爆炸……需要苛刻的条件。”
蕾·诺拉努力跟着船长的思路，此前在那座“巢穴”中得到的知识重新在她的脑海中运转起来，片刻思考之后，她渐渐反应过来：“您……知道它需要的条件是吗？”
邓肯沉默了一下，点点头：“……对。”
“您能办到吗？是很难，还是根本不可能实现？”
邓肯这一次却没有回答她的问题，在长久的沉思之后，他只是轻轻摇了摇头：“我还需要好好思考思考。”
说完，他便对蕾·诺拉和爱丽丝摆了摆手。
“我要先回房间好好规划一下接下来的事情，”他呼了口气，转身走向船尾，“甲板下面还有很多空房间，爱丽丝可以带你去休息。”
邓肯走远了，蕾·诺拉眨了眨眼，转头看向身旁的人偶：“他看上去心事重重，‘船长’平常一直是这么……人性化的吗？”
她想了半天才找到“人性化”这么个合适的词，刚才还没敢当着邓肯的面说出来。
“对啊，”爱丽丝则没多想便点了点头，“雪莉说过，船长可通人性啦！”
蕾·诺拉：“……？”
“通人性”这个词是这么用的吗？！
不过还没等这位寒霜女王开口，爱丽丝已经飞快地转移了话题：“我先带你去船上的房间休息吧……对了，你要不要喝鱼汤？”
蕾·诺拉都不知道话题是怎么突然跳到这的，愣了一下才开口：“额，不用了。”
爱丽丝仍旧充满热情：“鱼汤可好喝啦！是这艘船上的名菜！”
“谢谢，但我……可能无福享受它。”
“伱不爱吃鱼？那甜煎饼呢？船长最喜欢甜煎饼！”
蕾·诺拉一脸尴尬：“……但我现在是个幽灵。”
“……哦。”
(本章完)