圣阿提拉在阳光灿烂的图伦港炫耀神威时,乔正在海德拉宫和萨利安碰杯。
年过四十的萨利安,因为强大的个人实力的缘故,他看上去甚至比在兰茵走廊奋战的戈尔金还要年轻一些。
平日里,被人在背后形容成‘花岗岩雕塑’的萨利安,此刻心情有点激动,他的面庞有点发红,甚至一直打理得一丝不苟的铁灰色头发,也有几丝凌乱的发丝从额头上垂下,在他略显狂热的眸子前晃来晃去。
他端着水晶杯,轻轻摇晃着酒杯,让殷红的酒液在杯壁上挂上了一层淡淡的绯红。
他极其兴奋的朝着乔滔滔不绝。
乔之前提出的‘交易’,已经得到了马塔十三世的许诺,而且以萨利安的名义,和乔为代表的威图家族签署了正式的‘合作合股契约’。
皇室出人出力、保驾护航,同时向乔象征性的支付一亿金马克的现金,由此得到乔从鲁尔城大区超级容克家族们那里得来的赔偿中,所有产业的五成股份。
这五成股份,放在了萨利安的名下。
更加确切的说,这五成股份,可以视为萨利安的‘个人私产’。
这是一笔巨大的财富,数十个超级容克家族合作给出的‘赔偿’,其市值更高过了耳语森林俱乐部的那笔天文数字的‘赃物’。
那些‘赃物’,是‘死物’,是‘浮财’。
而这笔赔偿,是‘资产’,是‘产业’,是‘活财’,每年都可以带来数以亿计的利润。
这笔钱,萨利安有大用。
尤其是,这些‘产业’中,有炼钢厂,有铸造厂,有各种和军械生产相关的工厂,而且更有各种原料场矿。从原材料的开采、运输,再到原材料的加工、提炼,最后制造成各种成品,甚至是贩卖渠道,都一应俱全。
结合乔献给萨利安的那些图纸,再结合未来每年都能得到的巨额收益,萨利安大有可为。
金钱,产业,加上帝国陆军对萨利安的支持,萨利安足以掌握更多的权力,拥有更庞大、更深远的影响力。
“乔,你给了我巨大的惊喜,真的,我没想到,你能想到这样的合作方式,将那些混蛋给出的鱼饵一口吞下。”萨利安按捺不住欢喜,满脸是笑的不断夸奖乔。
“你不知道……你要知道……这次的合作,对我,也是极有意义的事情。”萨利安很认真的看着乔:“这些产业,以及它们未来带来的利润,还有它们本身爆发出的力量……这对我,对那些效忠我的人,很有价值。”
乔已经在萨利安的不断敬酒下,连续喝了二十几杯。
此刻稍微有点酒意上头的他,很直率的问萨利安:“似乎,您……还有您的……”
乔指了指头顶的天花板:“你们很缺钱?可是不应该啊……作为帝国皇室成员……”
萨利安也有点酒意上头,他干脆一屁股坐在了自己的办公桌上,摇晃着两条腿,大声的抱怨起来:“啊,乔,你不知道……你可以知道,德伦帝国并不穷。”
“穷过,但是自从祖母登基后,几十年来,帝国越来越强大,也越来越富裕,每年收上来的赋税,都是一个天文数字。帝国的国库,很有钱。”
“皇室,也不缺钱。皇室在帝国各处,有很多产业。虽然都是一些非常传统的、老式的产业。比如说山林,庄园,矿山等等……但是这些老式的产业才是最稳定的产业,细水长流,源源不绝。所以,皇室也很有钱。”
“但是,帝国如此庞大,收益很大,可是每年的开销,也非常的巨大。那是一个,让我想起来都觉得恐惧的天文数字。”
“就在最近二十年内,在帝国有史以来最为强大的最近二十年内,有超过五年,或许是七八年?这几年的年底的时候,国库几乎耗尽,要从皇室的私库中抽调大笔资金。”
“花钱如流水,所以,最近这些年,帝国疯狂的开辟殖民地,疯狂的向四邻开战,疯狂的攫取新的土地,这是为什么?为了赚取更多的金马克,赚取更多的资源。”
“你看看,不仅仅是帝国,梅德兰大陆有足够实力的强国,基本上都在这么干。只不过,帝国的天性放在这里,我们表现得更加直接,更加突出,手段更加激进……嗯,或者说,我们更加粗暴、直接,更不要脸!”
“我们想揍你,我们就揍了……不像冰海王国、高卢共和国和圣希亚王国他们,开战居然还要找借口?哦,真是无聊的事情!”
萨利安一口喝掉了杯中美酒,抓起办公桌上的酒瓶,又给自己倒了一杯。
乔拼命的眨巴着眼睛,异常不解的看着萨利安。
如此庞大的帝国,如此庞大的税收……虽然帝国在西北开战,在东北开战,在西南开战,在东边还和卢西亚帝国的几个仆从附庸国撩拨是非,三天两头的干上一场。
但是……似乎也不足以耗尽如此强大的帝国的财政。
萨利安喃喃道:“总之,帝国的国库很紧张,皇室的私库也很紧张,有时候,连带着一些顶级条顿的私库,也都见了底……啊,真是该死。”
“所以,我们这些皇室成员,其实蛮……窘迫。”萨利安的面皮微微一红,他干咳了一声:“所以,我也不帮那个无良的老家伙隐瞒什么……他挥霍成性,而且,钱都花在了不该花的地方,这就连带着,我和我的弟弟康拉德,都非常的……窘迫。”
乔用力的点了点头。
他想起了在皇家银行总部门外,费迪南勒索萨利安的时候,萨利安掏出来的,那张可怜巴巴的旅行支票。
啧,堂堂帝国皇太孙,有实际封地的亲王殿下,身上连一百万金马克都掏不出来……噢啦,你们敢相信么?
“那么,钱呢?”乔很诧异的问萨利安。
“是啊,钱呢?”萨利安又是一饮而尽,然后又给自己倒了一杯好酒。他举起酒杯,晃了晃,朝着乔戏谑的笑了起来:“等你肩膀上挂上了金灿灿的将星,嗯,成为了近卫军团甚至是……皇家骑士团的少将以上的大人物,你自然会知道。”
乔的脸骤然一黑,朝着萨利安翻了个白眼。
萨利安‘咯咯咯’的笑着,很快活的放下酒杯,然后转过身,从办公桌上的文件堆里翻出了一个雪茄盒,抽出了两支雪茄,随手丢给了乔一支。
乔和萨利安喝着美酒,抽着雪茄,萨利安的办公室内,顿时变得酒香四溢,青烟袅绕。
手指夹着雪茄,萨利安挥了挥手,眯着眼看着乔:“作为帝国亲王,我有很多手段……合法的,或者不合法的,去攫取可怕的利益。”
“但是帝国是有法律的地方,祖母绝对不可能允许我们肆意胡为。”
“这一次,你是真的帮了我很大的忙……有了这些产出,有了这些产业,我可以做很多以前想要做却没余力去做的事情。”
“乔,你是一个非常不错的小家伙,你应该在帝国拥有更高的地位,你应该为帝国作出更大的贡献。但是……你现在,是一个警察……哦,见鬼,我不是看不起警务部,而是,警务部对帝国的贡献,实在是太过于局限了。”
“除了爵位和那些勋章荣誉,我还能做的……就是给你一条更好的道路。”
乔不明所以的看着萨利安。
萨利安只是抽烟,喝酒,笑呵呵的和乔聊起了图伦港的地理风貌、人文风情等等,就是不聊正经事。
如此漫无边际的聊了一个多小时,有人敲响了萨利安办公室的大门。
萨利安从办公桌上跳了下来,他丢下手中烟头,拍了拍身上的烟灰,收起了脸上的笑容,深陷的眼眶里,两颗深灰色的眸子中透出了日常惯有的冷淡甚至是凶狠的幽光。
“进来!”
办公室的大门悄然打开,几个宫廷事务官带着一群侍女小心的走了过来。
这些侍女推进来了十几架四轮推车,上面放着一个个裁缝店的软木人偶。
这些人偶高有七尺七八寸,膀大腰圆,体型远超寻常人,却和乔的身体轮廓完全符合。
人偶身上,穿戴着深灰色陆军制服。
一共是三十几套制服。
有常服,有作训服,更有几套用极好的料子制成的大礼服。
“帝**事大学一年级生乔·冯·威图,帝国少校,帝国陆军部战争规划部见习三等参谋,兼帝国亲王萨利安·冯·海德拉堡办公室二等机要秘书……嗯,兼帝国皇家骑士团荣誉剑盾大骑士,兼帝国大海德拉骑士团百夫长。”
萨利安站在乔面前,冲着目瞪口呆的乔笑道:“大海德拉骑士团,是直属我的皇室骑士团,总编制一万人,按理,大海德拉骑士团的百夫长,也应该有上校军衔……你,是特例。”
“因为你的功勋,我以帝国黑森林公爵之名,授予你黑森林捍卫者勋章!”
萨利安得意洋洋的笑着,他伸手轻轻的捶了捶乔的肩膀:“好了,小子,脱掉这层黑狗……咳,咳……脱掉这身警察制服,换上梅德兰大陆最强大、最光荣的德伦帝国陆军制服。”
“我还是认为,你更适合穿军装。”