急行军已经进行一多半,午时小憩,顾慎为坐在一群大雪山剑客中间喝水啃肉干,大家都很沉默,时不时有人抬起头,碰到龙王的目光就点头致意。
顾慎为吃得很快,站起身,示意龙翻云等人不必跟随,只带着初南屏信步闲逛。
复**新招募的士兵大都是疏勒国人,对龙王耳闻得多目睹得少,心中充满好奇,目光追随龙王,发现他走向自己,又都急忙低头猛吃猛喝。
顾慎为早已注意到疏勒国士兵的反应,所以他走到一小群士兵面前,对其中一人说:“你叫什么名字?”
士兵很年轻,脸上还存有少年的稚气,听到龙王的提问很是吃惊,慌张地放下手中的食物,擦擦嘴巴,然后就不知道双手该往哪放了,向同伴投去求助的目光,得到鼓励之后大声说:“我叫谢得之,之乎者也的之,不是志气的志。”
他大概经常向别人解释自己的名字,所以面对龙王也顺嘴说了出来,过后脸却红了。
“好名字。”顾慎为突然发现自己已经不会与单纯的人打交道,他能从一名普通士兵嘴里问出什么呢?由于缺少明确目标,他也跟对方一样茫然,“你为什么要加入复**?”
这就是套话的好处,顾慎为曾经很厌恶套话,现在才发现用处有多大,它能不露痕迹地打开一扇陌生的门,当然,对于已经敞开大门或者决心门窗紧闭的人来说,它又显得十分多余。
“我……我不知道。”谢得之对这句套话没有准备,脑子里一片空白,几乎忘了要开“门”,等到周围笑声一片时,才指着身边的几名同伴说:“我是跟朋友们一块来的。”
一名胆大些的士兵插口道:“北庭人和金鹏军一来,地也没法种了,还不如当兵,赶走他们,一切又能恢复正常了。”
这是一个不错的理由,谢得之却将龙王的提问看作一项任务,认真思考之后觉得应该实话实说才对,“大家都说龙王有神灵护佑,肯定会赢得最终胜利,而且龙王能与部下同甘共苦,分享荣华富贵。”
“谁说的?”
士兵们同时望向不远处的大雪山剑客,那群闷头吃饭的汉子,在向外人介绍龙王时从来不吝溢美之辞。
“我会胜利。”顾慎为肯定地说,“具体说说,你们想要的荣华富贵是什么?”
“金银”、“大官”、“女人”……词汇一个接一个地冒出来,
“土地。”几名士兵异口同声,很快这就成为最受认同的答案,他们参军之前都是农夫,心目中最有价值的东西仍是土地。
“我还是更喜欢种地。”谢得之不太好意思地小声说。
“你们会得到土地。”顾慎为说,这是他少有的真心实意。
欢呼声四起,龙王的承诺迅速传播,越来越多的士兵聚过来,军官们不得不出面维持秩序。
顾慎为干脆抬高声音,“你们当中有谁上过战场?”
回应的人寥寥无几,谢得之发现龙王没有想象中难以接近,更愿意说实话了,“我们都是两个月前第一次拿到刀枪的。”
“你们知道打战时最重要的事情是什么吗?”
“勇往直前。”谢得之马上回答。
“眼疾手快。”
“并肩作战。”
“出手要狠”
……
更多答案涌现,顾慎为不住点头,等到人声渐歇,他说:“这些都很重要,但有一点你永远不要忘记。”
无数道目光投来,顾慎为原本没准备说这些话,这时却觉得很有必要,这支军队和北庭骑兵不一样,没经过完整的训练,更没接受过战场的考验,甚至不如他留在逍遥海的几万龙军。
疏勒复**一共两万余人,其中八千人参加过逍遥海之战,他们形成主力,大都被顾慎为留在后方固守营寨,他率领的一万人基本都是新兵,只有少量大雪山剑客身经百战。
带兵之道顾慎为懂得不多,但是凭借经验他知道一点,初上战场的士兵往往慌乱不堪,平时的训练发挥不出十之一二,有时连最简单的战术也无法执行。
“跟紧我。”顾慎为说,指着附近的红鸦旗,那是他的标志,“也就是跟着那面旗帜,这比什么都重要。”
龙王的声音并不大,却清晰传到众人耳中,他的相貌也不够威严,却有着不可置疑的冷静。
士兵们突然明白大雪山剑客们挂在嘴上的那句话,“龙王有神灵护佑。”
所有人都握紧自己的兵器,他们当中的许多人并不相信“神灵”,仍然勇气倍增,甚至开始渴望一场真实的战斗。
军队继续进发,速度明显加快。
韩芬听到了这句话,在这之后就一直紧随龙王,如果龙王与红鸦旗不在一起,她就会露出迷惑挣扎的神情,通过某种只有她自己知道的计算方式,有时跟随龙王,有时追附旗帜。
上官云也在,对龙王的即兴表演赞赏有加,认为只有一点缺憾,“龙王说得好,士气明显高涨,可有点太早了吧,前面又没有敌人。”
“谁也不知道敌人什么时候出现。”
上官云只是笑,他已经自封为闲人,不愿再多嘴多舌。
一个时辰以后,复**已经离约定地点不远,顾慎为正要下令放慢速度,两名斥候带回来意外的消息:一队北庭骑兵正从西部奔来。
“成千上万。”斥候气喘吁吁地说,这是一名不太成熟的士兵,还没学会如何快速查点人数,“都带着弓箭。”
顾慎为能感受到前后左右的恐慌,这也难怪,北庭骑兵刚刚吞并疏勒国,势如破竹,王家正规军一触即溃,连场像样的反抗都没发生过,这群才拿起刀枪不久的农夫,怎么能没有一点害怕?
奇迹般地,整支队伍突然向前方聚集,龙王刚才的提醒起作用了,大家都在向红鸦旗靠拢。
顾慎为向龙翻云点点头,“迎战。”
龙翻云立刻传令,同时安排各部阵形。
顾慎为调整方向,先是慢跑,等到全军跟上之后,他加快了速度。
这不是一场合格的进攻,如果左将军独孤羡在这里,会指出许多缺点,比如对敌军的了解太粗糙、战前准备太仓促一类,军师方闻是则会指出龙王亲自上阵,而且还跑在最前面,是多么不合身份的冒险行为。
但顾慎为觉得必须如此,北庭之行告诉他一个道理,光拿下兵权不行,还得争取人心,服从命令并不意味着忠诚,老汗王隐约看破这一点,多敦则完全蒙在鼓里,顾慎为需要反其道而行之。
他不管敌人有多少,哪怕数倍于己,也不能轻易避让,这是独孤羡教给他的道理:北庭骑兵擅长逐败追逃,没有什么战术比跟在敌人后面射箭更安全、杀伤力更大,而一支没有经验的军队总会将正常撤退演变成溃散。
登上一道缓坡,顾慎为看到了前方的敌军,大概有三千人,对方显然也通过斥候了解到复**的存在,正在疾速前进,嘴里发出北庭人作战时常有的呼啸声,他们的战术跟龙王一样,也是要速战速决。
北庭骑兵个个以一敌十,这是北庭人在西域的口头禅,而且他们在疏勒国还从来没碰到过对手,不怕这区区一万人。
顾慎为吹响胸前的号角,大雪山剑客同时吹号应和,低沉厚重的声音立刻压过了对面的呼啸。
顾慎为再次加快速度,一骑当先,在他身后,最强壮的剑客身着重甲,托举红鸦旗,其他剑客手持盾牌,护在旗帜周围。
士兵们也都拿出自己的盾,刀枪不动,这是尚辽想出的打法,他相信在冲进敌群之前舞刀弄枪毫无意义,不被射杀才是重中之重。
顾慎为可以用几句话鼓舞士气,可没办法在几个时辰之内教会士兵如何打战,这仍是其他将领的功劳。
两支军队,甚至没问清对方的身份,就在荒野中互相冲锋,一方觉得胜券在握,一方坚持绝不退缩。
第一轮箭矢射来,北庭人的呼啸与剑客们的号声已经混为一体,提前发生碰撞。
顾慎为没有盾牌,拔刀格箭,发现身边竟然有人在保护他的侧翼,余光看到那是韩芬,而且她还在发出小母鸡一般的咕咕叫声。
骑射的有效距离比步兵要短一些,第一轮箭矢通常是警示,目的是将敌人吓退,进入北庭人最喜欢的追逐状态。
这一回他们的愿望落空了,往常胆小如鼠的疏勒人竟然变得不怕死,不仅没有溃退,冲锋得更快了。
北庭骑兵也配有刀枪,但是除非迫不得已,他们不喜欢陷入近战,第二轮箭射毕,双方的距离已经非常迫近,近到北庭人极不适应。
北庭骑兵改变战术,一起向右侧调转马头,斜线疾驰,同时也不耽误侧身拉弓。
这一招通常是好用的,但他们忽略了一点,己方只有三千人,敌方却是一万人,就像一条快速游动的鱼,能避开小网,却躲不过扑天巨网。
顾慎为第一个冲进敌群,随后万名士兵组成的血盆大口合拢,挥动坚硬的盾牌,好似一排排有力的臼齿,将入口的食物咀嚼成粉。
直到战斗结束,许多士兵才发现自己忘了使用兵器,他们只记得一点:跟紧龙王。
疏勒复**的勇猛之名,在这一天建立。
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