薛锦楼与刘氏好声好气地解释了莹儿的身世，刘氏惊讶过后感叹着道：“这倒是奇罕事了。”
片刻后，刘氏觑了眼身侧端坐着的薛锦楼，见他面如冠玉的脸庞上已没有恼怒之色，便忖度着为朱嬷嬷求情道：“朱嬷嬷做事是急躁了一些，可你也不能如此狠心地将她打发到庄子上，毕竟她是我身边最有体面的嬷嬷。”
薛锦楼闻言只是冷哼一声，瞥了眼刘氏淡然的眉眼，只道：“母亲可知晓朱嬷嬷在背后编排了莹儿什么？”
刘氏疑惑：“不就是说她出身卑微吗？”在她知晓莹儿是朱太医与朱夫人的亲生女儿前，她也觉得莹儿身份卑微，不堪大用，若不是福哥儿和然哥儿的缘故，她怎么会给莹儿这么多的体面？
片刻后，薛锦楼倏地自嘲一笑道：“自父亲死后，这似乎是我与母亲第一次这般促膝长谈。”
他瞥了眼明堂里的布局，瞧见了外头廊道上探头探脑的丫鬟和婆子们，瞧见了屋内富丽堂皇的布局，心里却浮起阵阵恼意。
没了莹儿的薛国公府，于他而言只是个冰冷的住宅而已。
刘氏虽是他的亲娘，虽将缥缈之中的他带来了这个世上，可她们二人却是全然不同的人。
薛锦楼摇摇头道：“在母亲的眼里，莹儿永远是那个卑贱的奴婢。可在儿子的心里，她却比这世上的所有人都要珍贵。”
“譬如说婉仪公主，又比如说安平县主。她们都是天潢贵胄、金枝玉叶没有错。可这有如何呢？儿子根本不需要妻子外家的助力，只靠我自己，就能挣出这无上军功来。所以儿子娶妻，只要自己喜欢就好。”薛锦楼滔滔不绝。
刘氏被他说的心口发堵，即便想要反驳，刹那间也说不出什么反驳的话语来。
薛锦楼对莹儿的情意，谁能质疑？
可她也只是想让儿子娶个名门贵妻进门，难道这想法有什么错吗？
两代人之间的鸿沟横亘在薛锦楼与刘氏之间，彼此都无法迈出理解对方的那一步。
默了良久，刘氏又添了一句：“我看在福哥儿和然哥儿的份上给她几分贵妾该有的体面。如今即便她脱了贱籍，难道就能做你的正妻了？”
刘氏话里话外还藏着好些对莹儿的轻视。
薛锦楼干脆便从紫檀木扶手椅里起了身，凝望了刘氏一眼后心内的千愁万绪化为了深深的叹息：“母亲，儿子不是在与你商量。”
“赐婚的圣旨即将下发到我们薛国公府，我刚才立下了赫赫战功，宫里又有贤妃娘娘坐镇，只怕永明帝早已对我们薛国公府心生忌惮，我若是娶了高门贵女为妻，只怕我们薛家的富贵就要到头了，如今我要扶正莹儿，永明帝也是乐见其成。”薛锦楼笑了一声道。
刘氏闻言霎时惊讶得肝胆欲裂，刹那间只能瞪大了眸子，久久说不出话来。
“你……你居然去求了永明帝。”刘氏情绪激动之下，竟两眼一番晕了过去。
薛锦楼慌忙去扶刘氏，又招呼着丫鬟们进屋来伺候。
“母亲即便装晕，儿子也下定决心要娶莹儿，连陛下的赐婚圣旨都得了，这世上没有人能阻拦儿子与莹儿成为夫妻。”薛锦楼撇下这一句话后，便离开了云和院。
*
秦安宁自从生下了莲姐儿之后，便许久不曾去大房与莹儿谈天说地，如今听闻挽莹院内闹出了一场乱子，便连忙将女儿交给了奶娘，自个儿走去了挽莹院。
可挽莹院的丫鬟们却告诉她：“姨娘跟着她亲娘走了。”
秦安宁惊讶不已，只问：“我记得莹儿的亲娘是个农妇，而且对她十分严苛，非打即骂不说，还把她卖给了人牙子。”
丫鬟们答道：“是朱夫人邹氏，就是一直来我们府上给夫人们看诊的那个朱太医的夫人。”
秦安宁是京城里的贵女，朱家好歹也算殷实的人家，朱太医又因医术精湛而时常辗转在高门大院之中，秦安宁自然认得他。
况且坊间也有传闻，说朱太医与朱夫人的女儿因病夭折，女儿夭折对这对夫妻的打击极大。
怎么莹儿又成了朱家的女儿？秦安宁不明白，便只能让身边的婆子们去打听消息。
消息源出自刘氏身旁的婢女，那些丫鬟们将云和院的争端绘声绘色地说与了秦安宁听。
后来得知邹氏将莹儿带去了朱府，薛锦楼隐隐有要将莹儿扶为正室的意思，心里无比震烁。
她既为了莹儿开心，又有遮掩不住的失落。明明莹儿的出身不如她，却牢牢地勾出了薛锦楼的心。
薛锦楼不仅为了她不娶名门贵女为正妻，如今更是挣命般地赶赴西北得来了这些军功——赫赫军功竟然只换了一道赐婚圣旨，此等情意着实让人心惊。
秦安宁在薛锦双的眼里等同于无物，平日里又被王若霜死死地压着，已是许久没有痛快地欢笑过了。
珍姐儿是她挣命般生下来的女孩儿，可却因只是嫡女的缘故并不受薛锦双爱重。
“同人不同命，以前是她艳羡着我，往后倒要我来艳羡她了。”秦安宁与身边的婢女感叹道。
人就是这么奇怪，若莹儿与她一样人生不圆满，秦安宁的心里便安宁许多。可如今的莹儿非但找回了自己娘亲，还即将要成为薛锦楼的正妻，膝下还有两个哥儿，着实让人羡慕。
“太太何必去羡慕祝姨娘？您也是名门贵女，如今也是二房的正经太太，将来一定还能添个嫡子。”丫鬟们温柔地劝解秦安宁道。
秦安宁正欲说话，外间的廊道上却传来一阵吵嚷之声，不一时，薛锦双便裹着一身酒气进了门，脸颊两侧通红无比。
“给我拿五百两银子，我要给我的霜儿买衣衫头面。”薛锦双显然是伶仃大醉了，走路的身形都有些不稳，吵吵嚷嚷地走回了二房正屋。
秦安宁听得“霜儿”二字后便心生不忿，只是转念想到薛锦双的冷遇，便只能灰下了心。