秦安宁走来挽莹院后，遥遥地便在庭院里瞧见了福哥儿狂奔乱跳的身形，他如今年岁虽小，可眉眼却像极了薛锦楼，颇有些俊逸朗轩的模样。
她眉眼不由地柔和了几分，扬声笑着对福哥儿说：“看来我们哥儿是病愈了，都能如此活泼地在庭院里跑来跑去了。”
福哥儿瞧见了秦安宁后也顿下了自己乱跑的步子，笑着唤了她一声：“四叔母。”
另有丫鬟们迎上前去向秦安宁屈膝行礼，领着她进了正屋，莹儿正巧在算账，瞧见秦安宁的身影后便放下了手里的算盘，与她说：“今日倒有空来瞧我。”
这两人成了妯娌之后日日在一块儿谈天说地，关系要比从前更亲密一些。尤其是莹儿，她极为珍惜秦安宁这个朋友，出手十分阔绰，成婚至今已被她绕去了不少好东西。
小桃总是觉得秦安宁这个四奶奶性子太古怪了一些，她作为奴婢不好劝莹儿不与妯娌交好。可秦安宁至今都不曾给过她家夫人什么好东西，着实是有些抠门。
说话间，秦安宁已道明了自己的来意，“福哥儿这回生病到底是怎么回事？秦嬷嬷告诉我的时候我都不敢相信，福哥儿自生下来到现在都是一副康康健健的模样，怎么会好端端的病了？”
因事涉王若霜，莹儿便掩去了福哥儿行苦肉计一事，只与她说：“不过是小病而已，倒让你担心了。”
说话间，秦安宁又拿出了自己的香珠，说了好些祈祷福哥儿一生平安顺遂的吉利话，把莹儿哄得眉开眼笑，又把前几日得来的一匹云锦送给了她。
离去时，秦安宁嘴角的笑意上扬无比，步伐如风，任谁都能瞧出她的好心情来。
小桃的脸上挂着笑，一径将秦安宁送出了挽莹院，回去时笑意却消失得无影无踪，霎时只剩感叹。
“打秋风的穷亲戚都来的没这么勤呢，这香珠又不值钱，偏偏我们夫人吃她这一套，每一回都要送她好些值钱的玩意儿。”小桃忍不住为莹儿抱不平道。
芙蕖在一旁听后却只是偷笑道：“瞧你这副小气的样子，我们夫人什么值钱的东西没见过？哪怕她是开口要天上的月亮，世子爷也能给她摘下来，一匹云锦算什么？”
平心而论，莹儿平日里赏赐小桃与芙蕖等大丫鬟时出手可比对秦安宁还要阔绰，骤然听得此话，小桃便也没了计较，不过叹息着道：“我不过是替夫人不值而已，真心才能换来真心呢，这一个哪里是像对夫人真心的样子？”
“什么真心不真心的？我们夫人不在意这些身外之物，平日里哪里能有说话的人？如今她们妯娌关系处的好，自然是件好事。”芙蕖道。
不多时，薛锦楼便下了值。如今他已卸下了兵权，作出一副淡权忠君的模样，俨然是要为了贤妃娘娘的五皇子铺路，平日里便有更多的时间陪伴自己的妻儿。
福哥儿也乖觉的很儿，瞧着天边已泛起了金澄澄的余晖，便在奶娘们的服侍下换了一身干净的衣衫，洗了脸后乖乖地躺在了床榻上，手里甚至还捧着一本经书。
薛锦楼回挽莹院后第一眼瞧见的便是如此“好学”的福哥儿，福哥儿虽正襟危坐，可那双透亮的眸子却贼溜溜地转了好几圈，正巧与薛锦楼四目相对。
他没有戳穿儿子的小把戏，而是对奶娘说：“别让福哥儿看书了，伺候他安睡吧。”
坐在床榻上的福哥儿这才松了口气，他今日在庭院里疯跑了一日，千字文看都没看，只怕薛锦楼会抽背他文章。
察觉到福哥儿的异样，薛锦楼忍俊不禁：“小兔崽子。”
抛下这一句微弱的咒骂声后，薛锦楼已撩开帘子走进了内寝，褪下外衫后便照例与莹儿**了一番，两人紧紧相拥在一处，体悟着彼此的心跳声。.?
莹儿似是忆起了白日里秦安宁拿来的香珠，因记得那香珠造型精致可爱，便挂在了床榻旁的古架上，便指给薛锦楼看：“这是安宁拿来的给福哥儿祈福的。”
屋内的烛火影影绰绰，薛锦楼见莹儿如此喜欢香珠，便笑着道：“你既喜欢，明日我便拿几串值钱的香珠来。”
他总是如此，只要莹儿喜欢的东西，便好似不要钱般都捧到莹儿眼前，只为搏她展颜一笑。
莹儿却笑着摆手道：“我喜欢的是安宁的心意，哪里是香珠？即便爷拿来再值钱的香珠，也比不过安宁送我的这一串。”
这话听后，薛锦楼只觉得吃味的厉害，便笑着缠绕莹儿的青丝道：“你整日里总是将秦氏挂在嘴上，可见是心里头都容不下我了。”
他噘着嘴说这番话的模样着实滑稽又可笑，谁能知晓在外头不可一世的薛锦楼在自家夫人面前会如此爱撒娇。
莹儿早已习惯了这样的薛锦楼，当下便笑道：“爷在胡说什么呢？”说着，她便安慰似地轻轻吻了一下薛锦楼，并偷笑道：“这样行了吧？”
薛锦楼察觉到了唇上酥麻麻的触感，霎时又意动而起，翻身压在了莹儿上头，攫着她的下巴吻了上去，这记吻来势汹汹，让莹儿喘息不得。
一吻作罢后，薛锦楼才沾沾自喜地说：“这样才算行呢。”
*
屋外的小桃与芙蕖静静聆听着内寝里的动静，两人早已对薛锦楼与莹儿之间的热切习以为常，即便听见再羞人的动静也能处之泰然。
尤其是小桃，甚至脸不红心不跳地说：“昨日是我进去送的水，今日该你了。”
芙蕖哈欠连连，只道：“谁叫世子爷不让二等丫鬟进去服侍呢，只苦了我们两个大丫鬟，整夜都要守着。”
小桃瞪她：“这话有本事你去说给夫人听。”
芙蕖见状便忙堆着笑道：“好姐姐，是我说错话了，你可千万别往心里去。”
两个丫鬟吵闹一番，内寝里的动静才息止。
翌日清晨时，薛锦楼与莹儿相拥着未曾起身，小桃与芙蕖也借着这等空隙偷了会儿懒，不曾想会有人在此时登挽莹院的大门，并大吵大闹了一番。
来人是秦安宁身边的秦嬷嬷，与往日里梳得笔挺的端庄模样不同，此刻的秦嬷嬷头发散乱不堪，人也慌慌张张的，双眼红肿不已，说出口的话语带着深深的战栗。
“世子爷和夫人在何处？我们奶奶出事了。”
小桃瞧见了如此慌乱的秦嬷嬷，纵然她不喜欢秦安宁，可却也知晓自家夫人对秦安宁的看重，便上前去询问秦嬷嬷缘由。
可秦嬷嬷却一个劲地说：“世子爷在何处？夫人在何处？”她根本不愿意向丫鬟吐露缘由。
不得已，小桃只能进里屋去把床榻上熟睡的薛锦楼与莹儿喊了起来，一时间，挽莹院忙乱无比。