“让李罕之滚进来！”五月底，先期赶回晋阳的李克用怒不可遏，大吼道。
见主人盛怒，李府仆婢们纷纷走避，不敢触霉头。
亲兵们杀气腾腾，手已经按在刀柄上，待会主公一下令，他们就会动手，将李罕之斫成肉泥。
唯有夫人刘氏在低声劝解。
“夫君你看这个纹钗怎么样？”刘氏笑吟吟地将一朵簪花戴上。
李克用不看。
“夫君。。”刘氏绕到李克用面前，笑道：“好看不？”
李克用无奈了，道：“我乃四镇之主，何物不可求？一朵簪花有什么可看的？夫人若喜欢，百个千个亦可得。”
“这不一样。”刘氏笑道：“大军入幽州之时，查抄李匡筹府邸，一应器物任选。妾就看中了这个，好看不？”
李克用仔细看了看，金菊花形态的纹钗，戴在巧笑嫣然的夫人头上，好似一只蝴蝶落在上面，煞是有趣。
“还行。”李克用扯了扯嘴角。
刘氏提到查抄李匡筹府邸，让他的心情有所好转。攻占幽州，是他迄今人生中的高光时刻，每每提到此事，他都会一扫颓势，变得神采奕奕，顾盼自雄。
随即他又想到这朵簪花可能是李匡筹之妻张氏以前戴过的，顿时有些愧疚。夫人日夜为他谋划，他却——
“此钗好看，夫人更是好看。”李克用脸上终于露出了一点笑容。
刘氏脸一红，拉着李克用的手，笑道：“妾的首饰便靠夫君在河北征战得来了。”
李克用闻言失笑：“河北武人悖逆跋扈，哪那么容易屈服。”
“夫君长于征战，河东又是形胜之地，只需留少许人马镇守上党，便可全力投入河北，征战厮杀，以夫君之才，还不是手到擒来？”刘氏睁着大眼睛，惊讶道。
李克用一窒，半晌后才笑骂了一句：“便宜李罕之这狗东西了。这次本来要斩了他的，与邵树德勾勾搭搭，眼里还有我么？”
“夫君，李罕之还是有用的。”刘氏说道：“他颇有治军征战之能，眼下又无处可去，只能寄身泽州。只需供给少许钱粮, 便可镇守河东的南大门。待会过来了, 斥责一番就可以了, 万勿喊打喊杀。这种人，本身就活在惊惧之中，谁都不信, 一个不好，泽州就反了。”
“哼！这狗东西也就这点用处了。”李克用冷笑道：“镇守南大门, 防谁呢？”
“这要看夫君的方略是什么了。”刘氏笑道：“是守着河东这块形胜之地过日子, 还是要积极进取。”
李克用眼神一凝, 沉默不语。夫人这话，就涉及到河东的根本战略了。
如果战略是防守, 那么现在就该对邵树德动手了，至少施加点压力，或许可以尝试着攻打河中, 全有河东道。
如果战略是进取, 那么现在就不能被其他事情分心, 要全力以赴攻取河北。
河东、河北在手, 一千多万人口，天下何人能敌？
“夫人如何看待河阳战局？”李克用突然问道。
“庞师古劳师动众, 屡攻不克，朱全忠生性多疑，定然下令撤军。”刘氏说道：“朱全忠有此大敌, 再也无力威胁河东，对魏博的威慑力也大减。夫君或可趁势攻伐河北诸州, 驱幽燕之兵南下，举邢洺之军北上, 夹攻成德。对王镕，夫君若想速下, 附庸即可，王镕势单力孤，只能投向夫君。若想全占，那就要好好打了。”
刘氏这话又涉及到了一个原则问题，那就是你要的是表面上统一河北，还是实控整个河北。
前者不算很困难。
朱全忠在河北的影响力已经开始削弱，这是大趋势。而王镕这人身段灵活, 从他以前四处给人送礼塞钱就知道了，不动他节度使的位置，附庸王氏并没有多难。
但若想铲除王家势力，一一攻取镇冀四州, 那战争就要长期化了，成德上下也会拼命，打成什么样很难说。弄不好，还会引来外部势力的干涉。
李克用其实明白这个道理。
但他有些急躁，没有耐心慢慢消化河北的地盘。到了大顺五年这个时节，各方势力都加快了动作，为此放低了许多标准，不再严格追求一定要实际消化控制某地了。
朱全忠据有的淮南诸州，如濠州、寿州、楚州，虽然谈不上是什么独立割据势力，因为人家的财赋定期上供，主管刑狱钱谷的裴迪就派员去此三州清点田亩、户口，此三州的军队也在替朱全忠征战，但与汴宋诸州不一样的是，这三个州投靠过来后，刺史就没换过，完全是靠着刺史个人对朱全忠的忠诚来维系统治。
刺史反，那就真的反了。
但汴宋诸州，刺史反，底下人可不一定反，这就是区别。
朱全忠最近在着手处理这些事，但也不敢操之过急，只能徐徐图之，一步步实控。
邵树德吞并河中，实控了吗？没有，还在艰难的消化中。
他手下附庸的地盘更是一大把，至今也只敢挑软柿子吞并，对大藩镇还是一种姑息拉拢的态度。
诚然，附庸藩镇也能发挥大作用。比如折家就为邵树德攻取了山南东道，魏博给朱全忠上供，帮他解决了不少财政难题，如果王镕对河东称臣，那么立刻就能用上，财货、兵员当场就能发挥作用。
但这也埋下了叛乱的隐患。
如何抉择，其实挺难的。你拼了老命消化实控，为此四处平叛，搞得焦头烂额，地方上残破不堪，但人家已经拿着附庸藩镇进贡的钱财，带着附庸藩镇的兵来一起打你了。有些时候不是人们不想实控，而是实际情况不允许，没有人是傻子。
藩镇割据一百二十年诞生出来的土皇帝意识，以及有兵就是草头王的风气价值观，才是这一切问题的根源。
“成德之事尚远。这次幽州，吃了个夹生饭，让人好不恼火。”李克用叹道：“不该学义弟的，早知道直接让高思继当节度使，幽州早就降顺了。此时说不定我已带着晋、燕二镇十万兵马在镇州与王镕大战。”
刘氏也不好说些什么。河东的传统，就是给兵给地盘，这次进军幽州，迫于内部压力，以及学习朱全忠、邵树德行事方法的因素，割了一些幽州地盘给自己人，导致叛乱不休，至今尚未平定。
夫君应是着恼了，又想走回老路。但幽州之事，既然开了头，如何停得下手，后面估计还有连番厮杀。
“夫君，既已回了晋阳。不妨稍稍关注下河阳战局，小叔应会遣使来晋阳，打探夫君的态度。”刘氏说道。
“哦？他一定会来？”李克用笑问道。
“一定会来。”刘氏肯定地说道：“小叔也担心夫君搅和他的好事。泽潞居高临下，俯瞰河阳，出太行陉道之后，一马平川，无险可守。又西侧乌岭道，李罕之据守高山，下山便可冲至富饶的晋绛二州，小叔亦无险可守。他心中多半惴惴，虽说从常理上来讲，夫君不该与他起矛盾，但夫君平日里——”
“夫人是说我喜怒无常？不按规矩行事？”李克用假意生气道。
刘氏掩嘴而笑，道：“小叔怕的就是夫君脑袋一热，生气了乱来，或可依此讨点好处。”
李克用哈哈大笑，没想到他这个脾气居然还有点用处。
李罕之在门外静静听着李克用夫妻二人的笑声，反倒松了一口气。兵败逃回，损失了五千多人，即便算上泽州留守兵马，他现在也就七千兵了，更得小心行事。
唉，被汴贼玩了。邵树德也不是好鸟，拿他当了替死鬼，趁虚袭占怀州，这事情！
……
河清县之外，大军云集，高仁厚手头的兵力已经增长到三四万人，但他并没有发动决战，因为没有把握。
汴军应该还有七万多人，几乎是己方兵力的两倍。
通过一个多月的攻防战，双方基本都摸清了对方的实力：主力衙军野战阵列厮杀的话，谁输谁赢真不好说，全看临场发挥了。
最好的应对方法，还是等汴军撤退的时候进行追击，这是最保险的。
但邵树德下了反击的命令，也不能一点表示没有。
五月二十日，河清县、柏崖仓一线联合出兵万余，攻汴军壕沟与营寨，杀坚锐军千余人。
汴军赶至，双方阵列而战，邵州土团兵大溃，动摇战线，关键时刻，铁林军三千骑兵带着三千蕃骑猛冲，击溃追击得最凶的雄威军一部，稳住了战线。
五月二十二日，天德军使蔡松阳率三千余衙兵，在邵州土团乡夫的配合下，猛攻被汴军占领的西北营垒，当日克之。
庞师古调兵援救，双方战于营外，夏军战事不利，前军稍退，高仁厚纵骑兵猛冲，转危为安。
五月二十三日，再攻壕沟营寨，杀坚锐军千人。
五月二十四日，汴军水陆夹攻蓼坞，被击退。
二十五日，天降暴雨，二十六日，继续阴雨，双方各自罢兵，前线仍然是一片僵局。
夏军发起的凶猛反击让庞师古大是意外，而因为攻营而产生的巨大伤亡，也让高仁厚龇牙咧嘴。
“幸好没与汴贼展开主力决战。”河清县内，高仁厚与幕僚们相对而坐。
朱全忠敢调十万大军西进，应该是对这支部队的战斗力有充分信心的。他们打朱瑄、朱瑾、时溥、罗弘信，野战堪称无敌。
“汴贼坚锐军应该被打残了，前后损失近万，基本看不到他们的踪影了。”
“河渭蕃部损失也很巨大，再强令他们出击，多半要哗变。”
“这次来的蕃人是最听话的。”
幕僚们七嘴八舌，但所提及的，无一不是血淋淋的人命。
八千户河渭蕃部，总计一万多丁壮，如今还剩六千左右，几乎被榨干。损失最惨重的阶段，是在庞师古到来之前的攻城战，前后俘斩汴军四千多人，夏军损失一万一千余，其中绝大部分是蕃人。
武威军九千步骑，如今还剩六千人左右，主要损失也发生在攻城战之中。
天德军六千五百步骑，还剩不到五千人。
飞龙军在西北营垒耗掉了千人左右。
邵州土团兵大溃，损失两千余。
不知不觉，将近四个月的河清战事，夏军已经损失了一万七千人左右，其中衙军五六千人。
庞师古带来的汴军在河清丢掉了一万五千人左右，其中汴宋衙军四千多人，水师数百。另外，汴军还损失了在河阳征集的土团乡夫三千多，只是这个损失到底算谁的，委实很难说。
庞师古到来之前，张慎思在孟州、河清丢掉了五千多人，其中衙军三千余人。
双方的主要损失都发生在攻坚阶段，战事之血腥，让人侧目。
当然，在怀州战场，夏军的战损比要好看很多，飞龙军只付出了数百人的伤亡，就占领怀州，前后俘斩汴军两千余人，其中一千汴宋衙军——但汴军似乎也不输，因为他们还俘斩泽州军五千余人，这就很离谱。
惨重的伤亡、雨季的潮湿，对双方都是一种折磨。
“马上就要到收获的时候了。”高仁厚敲了敲桌案，说道：“归德军已经准备攻轵关，死死咬住汴军，不让轵关、济源一线的贼军安然撤走。汴军还在围攻怀州，不过看眼前这形势，多半也要解围。尔等赶紧拿一个详细方略出来，如何追击，重点追击哪一部，都要清清楚楚。”
“遵命。”
“汴军其实还能坚持。轵关、济源一线有万人，围攻怀州的还有三四万人，且甚为精锐，契苾璋不过九千部众，还不太能打，能守住怀州都烧高香了。大帅判断汴军早晚要退，是何道理呢？”高仁厚有些无奈，从军事层面来说，没有任何道理啊。
算上后来赶至以及正在赶来的军队，夏军在轵关、怀州、河清战场先后投入蕃汉兵马八万余人，汴军庞师古带来至少十万，可能有十一二万，再加上河阳原本的兵马以及水师，总计十五万人左右。以八万迫退十五万，如果真能做到，那可真是一场辉煌的胜利了。
且看看吧，反正我军已立于不败之地。