“陛下的命令,我确实收到了。”
诺伦缓缓道,“换句话说,就是要临峰城充当头阵帮弗拉梅尔解围对吧?”
什么提议、考验,说得好听,本质还是要临峰城出人出力嘛。
但对于临峰城而言,他们没有立场拒绝罗伯特的命令。
帝国君主的权力是绝对的,违逆君命与和叛变无异。
因此在帝都使者的监督下,临峰城不得不加入战场。
不过,这姑且也在他的预想范围之内。
临峰城虽然偏僻,但距离内战前线并不远,被卷入战火是迟早的事。
至少他们已经赶在加入战场之前完成了战力升级,这已经是最好的局面。
不然就会像奥拓城那样,早早的就被充作炮灰全军覆没,这是小势力在战乱年代的悲哀。
而且,虽说是要他们出兵,但也有罗莎莉亚势力随军支援。
倘若战况发生恶化,至少有她们兜底,临峰城依然保有撤退的选项,算是将参战的风险降到了最低。
“放心吧,压力没那么大的。”
罗莎莉亚解释道,“不止是临峰城,弗拉梅尔周边其他的帝国势力同样会出兵发起支援,在总战力上我们并不逊于叛军。
“而且这不还有我在嘛,别看这样,我可是很能打的哦?”
“那到时候就有劳殿下帮衬了。”诺伦点头,站起身来。
“既然要尽快支援弗拉梅尔,军情紧急,今晚我要立刻让军部早做准备,这里先暂且失陪。”
“去吧。”
罗莎莉亚颔首,看着诺伦离开包厢,微微眯起了眼睛。
本以为凭借自己的美貌与地位只要略微主动,这位帝国最年轻的传奇炼金术师定会被自己迷得神魂颠倒——
就好像她以前遇到的大多数青年才俊一样。
但结果并不是,别说神魂颠倒了,诺伦的反应堪称冷淡,甚至还有点出于工作不得不奉陪的敷衍感。
这让她心里有些憋屈。
我可是王女哦,可不是对谁都会如此主动的哦?
平常人哪能享受得到这般待遇,你却偏偏将我的好意熟视无睹……
即使你是传奇炼金术师,未免也有些敬酒不吃吃罚酒了吧?
难道你不知道,如果我向父王大人告状,你的炼金成果将可能一辈子无法引起帝国重视吗?
反之,只要我向父王大人说几句好话,帝国就会大力发展炼金术,开始举国生产你的炼金武器!
待得那时,你便权位加身,成为帝国之下第一炼金术师不在话下……
甚至还可能抱得王女归,成为真正的皇亲国戚!
那么多的好处唾手可得,不讨好我真的可以吗?
“到底该说你蠢得无可救药呢,还是说你有底气这么我行我素呢?
“如果只是欲擒故纵的话,我承认伱确实骗到了我,但表现得如此逼真大可不必。”
她喃喃着站起身来,慵懒的伸了个懒腰。
“哼,算了。反正过几天上战场的时候,我就能见识到你的真本事了。
“待到那时,我自然能看清楚你到底拥有多少价值。”
……
包厢之外,诺伦带着尤娜离开酒楼,乘上打道回府的马车。
“不,去炼金工厂一趟。”诺伦吩咐道。
“这么晚了还要去炼金工厂吗?”尤娜微微一愣。
“嗯,刚刚和罗莎莉亚谈了点事。”
诺伦道,“临峰城需要出兵帮弗拉梅尔解围,这是陛下的旨意。
“为此我打算让工厂通宵赶工,尽快让部队做好战斗准备。”
其实作为盟友、同为炼金术侧的一方,如果可以的话,他也希望能帮弗拉梅尔一点忙。
只是之前临峰城自身实力有限,能在内战中保全自己就很勉强了,哪还有余力出兵支援?
但现在情况又有所不同,随着鸦巢号的竣工与天空骑士团的组建完毕,临峰城的空中战斗力已经初具雏形。
再加上罗莎莉亚等人的支援,虽然还算不上跻身一流势力,起码去搅趟浑水是能做到了。
所谓兵贵神速,既然已经做出决定,他也不再耽搁,打算连夜做好出发准备。
“原来是这件事……”
尤娜的关注点却不同,看到诺伦一脸认真的表情,她有些安心的在心里舒了口气。
就说是谈正事嘛,他才不会背着自己偷偷和别的女人约会呢!
旋即她也正了正脸色,问道:“有什么需要我帮忙的吗?”
“帮我把伊芙琳和莱恩团长叫来,还有天空骑士团全员。”
诺伦道,“然后你去找罗真大叔,催促他在明早之前把改良后的瓦尔基里装备做出来。”
“是!”
马车驶到炼金工厂,诺伦下了马车,问道:“鸦巢号呢,已经准备好了吧?”
“是的,理查德大人正在做最后的调试。”工厂人员带他往炼金工厂外的一处空地走去。
所有武装安置完毕,此时的鸦巢号已经从建造车间中拉了出来。
按照计划,它要在今晚进行一次试飞,以确保明天竣工仪式上不会出差池。
“大人,您怎么来了?”
理查德满头大汗的从鸦巢号的舱底钻了出来,“我们正在做最后的检查。”
“我来帮你。”诺伦脱下外袍,走了过去,“正好当做饭后运动了。”
毕竟是自己目前设计的最大、也最复杂的一台炼金机器,最后的验收工作还得亲自确认才行。
“那真是太好了。”
理查德惊喜,“有大人帮忙,看来我们今晚能提前收工了。”
“那必然不能让你们提前收工。”诺伦回眸一笑。
“今晚工厂要加班加点,把天空骑士团剩下的战斗道具也一并生产出来,那边就拜托你多监督一下了。”
“好吧……”
理查德苦笑着摆手离去,诺伦接手剩下的验收工作。
他踩上鸦巢号的甲板,眺望着其修长的船身,关于它的各项数据从心中浮现。
空中战舰鸦巢号,全长八十八米,全副武装下核载一百人,共装备有炼金武器:
实弹舰炮「流星号」一台;
实弹舰炮「鸦羽」六台;
魔导舰炮「闪击」六台。
其中,尺寸、威力最大的流星号被单独安置在舰首。
而所谓「鸦羽」和「闪击」,其实就是冈格尼尔与光束狙击炮的舰载版。
虽然威力相同,但舰炮「鸦羽」在冈格尼尔的基础上增添了扬弹机结构,装填速度更快。
顺带一提,临峰城与弗拉梅尔共同研发的初代坦克,其主力武器正是「鸦羽」实弹炮。
舰炮「闪击」则由大块魔力水晶进行供能,同样也支持快速更换魔力源,续航能力较之单兵版的光束狙击炮亦高上许多。
这两种舰炮作为鸦巢号的常备火力,分布在战舰的两侧,由舰船上的战斗人员进行操纵。
只要攻击范围内出现了敌方目标,就能进行火力覆盖。
除了攻击武装以外,鸦巢号的防御力亦是出色。
为了减轻重量,鸦巢号的主体虽然是木制的。
但船底、船舷等易于遭受防空火力的位置,则由坦克同款外甲所包裹,这是帝国目前综合性能最高的复合炼金金属之一。
同时,在鸦巢号的各个部位亦设有六阶防御法术「神圣屏障」的法阵机关,可供操作人员随时激活。
这能保证鸦巢号后能承受六阶、甚至七阶的攻击也不至于受到太大的损伤。
而即使面临不得不弃舰逃生的危机,在舰尾也准备有一艘小型备用浮空艇,能保证舰上没有飞行装备的人员能及时撤离。
不过,虽说着重检查了鸦巢号的各种武装,但它真正引人注目其实并不是这些。
“把鸦巢号的帆翼打开。”诺伦对船上的工作人员吩咐道。
“是!”
鸦巢号一共有三对“翅膀”,平常这三对翅膀会向上收束起来,如同真正舰船的船帆一样高高耸立着。
但等它开始工作的时候,船帆就会从中分开,如同翅膀一般倒在鸦巢号的舰身两边。
这个时候,比起海面上的帆船它更像是拥有机翼的飞机,而这才是它作为空中战舰的真正姿态。
这三对帆翼完全展开时翼展长达五十五米,在正确的风向与角度下,它能为鸦巢号提供额外的浮力,有效减轻其对飞行法阵的依赖。
“帆翼,检查正常……
“动力仓,检查正常……”
鸦巢号的验收已经接近尾声,就在这时,一旁有人悄悄提醒道:
“诺伦大人,城主大人、莱恩大人与天空骑士团全员都已经到齐了。”
“马上就好了,让他们等一下。”诺伦正忙得兴起,头也不回的说道。
“其实他们已经等了一个小时了……我怕……”
“怕什么?”他沉吟,“都等一個小时了,也不在乎再等半小时吧?”
“哈……”工作人员满头大汗的退下了。
在临峰城敢让城主和骑士团团长等一两个小时的,恐怕也只有这位诺伦大人了。
也不知道过了多久,等到整艘鸦巢号检查完毕,诺伦终于伸直了有些发酸的腰。
他将身上的衬衫扯下搭在自己的肩上,只余一条被汗水打湿的背心走到船舷旁,居高临下的望着外边等候他的一众人影。
“哟,大家都到齐了吧?”
在周围大功率夜明灯的投射下,诺伦仿佛舞台上被聚光灯笼罩的明星,他展开双臂,朝下方的众人挥舞手中的衬衫。
“现在正是见证奇迹的时刻——
“鸦巢号,开始试飞!”
随着他一声令下,舰桥内的工作人员井然有序的忙碌起来。
一组一组的青色法阵开始从鸦巢号的船底、帆翼下方展开。
在数十道飞行法阵的同时激活下,在场所有人都听到鸦巢号发出了“嗡嗡”的、明显的魔力共振声。
大量的风元素开始朝鸦巢号汇聚,甚至在它的周边形成了肉眼可见的青色气旋。
狂风大作,在场众人皆被随之而来的风压逼得退后几步。
但饶是风迷人眼,他们也尽皆努力的睁大眼睛,想要见证战舰起飞的那一瞬间。
“一切可能的故障皆已被排除,理论上这次试飞的成功率是百分之百!”
诺伦的眼神亦是狂热,他的手用力抓住栏杆,仿佛是想用自己的力量将其抬起来一般。
“上吧,鸦巢号!”
“嗡——”
下一刻,数十道飞行法阵积蓄的浮力终于突破了临界点。
伴随着呼啸的风声与魔力共振的声音,在现场所有人的见证下,鸦巢号的船底脱离地面,腾空而起。
“芜湖,起飞!”诺伦的声音在风中若隐若现。
伊芙琳仰望着愈飞愈高的鸦巢号,看着它的身影逐渐与深邃的夜空融为一体,只觉得心跳越来越快。
“虽然来之前就已做好了心里准备,但当这个事实真发生在眼前时,还是觉得有些不可思议。”
她摇头深呼吸道,“我从未想过有朝一日船能在天上飞,诺伦的传奇称号实至名归。”
“谁说不是呢?”莱恩亦是感慨。
连他都不敢置信,临峰城竟能生出、留住如此惊世骇俗的天才。
区区边境小城,何德何能!
与此同时,不只是炼金工厂,临峰城内的有心人亦是注意到了鸦巢号的升空。
“尤娜,你在看星星吗?”
瓦尔基里装备雪崩型的改良版终于赶在明天之前制作完成,艾夏伸揉着肩膀走出工坊,见尤娜仰头望天,不由好奇问道。
“星星?……确实是。”
尤娜微微一笑,指向夜空中一颗闪亮的星星,“艾夏姐不觉得它很漂亮吗?”
这颗星星发出来的亮光和寻常星光并不一样,这也是理所当然的。
因为它是鸦巢号上搭载的信号灯。
而在上城区的另一边,王女殿下下榻的住处。
罗莎莉亚在屋里,莱因哈特独自来到院子外给狮鹫喂食。
临峰城可没有专门饲养狮鹫的地方,他的坐骑只得暂时被他拴在院子里的马棚旁。
狮鹫生性凶猛,寻常侍从哪敢轻易靠近,故而还得要他亲自给狮鹫喂食。
他正将桶中的生肉递到狮鹫嘴边,突然便见它昂起鹰首,一动不动的望向夜空的某处。
“怎么了,伙计,嫌这里的伙食不合你口味?”
莱因哈特愣了一下,旋即顺着它的视线往天上望去。
此时正有一盏灯火悬挂在宽广而寂寥的夜空中,发出时明时暗的光亮。
“等等,这莫非就是下午在工厂内见过的大型浮空飞艇?……”
莱因哈特站起身来,露出恍惚而有些不可思议的表情。
“真的假的,那么大的飞艇居然真能飞得起来?”
(本章完)