俗话说狗急跳墙,把人逼急了什么主意都会使出来的,唐毅玩过玄鬼,胡宗宪献过白鹿,聪明过人的小阁老弄一个麒麟也就顺理成章。
唐毅思索了一会儿,问道:“叔大兄,你见过严世藩弄的所谓瑞兽?还有你知道成祖爷当年所谓的麒麟又是什么样子?”
两个问题,张居正都没有隐瞒,干脆说道:“唐大人,严世藩弄到所谓麒麟,是从海上运过来的,沿途有官员见过,他们密报说是此兽极为高大,差不多有两丈左右,通体金黄,头上有角,和传说中的麒麟的确十分相似。至于宫中藏有的麒麟图,据徐阁老打听,同样是个头非常大,脖子修长,头上长角,身上的花纹和豹子差不多。”
听着张居正的叙说,唐毅心里头暗笑,当年让朱棣激动无比的麒麟,其实就是长颈鹿!那玩意和传说中的麒麟,实在是差得太多,唐毅敢说朱棣也不相信,可是没有办法,谁让他是从侄子手里枪来了江山,得位不正,必须要向世人证明他的合法性。
弄一个长颈鹿当麒麟,反正也没人认得出来,说是麒麟,谁还敢反驳不成?
朱棣的不负责,可坑苦了后人,如果真让严世藩弄来一头长颈鹿,和宫中的藏画一对照,真就成了麒麟。
麒麟出,盛世现。
嘉靖喜欢了一辈子的祥瑞,又经过朱棣认证,想不认都不行。
可是一旦忍下了麒麟,后果就太严重了,严嵩秉国二十年,如果真是嘉靖盛世,严嵩居功厥伟,谁还敢质疑,到时候,就算嘉靖想要罢了严嵩,都没有这个胆子。严阁老那是得到老天承认的
严阁老还会继续干下去,徐党的士气也会受到重创,搞不好会土崩瓦解,徐阁老的好日子可真就到头了。
弄清楚了状况之后,唐毅面色严峻。
“叔大兄,为了师相,肝脑涂地,在所不辞,你说吧,让我做什么,绝没有二话。”唐毅把胸膛拍得啪啪作响,仿佛真是徐阶的忠臣孝子。
连张居正都被感动了,前不久唐毅背着徐阶,自己运作,跑到了裕王府。徐阁老的心里头疙疙瘩瘩,非常不痛快。
徐阶自问对唐毅都够好的了,提拔你,罩着你,你小子不问我一声,就另抱大腿,还讲不讲江湖道义!
徐阶是不会在乎唐毅的道理,他是认定了唐毅是一只喂不熟的白眼狼,要不是出了麒麟的事情,徐阶永远都不想搭理他,只是严世藩出了奇招,徐阶苦思冥想,也没有头绪,只能求助同样心思诡诈的唐毅。
“阁老的意思是唐大人能否把严世藩给驳倒了,证明那个不是麒麟!”张居正说道:“唐大人辩才无双,又学问精深,想必一定有把握!”
唐毅低着头,做苦思冥想状,过了好一会儿,无奈摇摇头,“叔大兄,这不是口才的事情,倘若严世藩找来的东西,和成祖爷的画作一模一样,难不成还要我把成祖爷驳倒吗?”
张居正一阵愕然,苦笑道:“唐大人,当真没有把握,以往你不是把海禁给驳倒了吗?”
“哎呦,那个不一样,陛下缺钱,主张开海,正好合了他的心意,才能驳倒。可是陛下喜好祥瑞,让我说那不是麒麟,陛下不会相信的!”
张居正这下也傻眼了,他沉着脸,悲愤道:“哎,莫非真的要让严党奸计得逞吗?唐大人,你就没有一点办法?”
“有!”
唐毅肯定说道,张居正立刻来了精神,紧紧等着他,“快说啊!”
“其实也简单,只要派遣一伙人,在半路拦下,把所谓麒麟给弄死,不就什么事情都没了。”唐毅笑嘻嘻道。
张居正直翻白眼,心说什么好主意呢!
杀麒麟,严世藩像一个狗似的,派了那么多人护送,怎么能给你下手的机会!更何况,暗杀麒麟,真要是捅出去,嘉靖震怒,没准就砍得人头滚滚,徐阶和张居正都没胆子尝试。
找到了唐毅,其实张居正还有另外的打算。
“唐大人,刺杀麒麟肯定是不成,不过这些日子我都在苦心思索,既然当年三宝太监带回了麒麟,严世藩也弄到了麒麟,是不是海外有麒麟啊?”
当然有了,而且还遍地都是!
唐毅心中暗道,表面上却五官缩紧,纠结到了一起。
“叔大兄,我以为或许是有,也或许没有,这事说不好啊!”
张居正不停察言观色,如果说大明朝最熟悉海外的人,莫过于唐毅,甚至徐阶私下里都怀疑,是不是唐毅这小子不愿意严党倒下去,弄出了麒麟。
好么,唐毅往坏处想徐阶,徐阶也没把他当成好人。
张居正犹豫了一下,单刀直入,“唐大人,倘若真能弄清楚麒麟是怎么回事,阁老说了,愿意保举唐大人接任兵部侍郎。”
直接开条件了,兵部侍郎啊,官可不小,唐顺之在兵部留下了不少人,如果唐毅接任兵部侍郎,这些人都是他的,再有老师罩着,哪怕杨博回来接任兵部尚书,也只能徒呼奈何。
看起来,徐阶是真的着急了,开始下血本了。
面对着诱惑,唐毅展现出了一个忠贞之士的坚定信念,他沉着脸,愤怒说道:“叔大兄,你这是侮辱我的人格!我敬重徐阁老,视他老人家为师。严党倒行逆施,如何配得上盛世二字?倘若我真有办法,戳穿严党阴谋,自然不会客气,义之所在,万死不辞,何必拿一个区区侍郎,羞辱与我!”
说完,唐毅一扭头,怒火中烧,一副老子很高尚的架势。
张居正也糊涂了,这家伙到底是真的忠贞坚定,还是跟自己演戏,只是他演得也太像了……
犹豫了一下,张居正抱歉道:“唐大人,阁老不是要用侍郎引诱你帮忙,只是阁老觉得你劳苦功高,治理地方政绩斐然,若是能揭穿严党的阴险勾当,还天下一个公道,一个兵部侍郎,又算得了什么!”
说话的时候,张居正心里都在流血,熬了这么多年,他离着侍郎尚书,还有十万八千里,唐毅比自己年轻了十几岁,竟然有人抢着往他手里塞,真是人比人,气死人啊!
唐毅心中暗爽不已,只是他依旧要把戏演到底儿。
“叔大兄,请你转告阁老,为了铲除奸党,就算拼上一条命,我也在所不惜。只是麒麟的事情实在是没有头绪,我会即可下令,尽量打听奇人异事,询问那些海外来的洋和尚,等我有了消息,立刻通知叔大兄。”
话到了这份上,张居正还能说什么,只能起身抱拳。
“唐大人,社稷江山,都在你的身上,还请大人多费心。”
唐毅亲自送张居正出去,回来的时候,却发现徐胖子坐在了他的书房里,提着一只烤羊腿,正在啃得满嘴流油。
见唐毅进来,含混不清道:“是行之啊,本想请你吃羊腿,补补身体,谁知道你和张大胡子聊得高兴,没忍住,我就自己先吃了。不过没关系,等会我啃剩下骨头,熬一锅汤,放点酸菜,很好吃的。”
唐毅气得差点吐了,老子不是狗,才不吃剩的骨头呢!
反正和徐胖子讲不出道理,还不如平安懂事呢,他起身要走,徐渭连忙把羊腿一礽,跑到了唐毅前面,一伸手,拦住了他。
“不许跑。”徐渭突然阴森森一笑,“行之,你给我从实招来,你是不是早有应对的办法了?”
没等唐毅说话,徐渭背着手,得意洋洋道:“东南上下,都是你的人,东番岛也遍布眼线,严世藩从海外运回来麒麟,张居正都能知道,肯定瞒不过你的。”
徐渭突然凑到了唐毅的面前,得意地说道:“行之,你还是坦白从宽吧!我可不像张大胡子那么好对付!”