庆乌城四门封锁，街上行人无踪，刚刚立为国都的些许喧嚣被一扫而空。
守城梁军们表现各异，有的一身肃杀，有的神色沉重，更多的则是满脸慌张。
他们不约而同看向东北方向的天空，那里兵气联结，烟云遮蔽。
不时随风传来的金戈之声，令人心头一紧，万万没想到，新梁方立就遭受灭顶之灾。
庆乌外围的县城、关卡连拖延消耗都做不到，北部西原交界处屯驻近八万兵马，逃回来的寥寥无几。
大部分前线梁军不是战死，而是交手后认识到实力差距，成片成建制的投降。
根据少数忠心败兵的情报，他们从始至终只看见大夏胜捷军的番号，也就是击溃八万梁军的仅仅是一万人。
宗师大将带头冲锋，先天校尉不畏生死，整个营头人皆武卒。
如此武道强军，根本不是一群本土郡县兵能够消耗磨损，气势此消彼长，反而给自己带来了巨大的压力。
眼看夏军就要兵临城下，赵寻却在和他的臣子们争论是守还是迁。
……
三百里外，一处依山带水的奢华庄园，正是夏公周柏的临时驻跸之所。
新任许家家主许元谌正小心跟在贵人们身后，只是闲逛庄园的过程中，武卒甲士林立，气氛沉寂。
这让他浑身紧绷，冷汗浸透华袍。
此处庄园，就是他许族最重要也是最隐秘的一处根基，对外都是另一家乡族的挂名，长期储存着大量财富物资。
赵寻占领庆乌，捣毁许家祖宅，搜罗全境，也没有找到这里。
祥兴末年以来的各种天灾还有青墟劫乱，许族能安稳渡过并且借机发展，足见三百年老牌郡望的底蕴之深。
但“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。”
经历连番兵败，外部附庸势力丧失殆尽，一族底蕴再深，也到了油尽灯枯之时。
如这等储藏积蓄底蕴的根基庄园，就是东山再起的指望。
可谁能料到赵寻大索全境没有暴露，偏偏夏国一外州势力，能准确抓住他许族命脉。
莫非家族高层有人已经先一步投靠？
如果连底蕴根基的情况都被夏国掌握，那他真就一点谈判底气都没。
之前他族兄家主许志，意图索要刺史之位，估计已经惹恼了夏公。
整个定州又何曾有刺史、州牧一职，越想许元谌就对那不识时务的便宜族兄有些来气。
早年大旭分崩离析时不下场，如今龙气格局大抵成形又想火中取栗，不受气运反噬身死人亡才怪。
就在许元谌心神慌张之时，一行人已经来到庄园中心，迎面就是一座高耸伫立的古朴阁楼，其灵气浓厚，有黄运缭绕，显然是重要地点。
几名真气深厚的家丁被御营侍卫死死盯着，但有任何异动，必遭雷霆镇压。
而里面的一位二境供奉更是神色苍白，法力滞涩不敢运转，只因有不下五位的真人神识锁定他。
“赫赫阊阖，蔼蔼紫庐啊。”周柏登上台阶俯察庄园布局，忍不住叹声道。
在座的各位都是文化人，当然知道内容乃是称赞，赞美庄园是赫赫宫殿，居于其间光宗耀祖。
可许元谌再也端不住了，扑通一声跪倒在地，颤声道：“鄙族小家，担不起公君之夸。”
这时就不用周柏亲自反驳，随侍左右的秘书郎姜元魁立即会意上前。
他内蕴法力双目含光，左右扫视后直直盯着许元谌：“坐实朝空，丁财两旺之局的小家？还是说黄气满盈，运势蛰藏的小家？”
许元谌大惊，他知道公国为诸侯之首，定是人才济济，可随便一个八品小官就能有如此眼力？
“贵族一座阁楼，就布置价值上千灵石的聚灵阵，仅仅供人修炼恐怕还不至于。”
不等许元谌解释，姜元魁又上前拉起他，随手指了几个区域淡淡道：“荷塘之下藏银十万有余，那几座厢房仓库也不是放的草料，而是数万石新粮，还有西苑密室的军械足能武装三千精兵……”
“这就是您和周平将军所说，家资耗尽，需要支援才能襄助王师攻伐梁国？”
刚刚站起，许元谌的腿就软了，周柏漠然的眼神让他敏锐察觉灭族之祸就在眼前。
还谈条件想要更好的待遇？只能说家里那群族老疯了。
“阁楼中存有大量灵材，王师可随意取用，另外我许家愿倾出族产，力保王师后勤。”许元谌以头伏地，跪在周柏跟前承认错误。
“不够，有人可饶有人不可饶，助孤拿下伪梁国都，许族才可有一条生路，否则全族俱灭。”周柏对这郡望族长不留情面，背过身去。
许族从与大夏合作开始就三心二意，虽然没有出兵对抗，但推诿阻塞破坏大局之罪却是跑不掉。
许元谌嘴巴张了张，很想说这其实是很多大族的做法，可到最后只能是不断磕头谢恩。
他回想起自己大祭先祖时，发现许志并未入驻灵域，心中就不由得一寒。
于冥土沉沦，亦或是无法承受赵寻的龙气反噬，魂飞魄散？
赵寻一小国弱主尚且如此强势，遑论身为州国大公的周柏，他要是被夏公下令斩了，是不是也和许志一样的下场。
大势难察，许志和他乃至族老们，都没有想到大夏能一口吞下梁州。
要知道定州可是一个新设大州，在北境人道发展历史上，如此崛起之势的国度，从未有之。
许元谌主意已定，火中取栗不成，那便承担后果。
若是真能在灭国战出份大力，兴许族运还有转机……
很快，一批主张自立的族逆押送西原斩首示众，同时在许元谌的亲自调度下，许族分布各地的底蕴被尽数掘出。
夏军后勤得到及时补充，也就不用再故意延缓进度，等待后军辅兵辎重的到来。
周柏当即就下令对庆元城发动攻势，尽早清除城防外围军寨据点。
许家最为精锐的五千族兵一马当先，无论是族兵高层还是士卒，都明白这将是他们最后的翻身之机，搏命也是博富贵。
夏军这边则是由周平等后进将校领军主攻，还有屈志带领的一万侍卫亲军加入正面作战。
在大夏各支军队之间，纵向横向都有轮换政策，但侍卫亲军要保证政审绝对过关，所以大部分都是最忠心的北安老底子。
长期戍守宫禁，武道修为倒是位居全军前列，可实战经验却是渐渐欠缺，如此何谈护卫君王。
……
接下来的半个月里，各部梁军死伤者甚众，战心士气跌落谷底。
凡是敢主动迎战者，十出九不归，但光守也守不住，一座座军寨烽烟四起，向城内求援的军报就没断过。
赵寻熟读兵书，深知孤城无依的危险，咬牙派出手里的老梁军想勉力维持外围防线。
可没想到结局没有任何改变，在许家兵的指引下，夏军对各个要隘实现精准打击。
纵使老梁军以多打少也没占到便宜，一座五千老梁军防守的重要军寨，居然被大夏侍卫亲军千人攻破，实在单兵个体素质差得太远。
一座外围军寨地利稍差，重型床弩等军械稍有短缺，就很难守住超过三天。
同治七年十一月十九日，梁军在折损三万余老兵后，挣扎无功，彻底失去庆乌城外围防线。
翌日，李定国传来捷报，长延国都被其攻破，国主及众大臣被擒。
周柏回信，传令将长延国主押送至庆乌前线，同时令李定国部火速西进，攻伐南府郡，截断赵寻后路。
赵寻逆转命途，吸引梁州残龙之气，复立梁国后得两郡民气滋养，化为龙蟒之形，俨然有了几分气候。
如果让他和吕定一样远遁外州，留下隐患不说，梁州龙气不能完全整合，对于后续人心安抚肯定有影响。
“君侯，外运崩散，损伤根本，天柱短时间不可能立起来了。
“还有您僭越称侯，现在王气远离，很难凭借人君之威服众。”临时侯宫中，一名扶龙术士观气结束，重重叹道。
“既然无法依靠天柱法网监察城内异动，那就乱世用重刑，传令下去，对于任何有勾连反叛嫌疑的官绅，一律杀无赦。”见气运之法没有出路，赵寻恶气顿生，甩出血红令箭交给侍卫大将。
他眼中布满血丝，脸色发白，武者再强大的气血也弥补不了心神消耗。
然而这段时间不眠不休的殚精竭虑，并不能挽救局势，庆乌城依然成为孤城。
“主公，秦、陵两方都没有回应，孤城不守，再坚持下去，庆乌必步西原后尘！”忠心谋士伏地大喊，泣血劝谏。
庆乌是前州牧治所，城池坚固不错，可又哪里比得上西原龙首。
南狩，苟全一时，中兴大业必然化为泡影。
固守，九死一生，大概率成为夏公王座下的龙蛇白骨。
赵寻头顶各色气运丝线交连，显示着他内心的滔天巨浪。
数日后，形势越发紧急，重阅周柏征战历史的赵寻，终于还是决定南狩。
毕竟留得青山在，不怕没柴烧，再怎样，南狩后的局面也比十月国亡之时要好。
不过肯定不是单纯退守南府郡，赵寻想的还是仿效前辈吕定，打不过我还跑不过？
陵国主力陷在通州，有机可乘，隔壁秦州地方割据势力颇多，也未必不能打下一块地盘。
还没想好要往哪边跑，不过根据经验，先收集物资，转移人口肯定没错。
可就在他要给亲信大臣南府郡守传讯时，南府郡的八百里连夜加急刚好送至。
是求援信！
夏军李定国部平灭长延，随后大军一路西进，三日前已包围南府郡城，请他速做决断。
还能如何决断？
这是后路被断，只有固守待变。
“苍天薄我赵族，三百年功业积累何至于此啊？！”赵寻惊怒交加，一口心血喷出昏迷过去。
与此同时，庆乌郡其它各县尽皆沦陷，在中枢被困的情况下，地方很难有像样的防守，更不用说勤王。
十一月二十七日，来自南府郡百万百姓的气运支援轰然被断，气运龙蟒发出悲鸣，新梁脆弱的根基全部失去。
一夜之间，法网崩溃，暮气降临。
梁州七郡之地，尽数归夏，只余一座摇摇欲坠之城，再次亡国已成定局。
(本章完)