映入眼帘的，是一张恍若隔世的面庞，眼波流转，宜嗔宜喜。魏十七怔了怔，不是秦贞，不是余瑶，不是阮静，不是卞慈卞雅，不是梅兰二女，眼前的面容，似乎初次相见，眉眼陌生，又似乎念兹在兹，久别重逢。
离暗微微一笑，徐徐道：“相由心生，说的真好，法不传六耳，不明底细者，只道五明宫主是佛陀传人。”话虽轻柔，却暗藏锋芒。她探手食指勾勒数下，一缕淡淡黑气浮于空中，结为数个魔纹，幻化出一面明镜，映出一张俏丽的面容。眉毛稍嫌浓，鼻梁稍嫌挺，嘴唇稍嫌薄，她抿了抿嘴角，露出小儿女的姿态，似乎不甚满意。
魏十七心中一动，记忆深处泛起一个遗世独立的身影，一幅清冷倔强的容颜，与离暗合而为一。那是他在前世蹉跎，蜗居于南方的城市，夜深人静之时，苦苦意想的伴侣，本不存于世，永无相见时，但相由心生，相由心生，魔女离暗之相，便由他心中所生。
“相由心生……法不传六耳……不明底细者，只道五明宫主是佛陀传人。”余音冉冉环绕于耳畔，魏十七隐约觉得抓住了什么关键，目不转睛盯着离暗，伸出手去，轻轻抚在她的脸庞之上，触手处温软滑腻，察觉不出丝毫异样。
云池之下，帝子将棋盘一推，撤去青光，不再暗中窥视。君窥臣秘，乃是大忌，他点化三十六处仙界，坐镇天庭，高高在上，行此阴私之举，可一不可再，西华元君与他形同一体，无须避讳，若被五明宫主或魔女离暗察觉端倪，有碍大体。
天帝秘术，虽可窥得天魔殿内一段光影，却悄无声息，未知二人作何言语。西华元君凝神想了片刻，却也想不通其中关节，沉吟道：“五明宫主道行虽浅，却能看破魔女虚实，机缘匪浅。”
帝子叹息道：“他是天机之外的变数，迦耶……亲眼看过，这才去往西天灵山，于山脚下坐枯禅，如来由此不得轻动……”
西华元君皱眉道：“如此说来，天庭渡过这一劫……”
帝子接口道：“如来不动则已，动则狮象搏兔，若非这一番枝节，此番奔袭正阳门者，又何止六欲天诸天众，只怕连魔王波旬都会落井下石，亲率十万魔众来袭。”
一串金刚舍利，由古佛迦耶赠与天帝，天帝得以窥得天机，孤身前往大雷音寺，直打得灵山崩塌，神佛湮灭，将如来拖入寂灭边缘，不惜身死道消，将天机搅乱，等来这逆天改命的变数。如来神通广大，佛法无边，前观五百年，后观五百年，岂能坐视天庭重立，怎奈古佛迦耶，魔王波旬，双双不甘寂寞，暗中施展手脚，将滔天风雨逐分消解，渡过一劫。迦耶不舍灵山，波旬独占六欲天，尘埃落定，鼎立之势已成，轻易难以动摇，只是直到此刻，西华元君才知局势之危，千钧一发。
她合上双眼，过往种种，如一条清澈见底的溪流，从心中缓缓淌过，最后落于五明宫主魏十七。天机之外，变数之人。
天魔殿中，魏十七心中疑窦横生，轻声道：“听闻魔女有虚实二相，不知眼前之人，是实相，抑或是虚相？”
离暗嫣然一笑，道：“妾身入正阳门，得帝子元君见证，与道友结为道侣，是实非虚，道友何庸置疑？”
帝子神通不可测，西华元君更是至妙之气化生，先天阴气凝聚，三界十方女仙之首，离暗纵然魔功通天彻地，亦无法瞒过他二人之眼，不过，天魔女有三十六人，波旬诞下的魔女，就只得一人么？
一念及此，豁然开朗，魏十七深深望了她一眼，试探道：“身具虚实二相，如此隐秘之事，却为人所知，莫不是魔王故意放出的风声？”
离暗神情一肃，反问道：“道友何出此言？”
魏十七笑了起来，心中豁然开朗，道：“吾出身下界，本是老鸦岭枯藤沟一猎户，久历人世，看得多了，古谚云‘已有的事，后必再有，已行的事，后必再行，日光之下并无新事’，两头下注，左右逢源，这等手段并不稀奇……”
离暗眨眨眼，双眸澄澈如水，令人无法逼视。
“发菩提心，皈依佛陀，当确有其事，只是与其说一念成佛，一念成魔，不如说一成佛，一成魔……”
话音未落，魔焰腾空而起，烛火熄灭，四下里一片漆黑，魏十七恍若不察，手掌贴在离暗脸庞上，没有分毫动摇。他心思缜密，徐徐道：“虚实二相，弥天大谎，掩人耳目，如来以为汝实相为佛，虚相为魔，帝子以为汝实相为魔，虚相为佛……魔王久历轮回，布下这弥天大局，将佛门道门瞒住，滴水不漏，用心深远，可惊可叹……”
魔焰烈烈熊熊，焚烧着他的身躯，却毫发无损。离暗伸手按在他粗砺的手背上，将脸颊紧紧贴于他掌心，含糊其辞道：“既为道侣，不敢相瞒，妾身离暗，乃魔女之身，奉父王之命，入天庭为质，并无贰心，妾身与天魔殿尽归道友，道友既然窥破父王用意，还望怜惜一二，勿向天帝言明。”
魏十七低低笑道：“真人不说假，你是魔女，自然巧言令色，花样百出，不过在我跟前，无须如此作态。两头下注，亦数寻常，今时今日不同往昔，帝子只会故作不知，局势危若累卵，远未到清算之时，何况，日后就算到清算之时，也未必就奈何得了魔王。魔王深谋远虑，算无遗策，虚实二相之说乃是绝佳的托词，帝子如来即便识破，亦不会深究，灵山天庭分出胜负之前，魔王有恃无恐，无须多虑。”
离暗沉默良久，忍不住道：“道友既然洞若观火，又为何跟妾身说这些？”
魏十七道：“帝子赐婚，万载难逢，错失良机未免可惜，枕边人不容有失，你我坦坦荡荡做一对道侣，可好？”
离暗心中一动，魔焰消退，儿臂粗的红烛双双燃起，光影晃动，声音中亦多了一丝说不清道不明的意味，“妾身入天庭为质，单凭道友做主。”
魏十七抽回手掌，捏了捏她的下颌，随口道：“你是魔女，那发菩提心，皈依佛陀的，自然就是佛女了。她现在何处？有何作为？”
魔女脸色一沉，叹息道：“妾身……却是一无所知。”